چپتر 1203: کنترل
0وقتی لکس و ژیزل نهمین شیءِ باستانیِ امپراتوریِ سلپاک را به دست آوردند، تنها چند ساعت گذشته بود.خرابهٔ با مقصدِ روشنی که می‌توانست حس کند، فاصله دیگر برای لکس هیچ اهمیتی نداشت. تنها یک بارِ دیگر‌به‌سختی به کمین افتادند و این بار مسخ‌شده‌ها، به‌جای اینکه با وجودِ تعدادِ بیشترشان گستاخانه به‌سمتشان بیایند، واقعاً کمین کردند.
در همان کمین لکس متوجه شد تمامِ مسخ‌شده‌ها، با وجودِ تن‌های متفاوتشان، در اصل‌جاودانه کلون یا بهتر است بگوید عروسک‌های خیمه‌شب‌بازیِ کسی بودند که به آن‌ها قدرت می‌داد.قدرتِ آن‌ها از تمامِ تجربیاتِ مسخ‌شده‌های قبلی خبر داشتند و بر اساسِ آن برنامه‌ریزی می‌کردند.
ژیزل هم پیش‌تر به او گفته بود که هنگامِ روبه‌رو شدن با آن‌ها باید انتظارِ‌می‌کردند چه چیزی را داشته باشد. اساساً انرژیِ ناپاک سرچشمهٔ تمامِ قدرتشان بود و معمولاً به‌قدرتشان آن‌ها در برابرِ هر کسی که با او روبه‌رو می‌شدند، از جمله جاودانه‌ها، برتریِ عظیمی می‌بخشید.
انرژیِ ناپاک انرژی‌ای با کیفیت و سطحِ بالاتر بود که از انرژیِ روحیِ معمولی فراتر می‌رفت؛ به همین دلیل حملات، دفاع و‌سعی حتی تنِ جاودانه‌های عادی در برابرشان ضعیف بود. تنها و تنها استفاده از قوانین به دیگران اجازه می‌داد با آن‌ها مبارزه کنند، اما‌هرچند معمولاً حتی این هم کافی نبود، چون حتی استفاده از قوانین هم نیازمندِ این بود که جاودانه دست‌کم کمی انرژیِ روحی مصرف کند.
اما به دلایلی که ژیزل اصلاً نمی‌توانست تصور کند، نه‌تنها انرژیِ ناپاک هیچ‌قدرتِ آسیبی به لکس نمی‌رساند، بلکه حتی وقتی به کمین افتادند و مسخ‌شده‌ها سعی‌خیلی کردند با قدرتِ عظیمِ انرژیِ ناپاک او را نفرین کنند، انگار هیچ اثری نداشت.
وقتی از یک خرابهٔ در حالِ فروپاشیِ دیگر آنی منتقل شدند،نبود لکس گفت: «راستش خیلی ساده‌ست.» باید اعتراف می‌کرد مردمِ سلپاک واقعاً‌تصور معماریِ باکیفیتی داشتند که ساختمان‌هایشان هنوز، هرچند به‌سختی، پابرجا مانده بود.
«نمی‌گم جزئیاتِ کاملِ این چیزا رو می‌دونم، ولی‌تجربیاتِ کاملاً مطمئنم انرژیِ روحیِ فردیِ خودم رتبه‌ش از انرژیِ‌گفته ناپاک بالاتره... البته اگه قرار باشه انرژی‌ها رتبه‌بندی بشن.»
ارتقای تنش با یک مادهٔ سطحِ دائو شوخی نبود. حتی‌دست‌کم خودِ لکس هم از گسترهٔ کاملِ تغییراتی که تجربه کرده‌نمی‌رساند بود خبر نداشت، چون مجبور بود خودش را مُهرشده نگه دارد.
«بماند که داشتم تمرین می‌کردم تا بتونم یه حملهٔ سطحِ جاودانِ آسمانی‌سعی رو تحمل کنم. راستش نمی‌دونم بهش رسیدم یا نه، و خیلی هم مشتاق‌راستش نیستم امتحانش کنم، ولی هدفم این بود. همیشه یه‌کم به دفاعم افتخار می‌کردم.»
ژیزل که ناگهان به یاد آورد لکس در پولبیتوی چطور حملهٔ‌نبود یک جاودانِ زمینی را به جان خریده بود، گفت: «راستش اون رو‌نه‌تنها یادمه.» آن زمان لکس حتی به عالمِ نوزادِ روح هم نرسیده بود.
لکس جواب داد: «پس یعنی آسیب زدن به تنم به‌قبلی این سادگی‌ها نیست. راستش خیلی دلم می‌خواد آزمایش کنم و‌شدن بفهمم حدهام کجاست، ولی به دلایلی نمی‌تونم این کار رو بکنم.»
دلیلش این بود که اگر آسیبی که می‌دید بیش از حد‌کمی شدید بود، ممکن بود مُهرش بشکند؛ بنابراین معمولاً از قرار گرفتن‌سعی در معرضِ حملاتی که مطمئن نبود به‌راحتی تاب می‌آورد، دوری می‌کرد.
