چپتر 980: کاملاً مبهم
0مأموریتِ جدید: قلمروی نیمه‌شب داراییِ مهمان‌خانهٔ نیمه‌شب است، اما این قلمرو خانهٔ بی‌شمار افرادِ دیگر نیز هست. به‌عنوانِ مهمان‌خانه‌دار، می‌توانی بخشنده باشی، اما نمی‌توانی در خانهٔ خودت ناشناس بمانی. مکانِ جدیدِ مهمان‌خانهٔ نیمه‌شب را افتتاح کن و خودت را در سراسرِ قلمرو بشناسان.
پاداش: فعال‌سازیِ خدماتِ پایهٔ مهمان‌خانه.
ملاحظات: به‌خاطرِ خودت هم که شده، این‌قدر لفتش نده... فقط همین یک بار!
لکس مأموریت‌ها را خواند و خدا را شکر کرد که یکی از آن مأموریت‌های تنبیهی که به او وعده داده بودند،بلور نصیبش نشده است. اما شاید، به‌نوعی، انجامِ این مأموریت تقریباً غیرممکن بود! دلیلش این بود که در حالتِ عادی، تنها کاری‌تصویر که باید می‌کرد این بود که هاله‌اش را به‌عنوانِ مهمان‌خانه‌دار پخش کند تا هر کسی که آن را حس می‌کرد، سرکوب شود.
اما در حالِ حاضر، تأثیراتِ لباسِ میزبان‌بپرسد تنها به محدودهٔ مهمان‌خانه محدود می‌شد. چطور‌مری قرار بود خودش را در سراسرِ قلمرو بشناساند؟
از قرارِ معلوم، آن‌قدرها هم سخت نبود. تنها یک لحظه طول کشید تا راه‌حلی احتمالی‌اجازه به ذهنش برسد، اما پیش از امتحان کردنش باید مطمئن می‌شد که جواب می‌دهد. نمی‌توانست ریسک‌قابلیت‌های کند و خودش را احمق جلوه دهد، دست‌کم نه تا وقتی که در ظاهرِ مهمان‌خانه‌دار بود.
هرچند خودش نمی‌توانست از‌کردنش سیستم بپرسد، اما برای این‌ریسک کار یک واسطهٔ قابل‌اعتماد داشت.
پرسید: «مری، اگه از پخشِ‌داشت میانِ قلمروها استفاده کنم تا... توی‌قلمروها همین قلمرو پخش بشه، جواب میده؟»
پخشِ میانِ قلمروها قابلیتی بود که به او اجازه می‌داد از قلمروی خاستگاه به قلمروی بلور، و‌میانِ احتمالاً هر قلمروی دیگری که باز می‌کرد، متصل شود. این کار تأخیری به همراه داشت، اما اجازه می‌داد‌کلیدهای کلیدهای طلایی در میانِ قلمروها استفاده شوند. از نظرِ تئوری، می‌توانست قابلیت‌های دیگرِ مهمان‌خانه را نیز فعال کند.
بنابراین اگر جواب می‌داد، پخش کردنِ‌پخشِ نه‌تنها هاله‌اش، بلکه تصویر و کلماتش‌بشه در سراسرِ قلمرو بسیار ساده می‌شد.
مری جلویش ظاهر شد، این بار‌جواب طوری لباس پوشیده بود که انگار‌دهد داشت یک زنِ غارنشین را کازپلی می‌کرد.
«بیشترِ خدماتِ مهمان‌خانه از جمله پخشِ میانِ قلمروها غیرفعال‌پخشِ شدن. می‌تونی دستی روشنش کنی، اما این کار از‌اجازه مدت‌زمانی که لباسِ میزبان برات کار می‌کنه کم می‌کنه.»
