چپتر 1251: آماده‌سازیِ صحنه
0لیلیت با دیدنِ دودی که از‌ردیابیِ بالای سرِ لکس بلند می‌شد، خندید‌آزمونِ و گفت: «اصلاً هم شوم نبود.»
لکس اعتراف کرد: «آره، مدتیه که این‌یکی بساط رو دارم. مهم‌تر از اون، فکر‌بیاید می‌کنی بتونیم از اهریمنِ قلب استفاده کنیم؟»
برگشت و به جفری نگاه کرد که حالا کاملاً در توهم‌دیده غرق شده بود. با متلاشی شدنِ عقلش و حملهٔ هم‌زمانِ پیوندِ‌یکی ذهن و اهریمن‌های قلب، جفری به‌هیچ‌وجه نمی‌توانست بفهمد چه اتفاقی دارد می‌افتد.
این عالی بود، چون لکس می‌خواست از جفری برای پیدا کردنِ اعضای مهم‌تر یا حتی پایگاه‌های اصلیِ سانگویس‌آزمونِ پلوویا استفاده کند، اما یک ردیابِ معمولی نمی‌توانست موقعیتشان را از چنان مکان‌های پنهان و امنی مخابره کند.کمتر تازه اگر هم کار می‌کردند، با توجه به امنیتِ شدیدی که آن پایگاه‌ها بدون شک داشتند، به‌راحتی پیدا می‌شدند.
دقیقاً به همین دلیل، اهریمنِ قلب گزینه‌ای بی‌نقص بود. کشفِ اهریمن‌های قلب ذاتاً بسیار دشوار بود، و اصلاً به همین خاطر تا این حد خطرناک بودند. لکس در ابتدا قصد داشت بگذارد‌می‌دانست جفری فرار کند و بعد تعقیبش کند. وقتی جفری می‌فهمید نمی‌تواند لکس را دست‌به‌سر کند، درخواستِ نیروی پشتیبانیِ قدرتمندی می‌کرد که لکس برای آن هم تدارکاتِ دیگری دیده بود. با این حال،جای جفری به هر دلیلی نمی‌توانست از این منطقه فرار کند. لکس برای چنین موقعیت‌هایی برنامه‌های اضطراریِ زیادی چیده بود و استفاده از اهریمنِ قلب برای ردیابیِ جفری یکی از بهترین برنامه‌هایش بود.
لکس نگران نبود که لیلیت نتواند به آزمونِ ابدیت بیاید. به‌عنوانِ‌نتواند دخترِ یک سرورِ دائو، حتی اگر سوگلی هم نبود، نباید برای رفتن‌زمانی به هر مکان و در هر زمانی که دلش می‌خواست مشکلی می‌داشت.
در موردِ کنترلِ اهریمنِ قلب، نگرانی‌اش حتی از‌می‌کرد این هم کمتر بود. لکس به‌خوبی می‌دانست که‌موقعیت‌هایی نفوذِ دیوها بر اهریمن‌ها تا چه حد قوی است.
لیلیت گفت: «نباید مشکلی باشه.» بعد دستش را‌برنامه‌های روی قلبِ وایورن گذاشت و چشمانش را بست.نگران تنها پس از چند ثانیه، دستش را عقب کشید.
«اهریمنِ قلب تا زمانِ مناسب مخفی می‌مونه و بعد ضربه‌اش رو می‌زنه. من با اهریمن پیوند‌دخترِ هم برقرار کردم، برای همین هر جا بره تحتِ کنترلِ من می‌مونه. تازه می‌تونم هر جای‌می‌دانست قلمروی آغاز که باشه پیداش کنم، البته تا وقتی که یه سرورِ دائو مخفیش نکرده باشه.»
«عالیه. جرارد‌برنامه‌های و بقیه‌زیادی اوضاعشون چطوره؟»
البته لکس جوابِ این سؤال را می‌دانست. مری او را در‌دیده جریان می‌گذاشت. اما گپ زدن با کسانی که داشتند در نفوذ‌یکی به بزرگ‌ترین سازمانِ تروریستیِ قلمرو کمکش می‌کردند، صرفاً از روی ادب بود.
«خب، مهلت خیلی کوتاه بود،منطقه اما هر کاری از دستش برمی‌اومد‌چیده کرد. همه سرِ پستشون حاضر میشن.»
«عالیه. من فقط کارها رو اینجا کلید می‌زنم‌بهترین و بعد معامله‌ام رو با اژدهایان تموم می‌کنم.دخترِ به همه خبر بده که به‌زودی شروع می‌کنیم.»
لیلیت با لبخندی جذاب گفت: «باید‌ردیابیِ هیجان‌انگیز باشه.» و بعد از همان‌آزمونِ درگاهی که وارد شده بود، بیرون رفت.
پس از اینکه مطمئن شد لیلیت رفته است،می‌کرد شروع به آماده‌سازیِ صحنه برای نمایشش کرد و‌موقعیت‌هایی منتظر ماند تا پنجمین مصیبتش به پایان نزدیک شود.
