چپتر 1402: بیا پول دربیاریم
0با کمی فکر، لکس نمی‌توانست دقیقاً ادعا کند که هزینهٔ پنهان کردنِ قلمروی نیمه‌شب گران است‌فعلاً — و بله، واقعاً بهایی بود که باید می‌پرداخت. انگار تفاوتِ کاری که خودِ سیستم انجام‌ادامه می‌داد با کاری که او می‌کرد، فقط در این بود که چه کسی هزینه‌اش را می‌پردازد.
واقع‌بینانه اگر نگاه می‌کرد، ارزشِ قلمروی نیمه‌شب غیرقابل‌تخمین بود. هیچ مقدار ام‌پی‌مخارجش که به دست می‌آورد نمی‌توانست حتی کسری از ارزشِ واقعیِ قلمروی نیمه‌شب‌تنها را جبران کند، و ایمن و محفوظ نگه‌داشتنش یکی از اولویت‌های اصلی‌اش بود.
از این زاویه که نگاه می‌کرد، هزینهٔ روشن نگه‌داشتنِ سپر‌روزی خلأ با روزی ۱ ام‌تیِ ناچیز، چندان هم بد نبود. جز‌عادی اینکه از پسِ این هزینه برنمی‌آمد! البته نه در حالتِ عادی.
از نظر فنی، منبعِ اصلیِ درآمدِ مهمان‌خانه اجاره دادنِ اتاق‌ها بود. هر چه نباشد، آنجا یک‌نگه مهمان‌خانه بود. منبعِ درآمدِ دوم باید غذا می‌بود، هرچند که هنوز از کیفیتِ غذایی که مهمان‌خانه‌تنها ارائه می‌داد راضی نبود. غذاها خیلی خوب بود، فقط می‌دانست که می‌تواند بهتر از این هم باشد.
بعد از آن، نوبت به تمامِ‌برآورد خدماتِ اضافه‌ای می‌رسید که مهمان‌خانه ارائه‌رویداد می‌داد، تا چه رسد به اتاقِ گیلد.
اما وضعیتِ واقعی کاملاً نامتوازن بود. منبعِ اصلیِ درآمدش قمار‌فعلاً در بازی‌های نیمه‌شب بود، بعد از آن اتاقِ گیلد، و‌فشار تازه بعد از این‌ها نوبت به خدماتِ واقعیِ مهمان‌خانه می‌رسید.
در حالِ حاضر، درآمدِ مهمان‌خانه به‌صورتِ هفتگی ده‌ها ام‌تی برآورد می‌شد، اما لکس آن ام‌تی را به همان سرعتی که به دست می‌آمد خرج می‌کرد‌اصلیِ تا رویداد را سرِ پا نگه دارد. فعلاً می‌توانست مخارجش را آن‌قدر کم کند که از پسِ هزینهٔ روزانهٔ ۱ ام‌تی بربیاید، هرچند این کار بودجه‌اش‌تمامِ را حسابی تحتِ فشار می‌گذاشت. اما این فقط یک راه‌حلِ موقت بود و تنها تا زمانی که بازی‌های نیمه‌شب ادامه داشت، می‌شد به آن ادامه داد.
تا آن زمان وقت داشت که این مشکل را حل کند‌سرعتی و وضعیتِ درآمدش را سروسامان بدهد. با وجودِ فشارِ عظیمی که‌روزانهٔ این موضوع روی دوشش می‌گذاشت، لکس در واقع چندان نگران نبود.
او دیگر آن لکسِ بی‌تجربه نبود که برای‌همان هر چیزی به سیستم وابسته باشد. حتی بدونِ‌فعلاً راهنماییِ سیستم هم می‌توانست این مشکل را حل کند.
حرف از سیستم که شد، یکی از مأموریت‌های معلقی که‌فعلاً باید انجام می‌داد، بازدید از استراحتگاه سرافیم بود. وقتی مأموریت را‌می‌گذاشت گرفت، مهلتش یک سال بود، بنابراین هنوز چند ماهی وقت داشت.