لکس ناگهان پرسید: «دفترِ ثبتِ مهمانان هم غیرفعال شده؟» این یکی از نگرانی‌های اصلی‌اش برای قلمروی جدید بود. با استفاده از آن‌بشه به‌عنوانِ یک لنگرِ فضایی، توانسته بود به اینجا آنی منتقل شود. وقتی به آن نیاز داشت همه‌چیز خوب و عالی بود، اما نمی‌خواست‌اگر مختصاتِ فضاییِ قلمروی جدیدش برای یک مشت آدمِ تصادفی پخش شود. این از آن دست چیزهایی نبود که بخواهد به شانس واگذار کند.
«آره. در اصل، غیر از سرکوبِ هاله، پشتیبانیِ قلمرو و اسکان، هیچ‌کدوم‌بشه از کارکردهای دیگهٔ مهمان‌خانه در دسترس نیستن. راستی، پشتیبانیِ قلمرو یعنی داره از‌کلیدهای اون مهمان‌هایی پشتیبانی می‌کنه که سطحِ تزکیه‌شون بالاتر از حدِ مجازِ قلمروی نیمه‌شبه.»
لکس سر تکان داد. خودش هم همین حدس‌نمی‌توانست را می‌زد. حالا آماده بود تا به مأموریت بپردازد،سیستم اما پیش از آن، نمی‌توانست جلوی کنجکاوی‌اش را بگیرد.
با تردید پرسید:واسطهٔ «اشکالی نداره یه‌پرسید سؤالِ شخصی بپرسم؟»
«بپرس، هرچند اینکه بتونم‌ظاهرِ جواب بدم یا نه‌برای به سیستم بستگی داره.»
«نه، فکر نمی‌کنم سیستم با این یکی مشکلی داشته باشه. چیزی که می‌خوام بپرسم اینه که...می‌داد به‌عنوانِ مالکِ قبلیِ این سیستم که سطحِ خیلی بالایی هم داره، خودت هم باید سطحِ خیلی بالایی‌فعال داشته باشی، درسته؟ احتمالاً عمرِ خیلی طولانی‌ای هم داشتی؟ پس... دلیلِ خاصی داره که این‌طوری لباس می‌پوشی؟»
آیا چیزهای زیادی دربارهٔ جهان بود که‌می‌دهد او نمی‌دانست؟ چه می‌شد اگر لباس پوشیدن‌وقتی متناسب با شرایطِ خاص، فایده‌ای به همراه داشت؟
مری زد زیرِ خنده.
«نمی‌تونم دربارهٔ سیستم یا سطحم نظری بدم، اما دلیلِ خیلی ساده‌ای‌قابل‌اعتماد برای این‌طوری لباس پوشیدنم هست. دلیلش اینه که دلم می‌خواد. مگه این‌جور‌میده تیپ زدن به حال‌وهوای ورود به دورانِ اولیهٔ یه قلمروی جدید نمی‌خوره؟»
لکس نمی‌دانست چه جوابی بدهد. چرا مری بیشتر شبیهِ یک نوجوان به نظر می‌رسید تا یک موجودِ به‌طرزِ‌بلور باورنکردنی قدرتمند که حتی می‌توانست درست زیرِ گوشِ سیستم در کارش دخالت کند؟ همان سیستمی که می‌توانست در‌کردنِ سراسرِ جهان آنی منتقل شود و یک قلمروی نوپا را کنترل کند، آن هم حتی در حالتِ آسیب‌دیده‌اش!
لکس سر تکان داد، اما بعد چشمانش را بست‌ریسک و بر خودش مسلط شد. لحظهٔ بزرگی بود؛ می‌خواست‌بپرسد حرف‌هایی را که قرار بود بزند، در ذهنش مرور کند.
پس از چند لحظه، وقتی آماده شد، آواتاری از‌پخشِ مهمان‌خانه‌دار بر فرازِ عمارتِ نیمه‌شب ظاهر شد و بی‌درنگ توجهِ‌می‌داد کسانی را که ناظرِ اتفاقات بودند، به خود جلب کرد.
