چپتر 721: حسابرسی‌ها
0در چند دقیقهٔ پس از پیروزیِ وارهیل، کمی بیش از ۱۲۰٬۰۰۰ درگیری میانِ مهمانانِ بیش‌ازحد‌دیگر احساساتی رخ داد. البته همهٔ آن‌ها هم‌زمان شروع نشدند و شدت‌های متفاوتی داشتند. همان‌طور که‌مهمانان انتظار می‌رفت، کسانی که وابستگیِ شدیدی به امپراتوری داشتند، بیشترشان را شروع یا دست‌کم تحریک کردند.
بیشترِ درگیری‌ها پیش از فرودآمدنِ اولین ضربه متوقف شد و تک‌تکِ افراد جریمه شدند و تهدید‌پایان شدند که در صورتِ ادامهٔ این رفتار اخراج می‌شوند. متوقف‌کردنِ برخی از درگیری‌ها میانِ مهمانانِ قوی‌تر به‌زمانِ این آسانی نبود و چند لحظه طول کشید، که همین برای ایجادِ کمی خسارتِ جانبی کافی بود.
خوشبختانه کسی واقعاً آسیب ندید و بیشترِ خسارت‌ها به‌خوشبختانه محیط وارد شد. همهٔ این افراد جریمه شدند و‌مهمان‌خانه ضمنِ اخراج از مهمان‌خانه، یک ماه محرومیتِ موقت گرفتند.
در همین رابطه، لکس بابتِ قابلیتِ محروم‌کردنِ مهمان‌ها از بازگشت‌بی‌شماری به مهمان‌خانه بسیار سپاسگزار بود. وقتی تازه کارش را شروع کرده‌بازدارنده بود، هیچ کنترلی روی کسانی که می‌توانستند واردِ مهمان‌خانه شوند نداشت.
با این حال، یک درگیریِ خاص بود که خطرِ ایجادِ خسارتِ عظیمی را به همراه داشت. پای یکی از ژنرال‌های‌عاملی امپراتوری در میان بود که نمی‌توانست به چرت‌وپرت‌های تحقیرآمیزِ یک دیوِ ازخودراضی گوش دهد. از آنجا که خودش یک جاودانِ‌تصمیم آسمانی بود، کنترل‌کردنش کارِ سختی می‌شد. خوشبختانه، خودِ یوتون پیش از آنکه درگیری واقعاً شروع شود، به آن پایان داد.
نگهبانانِ بی‌شماری که استخدام شده بودند، بارِ دیگر هاله‌شان‌کارِ را برای لحظه‌ای بیرون دادند تا عاملی بازدارنده باشند،بی‌شماری اما در چنین زمانِ احساساتی و ملتهبی، تأثیرش ناچیز بود.
بسیاری از مهمانان با دنبال‌کردنِ ردپای خودِ وارهیل رفتند، اما بسیاری هم‌آسیب ماندند تا در مهمان‌خانه جشن بگیرند یا سوگواری کنند. عده‌ای دیگر هم تصمیم‌بابتِ گرفتند کمی در مهمان‌خانه گشت‌وگذار کنند، چراکه برای اولین بار به آنجا می‌آمدند.
اما مهمان‌خانه که در حالِ حاضر ظرفیتِ ارائهٔ خدماتی فراتر از یک اتاقِ ساده را در بهترین حالت برای‌دادند چند میلیون نفر داشت، به‌شدت شلوغ شده بود. لکس که چارهٔ دیگری نداشت، مجبور شد میلیاردها ام‌پیِ دیگر خرج‌کنند کند تا شهرهای موقتِ بیشتری بسازد و کارمندانِ موقت استخدام کند تا همهٔ این مهمانان را به آنجا هدایت کند.
باید گفت که تعدادِ بسیار اندکِ کارمندانِ حواریِ اژدهایی‌اش، یعنی دومین نژاد از کارمندانش، در‌دیگر چنین محیطی واقعاً گل کاشتند. هرچه بیشتر تحتِ فشار قرار می‌گرفتند، عملکردِ بهتری داشتند. علاوه بر‌دنبال‌کردنِ این، فارغ از اینکه محیطِ مناطقِ موقت را چقدر خطرناک می‌کرد، آن‌ها می‌توانستند از پسش بربیایند.
لکس بیش‌ازحد به ادارهٔ مهمان‌خانه روی حالتِ خودکار عادت کرده بود، اما در طولِ دو روزِ بعدی، به‌سختی‌بی‌شماری لحظه‌ای برای استراحت پیدا کرد. مهمان‌خانه برای مدیریتِ چنین جمعیتِ عظیمی به‌شدت ناآماده بود، و این فقط به‌خاطرِ اندازهٔ‌بسیاری تیمِ مدیریتی‌اش نبود. پایین‌بودنِ سطحِ تزکیهٔ کارمندانش مشکلِ بنیادینی بود که باید برطرف می‌شد، اما در کوتاه‌مدت قابل‌حل نبود.