نمی‌دانست این کار چقدر زمان می‌برد، برای همین یک جدولِ زمانیِ ذهنی برای خودش چید. در چند‌هزینه ماهِ آینده مهمان‌خانه را کارآمدتر می‌کرد، توانایی‌اش را برای تولیدِ درآمدِ بیشتر و تأمینِ هزینهٔ روزی ۱غذا ام‌تی بهبود می‌بخشید، و همچنین آن‌قدر درآمد ایجاد می‌کرد که بتواند در مواقعِ اضطراری به‌عنوانِ ذخیره عمل کند.
بعد، به نمایشگاه عصر جدید می‌رفت. او واقعاً همان دیده شدنی‌سرعتی را می‌خواست که ریپلی از آن حرف می‌زد، تا چه رسد‌روزانهٔ به اینکه می‌خواست درکِ بهتری از اتفاقاتِ جهان به دست بیاورد.
جک، با وجود اینکه حالا هر طور شده در یک قلمروی بزرگ بود، اصلاً نتوانسته بود هیچ‌می‌توانست اطلاعاتی جمع کند که به دردِ لکس بخورد. در واقع، تنها چیزی که جک توانسته بود تأیید‌داد کند این بود که گذرِ زمان در یک قلمروی بزرگ حتی از قلمروی خاستگاه هم کندتر است.
اگر قلمروی نیمه‌شب سه برابر سریع‌تر‌رویداد از قلمروی خاستگاه بود، پس حدود‌مخارجش شش برابر سریع‌تر از قلمروی افسانه بود.
به هر حال، می‌خواست در طولِ نمایشگاه دربارهٔ گستردگی و شدتِ جنگ‌های‌ناچیز قلمروها چیزهایی یاد بگیرد، با برخی از دیگر قدرت‌های جهانی ملاقات کند، اگر‌اصلیِ خدا بخواهد چند دوست پیدا کند، و بعد از آنجا راهیِ استراحتگاه شود.
در استراحتگاه، باید ۳ چیزی را که‌ام‌تی آنجا داشت و مهمان‌خانه نداشت پیدا می‌کرد‌رویداد و بعد آن‌ها را در مهمان‌خانه پیاده‌سازی می‌کرد.
اما با توجه به اینکه نمی‌توانست مطمئن باشد نمایشگاه چقدر طول‌خرج می‌کشد، یا چقدر زمان در استراحتگاه سپری می‌کند، بهترین کار این‌کار بود که این بازسازیِ کوچک را پیش از آن به پایان برساند.
پیش از آن، طبیعتاً بهای غیرانسانیِ ۱ ام‌تی را پرداخت کرد و‌مخارجش سپر خلأ را فعال کرد. چند لحظه همان‌جا ایستاد، انگار منتظر بود اتفاقی‌زمانی بیفتد. متأسفانه هیچ تغییرِ محسوسی رخ نداد، جز یک اعلانِ کوچک از سیستمش.
اعلانِ جدید: میزبان طبقِ عنوانِ خود به‌عنوانِ مهمان‌خانه‌دار عمل کرده و پیش‌دستانه مهمان‌خانه را ایمن‌تر کرده است. چقدر عجیب.
البته لکس می‌دانست که سیستم از اعلان‌ها و ملاحظات برای حرف‌خرج زدن با او استفاده می‌کند، برای همین طعنهٔ پیام را نادیده گرفت‌بودجه‌اش و آن را صرفاً تأییدی بر فعال شدنِ سپر در نظر گرفت.
لکس آنی به دفترش منتقل شد و نگاهش را به پنلِ سیستم دوخت. برای افزایشِ‌بربیاید درآمدش ایده‌های کم‌تعدادی نداشت، اما یکی از اولین کارها این بود که تا جای ممکن‌وقت و تا حدِ اختیاراتش، تمامِ اتاق‌های فعلی را ارتقا دهد یا به نحوی بهبودشان ببخشد.
