چپتر 1046: بدنِ دوم
0نورِ طلاییِ تابیده از بدنِ لکس در سراسرِ قلمروی نیمه‌شب‌پذیرفت پخش شد. برای بیشترِ موجودات این فقط اتفاقی جالب و‌زانو غیرمعمول بود، اما برای برخی، آغازِ تغییری عظیم به حساب می‌آمد.
چه‌بسا هیچ‌کس به‌اندازهٔ کارکنانِ مهمان‌خانه از این تغییر سود نبرد، چرا که‌ذهنش ظرفیتِ بدنشان پیش‌تر بارها ارتقا یافته بود. هرچه استعدادشان بالاتر می‌رفت، ارتقای آن‌رزینی دشوارتر می‌شد، با این حال این دقیقاً همان چیزی بود که تجربه کردند.
در واقع، دیگر نمی‌شد استعدادِ تزکیهٔ کارکنانِ مهمان‌خانه را با‌باید معیارِ انسان‌ها سنجید. آن‌ها باید خود را با انسان‌نمایی معمولی از‌مقایسه یک نژادِ برتر، مانند دیو، الف‌ها یا حتی فرشته‌ها مقایسه می‌کردند.
زمان‌بندی از این بهتر نمی‌شد، چون لوتر تازه از جلسهٔ مذاکرهٔ‌اعلان کاملاً موفقی با امپراتورِ قلمروی کوچکی که به آن‌ها حمله کرده بود‌افتاد برگشته بود؛ در نتیجه او هم توانست از این مزایا بهره‌مند شود.
لکس که از قبل پیش‌بینی می‌کرد لمسِ رزین به این سادگی‌ها نباشد، از نظرِ ذهنی آماده بود تا به‌محضِ ظاهر‌زانو شدنِ هر اعلانِ سیستمی، آن را بپذیرد. نتوانست بی‌درنگ واردِ عمل شود، چرا که کاملاً از خود بی‌خود شده بود،مهمان‌خانه‌دار اما ذهنش آرام و پیوسته راهِ خود را از میانِ محدودیت‌ها باز کرد و اعلان را پذیرفت، بی‌آنکه حتی درست بخواندش.
رزینی که لمس می‌کرد ناپدید شد و لکس که‌عمل سرانجام از قیدِ آن رها شده بود، به زانو‌باز افتاد. می‌لرزید، چون هنوز از آن تجربه گیج‌ومنگ بود.
پربیراه نبود اگر می‌گفتیم لکس مدت‌هاست به تحملِ سطوحِ مختلفی از دردهای جان‌کاه عادت کرده است. با خودش‌الف‌ها فکر می‌کرد این هم از تبعاتِ مهمان‌خانه‌دار بودن است. آن تجربه‌ها با تمامِ وحشتناک بودنشان، او را برای سختی‌های‌نتیجه مسیرش آماده کرده بودند. اما چیزی که اصلاً برایش آمادگی نداشت... این بود که آن حس چقدر محشر بود!
شاید گفتنِ چنین حرفی رکیک به نظر برسد، اما دلیلِ اینکه ذهنش قفل کرده بود، این‌رزینی بود که انگار داشت با تمامِ بدنش ارگاسم را تجربه می‌کرد! این سرخوشانه‌ترین حسی بود که‌تحملِ در عمرش داشت، و حتی حالا که تمام شده بود، بدنش صرفاً با یادآوریِ آن مورمور می‌شد.
لکس سعی کرد بایستد، اما چون نمی‌توانست بدنش را درست کنترل کند، زمین خورد. ناله‌ای کرد‌ناپدید و داشت آماده می‌شد دوباره تلاش کند که فهمید هنوز روی زانوهایش است و اصلاً تکان‌مختلفی نخورده. با این حال، هم‌زمان هم سعی کرده بود بلند شود و هم زمین خورده بود.
وقتی فهمید... فهمید که می‌تواند پشتِ سرِ خودش را‌عمل ببیند، بیشتر گیج شد. سعی کرد دستِ راستش را تکان‌کرد دهد، و آره، آن را از دو زاویهٔ مختلف دید.
اینکه این‌قدر طول کشید تا لکس بفهمد چه خبر است، نشان می‌داد ذهنش تا چه حد تحت‌تأثیرِ اثراتِ‌الف‌ها رزین قرار گرفته است. برگشت و پری را دید که زمین خورده بود و داشت به او نگاه‌برگشته می‌کرد. آنجا بود که فهمید می‌تواند دنیا را هم از چشم‌های خودش ببیند و هم از چشم‌های پری.