تا الآن تقریباً همهٔ کارمندانش دست‌کم در عالمِ پرورشِ چی بودند، و آن‌هایی که حداقل ۱ تغییرِ رتبهٔ ستاره را پشتِ سر گذاشته‌رابطه بودند، در عالمِ بنیان قرار داشتند. اما همه‌اش همین بود. تقریباً هیچ‌کدام هنوز از آن عالم فراتر نرفته بودند. باورش سخت بود، اما‌خطرِ لکس واقعاً مشتاقِ زمانی بود که مهمان‌خانه پذیرشِ مهمان‌ها را متوقف کند، چون واقعاً به کمی زمان نیاز داشت تا کارکنانش رشد کنند.
با توجه به اینکه بیشترِ مهمانانش در عالمِ هستهٔ‌نگهبانانِ زرین بودند و بسیاری دیگر در عوالمِ حتی بالاتری‌بیرون قرار داشتند، فعلاً فقط می‌توانست به امنیتِ خارجی تکیه کند.
در این مدت، لکس رقمِ رُندِ ۹۰ میلیارد ام‌پی را صرفِ ساختِ شهرهای موقت، استخدامِ نگهبانانِ بیشتر و رسیدگی‌دادند به دیگر مسائلِ متفرقه کرده بود. مهمان‌خانه همچنین بارِ دیگر تمامِ غذای روحی‌ای را که پرورش داده بودند تمام‌کنند کرده بود، و بنابراین دوباره فقط غذای فانی سرو می‌کردند که سیستم ارائه می‌داد و به مذاقِ برخی خوش نمی‌آمد.
اما با وجودِ این مخارجِ سنگین، در همان مدت ۲۰۰ میلیارد درآمد داشت! این‌آنکه یعنی پس از کسرِ هزینه‌ها، لکس ۱۱۰ میلیارد ام‌پی سود کرده بود! این حتی‌عاملی بدونِ در نظر گرفتنِ ام‌پی‌های اجاره‌ای بود که در روزِ اول به دست آورده بود.
سرانجام در روزِ سوم بود که تعدادِ مهمانان به زیرِ ۵۰۰ میلیون نفر رسید‌خسارت‌ها و لکس توانست نفسِ راحتی بکشد. به‌جای رفتن به دفترش یا حتی اتاقِ مراقبه،مهمان‌ها لکس برای رفعِ خستگی به اتاقِ وانِ آب‌گرم رفت. واقعاً به آن نیاز داشت.
در نیم‌ساعتِ اول، حتی به‌سختی متوجه شد که داخلِ وانِ آب‌گرم است. ذهنش هنوز بیش‌ازحد فعال بود و وظایفِ مختلفی را که‌باشند در دو روزِ گذشته انجام داده بود مرور می‌کرد. باورش سخت بود، اما در کنارِ درگیریِ میانِ دو جاودانهٔ آسمانی، محبوب‌ترین چیز در‌حالِ مهمان‌خانه... خدماتِ مهدکودکِ سفینه‌های فضایی بود! واقعاً باید حقوقِ خرگوش‌هایی را که آنجا را اداره می‌کردند زیاد می‌کرد یا یک کاری برایشان می‌کرد.
اما سرانجام، ذهنش رفته‌رفته آرام گرفت و توانست خودش را از فکرِ‌شده کار رها کند. کار در مهمان‌خانه هرگز تمام نمی‌شد و همیشه کارهای بیشتری‌زمانِ برای رسیدگی داشت. اما خودش هم کارهایی داشت که باید به آن‌ها می‌رسید.
خب، راستش را بخواهید، فقط باید می‌رفت تا آن گنجینه‌ای را که مردِ مرموز گفته بود بردارد و شاید هم سری به‌بارِ الکساندر می‌زد. تا حدودی دربارهٔ جزئیاتِ مادهٔ سمی‌ای که کشف کرده بود کنجکاو بود. اگر آن ماده، حتی پس از مُهر شدن، فقط‌سوگواری با قرار گرفتنش در معرضِ هوای اطرافِ آن باعث شده بود بیمار شود، اصلاً نمی‌توانست تصور کند که در واقعیت چقدر خطرناک است.
رویدادی هم که ورا میزبانی می‌کرد در راه بود،خوشبختانه همان که مخصوصِ پیشگویان و کاهنان بود، اما انتظار نداشت‌ماه دردسرساز شود، چون پیش‌تر رویدادهای بزرگ‌تری را مدیریت کرده بود.
کاش می‌دانست در همان لحظه‌ای که آنجا نشسته بود و‌بی‌شماری استراحت می‌کرد، کاهنانِ بی‌شماری از قلمروهای دیگر راهیِ قلمروی خاستگاه شده‌اند،بازدارنده فقط به این دلیل که کلیدهای طلاییِ مهمان‌خانه آنجا پیدا می‌شد.
وقتی لکس سرانجام حس کرد از نظرِ ذهنی کمی جان گرفته است، از وانِ آب‌گرم بیرون‌هاله‌شان آمد و رفت تا تزکیه کند. به‌خاطرِ شلوغیِ اوضاع همین حالا هم دو روز را از‌ردپای دست داده بود و نمی‌توانست فقط به بهانهٔ خستگی، یک روزِ دیگر را هم هدر بدهد.
