چپتر 1096: آسان

ارتقای قابلیت‌ها اتفاقِ خوبی بود. همچنین نشان می‌داد که با ترمیمِ کارکردِ سیستم،‌خدماتِ​ عملکردش هم بالا می‌رود. تازه این فقط در کارکردِ ۴۰٪ بود. لکس حتی‌نوع​ نمی‌توانست تصور کند اگر سیستم به ۵۰٪ یا حتی ۱۰۰٪ برسد، چه خواهد شد!

از همه مهم‌تر، اختیاراتِ‌واقع​ لکس در سیستم هم به‌هنوز​ سطحِ ۵ افزایش یافته بود!

این فوق‌العاده مفید بود، چون حالا می‌توانست چیزهای خیلی بیشتری را‌کاهن‌های​ مستقیماً از سیستم بخرد! آرایه‌های قدرتمندتر و متنوع‌تر، گرفتنِ جواب‌های دقیق‌تر‌کرده‌اند​ از مری، و همچنین اِعمالِ کنترلِ بیشتر روی جنبه‌های مختلفِ مهمان‌خانه.

هرچند اعلانِ مربوط به افزایشِ‌دست​ اختیاراتش از همه ساده‌تر بود،‌یادآوری​ اما شاید بیشترین فایده را داشت.

حالا فقط مانده بود سه مأموریتی که با هم دریافت کرده بود! اما حتی با وجودِ‌کشیدنِ​ گرفتنِ سه مأموریت به‌طورِ هم‌زمان، لکس هیچ فشار یا خطری حس نمی‌کرد. برعکس، نه‌تنها انجامشان خیلی‌پول​ آسان به نظر می‌رسید، بلکه بسیار جالب هم بودند. انگار مخصوصِ جدیدترین کاربردِ میخانه‌اش طراحی شده بودند.

اولین مأموریت، تأمینِ موادی بود که می‌توانست قوانین را در محدودهٔ مهمان‌خانه تقویت‌دارند​ کند. لکس عمیقاً شک داشت که سیستم اگر می‌خواست می‌توانست خودش به‌راحتی آن‌ها‌صدها​ را گیر بیاورد، اما کار را به لکس سپرده بود تا زجرش بدهد.

اما مسئله این بود که هم تکه‌های مصیبتِ آذرخش و هم بلورهای فضا چیزهایی بودند که به‌راحتی‌برای​ می‌توانست به دست بیاورد! در واقع، همین اواخر ورا به او یادآوری کرده بود که هنوز کاهن‌های بی‌شماری‌پول​ در مهمان‌خانه حضور دارند که درخواستِ خدماتِ او را برای بیرون کشیدنِ تکه‌های آذرخش از روحشان ثبت کرده‌اند.

هر شخص بسته به سطحش، ده‌ها تا صدها تکه از این نوع در‌بی‌شماری​ روحِ خود داشت. جمع‌آوریِ این‌ها از همه آسان‌تر بود و تازه برای این کار‌ده‌ها​ پول هم می‌گرفت! بلورهای فضا روی کاغذ باید سخت‌ترین چیز برای پیدا کردن می‌بودند.

آن‌ها از تبلورِ فضا شکل می‌گرفتند، چیزی که به‌طورِ طبیعی رخ نمی‌داد. در شرایطِ عادی، لکس باید به جایی می‌رفت‌شخص​ که فضا در هم شکسته و در حالِ بازسازی بود، یا قطعاتی از فضا را پیدا می‌کرد که در خلأ گیر‌تبلورِ​ افتاده بودند، یا به مکان‌هایی می‌رفت که قوانینِ فضا دچارِ جهشی غیرعادی شده و بلورهای فضا را به وجود آورده بودند.

اما از قضا، از آنجا که قلمروی نیمه‌شب قلمرویی در حالِ توسعه‌حضور​ بود و فضای آن مدام گسترش می‌یافت و رشد می‌کرد، با اینکه‌سطحش​ قوانینش هنوز کاملاً جا نیفتاده بود، سراسرِ قلمرو پر از بلورهای فضا بود.

حتی نیازی نداشت از محدودهٔ مهمان‌خانه خارج شود تا بتواند یک معدنِ کامل‌حضور​ از آن پیدا کند، بنابراین به دست آوردنِ فقط ۱۰۰۰ بلور... شاید پنج‌ده‌ها​ دقیقه هم وقت نمی‌گرفت؟ تازه آن هم در صورتی که کُند عمل می‌کرد.

پس شراره‌های مصیبتِ آتش تبدیل به سخت‌ترین چیز برای جمع‌آوری می‌شد. چیزی نبود که در قلمروی نیمه‌شب پیدا شود،‌بیرون​ و اگر شرایط فرق می‌کرد، به دست آوردنش کمی تلاش می‌طلبید. اما به‌خاطرِ سابقهٔ طولانیِ لکس با موادِ مذاب و‌باید​ آتشفشان‌ها، او اخیراً حسابی در این مورد تحقیق کرده بود و منطقهٔ خاصی را در قلمروی خاستگاه کشف کرده بود.