از بین مهمان‌ها و کارکنان عدهٔ بسیار کمی بیدار بودند، چرا که بیشترشان عمیقاً به مراقبه نشسته بودند. اما این‌کنم اهمیتی نداشت. مسئلهٔ مهم‌تر این بود که با گسترشِ هالهٔ مهمان‌خانه‌دار، این هاله آرام اما پیوسته تمامِ محدودهٔ مهمان‌خانه را‌می‌توانست فرا گرفت و هر حیوان، جانور، گیاه یا اساساً هر موجودِ زنده‌ای را با ابتدایی‌ترین غرایز در جای خود خشک کرد.
هاله مثلِ همیشه گرم و آرام‌بخش بود. اما در عینِ‌کنم حال بی‌نهایت عظیم بود و تمامِ توجهِ آن‌ها را به‌دیگری خود جلب می‌کرد. تهدیدآمیز نبود، اما تمامِ تمرکزشان را می‌طلبید.
سپس مثلِ زدنِ یک کلید، همان هاله تمامِ قلمرو را‌احمق پر کرد! هرچند ناگفته نماند که هالهٔ بیرون از مرزِ‌کار محدودهٔ مهمان‌خانه، به‌خاطرِ خودِ قلمرو، در مقایسه بسیار ضعیف‌تر بود.
اما با تمامِ این‌ها، در‌داشت آن لحظه تمامِ قلمرو در‌میانِ جای خود خشک شده بود.
لکس قصد نداشت ماجرا را کش بدهد. به‌عنوانِ مهمان‌خانه‌دار، هر‌واسطهٔ حضورِ عمومی‌اش کوتاه و صریح بود. این شخصیتی بود که‌کنم عمداً برای خود ساخته بود و قصد داشت حفظش کند.
تنها دلیلش همین بود، و اصلاً ربطی به‌قلمروها این نداشت که نمی‌خواست وقتش را با فعال‌می‌داد نگه داشتنِ قابلیتِ پخشِ میانِ قلمروها تلف کند.
به‌آرامی شروع کرد: «شاید برخی از شما از قبل‌ریسک مرا بشناسید.» وقتی کلماتش خودبه‌خود به گوشِ هر موجودِ زنده‌ای‌برای در کلِ قلمرو می‌رسید، نیازی نبود صدایش را بالا ببرد.
«بیشترتان مرا نمی‌شناسید. من مهمان‌خانه‌دار هستم، اما این اهمیتِ چندانی ندارد. مهم این است که من این قلمرو را برای مهمان‌خانه‌ام‌بلور ساخته‌ام؛ مهمان‌خانهٔ نیمه‌شب. مهمان‌خانهٔ نیمه‌شب جایی است که مسافران از همه‌جا می‌توانند بیایند تا در میانِ کشاکشِ روزگار استراحت کنند و‌تصویر به آرامش برسند. اینجا مکانی است عاری از نگرانی و درگیری، و از همه استقبال می‌کند تا از گرمایش لذت ببرند.
«با این قلمروی جدید، مهمان‌خانه آغازی تازه در پیش دارد. با این قلمرو، مهمان‌خانه به مکانی بی‌همتا در جهان تبدیل شده است. مکانی مرموز، برکنار از دسیسه‌های‌خاستگاه نیروهای دیگر، و رها از تعهدات و وظایفی که از وابستگی به دیگران نشئت می‌گیرد. با این قلمرو، مهمان‌خانه سرانجام به جایی تبدیل می‌شود که پذیرای هر‌ظاهر پناه‌جویی خواهد بود؛ چه پناهگاهی در میانهٔ سفر باشد، چه گریزگاهی از خستگیِ زندگیِ روزمره، یا امانی از هر بارِ سنگینِ دیگری که مدتی طولانی به دوش کشیده‌اند.