وقتی تنها چند ضربه باقی مانده بود، لکس خود را‌زیادی به عقب پرت کرد و هم‌زمان بدنِ جفری را به‌بیاید دوردست فرستاد، گویی صاعقه‌ای ویرانگر به او برخورد کرده است.
وایورن ناگهان از توهمِ میدانِ رنگ‌های انتزاعی که لکس‌برنامه‌هایش او را در آن گیر انداخته بود بیدار شد‌دائو و با چشمانی لبریز از جنون به اطراف نگاه کرد.
چشمش به گودالِ ویرانگری افتاد که پهنهٔ خشکی را پر کرده و کاملاً‌ابدیت سوخته و سیاه شده بود. در آن سوی گودال، لکس را دید که روی‌موردِ یک پا زانو زده بود و شمشیرش را مثلِ عصا تکیه‌گاهِ خود کرده بود.
تمامِ بدنش پوشیده از سوختگی‌های آذرخش بود و به‌شدت ضعیف به نظر‌حال می‌رسید. به بالا نگاه کرد و دید که آخرین ضربهٔ مصیبتِ پنجم‌برنامه‌هایش در حالِ شکل‌گیری است و سرانجام به شکلِ جانورِ آذرخشِ دیگری درمی‌آید.
با این حال، با وجودِ دو جانورِ آذرخش که‌اضطراریِ از بالا به او خیره شده بودند، لکس اصلاً‌آزمونِ این فرصت را نداشت که به جفری توجه کند.
برای لحظه‌ای کوتاه، وایورن‌زیادی مطمئن نبود که این‌بهترین واقعیت است یا توهم.
اما رشتهٔ افکارش پاره شد و دیگر اهمیتی نداد. اگر‌نگران قرار بود کشته شود، محافظت از رازها فایده‌ای نداشت و اگر‌رفتن آن‌ها را فاش می‌کرد و از توهم رها می‌شد، چه بهتر.
فقط برای احتیاط، آخرین نقشهٔ اضطراری‌اش را‌قدرتمندی فعال کرد و سپس با تمامِ سرعت‌منطقه به آسمان پرواز کرد؛ مستقیم به‌سوی جانورانِ آذرخش!
لکس تلاشی برای متوقف کردنش نکرد‌چنین و به‌محضِ اینکه نزدیک شد، بدنِ‌ردیابیِ جفری با آذرخش به خاکستر تبدیل شد.
در قلمروی آغاز، درونِ غلافی خاص، تخمی بود که ناگهان ترک خورد. سرِ کوچکِ خزنده‌ای از آن بیرون آمد‌سوگلی که چشمانش نه پر از شگفتی، بلکه لبریز از وحشت و ترس بود. اما با دیدنِ محیطِ آشنای اطرافش،باشه آرام گرفت. مدتی منتظر ماند تا توهم تمام شود. اما هیچ اتفاقی نیفتاد. او سرانجام از توهم آزاد شده بود!
اما... اما‌برنامه‌های اگر نشده‌زیادی بود چه؟
پارانویا به جانش افتاد و بچه وایورن با چنگ و دندان از پوسته بیرون آمد و با عجله رفت تا‌چیده کسی را پیدا کند که بتواند کمکش کند. دلیلِ اینکه بدنش را با استفاده از آذرخشِ مصیبت کاملاً سوزانده بود،مشکلی این بود که آذرخش می‌توانست تمامِ علیت را بسوزاند و هرگونه روشِ ردیابی را از بین ببرد — فقط برای احتیاط.
اما چیزی که هرگز انتظارش را نداشت این بود که لکس او را از طریقِ طلسم یا فن‌آزمونِ ردیابی نمی‌کرد، بلکه از طریقِ یک اهریمنِ قلب این کار را انجام می‌داد. تا زمانی که جفری زنده‌کمتر بود، اهریمنِ قلب می‌توانست بی‌هیچ زحمتی او را دنبال کند، مگر اینکه خودش بر اهریمنِ قلب غلبه می‌کرد.
در آزمونِ ابدیت، لکس لبخندی زد، اما‌یکی سپس با چهره‌ای جدی به آسمان نگاه کرد.به‌عنوانِ او از جانورانِ آذرخش نمی‌ترسید. اصلاً و ابداً.
در عوض، لکس به‌شدت نگرانِ این بود که‌بهترین چطور هر دو جانور را از بین ببرد،دخترِ بدون اینکه به‌نحوی مصیبتِ دیگری را فعال کند.
قوی‌تر شدن خیلی هم عالی‌نیروی بود، اما او باید در یک‌دیده جنگ می‌جنگید. زمان‌بندی‌اش کمی بدموقع بود.
انگار که می‌توانستند افکارش را حس کنند،موقعیت‌هایی دو جانورِ آذرخش با خشم غریدند و سپس‌برنامه‌هایش بال‌هایشان را باز کردند. وقتِ رویاروییِ نهایی بود.