چپتر 1174: حتماً یکی دیگر است
0بازی‌های نیمه‌شب آغاز شده بود، مهمانان بی‌شماری داخل مهمان‌خانه بودند، اما به دلیلی عجیب، به نظر می‌رسید محبوب‌ترین کارمندان مهمان‌خانه غایب‌اند. بسیاری از مهمانان همیشگی‌غرق به این فکر افتادند که زی یا ولما کجا هستند، و کسانی که لیلیت را دیدند اما خبری از جرارد نبود، با خود فکر کردند که‌اگر آیا مشکلی پیش آمده است. در واقع، به نظر می‌رسید چهره‌های زیادی در مهمان‌خانه حضور ندارند، با این حال هیچ‌کس زیاد به این موضوع اهمیت نداد.
گذشته از این، در حالی که بازی‌های نیمه‌شب در جریان بود، به دلیل هجوم گستردهٔ مهمانان،گردشگری مهمان‌خانه همچنان باید شکل‌های دیگری از سرگرمی را آماده می‌کرد. به همین خاطر، مهمان‌خانه سرانجام شاهد بازگشتِ‌کارهای بسیار موردِ انتظارِ ماشین‌های شکنجه بود، یا همان‌طور که برخی از مردم به آن‌ها ترن هوایی می‌گفتند.
پارک‌های موضوعی بازگشتند، نمایشگاه‌های فرهنگی برگزار شد و حتی تعدادی مبارزهٔ محلی بین مهمانان شکل‌لکس گرفت که می‌توانستند یکدیگر را در رینگ به چالش بکشند. البته، این مبارزه‌ها هرگز به‌کمتر اندازهٔ مبارزات اصلیِ بازی‌ها محبوب نشدند، اما همچنان کمی توجه را به خود جلب کردند.
مرد کوهستان که سال‌های سال خوابیده بود و عملاً به یک جاذبهٔ گردشگری‌کوهستان تبدیل شده بود، وقتی یک مرد کوهستانِ دیگر، یا بهتر است بگوییم یک‌ظاهر زن کوهستان، در مهمان‌خانه ظاهر شد، سرانجام نشانه‌هایی از بیدار شدن نشان داد.
هم‌زمان، لکس غرق در کار بود. کارهای محدودی وجود داشت که می‌توانست به دیگران بسپارد، اما حالا که بیشترِ کارکنان اصلی‌اش بیرون از مهمان‌خانه‌لکس بودند، حتی کمتر از قبل می‌توانست کارها را محول کند. علاوه بر این، حالا که سیستم بسیار فعال‌تر شده بود و کمی بیش از۴۰٪ ۴۰٪ از کارکردش بازگشته بود، اگر لکس زمان زیادی را دور از مهمان‌خانه می‌گذراند، مأموریت‌های احمقانه‌ای با مجازات‌های شدید در صورت شکست به او می‌داد.
گذشته از این، در شرایطی خاص، اصرار داشت که خودِ لکس به وضعیت رسیدگی‌عملاً کند. با وجود این‌همه مهمان در مهمان‌خانه و مهمانان بیشتری که هر روز از‌داد راه می‌رسیدند، مشخصاً کسانِ دیگری هم بودند که می‌خواستند از این فرصت استفاده کنند.
نه، آن‌ها دردسر درست نمی‌کردند. در عوض، می‌خواستند هم‌زمان رویدادهای خودشان‌شدن را برگزار کنند و از جمعیتِ عظیم حاضر در مهمان‌خانه بهره‌می‌توانست ببرند. لکس باید خودش تمام این درخواست‌ها را می‌پذیرفت یا رد می‌کرد.
به همین خاطر، طولی نکشید که سیرکی نزدیک یکی از شهرهای جدید برپا شد که تماماً‌خوابیده توسط گنوم‌ها اداره می‌شد. در جایی دیگر، شخصی یک مسابقهٔ ماهیگیری راه انداخت و سعی داشت‌هم‌زمان مجیکارپت‌ها را بگیرد، در حالی که در جای دیگری یک نفر می‌خواست مسابقهٔ پروانه‌گیری برگزار کند.
