چپتر 825: هیچ احساسِ گناهی آن‌قدر بزرگ نیست
0لکس کیک را روی میز گذاشت و پرسید: «چی شده؟» بخشِ زیادی از محوطهٔ مهمان‌خانه پوشیده‌پولش از برف بود، اما بخش‌های اصلی که مهمان‌ها معمولاً در آن‌ها وقت می‌گذراندند تمیز نگه داشته شده‌پیشنهاد بود. این شاملِ محوطه‌های پیک‌نیک مثلِ اینجا هم می‌شد، برای همین لکس برای راه رفتن مشکلی نداشت.
کنتا گفت: «چی شده؟ مگه قراره چیزی بشه؟ هیچ‌چیز نشده!» اما مشخص بود زیاد به دروغ گفتن عادت‌بدم ندارد، چون حالتِ چهره‌اش به‌وضوح در هم می‌رفت. لکس برگشت و به سوهی و ولما نگاه کرد که‌به‌جام هر دو بی‌درنگ نگاهشان را دزدیدند. ولما حتی به آسمان خیره شد و شروع به سوت زدن کرد.
دوباره به کنتا نگاه کرد و‌به‌وضوح فقط به دخترها اشاره کرد، انگار‌کرد کارهایشان برای لو دادنِ ماجرا کافی بود.
کنتا به‌سرعت به سمتِ اجاقی که رویش آشپزی‌گیلد می‌کرد نگاه انداخت، انگار باید روندِ پخت را زیر‌فوق‌العاده‌ای نظر می‌گرفت، و گفت: «آه بله، الان یادم اومد.»
«واقعاً چیزی نیست. خودت که می‌دونی دلم می‌خواد رستورانِ خودم رو باز کنم، مگه نه؟ اما قبل از اینکه از کسی تو مهمان‌خانه فرصتی بخوام، با خودم گفتم مهارت‌هام‌بی‌رمقی رو یه‌کم بهتر کنم. می‌دونی که، تو قصر فرصتِ زیادی برای آشپزی گیرم نمیاد. برای همین رفتم به اتاقِ گیلد. همون‌طور که گفتی، آدم‌های زیادی اونجا بودن که مغازه باز‌همه‌چیز کرده بودن و جنس‌های فوق‌العاده‌ای می‌فروختن. من یه سفارش دادم، اما قبل از اینکه بتونم پولش رو بدم، فهمیدم اون پیرمردِ لعنتی تمامِ دارایی‌هام رو مسدود کرده! رسماً بی‌پول بودم!»
کنتا لبخندِ بی‌رمقی به‌همون‌طور لکس زد و سپس به‌سرعت‌مغازه دوباره به سمتِ اجاق برگشت.
«اونجا بود که آئویی پیشنهاد داد به‌جام پول رو بده. خیلی عذاب وجدان داشتم، اما اصرار کرد و منم بالاخره کوتاه اومدم. کاملاً ایدهٔ خودش‌اشاره بود و منم گفتم که تو آینده پولش رو پس می‌دم، اما قبول نکرد. چیکار می‌تونستم بکنم؟ اما فقط بعد از اینکه پول رو دادیم و‌می‌دونی همه‌چیز رو گرفتیم، یادمون اومد که تو داری هزینهٔ اقامتِ آئویی و آسامی رو می‌دی، برای همین... اِه، احتمالاً صورت‌حساب به حسابِ تو نوشته شده... هِهِهِهِ.»
لبخندِ لکس روی لبش خشکید.
پرسید: «مری، چقدر برای موادِ غذایی خرج کردن؟» از آنجا که پیش‌تر گفته بود هزینهٔ اقامتِ آئویی و‌فهمیدم آسامی را می‌دهد، به مری سپرده بود تمامِ هزینه‌هایشان را از حسابِ او کم کند. با داشتنِ صدها‌پول میلیارد ام‌پی، واقعاً نگران نبود که چقدر خرج می‌کنند. اما در عینِ حال، دوست نداشت از او سوءاستفاده شود.
«در مجموع ۲۰٬۸۳۲ ام‌پی‌همون‌طور خرج کردن، شاملِ موادِ غذایی‌مغازه و یه‌سری هزینه‌های متفرقهٔ دیگه.»
چهرهٔ لکس بی‌حالت شد و به کنتا چشم‌غره رفت. آن مبلغ‌نگاه نزدیک به ۲۱٬۰۰۰ ام‌پی بود! به زبانِ ساده، می‌شد ۲۱٬۰۰۰٬۰۰۰ دلار!دوباره هیچ احساسِ گناهی در وجودِ لکس نمی‌توانست ۲۱ میلیون دلار بیارزد!
البته که خیلی بیشتر از این‌ها داشت.اتاقِ اما در عینِ حال، مطمئن بود آئویی داوطلب‌کرده نشده بود تا به‌جای کنتا پول را بدهد.
لکس در حالی که بی‌هیچ ملاحظه‌ای و با تمامِ زور به پشتِ کنتا کوبید، گفت: «اشکالی‌پولش نداره. یه‌کم پول بینِ دوستان که چیزی نیست.» دوباره به پشتش کوبید. از دور این‌طور به‌آئویی نظر می‌رسید که صرفاً دارد دوستانه به پشتِ کنتا می‌زند، هرچند حالتِ چهرهٔ الف چیزِ دیگری می‌گفت.