«اما در حالی که مهمان‌خانه در جایگاهِ تازه‌اش جا می‌افتد، نمی‌توانیم کسانی را که این قلمرو را خانهٔ خود می‌دانند از یاد ببریم. روی سخنم با شماست که سال‌های‌تئوری بی‌شماری در این سرزمین‌ها زیسته‌اید؛ درهای مهمان‌خانه به روی شما نیز باز است، البته اگر خودتان مایل باشید. اما اگر می‌خواهید به روشِ زندگیِ خود ادامه دهید، همان‌طور که‌روشنش اجدادتان پیش از شما چنین کردند، تا زمانی که مزاحمِ مهمان‌خانه نشوید، کسی مزاحمتان نخواهد شد. می‌توانید مثلِ همیشه در این قلمرویی که من ساخته‌ام به زندگیِ خود ادامه دهید.»
لکس مکث کرد تا بسنجد آیا می‌خواهد چیزِ دیگری هم اضافه کند یا نه. این سخنرانی بسیار دشوارتر‌بپرسد از آن چیزی بود که به نظر می‌رسید. به‌عنوانِ مهمان‌خانه‌دار، نمی‌توانست قولی بدهد که از پسِ انجامش برنمی‌آمد. می‌خواست‌می‌داد بگوید که مهمانانش محدودهٔ مهمان‌خانه را ترک نخواهند کرد، اما نمی‌توانست با اطمینان بگوید که همیشه همین‌طور خواهد ماند.
همچنین می‌خواست بگوید مهمان‌خانه به قلمروی آن‌ها دست‌درازی نخواهد کرد. هرچه نباشد، اینجا یک قلمروی در حالِ رشد‌اجازه بود. در نهایت سرزمین‌های جدیدی پدیدار می‌شد که اگر می‌خواست می‌توانست تصرفشان کند. اما با این حال، نمی‌توانست‌فعال با اطمینان بگوید که مهمان‌خانه نیازی به گسترش نخواهد داشت و چه‌بسا مجبور می‌شد محدودهٔ بیشتری را تصرف کند.
با اینکه می‌خواست به وجدانش وفادار بماند، باید آن‌قدر هم مبهم حرف‌داشت می‌زد که راه را برای هر پیشامدی در آینده باز بگذارد. و‌قابلیتی وقتی پای ابهام در میان بود، هیچ‌چیز بهتر از عرصهٔ تقدیر جواب نمی‌داد.
«با تأسیسِ رسمیِ مهمان‌خانهٔ نیمه‌شب، سرنوشتِ این قلمرو برای همیشه تغییر خواهد‌بشه کرد. حالا دیگر به خودِ شما بستگی دارد که بخواهید به آن چنگ‌کلیدهای بزنید و این فرصت را یک بار برای همیشه از آنِ خود کنید.»
عالی شد؛ یک جملهٔ کاملاً باز که می‌توانست هر‌ریسک معنایی که دلش می‌خواست داشته باشد. هاله‌اش را پس‌بپرسد کشید و سرانجام قابلیتِ پخشِ میانِ قلمروها را غیرفعال کرد.
با اینکه سخنرانی‌اش به‌زحمت بیش از یک دقیقه‌اگه طول کشید، مطمئن بود زمانی که از مدتِ استفادهٔ‌قابلیتی لباسِ میزبان کم شده، خیلی بیشتر از این حرف‌هاست.
صدای دینگِ آشنایی در ذهنش پیچید، اما پیش از آنکه‌واسطهٔ بتواند بررسی‌اش کند، او نیز به‌همراهِ تک‌تکِ مهمان‌ها و کارکنان،کنم سرانجام از سکوی معلّق در آسمان، آنی به مهمان‌خانه منتقل شدند.
سیلی از اطلاعات دربارهٔ محدودیت‌های‌اگه جدیدِ مهمان‌خانه و همچنین این‌کنم قلمرو، به ذهنِ لکس هجوم آورد.