چپتر 1540: اولین مادهٔ اولیه
0چشمانِ اورین به تصویر دوخته شده بود و تنها بخشی از دلیلش این‌بگیرد بود که فشارِ خالصِ تصویر بدنش را خشک کرده بود. در حقیقت، خیلی‌پیوستن بیشتر از سطحِ تصویر را می‌دید. می‌دید که آن شیء قرار است چه باشد.
اما قدرتِ درونِ آن مهره... بیش از حد عظیم بود. بسیار‌نادیده‌اش فراتر از اورین بود و هرچند روی کاغذ می‌توانست اشیا و گنجینه‌هایی‌گفتنِ قوی‌تر از خودش بسازد، این اختلاف نمی‌توانست تا این حد زیاد باشد.
آرام‌آرام تصویرِ مهره محو شد و‌صادقانه اورین نگاهش را به مهمان‌خانه‌دار دوخت‌نادیده‌اش که با چشمانی سرگرم نگاهش می‌کرد.
«اون... اون خیلی قدرتمنده. راه‌اون نداره بتونم همچین چیزی بسازم—نه‌همچین تا وقتی که خیلی قوی‌تر بشم.»
مهمان‌خانه‌دار با گرمی گفت: «نه، این برداشتِ اشتباهِ توئه. قدرتی که از تصویر حس می‌کردی—در واقع خودِ اون‌شگفت‌انگیزی هاله هم بخشی از تصویر بود. لازم نیست مهره همچین قدرتی داشته باشه. در عوض، صرفاً مجرایی برای‌دارد کارماست و برای همین باید بتونه همچین فشاری رو تحمل کنه. در حقیقت، خودِ مهره هیچ قدرتی نخواهد داشت.
«اما جزئیاتِ پروژه... خب، بهتره فقط با کسی در موردش حرف بزنم که‌حال واقعاً مسئولِ ساختشه. نگران نباش اورین، تا جایی که به گنجینه‌های من مربوط‌تداخلی میشه، پای تو رو وسط نمی‌کشم. اگه نمی‌خوای به مهمان‌خانه ملحق بشی، کاملاً آزادی.»
لحنِ مهمان‌خانه‌دار کاملاً صادقانه بود، اما این فقط اورین را بیشتر درگیرِ کشمکشِ درونی کرد. وظیفه‌ای داشت که نمی‌توانست نادیده‌اش بگیرد، با‌رهایش این حال وسوسهٔ ساختِ چنین گنجینه‌های شگفت‌انگیزی چنگ بر قلبش انداخته بود و رهایش نمی‌کرد. مهمان‌خانه‌دار با گفتنِ اینکه پیوستن به مهمان‌خانه تداخلی‌فراوانی با انجامِ وظایفش ندارد، کار را برایش آسان‌تر هم کرده بود، هرچند اورین تهِ دلش حس می‌کرد دارد چیزی را از قلم می‌اندازد.
در واقع، واقعاً داشت چیزِ بسیار مهمی را از قلم می‌انداخت. هر کاری‌وقتی که یک ایزد می‌کرد اهمیتِ فراوانی داشت و چه‌بسا بر روایت یا ایمانِ پیروانش‌داشته تأثیر می‌گذاشت و به بخشی از داستان‌هایی تبدیل می‌شد که دربارهٔ آن ایزد می‌گفتند.
این‌طور نبود که خدمت کردنِ یک ایزد به ایزدی دیگر محال باشد، اما در‌حال این صورت، این موضوع به بخشی از تعالیمِ آن ایزد بدل می‌شد و در نتیجه،وظایفش بخشی از قدرت و ایمانی که باید به خودِ ایزد می‌رسید، به اربابش منتقل می‌شد.
تصمیمِ بزرگی بود و نمی‌شد سرسری گرفتش. با این حال، مغزِ اورین‌بگیرد در آن لحظه با تمامِ ظرفیت کار نمی‌کرد، چون حتی با محو شدنِ‌پیوستن تصویر، باز هم تنها چیزی که به چشم می‌دید همان مهرهٔ سیاه بود.
در همین حین، لکس در سکوت تماشا‌درگیرِ می‌کرد که چطور اورین خودش را دقیقاً به‌وسوسهٔ سمتِ همان تصمیمی سوق می‌دهد که لکس می‌خواست.
لکس دربارهٔ دلیلِ نیازش به اورین دروغ نگفته بود، هرچند شاید تمامِ حقیقت را هم کفِ دستش نگذاشته بود. حالا که‌می‌کردی—در داشت روی تکمیلِ مأموریت‌ها کار می‌کرد، تصمیم گرفت برای همهٔ مأموریت‌ها، از جمله مأموریتِ ساختِ بهشت و دوزخ، وقتِ بیشتری بگذارد. از‌جزئیاتِ آنجا که توسعهٔ بهشت نیازمندِ انرژیِ ایزدی بود، استخدامِ چند ایزدِ محلی برای کمک به ساختِ آن کاملاً منطقی به نظر می‌رسید.