به جذبِ موادِ مختلفی که جمع کرده بود ادامه داد و بنیانش‌خودِ را ذره‌ذره ارتقا داد. حتی اگر ساعت‌ها وقت صرفِ این کار می‌کرد، وقتی‌لحظه‌ای می‌توانست قوی‌تر شدنِ خودش را به‌وضوح حس کند، هرگز از تزکیه خسته نمی‌شد.
وقتی کارش تمام شد، لکس سرانجام به رختخواب رفت. هرچند در سطحِ او‌ندید نیاز به خواب به‌شدت کم شده بود، اما پس از گذراندنِ چنین روزهای پرهیاهویی‌محروم‌کردنِ آن هم بدونِ هیچ استراحتی، حتی او هم به یک چرتِ کوتاه نیاز داشت.
با بیدار شدن از خواب، مهمان‌خانه را بررسی کرد تا مطمئن شود همه‌چیز‌بودند روبه‌راه است. اوضاع بی‌نقص نبود، چرا که هنوز حدود ۴۰۰ میلیون مهمان داشت که‌تأثیرش برای ظرفیتِ مهمان‌خانه خیلی زیاد بود، اما شهرهای موقت فعلاً کارها را راه می‌انداختند.
چون هیچ وضعیتِ اضطراری‌ای در کار نبود، تصمیم گرفت بیرون برود. اما پیش‌بودند از بازگشت به ایکس-۱۴۲، تصمیم گرفت یک بار به پولبیتوی سر بزند. مدتی می‌شد‌تأثیرش که الکساندر تماسی با او نگرفته بود، برای همین می‌خواست اوضاع را بررسی کند.
آنی به سیاره منتقل شد و در همان بیابانی که پیش‌تر از آنجا رفته بود، ظاهر شد.نگهبانانِ اسکنِ منطقه با حسِّ روحی‌اش نشان داد که تنهاست، بنابراین سعی کرد از طریقِ معادلِ محلیِ تلفن که‌تأثیرش در النگوی فضایی‌اش نگه داشته بود با الکساندر تماس بگیرد، اما متوجه شد که نمی‌تواند ارتباط برقرار کند.
لکس اخم کرد. اینجا زمین نبود و‌کافی فناوری‌ای که استفاده می‌کرد قرار نبود دچارِ مشکلاتی‌محیط مثلِ «اختلالِ اتصال» شود. یک جای کار می‌لنگید.
از آنجا که غرایزش خطرِ نزدیکی را هشدار نمی‌دادند، لکس تصمیم گرفت اول به دژی که پیش‌تر‌لحظه‌ای در آن اقامت داشت سر بزند و بررسی‌اش کند. شاید آنجا چیزی دستگیرش می‌شد. گذشته از آن، هنوز‌جشن بررسی نکرده بود که آیا رهبرِ شورشیانِ محلی با تروریست‌هایی که الکساندر دنبالشان بود همکاری می‌کند یا نه.
نگران نبود که هویتِ قبلی‌اش شکِ بیشتری برانگیزد، چون واقعاً هیچ‌استخدام کاری نکرده بود و در هیچ‌جای دیگری از سیاره هم آفتابی نشده‌اما بود. حتی اگر شورشیان سعی می‌کردند درباره‌اش تحقیق کنند، به هیچ‌جا نمی‌رسیدند.
در جای دیگری از پولبیتوی، دو مرد با خیالِ راحت قدم می‌زدند، انگار نه انگار که سیاره درگیرِ‌مهمان‌خانه جنگ بود. از این نظر، رفتارشان شباهتِ زیادی به لکس داشت. با این حال، تفاوتی هم در میان‌هیچ بود. وقتی آن دو از خیابان‌های شلوغ می‌گذشتند یا از کنارِ دیگران رد می‌شدند، انگار هیچ‌کس متوجهِ حضورشان نمی‌شد.
یکی از مردها تخته‌شاسی‌ای در دست داشت و چیزهای مختلفی را یادداشت می‌کرد. اما عجیب‌دیگر اینجا بود که انگار به مردم یا ساختمان‌ها نگاه نمی‌کرد. در واقع، مشاهداتش هیچ ربطی به‌دنبال‌کردنِ مردمِ محلی نداشت. در عوض، به‌همراهِ چیزهای دیگر، جریانِ انرژی و تراکمِ آن را بررسی می‌کرد.
«حسابرس ریپلی، همون‌طور که می‌بینید، هنالی برای حفظِ رشدِ طبیعیِ‌بی‌شماری این قلمرو خیلی دقت به خرج داده. قوانینِ سفت‌وسختی هست‌عاملی که تضمین می‌کنه قلمرو تو بهترین شرایطِ ممکن رشد کنه.»
«شاید این‌طور باشه، اما اخیراً چندتا ناهنجاری تو این قلمرو شناسایی شده. هرچند من به شما،پایان موسیو هنسی، یا به هنالی شک ندارم، اما بانکِ ورسالیس پروتکل‌هایی داره که باید رعایت بشن.چنین ولی نگران نباشید، هنالی شهرتِ درخشانی داره. شک ندارم که هیچ موردِ مشکوکی برای گزارش پیدا نمیشه.»