ستارهٔ خاصی بود که به دلایلی نامعلوم، تماماً از آتشِ مصیبتِ آتش تشکیل‌خدماتِ​ شده بود. هزاران سال به همین شکل باقی مانده بود و مکانِ بسیار‌نوع​ معروفی به شمار می‌رفت که خیلی‌ها برای تمرینِ مصیبت‌های آتششان از آن استفاده می‌کردند.

این به آن معنا نبود که به دست آوردنِ شراره‌های آتش از آنجا کارِ‌درخواستِ​ آسانی است، اما با سابقه‌ای که با فروشگاهِ بی‌نهایت داشت، مطمئن بود می‌تواند استخدامشان کند‌روحِ​ تا کمی شراره برایش بیاورند؛ البته اگر خودشان از قبل مقداری در انبارشان نداشته باشند.

پس در واقع، مأموریتی که خطرناک‌ترین جریمه را داشت، به‌راحتی‌هنوز​ حل می‌شد. با فعال بودنِ قابلیتِ انتقالِ آنی، لکس حتی‌روحشان​ می‌توانست همین الان برود و سفارش را به فروشگاهِ بی‌نهایت بدهد!

در واقع، این یکی از اولین کارهایی بود که قصد داشت انجام‌کاهن‌های​ دهد. حالا که عده‌ای از مهمان‌ها به بیرون از مهمان‌خانه فرستاده شده بودند،‌بسته​ خبرِ اینکه مهمان‌خانه یک قلمروی کاملاً جدید برای خودش دارد، همه‌جا پخش می‌شد.

این موضوع، ناگزیر، نوعی دردسر به همراه می‌آورد. این یکی از دلایلی‌درخواستِ​ بود که می‌خواست مهمان‌خانه را هرچه زودتر ببندد. اما باز نگه داشتنِ‌صدها​ آن برای مدتی کوتاه، مزایای زیادی داشت که می‌خواست از آن‌ها بهره‌مند شود.

خلاصه اینکه، مأموریتِ اول اصلاً به آن سختی که‌هنوز​ به نظر می‌رسید نبود. حتی قصد داشت آن را‌کشیدنِ​ هرچه سریع‌تر تکمیل کند تا بهترین پاداشِ ممکن را بگیرد.

بعد نوبت به مأموریتِ دوم رسید. سخت می‌شد فهمید این یکی چقدر آسان یا دشوار است. از نظرِ تئوری، باید خیلی آسان می‌بود. فقط باید‌سطحش​ چند مهمان را که در آستانهٔ مرگ بودند پیدا می‌کرد و نجاتشان می‌داد، یا شاید به مهمان‌های ضعیف یک فنِ تزکیه قرض می‌داد یا کاری‌شرایطِ​ شبیه به این می‌کرد. با سفرِ میخانه از جایی به جای دیگر، در عرضِ پنج سال، تغییر دادنِ سرنوشتِ تنها صد نفر نباید کارِ سختی می‌بود.

در نهایت مأموریتِ سوم باقی می‌ماند، که شرکت در شش رویداد بود و هر کدام به‌طورِ‌درخواستِ​ خاص روی یک سطحِ تزکیهٔ متفاوت تمرکز داشت. این یکی هم سخت به نظر نمی‌رسید. با‌خود​ دسترسی به دنیاهای بی‌شمار، پیدا کردنِ شش رویدادِ ناچیز در طولِ پنج سال اصلاً نباید سخت می‌بود.

تنها چیزی که لکس کمی درباره‌اش کنجکاو بود، این بود که آیا آن پنج سال در قلمروی نیمه‌شب‌ثبت​ محاسبه می‌شد یا بیرون از آن؟ از آنجا که زمان در قلمروی نیمه‌شب سه برابر سریع‌تر از قلمروی‌سخت‌ترین​ خاستگاه می‌گذشت، اگر اینجا فقط پنج سال وقت داشت، معادلِ کمی بیشتر از یک سال در قلمروی خاستگاه می‌شد.

در حالی که اگر پنج سالِ قلمروی خاستگاه معیار بود، برابر با پانزده سال در اینجا‌برای​ می‌شد. با توجه به اینکه قصد داشت از میخانه برای تکمیلِ مأموریت‌ها استفاده کند، امیدوار بود‌این‌ها​ که زمان‌بندیِ قلمروی خاستگاه ملاک باشد، اما حسی به او می‌گفت که این توقعِ زیادی است.

در آخر، محدودیتِ مربوط به درجهٔ سیستم‌هایی بود که می‌توانست جذب‌کاهن‌های​ کند. با توجه به اتفاقی که برای رزین افتاده بود، مسئله‌ای قابلِ‌شخص​ پیش‌بینی بود. اما فوری نبود، بنابراین در آینده به آن رسیدگی می‌کرد.