اورین یکی از ایزدانی بود که راحت‌تر راضی می‌شد. بقیهٔ‌کرد ایزدانِ درونِ قلمروی نیمه‌شب، با اینکه هنوز در برابرِ مهمان‌خانه‌دار مطیع‌انداخته بودند، کمی مشکلِ طرز برخورد داشتند و راضی‌کردنشان زحمتِ بیشتری می‌برد.
لکس طبیعتاً این زحمت را به جان می‌خرید،درونی اما در فرصتی دیگر. الان می‌خواست اورین را‌چنین به دلیلِ دیگری استخدام کند که بسیار فوری‌تر بود.
از بازی طبقِ قوانین خوشش نمی‌آمد، و با اینکه کارهایش روی تخته گو محدود‌حال شده بود، این فقط ظاهرِ ماجرا بود. کارما چنان قانونِ قدرتمندی در جهان بود‌انجامِ که حتی فنِ تزکیه‌اش، با تمامِ شگفتی‌اش، نمی‌توانست کاری در برابرِ آن از پیش ببرد.
مهم‌تر از آن، تخته گو لکس و آن عضوِ دیگرِ نژادِ نَس‌بسازم—نه را به هم متصل می‌کرد و نوعی قرارداد بینشان می‌ساخت. باور نداشت‌هاله که نتواند به نحوی از این موضوع به نفعِ خودش استفاده کند.
البته در حالِ حاضر، لکس آن درکِ جامع از کارما‌کرد را که برای بهره‌برداری از آن لازم بود، نداشت. اما‌قلبش این به آن معنا نبود که نمی‌تواند از آن بهره ببرد.
اورین آهنگرِ ماهری بود، اما ساختِ چیزی که درخورِ مهارتش باشد،نادیده‌اش کارِ یک روز و یک هفته و یک ماه نبود. جدا از‌گفتنِ زمانی که صرفِ جمع‌آوریِ موادِ مناسب می‌شد، خودِ کار سال‌ها زمان می‌برد.
با توجه به اینکه درکِ درستِ کارما مفهومی‌کشمکشِ تا این حد دشوار بود، ساختِ ابزاری که بتواند‌چنین مجرای کارما شود، چه‌بسا دهه‌ها یا بیشتر طول می‌کشید.
لکس امیدوار بود که خیلی پیش از آن بتواند مشکلِ تخته‌چیزی گو را حل کند. اما اگر موفق نمی‌شد، ترجیح می‌داد کار‌واقع روی راه‌حل را همین الان شروع کند تا اینکه به تعویقش بیندازد.
اورین آب دهانش را قورت داد، عرق از پیشانی‌درونی پاک کرد، نوشیدنیِ برن‌بری‌اش را تا ته سر کشید و‌چنگ سپس با نگاهی خیره و نافذ به مهمان‌خانه‌دار چشم دوخت.
ایزدِ چکش‌ها لیوانش را محکم‌صادقانه روی میز کوبید و گفت:وظیفه‌ای «می‌دونی چیه، نظرم عوض شد.»
«فکر کنم پیوستن به مهمان‌خانه بهترین راه برای افزایشِ‌درونی قدرتم باشه، و در نتیجه بهترین راه برای منفعت‌شگفت‌انگیزی رسوندن به مردمم. من به مهمان‌خانهٔ نیمه‌شب ملحق میشم!»
لبخندِ مهمان‌خانه‌دار پهن‌تر شد.می‌کرد کلیدِ پلاتینی را بیرون آورد‌بتونم و به دستِ اورین داد.
«اول باید آزمون رو بگذرونی، ولی من بهت ایمان دارم. وقتی آزمون رو تکمیل‌حال کردی، می‌تونیم برای نحوهٔ ساختِ مهرهٔ کارمایی برنامه‌ریزی کنیم. اوه، ولی واسه اینکه انگیزه‌ت‌انجامِ بیشتر بشه، یه راهنمایی بهت می‌کنم. برای ساختِ پایهٔ مهره، از این استفاده می‌کنم.»
مهمان‌خانه‌دار دستش را دراز کرد و با باز کردنِ مشتش، تکهٔ کوچکی از رزینِ‌وسوسهٔ کهربایی‌رنگ را نشان داد. مردمکِ چشمِ کوتوله گشاد شد، و با اینکه نمی‌دانست دارد به‌ندارد چه چیزی نگاه می‌کند، تمامِ وجودش ناگهان از عطشی سیری‌ناپذیر برای آن رزین لبریز شد.
دلش می‌خواست آن را جذب کند،صادقانه انگار با این کار به سطحِ‌نادیده‌اش کاملاً جدیدی از قدرت ارتقا می‌یافت.
با این حال، طمع کورش نکرد؛ بلکه ترسِ عظیمی به جانش انداخت. اصلاً نمی‌دانست‌بشم دارد به چه چیزی نگاه می‌کند، اما بالاخره فهمید چرا مهمان‌خانه‌دار باید پیش از سپردنِ‌عوض کار، او را استخدام می‌کرد. به چه کسِ دیگری می‌شد برای چنین رازی اعتماد کرد؟