اما آن‌ها با دردسرهایی که پروانه‌های مهمان‌خانه درست می‌کردند ناآشنا بودند.تبدیل بال‌هایشان مثل تیغ تیز بود و تورها را پاره می‌کردند و‌داد بعد شروع به ربودنِ کسانی می‌کردند که سعی داشتند آن‌ها را بگیرند.
لکس از کمک کردن به کسانی که توسط پروانه‌ها ربوده شده‌سال‌های بودند خودداری کرد. قبل از اینکه رویداد را تأیید کند، سلبِ‌بگوییم مسئولیت هم کرده بود. تقصیر او نبود که هیچ‌کس گوش نداد.
چاه ماهیگیری هم یک بار دیگر محبوب شد. حالا این چاه به‌نشان سه قلمرو متصل بود، یعنی قلمروی نیمه‌شب، قلمروی خاستگاه و قلمروی بلور،بسپارد بنابراین تصادفی بودنِ چیزهایی که می‌شد بیرون کشید حتی بیشتر هم شده بود.
اما تا اینجای کار، محبوب‌ترین چیز در مهمان‌خانه، که تقریباً حتی‌جلب از خودِ بازی‌های نیمه‌شب هم پیشی گرفته بود و باعث شد‌کوهستانِ لکس به‌طور جدی در خواسته‌هایش برای آیندهٔ مهمان‌خانه تجدیدنظر کند، مهدکودک بود.
کسانی که بچه‌هایشان را در مهدکودکِ مهمان‌خانه می‌گذاشتند بیش از حد‌تبدیل راضی بودند، چرا که نه تنها امن بود، بلکه بچه‌ها را‌داد راضی و سرگرم نگه می‌داشت، بدون اینکه قشقرقی به پا شود.
در طول سال‌ها، مهدکودکِ مهمان‌خانه تحولِ چشمگیری پیدا کرده بود. زمانی لکس یک محوطهٔ مهدکودکِ عظیم پر از اسباب‌بازی و‌دیگر وسایلِ سواری و جاهایی برای نادیده گرفتن ساخته بود. با اینکه آن مکان هنوز هم وجود داشت، هرچه مهمان‌خانه بزرگ‌تر می‌شد،بیشترِ آن محوطه برای رسیدگی به همهٔ بچه‌ها خیلی کوچک بود. در نتیجه به یک مهدکودکِ جانبی یا کوچک تنزل پیدا کرد.
بعد، برای مدتی، سفینهٔ فضاییِ عظیم به عنوان مهدکودک عمل‌بیدار کرد. کارکردهای خودکارِ فراوانِ سفینه، و همچنین توانایی‌اش در امن و‌داشت شاد نگه داشتنِ همه، چیزهایی بودند که بیشترین اهمیت را داشتند.
در واقع، اگر سفینه جان نگرفته بود و مستعدِ‌کمی گریه کردن نشده بود، لکس به استفاده از آن ادامه‌گردشگری می‌داد. اما چون نمی‌توانست، باید به فکر ایدهٔ دیگری می‌افتاد.
راستش را بخواهید، لکس کارهای زیادی می‌توانست بکند. اما دوست داشت نوآور باشد. بنابراین، او قانونِ‌بگوییم قلمروی دوبعدیِ جدیدی را که شبیه‌سازی کرده بود به کار گرفت و کلِ مهدکودک را دوبعدی‌دیگران کرد. بچه‌ها وقتی وارد می‌شدند، چنان مجذوبِ زندگیِ پلتفرمر می‌شدند که همه‌چیزِ دیگر را از یاد می‌بردند.
