چپتر 1073: تقریباً یک ماه
0وقتی لکس از سوراخ بیرون آمد،نامِ تنها چند تن از تالون‌های سایه‌ایگل بیرون بودند و از دیدنش جا خوردند.
لکس به‌شوخی گفت: «از اینکه این‌قدر جا خوردید یه‌جورایی‌بتونی بهم برمی‌خوره. بهتره برگردیم، مگه نه؟ کارایی دارم که‌مشتاق باید انجام بدم و واسه تغییراتِ کشتی‌ام خیلی ذوق دارم.»
تالون‌های سایه بی‌درنگ او را همراهی کردند تا برگردد. لکس‌ناباوریِ خوشحال بود که هرچند هنوز نمی‌فهمید چرا در این سطح‌داد همه‌چیز سایه است، اما می‌توانست خیلی راحت‌تر مسیرش را پیدا کند.
وقتی سرانجام او را پیشِ چنگالِ سایه‌ای‌دیگر بردند که قول داده بود دیگر تعقیبش‌آشکاری نکنند، او نیز از بازگشتِ لکس جا خورد.
با ناباوریِ آشکاری‌تکان در صدایش پرسید: «به‌جدیدش همین زودی موفق شدی؟»
لکس مروارید را نشان داد و گفت: «معلومه. امیدوارم با‌ردی این بتونید به سوءتفاهم‌های بینمون پایان بدید. من خیلی صبوری‌جدیدش کردم، ولی اگه افرادتون بازم مزاحمم بشن، دردسر درست میشه.»
«نه، هرچند مغروریم، اما تالون‌های سایه سنت و میراث رو بالاتر از هر چیزی می‌دونن. از اونجا‌شدی که خودت رو ثابت کردی، الان دوستِ همهٔ ما هستی. بیا، تو رو به بنای یادبودِ قدردانی‌مزاحمم می‌برم تا بتونی ردی از هاله‌ات و همین‌طور اسمت رو اونجا بذاری تا همهٔ تالون‌های سایه ببیننش.»
لکس سر تکان داد. در واقع مشتاق بود نامِ جدیدش را اعلام کند. اول به سرش زده بود نامِ جک ایگل را بردارد که نامِ‌امیدوارم دزد دریاییِ بسیار مشهوری در زمین بود. اما نمی‌خواست کسی او را به سرقتِ ادبی متهم کند. گذشته از این، کاملاً تواناییِ این را داشت‌ثابت که نامی کاملاً بدیع بسازد که به‌هیچ‌وجه به چیزی در زمین ربط نداشته باشد. این‌طور نبود که مجبور باشد با نامش به چیزی ارجاع دهد.
بنابراین تصمیم گرفت از آنجا که قرار بود کلونش بی‌سروصدا و پنهان بماند،بردارد نامی معمولی انتخاب کند که توجهِ کسی را جلب نکند. به همین دلیل وقتی‌داشت نامش را روی بنای یادبودِ قدردانی حک می‌کرد، حسِ خیلی خوبی داشت: جک دنیلز.
بله، نامِ کاملاً بدیعش که به‌هیچ‌وجه به هیچ‌چیزی در زمین ربط نداشت، قرار بود نشانه و فالِ نیکی‌مشتاق باشد از اینکه چقدر قصد داشت با این هویت بی‌سروصدا و دور از چشم بماند. با چنین نامِ‌متهم رایجی، اصلاً انتظار نداشت توجهِ کسی را جلب کند. از این به بعد فقط آب‌های آرام در انتظارش بود.
چنگالِ سایهٔ ارشد گفت: «از قضا، ما داریم برای پیروزیِ‌ناباوریِ بزرگی که در برابرِ دشمنانمون به دست آوردیم، یه مهمونیِ جشن‌معلومه می‌گیریم. مایهٔ افتخارمون میشه اگه به ما ملحق بشی، جک دنیلز.»
لکس در حالی که نام را مزمزه می‌کرد، گفت: «لطفاً فقط صدام کنید جک.»آشکاری آن‌قدرها هم بد نبود. واقعاً می‌توانست به آن عادت کند. جک نامیده شدن حسِ اصالت‌پایان و آرامشِ خاصی داشت. «خیلی وقته به مهمونی‌ای که خودم میزبانش نباشم نرفتم. خوش می‌گذره.»
«عالیه! اولی بی‌صبرانه منتظر بود‌مشتاق دوباره تو رو ببینه. فکر‌سرش کنم از کشتی‌ات خوشش اومده بود.»