«تازه، یه راهی هم پیدا کردم که بتونی بدهیت رو پس بدی.فوق‌العاده‌ای می‌تونی تو رستورانی که دارم راه می‌ندازم به‌عنوانِ سرآشپز کار کنی. امیدوارم آشپزِ‌مسدود خوبی باشی، وگرنه خدا می‌دونه چقدر طول می‌کشه تا بدهیت رو صاف کنی.»
کنتا داد زد: «هی، هی، هی، برو یقهٔ آئویی رو بگیر،نگاه اون بود که پول رو خرج کرد!» اما لکس دیگر گوش نمی‌داد.فقط به آنجا آمده بود تا استراحت کند، نه اینکه بیشتر حرص بخورد.
در اعماقِ ابرِ کیهانی، جایی که نیروهای متحد با ارتش‌های دست‌پروردهٔ فوگان‌ها می‌جنگیدند، سیاره‌ای قرار داشت که گردان‌های بسیاری‌اون در آن مستقر شده بودند. اینکه چه تعداد نیرو مستقر شده بود، چرا به آنجا فرستاده شده بودند و نیروهای‌عذاب متحد به دنبالِ چه هدفی بودند، هیچ‌کدام اهمیتی نداشت. تنها چیزی که مهم بود، میزانِ نفوذشان در اعماقِ ابر بود.
برخلافِ تصورِ بیشترِ افراد، این ابرِ کیهانی با ابرهای معمولی تفاوتِ چشمگیری داشت.می‌فروختن اگر این‌طور نبود، اصلاً چرا فوگان‌ها از همان ابتدا به سراغش رفته بودند؟رسماً این ابرِ کیهانی زمانی به مکانِ دیگری متصل بود، هرچند دیگر این‌طور نبود.
با این حال، در نتیجهٔ قطعِ آن اتصال، فضا رفتاری غیرعادی پیدا‌کرد کرده بود و در عینِ حال، به‌شدت آسیب‌پذیر بود. هنگامِ عملیات در‌دخترها این منطقه باید بی‌نهایت احتیاط می‌کردند، مبادا واکنشِ زنجیره‌ایِ مخربی به راه بیندازند.
یک شاتلِ مخفی روی سیاره فرود آمد، پنهان‌گیلد از چشمِ نیروهای متحد و فوگان‌ها. درونِ شاتل یک‌فوق‌العاده‌ای اهریمن حضور داشت؛ اهریمنی ضعیف، اما با هوشی سرشار.
به‌محضِ فرودِ شاتل، اهریمن‌گفتی یک کلیدِ طلایی بیرون آورد‌کرده و آن را خرد کرد.
به‌جای آنکه مانندِ دفعاتِ قبل آنی منتقل‌اونجا شود، اتفاقِ جدیدی افتاد. کلیدِ خردشده دوباره شکل‌دادم گرفت و جریانی از اطلاعات واردِ ذهنش شد.
بافتِ فضا در موقعیتِ او آن‌قدر آسیب‌پذیر بود که نمی‌توانست انتقالِ آنی را تاب بیاورد، حتی انتقالی از سوی مهمان‌خانهٔ نیمه‌شب. اگر سعی می‌کردند او‌اشاره را آنی منتقل کنند، خودِ فضا در آن منطقه در مقیاسی عظیم شکاف برمی‌داشت؛ کاری که مهمان‌خانه از انجامش پرهیز می‌کرد. اگر می‌خواست آنی منتقل شود،می‌دونی یا باید فضا را در اطرافش به طریقی تقویت می‌کرد (چه با استفاده از یک آرایه و چه با توانایی‌های خودش)، یا باید تغییرِ مکان می‌داد.
اهریمن لبخند زد.
بالاخره!
بی‌درنگ دستگاهی بیرون آورد و پیامِ مفصلی فرستاد و دقت کرد تا تمامِ اطلاعاتِ دریافتی از‌بتونم کلیدِ طلایی را در آن ذکر کند. پس از ارسالِ پیام، اهریمن از شاتلِ خود خارج‌اجاق شد و در زمین ناپدید شد، گویی نه روی خشکی، بلکه درونِ آب قدم گذاشته بود.
به‌زودی متحدانش به او می‌پیوستند و پیش از آنکه این اتفاق بیفتد،کرد باید تمامِ اطلاعاتِ ممکن را در محل جمع‌آوری می‌کرد. در موردِ سفینه‌های‌دخترها متحد که در اطرافِ سیاره پرواز می‌کردند... شخصِ دیگری به حسابِ آن‌ها می‌رسید.
پس از این‌همه مدت، مأموریتش بالاخره داشت آغاز می‌شد. اهریمن با وجودِ‌اونجا ضعیف بودن، میلِ شدیدی به کشتار داشت. سرکوبِ این میل برای این‌همه‌فهمیدم مدت واقعاً عذاب‌آور بود، اما حالا بالاخره می‌توانست خودش را رها کند!