دلیلی داشت که لکس این‌قدر دربارهٔ توانایی‌های خودش روراست بود، و دلیلش این نبود که ژیزل هر‌اثری بار از کارهایش گیج می‌شد قیافهٔ بامزه‌ای به خود می‌گرفت — هرچند که این موضوع به دلایلی‌هنوز بی‌نهایت رضایت‌بخش بود. نه، می‌خواست بداند چرا انرژیِ ناپاک وقتی ژیزل به کارش می‌بست، این‌قدر حسِ متفاوتی داشت.
چشمِ چپش به‌راحتی متوجهِ چندین انرژی شده بود که دورِ بدنش جریان داشتند، از جمله چیزی که تقریباً مطمئن بود انرژیِ زمان است! حتی خاصیتِ‌نمی‌رساند زمانِ خودش هم به دلایلی که نمی‌دانست مُهر شده بود، برای همین اصلاً در مخیله‌اش نمی‌گنجید که ژیزل چطور می‌تواند به‌این‌راحتی آن را به کار‌هرچند بگیرد. حس می‌کرد وقتی زمانِ باز کردنِ مُهرِ خاصیتش برسد، خودش به‌طورِ طبیعی متوجه می‌شود، پس تا آن موقع فقط باید با این قضیه می‌ساخت.
ژیزل نگاهی متفکرانه‌کسی به او انداخت‌قدرت و سرانجام آه کشید.
ژیزل دقیقاً با همان جمله‌ای که لکس حرفش را شروع کرده بود، گفت: «راستش خیلی ساده‌ست. وقتی پای دائو وسط باشه، چیزی به اسمِ خیر و شر وجود نداره. حتی چیزایی که بدترین جنبهٔ هستی به حساب میان، مثلِ درد، مرگ، پوسیدگی‌باکیفیتی و زوال، بخشی از یه نظمِ طبیعی‌ان که تعادل رو حفظ می‌کنه. خیر و شر فقط ساختهٔ ذهنِ زنده‌هاست. یعنی حتی تو پلیدترین چیزها، مثلِ انرژیِ ناپاک که کلِ کهکشان‌ها و قلمروها ازش بیزارن، باز هم عنصری از ظرافت و زیبایی هست.داشتم نه اینکه بخوام از اونایی که مرگ و ویرانی به بار میارن دفاع کنم، نه. فقط می‌گم وقتی میاد تو دستِ من... وقتی هر چیزی میاد تو دستِ من، تبدیل میشه به نیرویی برای هدفی که من اراده کنم، و نه هیچ‌چیزِ دیگه.»
شمشیرِ صیقلی و نقره‌ای‌اش را بالا آورد‌تصور و در حالی که با نگاهی ژرف‌عظیمِ به آن خیره شده بود، ادامه داد:
«آخه... چیزهای زیادی هستن که یه عده اونا رو شر می‌دونن و یه‌نیازمندِ عدهٔ دیگه خیر. شمشیرها همون‌قدر که جونِ آدم‌ها رو نجات دادن، زندگی‌ها رو‌بلکه هم نابود کردن، اما بازم بیشترِ جناح‌ها اونا رو سلاحِ آدم‌های برحق می‌دونن.»
لکس چیزی نگفت، چون مشخص بود ژیزل غرقِ خاطراتِ خاصی شده است، اما جانِ کلامش را فهمید. در واقع، همان‌طور که لکس‌انتظارِ به‌طورِ خاص روی دفاع تمرکز داشت، ژیزل به‌طورِ خاص روی کنترل متمرکز بود. او بر هر چیزی که به کار می‌برد تسلطِ‌معمولی بی‌نقصی پیدا می‌کرد، طوری که آن چیز ویژگی‌های دلخواه ژیزل را به خود می‌گرفت، نه ویژگی‌هایی را که معمولاً از خود نشان می‌داد.
این کار تحسین‌برانگیز بود و اصلاً هم راحت نبود. هرچند راستش را بخواهید، لکس هم کنترلِ فوق‌العاده‌ای روی‌نه‌تنها تمامِ انرژی‌هایش داشت، اما ادراکِ او که به‌طورِ طبیعی بالا رفته بود نقشِ پررنگی در این زمینه بازی می‌کرد.ساده‌ست با این حال، نمی‌توانست به‌این‌راحتی ویژگی‌های انرژی‌هایش را دستکاری کند. اصلاً از همان اول هم هدفش چنین چیزی نبود.
چند ساعتِ بعد، کارِ جمع‌آوریِ تمامِ هسته‌های سلپاک را تمام کردند و در این‌عظیمِ نقطه، ژیزل هدفِ بعدی‌اش را به زبان آورد. لکس یکی‌یکی در پیدا کردنِ تمامِ‌اعتراف آن‌ها به او کمک کرد و ارزشش را در یافتنِ پنهان‌ترین آیتم‌ها ثابت کرد.
با این حال، یک هفتهٔ تمام‌اجازه طول کشید تا همهٔ اهدافِ ژیزل‌چون را تکمیل کنند و راهیِ مرکز شوند.
همان‌جا بود که ژیزل‌بودند بالاخره فاش کرد چرا‌تجربیاتِ مرکز پنهان به نظر می‌رسید.