جک در حالی که جغدها را به‌قدردانی مهمانی‌شان همراهی می‌کرد، پرسید: «کی خوشش نمیاد؟بذاری راستی، هیچ‌وقت فرصت نشد بپرسم. دشمنانتون کی هستن؟»
ارشد با لحنی کاملاً زهرآگین گفت: «موذی‌ترین نژادِ جانورانِ موذی به نامِ خرگوش‌های گوش‌درازِ سلطنتی! ما‌موفق با اون‌ها دشمنیِ مرگ و زندگی داریم. تا زمانی که یکی از نژادهای ما وجود داشته باشه،بازم اون یکی نمی‌تونه رنگِ آرامش رو ببینه. افسوس که جنگیدن با ساکنانِ سطحِ پشمالو اصلاً ساده نیست.»
جک بدون اینکه زیاد به موضوع فکر کند، گفت: «آره، آره، این‌همه پشمالو‌ناباوریِ بودن. وحشتناک به نظر می‌رسه.» چه جغدها بودند و چه خرگوش‌ها، او هیچ نفعی‌سوءتفاهم‌های در درگیریِ آن‌ها نداشت. فقط مشتاق بود بتواند کشتی‌اش را در سایه‌اش پنهان کند.
با بازگشت به مهمان‌خانه، لکس دوش گرفتنش را تمام کرد و مدتی روی اژدها به تزکیه‌بسیار نشست. سعی داشت روی قدرتِ محافظتیِ عظیمِ فلس‌های آن‌ها تمرکز کند و آن را در خود جذب‌نداشته کند. هر چه بود، مصمم بود مدت‌ها پیش از آن‌که خودش جاودانه شود، بتواند با جاودانه‌ها بجنگد.
همچنین کمی وقت گذاشت تا به‌طور آنی به سراغِ اسکیتلز منتقل شود. مقداری‌اسمت برای خودش برداشت و برای جرارد، لیلیت، سیندی و همین‌طور ورا نیز هر‌بردارد کدام یکی گرفت. به احتمالِ زیاد تا مدتی باید به ورا باج می‌داد.
از قضا، وقتی به دیدنِ ورا رفت، ورا اشاره کرد تعدادِ اوراکل‌هایی که‌پرسید منتظرند تا او در پاک کردنِ تکه‌های آذرخشِ مصیبت از روحشان کمکشان کند‌پایان بسیار زیاد است، و پرسید چه زمانی می‌تواند این کار را انجام دهد.
این موضوع را به‌کلی فراموش کرده بود، اما بدش نمی‌آمد انجامش دهد، چون حالا کاربردِ فوق‌العاده‌ای برای‌همین آن خرده‌های آذرخش پیدا کرده بود. ساندرا، کارمندِ مهمان‌خانه که می‌توانست آذرخش را کنترل کند، داشت روی انواعِ‌افرادتون جدیدی از آذرخش آزمایش می‌کرد، بنابراین لکس می‌توانست آن خرده‌ها را به او بدهد تا به کارش بیاید.
چند ساعتی را به کمک کردن به آن‌ها گذراند و موقعِ بیرون‌ایگل رفتن به چارلز برخورد. چارلز داشت با جان کار می‌کرد و کمکش‌گذشته می‌کرد تا هم برنامه‌ای برای بهبودی و هم برنامهٔ جدیدی برای تزکیه بریزد.
کنارِ دریاچه، بچه‌ها داشتند روی مجیکارپت‌های تکامل‌یافته بازی می‌کردند و به آن‌ها طاووس‌های دریایی می‌گفتند. اما کاشف به عمل‌نامِ آمد که گروهِ رقیبی از بچه‌ها به‌نحوی پروانه‌های ۲۰ فوتیِ هوشمند را رام کرده بودند و به آن‌ها طاووس‌های‌کاملاً آسمانی می‌گفتند، هرچند این کار منطقی نبود، چون خودِ طاووس‌ها هم می‌توانستند پرواز کنند، به‌خصوص بعد از ارتقاهای اخیرشان.
اما نکتهٔ شگفت‌انگیز در موردِ‌تعقیبش بچه‌ها همین بود؛ برایشان مهم نبود‌آشکاری که چیزی منطقی است یا نه.
با این حال، این موضوع به درگیری میانِ بچه‌ها منجر شده بود و انجمنِ قهرمانان، انجمنی‌پرسید متشکل از نوجوانانی که خود را رهبرِ بقیهٔ بچه‌ها می‌دانستند، مجبور به مداخله شد. ماجرا کاملاً‌کردم دراماتیک بود، به‌خصوص از وقتی که انجمنِ قهرمانان شروع به همکاری با گربه‌های دراما کرده بودند.
حضورِ باشگاهِ کتاب‌خوانی در مهمان‌خانه هم داشت پررنگ‌تر‌اعلام می‌شد و آن‌ها مشغولِ خواندنِ رمانِ جدیدی بودند که‌مشهوری در آن از طریقِ کارت‌ها جادو می‌کردند. چقدر مسخره.