لکس با استفاده از آن قوانینِ دوبعدی، و همچنین کپی‌هایی از بازی‌های ویدیوییِ قدیمیِ برادران مارلو، دنیایی گسترده اما‌کوهستانِ امن ساخته بود. این اصلاً به آن معنا نبود که از آن‌ها تقلید کرده است. اما شاید متوجه شده بود‌بسپارد که در یک دنیای دوبعدی، هیچ‌کس نیازی به نفس کشیدن ندارد و به همین دلیل مراحلِ زیرِ آب وجود داشتند.
البته، ادارهٔ مهدکودک هنوز دستِ خرگوش‌ها بود که اتفاقاً خودشان هم‌شدن حسابی از دنیای دوبعدی لذت می‌بردند. تواناییِ پریدنشان وقتی لازم می‌شد‌می‌توانست از یک مرحله به مرحلهٔ دیگر بپرند، واقعاً به چشم می‌آمد.
اما دست‌کم فعلاً، لکس وقت نداشت به گسترشِ آن و‌توجه تبدیلش به چیزِ دیگری فکر کند. او پتانسیلِ عظیمی در اینجا‌وقتی می‌دید، اما هنوز کاملاً برای راه‌اندازیِ درست‌وحسابیِ مهدکودکِ نیمه‌شب آماده نبود.
در سیارهٔ یتی‌ها که زمانی یخ‌زده بود، شماری پیکر گرد هم آمدند. شکل‌هایشان وهم‌آلود‌عملاً بود، تا کسی نتواند هویتشان یا جناحی را که نمایندگی می‌کردند تشخیص دهد. اما خطوطِ‌هم‌زمان تارِ بدنشان را حفظ کرده بودند تا بقیهٔ کسانی که جمع می‌شدند بدانند کسی آنجاست.
یکی از پیکرها درحالی‌که به دریاچهٔ جوشانِ گدازه نگاه می‌کرد، از دیگری پرسید: «می‌تونی بگی کارِ کی بوده؟» قانونِ جدیدی‌وجود در این سیاره عمل می‌کرد که جلوی سرد شدنِ گدازه‌ها را می‌گرفت. کارکردِ این قانون اصلاً به‌اندازهٔ این حیرت‌انگیز نبود‌کارکردش که یک نفر عملاً قانونِ جدیدی را روی این سیاره انداخته بود، انگار که برای یتی‌ها دیس‌ترک بیرون داده باشد.
این کار بسیار فراتر از توانایی‌های حتی جاودانه‌های زمینیِ معمولی بود.جلب هر کسی که این کار را کرده بود، داشت پیامی می‌داد. فقط‌دیگر نمی‌توانستند بفهمند آن پیام چیست، یا چه کسی را هدف گرفته است.
هر چه باشد، تعدادِ‌کوهستان جناح‌هایی که از تأسیساتِ شبیه‌سازیِ‌جاذبهٔ یتی‌ها استفاده می‌کردند کم نبود.
«هیچی نمی‌تونم بگم. اینجا با انرژیِ ایزدی شسته شده. هر کی این کار رو‌عملاً کرده، خیلی علنی عمل کرده. معمولاً مجرم‌ها وقتِ پاک کردنِ ردپاشون ظریف کار می‌کنن.داد این اولین باریه که می‌بینم کسی همچین روش‌های شدید ولی مؤثری به کار ببره.»
«حتی اگه از انرژیِ ایزدی برای‌بهتر مخفی کردنِ ردشون استفاده کرده باشن، بازم‌داد باید راهی برای پیدا کردنِ مجرم باشه.»
پیکرِ دیگری جواب داد: «طبیعتاً راهی هست. انرژیِ ایزدی‌کمی ردت رو از تزکیه‌گرهای سطح‌پایین مخفی می‌کنه. اما در برابرِ‌گردشگری یک کیهانی، حل کردنِ این مسئله فقط یه بازیِ بچگانه‌ست.»