لکس با هر دو‌آرام بدنش گفت: «این دیگه چه‌باز کوفتیه؟» که به‌شدت گیج‌کننده بود.
چشم‌هایش را بست و متوجه شد چشمِ چپِ‌کرد پری و چشمِ راستِ خودش را بسته است.ناپدید هنوز به داشتنِ دو جفت چشم عادت نداشت.
در آن لحظه، لکس خودش را رها کرد تا دوباره توی گودالی که کنده بود بیفتد.میانِ تا وقتی ذهنش کاملاً به حالتِ عادی برنمی‌گشت، آمادگیِ روبه‌رو شدن با این وضعیت را نداشت.افتاد اما اینکه نمی‌خواست با ماجرا روبه‌رو شود، به این معنی نبود که حس‌های بدنِ دیگرش قطع می‌شود.
با وجودی که خستگی به او می‌گفت بی‌خیال شود، اما بدنِ پری‌اش‌انسان‌نمایی اصلاً خسته نبود. در واقع، آماده بود بپرد و این‌طرف و آن‌طرف بدود.چون خب، بخشی از دلیلش این بود که بدجور روی بالِ خودش نشسته بود.
بلند شد، بالش را به‌پیوسته هم زد تا از زیرش‌کرد دربیاید، و بعد دوباره نشست.
لکس از اینکه‌پیوسته گذاشته بود راحت‌تر بنشیند،باز به خودش گفت: «ممنون.»
لکس جواب داد: «خواهش می‌کنم.»
بعد هر دو بدن همان‌جا نشستند و به هم خیره ماندند. آنجا‌انسان‌نمایی بود که لکس فهمید یا از دیدِ یک پری خیلی بزرگ‌تر به‌بهتر نظر می‌رسید، یا بدنش بعد از لمسِ رزین کمی قد کشیده بود.
فقط چند دقیقه طول کشید. ذهنِ لکس از اوجِ لذتی که تازه تجربه کرده بود‌بخواندش به حالتِ عادی برگشت و به‌جز احساسِ خماریِ خفیفی که داشت، دوباره همان آدمِ سابق شد.مدت‌هاست در آن لحظه، تنها چند ثانیه طول کشید تا کاملاً به داشتنِ دو بدن عادت کند.
می‌توانست هر دو را مستقل از هم‌باز و با چنان دقتی کنترل کند که انگار‌لمس لکس با دو بدن به دنیا آمده بود.
لکس با استفاده از بدنِ پری‌اش ایستاد و چند بار بال زد تا قلقشان‌پیوسته دستش بیاید. بال‌ها شفاف و به‌نازکیِ کاغذ بودند. با اینکه بدنِ پری کوچک بود،سرانجام به‌سختی می‌شد باور کرد که چنین بال‌های شکننده‌ای بتوانند در پرواز به آن‌ها کمک کنند.
با این حال، اگر بخواهیم دقیق بگوییم، این بال‌ها نبودند که به پری‌ها اجازهٔ پرواز می‌دادند. با بال زدنِ لکس،فرشته‌ها گَردهٔ پریِ طلایی‌رنگی پدیدار شد و به او اجازه داد در هوا شناور شود. هرچه سریع‌تر بال می‌زد، گَردهٔ بیشتری ظاهر‌شود می‌شد و به او اجازه می‌داد بالاتر و دورتر پرواز کند. بنابراین، بال‌ها فقط برای کمک به مسیریابی در هوا بودند.
غرایزِ لکس به او می‌گفتند که کارکردِ گَردهٔ پری چیزی فراتر از پرواز‌بی‌آنکه کردن است، اما هیچ خاطره‌ای از پری‌ای که این بدن قبلاً متعلق به او‌پربیراه بود، به ارث نبرده بود. به همین دلیل، درکش از پری‌ها به‌شدت محدود بود.
اجازه داد بدنِ پری‌اش به زمین برگردد و‌کرد دوباره بنشیند. می‌خواست ببیند آیا بدنِ دیگرش هم‌ناپدید می‌تواند از همان فنِ تزکیه استفاده کند یا نه.
چند ثانیه هیچ اتفاقی نیفتاد، اما بعد فنِ تزکیه خودبه‌خود اطلاعاتی را به ذهنِ لکس فرستاد و شروع‌باز به کار کرد. دلیلِ این تأخیر آن بود که رگ‌های بدنِ پری با انسان‌ها فرق داشت و چینشِ‌پربیراه آن‌ها نیز متفاوت بود. بنابراین، فن مشخصاً به همان شکلِ قبل عمل نمی‌کرد. اما همچنان قابلِ استفاده بود!