در مجموع، اوضاعِ مهمان‌خانه خوب پیش می‌رفت. فنریر و آبیِ کوچولو قوی‌تر شده‌اسمت بودند، به‌خصوص آبیِ کوچولو، و به همین دلیل ماجراجویی‌هایشان حالا داشت از گلخانه فاصله‌دزد می‌گرفت و این باعث می‌شد لاک‌پشتِ فرمانروا وقتِ بیشتری برای باغبانیِ واقعی داشته باشد.
با این اوضاعِ روبه‌راه، لکس دلیلی برای به تعویق انداختنِ برنامه‌هایش‌آشکاری ندید و شروع کرد از روی حافظه نقشه‌ای از منارا بکشد‌امیدوارم و تا جایی که می‌توانست محلِ رزین را دقیق مشخص کند.
دلیلی نداشت صبر کند تا ترمیمِ‌داده سیستم کامل شود. همان بهتر که تا‌ناباوریِ آن موقع رزینِ بعدی را آماده می‌کرد.
حدودِ چهار تکه رزینِ دیگر در این قاره باقی مانده بود و همهٔ آن‌ها فوق‌العاده‌دریاییِ از او دور بودند، بنابراین پیدا کردنشان هم احتمالاً خیلی بیشتر طول می‌کشید. تمامِ اطلاعاتِ‌بسازد مربوطه‌ای را که به یاد می‌آورد یادداشت کرد و وقتی همه‌چیز آماده شد، آنی منتقل شد.
انتقالِ آنی‌اش ابزارِ بسیار مفیدی بود و مشخصاً می‌توانست او را به جاهای خیلی دوری ببرد، اما طی‌مشتاق کردنِ مسافت‌های طولانی در حالی که می‌خواست دقیق باشد، کارِ آسانی نبود. در طیِ چند روزِ بعد، لکس به‌گذشته کاوش در قاره ادامه داد تا محلِ رزین را پیدا کند و در نتیجه، با بومی‌های بیشتری برخورد کرد.
آن‌ها اکثراً خوش‌برخورد بودند، هرچند کمی درشت‌هیکل به نظر می‌رسیدند. در نهایت به توت‌فرنگی‌ها هم‌زودی برخورد که اصلاً آن‌طور که تصور می‌کرد بامزه نبودند. قرمزیِ آن‌ها به‌خاطرِ رنگِ طبیعی‌شان نبود،ولی بلکه به این دلیل بود که در خونِ دشمنانشان حمام می‌کردند. صحنهٔ کاملاً مخوفی بود.
آن‌ها حتی به او حمله کردند که‌دیگر به جایی نرسیدند. برای آسیب زدن به‌آشکاری او چیزی بیشتر از چند میوه لازم بود.
اما این اعتمادبه‌نفس چندان دوام نیاورد، چون کمی بعد، خودش را به درونِ‌بردارد دریاچه‌ای از اسیدِ غلیظ منتقل کرد که در واقع، حسابی به او آسیب‌تواناییِ رساند. یا دست‌کم به غرورش لطمه زد، چون یک بارِ دیگر کچل شد.
خوشبختانه چاره‌ای داشت؛ فنِ شفایی‌بنای یاد گرفته بود که از طریقِ‌هاله‌ات آن می‌توانست موهایش را دوباره برویاند.
علاوه بر آن، به چند‌تعقیبش آتشفشان برخورد کرد، هرچند همهٔ آن‌ها‌آشکاری خاموش بودند. تقریباً کمی ناامید شد.
به این ترتیب، روزها گذشت و در نهایت لکس به منطقه‌ای رسید که رزین در آن قرار داشت.زودی با اینکه هیچ محدودهٔ مُهرشده‌ای در اینجا وجود نداشت، اما رزین در نتیجهٔ اتفاقِ عجیبِ دیگری محافظت می‌شد؛بازم تمامِ این بخش از قاره به بلوری تبدیل شده بود که حتی لکس هم نمی‌توانست به آن آسیبی برساند.
رنگش سبز و بنفش بود و همه‌چیز، از درختان گرفته تا علف‌ها‌ایگل و خاک و سنگ‌ها، به آن بلور تبدیل شده بودند. هرچند باید‌گذشته گفت که تمامِ گیاهان حتی در شکلِ بلوری هم همچنان زنده بودند.
با این حال، هرچه ضربه می‌زد نه می‌توانست بلور را بشکافد و نه می‌توانست‌بذاری به‌شکلِ روح از میانش عبور کند. این موضوع چالشِ جدیدی پیشِ پایش گذاشت و‌دریاییِ او با کمکِ پل، چند هفتهٔ بعد را صرفِ تلاش برای حلِ آن کرد.
تقریباً یک ماهِ تمام‌دیگر طول کشید تا راهی‌بازگشتِ برای عبور پیدا کند.