یکی از پیکرها قدرتِ عجیبی به کار گرفت و همه حس کردند که ردِ‌دیگر انرژیِ ایزدی دارد آرام‌آرام محو می‌شود. این کار خودبه‌خود سرنخ‌های دیگر را برملا نمی‌کرد، برای‌وجود همین منتظر ماندند تا ببینند این شخص از پاک کردنِ ردهای انرژی چه قصدی دارد.
هر چه باشد، خودشان هم پیش‌تر‌کمی تلاش کرده بودند اما نتوانسته بودند‌سال منبعِ انرژیِ ایزدی را ردیابی کنند.
وقتی تمامِ انرژی از بین رفت،بهتر یکی از پیکرها چیزی را دراز کرد،داد انگار که چوب‌دستی در دست داشته باشد.
شخص با لحنی‌اندازهٔ مغرورانه گفت: «حالا‌بازی‌ها اینو تماشا کنید.»
او کاری کرد... خب، قطعاً کاری‌سال کرد، چون یک ثانیه بعد مرد با‌کوهستانِ وحشت فریاد کشید و بعد منفجر شد.
همه مبهوت شدند و بعد عقب کشیدند تا مبادا گرفتارِ اتفاقی شوند که افتاده بود.جاذبهٔ با این حال، اتفاقِ دیگری نیفتاد. نمی‌دانستند چرا آن شخص ناگهان منفجر شده است، تا‌لکس اینکه پیکرِ دیگری که تا آن لحظه نامرئی بود، خودش را نشان داد، هرچند خیلی نامحسوس.
پیکر گفت: «هالهٔ انرژیِ ایزدی یه تله بود. طعمه‌ای بود تا کسی‌نشان رو وسوسه کنه که پشتش رو بگرده. اما چیزی که پشتش پنهان‌بسپارد شده... هالهٔ یک سرورِ دائوئه. به نظر میاد این قضیه خیلی بزرگ شده.»
تمامِ پیکرهایی که در هوا ایستاده بودند‌محبوب و بر شکافِ شمشیری که تا مرکزِ سیاره‌سال می‌رسید تسلط داشتند، ناگهان گردنشان را جمع کردند.
یک سرورِ دائو؟مرد نمی‌خواستند خودشان را‌سال قاطیِ این ماجرا کنند.
«آخه کی این کار رو کرده؟ چرا‌توجه کسی که حمایتِ یه سرورِ دائو رو داره،جاذبهٔ باید راه بیفته و همچین دزدیِ پیش‌پاافتاده‌ای بکنه؟»
اما اگر هم کسی جوابی داشت، آن را بروز نداد.بیدار در آن لحظه، بیشترِ پیکرها عقب‌نشینی کردند. دیگر نمی‌خواستند هیچ‌وجود ربطی به این قضیه داشته باشند. اما دو پیکر باقی ماندند.
یکی از پیکرها‌اندازهٔ پرسید: «فکر می‌کنی کسی‌محبوب تو رو هدف گرفته؟»
«شاید. اما اگه هنالی داشت ردمون‌سال رو می‌زد، ردپاشون رو مخفی نمی‌کردن. اصلاً‌کوهستانِ به عقلم نمی‌رسه کارِ کی می‌تونه باشه.»
«بی‌خیالش شو و روی بازی‌ها تمرکز کن. حالا‌جلب که هالهٔ یک سرورِ دائو برملا شده، پس بذار‌تبدیل سرورانِ دائوی جبههٔ خودمون به این قضیه رسیدگی کنن.»
«خیلی خب.»
در آن لحظه هر دو پیکر‌بازی‌ها ناپدید شدند و آن سرزمینِ زمانی پررونق‌کوهستان و اکنون بایر را پشتِ سر گذاشتند.
یکی از پیکرها با فکر کردن به نوه‌اش که این روزها‌تبدیل مدام محبوب‌تر می‌شد، از خود پرسید: «می‌تونه کارِ اون باشه؟» اما‌داد این منطقی نبود. چطور می‌توانست با یک سرورِ دائو ارتباط برقرار کند؟
حتماً کارِ کسِ دیگری بود.