می‌توانست حس کند که از نظرِ فیزیکی، بدنِ پری‌اش حتی از زمانِ حضورش در‌نژادِ عالمِ بنیان هم ضعیف‌تر بود، اما داشت به‌سرعت رشد می‌کرد. به نظر می‌رسید سطحِ‌جلسهٔ بدنِ اصلی‌اش به‌طورِ نامحسوسی روی بدنِ پری تأثیر می‌گذاشت و به رشدِ سریع‌ترش کمک می‌کرد.
سپس لکس باید با این واقعیت کنار می‌آمد که... همین‌طوری تصادفی‌اعلان یک کلون به دست آورده بود. وقتی کلون می‌خواست، دقیقاً چنین‌زانو چیزی در سر نداشت. اما هرچه که بود، حالا یکی داشت.
پس از اینکه شوکِ اولیهٔ کشفِ کلونش — اگر اصلاً می‌شد اسمش را کلون گذاشت — برطرف شد، به این فکر افتاد که چطور می‌تواند‌پربیراه از آن استفاده کند. هیچ‌چیز این دو بدن را به هم متصل نمی‌کرد، اما روحش در هر دوی آن‌ها حضور داشت. می‌توانست کاری کند که‌برایش مستقل از یکدیگر عمل کنند و ذهنش کاملاً تواناییِ هدایتِ هر دو بدن را داشت، بی‌آنکه از کنترلِ دو بدنِ متفاوت گیج یا کلافه شود.
لکس تقریباً بی‌درنگ ایده‌های بی‌شماری به ذهنش رسید، اما پیش از‌شده هر تصمیمی، می‌خواست از یک موضوعِ بسیار حیاتی مطمئن شود. می‌خواست ببیند‌درست آیا می‌تواند با بدنِ پری‌اش به سیستم دسترسی پیدا کند یا نه.
وقتی امتحان کرد، پنل ظاهر نشد. اما یک لحظه‌آن‌ها بعد فهمید دلیلش این است که سیستم در حالِ‌الف‌ها ترمیم است! با موفقیت رزین را جذب کرده بود!
این موضوع دست‌کم یکی از بزرگ‌ترین نگرانی‌هایش را برطرف کرد. بخشِ‌اعلان شگفت‌انگیزِ ماجرا این بود که سیستمِ دیگری هم در النگوی فضایی‌اش داشت‌افتاد که منتظر بود تا از آن برای ادامهٔ ترمیمِ سیستمش استفاده کند.
لکس حس کرد بارِ سنگینی از روی دوشش‌کرد برداشته شد. حالا که از نحوهٔ ترمیمِ سیستمش‌ناپدید مطمئن شده بود، می‌توانست برای قدم‌های بعدی‌اش برنامه‌ریزی کند.
اما فوری‌ترینِ آن‌ها این بود که بفهمد‌بی‌درنگ آیا کلونش، یا بهتر است بگوید بدنِ‌پیوسته دیگرش، می‌تواند از سیستم استفاده کند یا نه.
ایده‌آل می‌شد اگر نمی‌توانست و در واقع هیچ ارتباطی با سیستم نداشت. حالا‌معمولی که بدنِ دیگری داشت، قصد نداشت به کسی درباره‌اش چیزی بگوید. این بدنِ دوم‌تازه و مخفی، برای اجرای نقشه‌های احتیاطیِ متعددی که مدت‌ها در سر داشت، بی‌نقص بود.
برای احتیاط، تصمیم‌ذهنش گرفت فعلاً حتی پری‌میانِ را به مهمان‌خانه برنگرداند.
اما با اینکه نمی‌توانست استفاده از سیستم را تأیید کند، چیزهای‌بی‌آنکه دیگری برای آزمایش کردن وجود داشت. برای مثال، اگر فاصلهٔ بینِ‌می‌لرزید دو بدنش زیاد می‌شد، آیا روی بدنِ دومش تأثیری می‌گذاشت یا نه؟
برای آزمایشِ این موضوع، لکس در نهایت ایستاد و در حالی‌شده که بدنِ پری‌اش را پیشِ پری‌های دیگر جا می‌گذاشت، از تالار‌بی‌آنکه بیرون رفت. آرام‌آرام از میانِ شبکهٔ تونل‌ها به‌سمتِ شهرِ بالا راه افتاد.
اما حتی وقتی به سطح رسید، به نظر نمی‌آمد‌آن‌ها هیچ تأثیری روی بدنِ دومش گذاشته باشد. لکس نیشخندی زد‌حتی و سعی کرد به‌صورتِ آنی منتقل شود. این جالب می‌شد.