تا همین‌جا هم کارهای پایه‌ای را انجام‌نگه‌داشتنِ داده بود. مثلاً فروشگاهِ سوغاتی از قبل تا‌اینکه جایی که سیستم اجازه می‌داد ارتقا یافته بود.
بنابراین در حالی که فروشگاهِ سوغاتی در میخانهٔ خانه‌درختیِ نیمه‌شب بیشتر به اقلامِ هستهٔ زرین محدود می‌شد، فروشگاهِ سوغاتیِ اصلیِ مهمان‌خانه حالا حتی چیزهایی‌کار می‌فروخت که به دردِ جاودانه‌های زمینی می‌خورد. تنوعِ اجناس کاملاً خوب بود. فقط مسئله این بود که خودِ لکس دیگر به هیچ‌کدام از آن‌واقع اقلام نیازی نداشت، چون همیشه با حریفانی بالاتر از سطحِ خودش می‌جنگید و توانایی‌هایش آن‌قدر همه‌جانبه بود که می‌توانست به‌تنهایی از پسِ کارها بربیاید.
اما این به آن معنا نبود که فروشگاهِ سوغاتی طرفدار نداشت. اتفاقاً برعکس. با این حال، اگر لکس‌مخارجش خودش هم اقلامی به آن اضافه می‌کرد، اوضاع حتی بهتر هم می‌شد. خزانهٔ شخصی‌اش به‌اندازهٔ کافی بزرگ بود و‌مشکل گنجینه‌های ارزشمندِ بی‌شماری در خود داشت که می‌شد آن‌ها را به مبلغی بسیار بیشتر از یک پولِ ناچیز فروخت.
اما فروشِ گنجینه‌های شخصی‌اش یک مدلِ تجاریِ پایدار‌نگه نبود و برای همین نمی‌خواست سراغِ این کار‌کار برود. در عوض، می‌خواست از کارمندانش کمک بگیرد.
برای مثال، می‌توانست در هر دو میخانه اتاقی باز کند که‌ام‌تیِ کارش قیمت‌گذاریِ اقلام و خریدِ هر چیزِ ارزشمندی باشد، و بعد آن‌ها‌فنی را در فروشگاهِ سوغاتی با قیمتی بسیار بالاتر از قیمتِ خریدشان بفروشد.
استراتژیِ کاملاً ساده و در عینِ حال خوبی بود، چون ارزشِ اجناس همیشه نسبی‌رویداد بود. در مقایسه با اتاقِ گیلد که لکس در آن تنها ۱٪ از ارزشِ هر‌می‌گذاشت کالای فروخته‌شده را به دست می‌آورد، ترجیح می‌داد اجناس را از طریقِ فروشگاهِ سوغاتی بفروشد.
به همین خاطر، فروشگاهِ سوغاتی باید‌برآورد از یک «فروشگاهِ سوغاتی»ِ ساده به یک‌سرِ مغازه یا فروشگاهِ حسابی ارتقا پیدا می‌کرد.
اما این به آن معنا نبود که لکس‌نگه برنامه‌ای برای اتاقِ گیلد ندارد. در واقع، نقشه‌ای که‌بودجه‌اش برای اتاقِ گیلد کشیده بود حتی بزرگ‌تر هم بود!
در حالِ حاضر، اگر کسی می‌خواست چیزی بخرد، باید حتماً شال‌وکلاه می‌کرد و‌چندان به اتاقِ گیلد می‌رفت تا ببیند چه چیزهایی برای فروش دارند. اما این درک‌مهمان‌خانه که مهمان‌خانه اساساً شبیه به یک بازیِ شهرسازی است، چند ایده به ذهنش انداخت.
او شهرهای کاملی ساخته بود و به آن‌ها پارک، بازی،همان ساختمان و حتی مغازه‌هایی مثلِ رستوران، درمانگاه و فروشگاهِ سوغاتی اضافه‌آن‌قدر کرده بود، اما دامنهٔ دسترسیِ اتاقِ گیلد را گسترش نداده بود.
کسب‌وکارهای بی‌شماری در حالِ تجارت و خرید و فروشِ کالا در مقیاسِ انبوه بودند، اما دسترسیِ آن‌ها تنها به کسانی محدود می‌شد‌کار که به اتاقِ گیلد سر می‌زدند. با این حال، اگر اتاقِ گیلد را طوری ارتقا می‌داد که ۱۰۰ یا ۱۰۰۰ کسب‌وکارِ برتر بتوانند‌دوشش حقِ افتتاحِ مغازه در شهرهای مختلفِ مهمان‌خانه را به دست بیاورند و اجناسشان را به روشی در دسترس‌تر بفروشند، کسب‌وکارشان رونقِ بیشتری می‌گرفت.
همچنین می‌توانست آن را با درگاهِ‌رویداد نیمه‌شب یکپارچه‌سازی کند و یک پلتفرمِ‌مخارجش خریدِ آنلاین برای اتاقِ گیلد راه بیندازد.
این‌ها ارتقاهایی بود که باید‌زاویه خودش شخصاً انجام می‌داد و فراتر‌ام‌تیِ از دامنهٔ ارتقاهای پایه‌ایِ مغازه‌ها بود.
بخشِ دیگری که واقعاً باید استفادهٔ بهتری از آن می‌کرد، سالنِ وراثت بود. تا به امروز، تنها وراثتِ موجود در‌مخارجش آنجا همان بود که لکس از کشتنِ مردِ صاحبِ سیستمِ قتل به دست آورده بود. آن وراثت دربارهٔ بهره‌گیری از‌سروسامان شانس بود و به نظر می‌رسید معایبِ زیادی دارد، و دقیقاً به همین دلیل خودش هرگز از آن استفاده نکرده بود.
اما اگر می‌توانست تعدادِ وراثت‌های آنجا را بیشتر کند، سر زدن به آنجا برای مهمان‌ها بسیار وسوسه‌انگیزتر می‌شد. این کار برایش‌بربیاید سخت نبود، و دلیلش هم فقط این نبود که ۱۵ سال زیرِ نظرِ پل در قلمروی نیمه‌شب آموزش دیده بود. کاوین و‌موضوع آنیتا هم می‌توانستند سهمی در این کار داشته باشند، هرچند لکس دلش نمی‌خواست از کارمندانش بخواهد فنونِ شخصی‌شان را در اختیارش بگذارند.
در عوض، لکس به یادِ یکی از مهمان‌های روحِ دائمی‌اش،فعلاً کتولو آبروآر افتاد. یکی از دلایلِ اصلیِ تبدیل شدنش به یک‌می‌گذاشت روح این بود که بتواند مأموریتِ مقدسی را به سرانجام برساند.
با اینکه لکس نمی‌دانست آن مأموریت دقیقاً چیست، اما خبر داشت که او‌چندان به‌شدت دغدغهٔ حفظِ میراثِ مردمانش را دارد. اگر می‌شد او را راضی کرد تا‌مهمان‌خانه بخشی از میراثش را در سالنِ وراثت به امانت بگذارد، آنجا حسابی پر می‌شد.
همچنین می‌توانست به اتاقِ خبرِ نیمه‌شب سروسامانی بدهد‌برآورد و کاری کند که برای ارائهٔ برخی اخبارِ بسیار‌دارد خاص به مهمان‌ها، از مدلِ حقِ اشتراک استفاده کنند.
سرمایه‌دارِ درونِ لکس بیدار شده‌ام‌تی بود و او برای اضافه‌کاری‌می‌آمد بیش از حد آماده بود.