چپتر 1404: شرکای تجاریِ جدید (۲)
0چن برای لحظه‌ای حواسش پرت شد و به بازی‌های نیمه‌شب نگاه کرد. جذابیتِ بازی‌ها، حتی‌باختشون فقط در مقامِ تماشاگر، از مدت‌ها پیش گریبانش را گرفته بود و تقریباً وسوسه‌اش می‌کرد‌نداره که خودش هم شرکت کند. اما با وجودِ اینکه احساسِ انگیزه و شور می‌کرد، احمق نبود.
نه سیاره‌ای برای دفاع داشت و نه جنگی برای جنگیدن، بنابراین شرکت‌شکستِ در چنین نبردی برایش کاملاً بی‌فایده بود. به خطر انداختنِ بی‌دلیلِ امتیازش کاری‌می‌دانست نبود که انجام دهد. متأسفانه، دلیلی هم برای به خطر انداختنِ جانش نداشت.
وقتی ارتش را روی صفحه‌شکستِ شناخت، نتوانست جلوی خودش را بگیرد‌کامش و پرسید: «شما طرفدارِ ماوریک‌ها هستید؟»
یک وینگان گفت:معنا «بیشتر داریم روی‌بردن باختشون شرط می‌بندیم.»
«دیروز تو یه مبارزه یکی از مهاجمای اصلی‌شون رو از دست دادن. با اینکه روی کاغذ از دست دادنِ یه‌یکی سرباز روی کلِ ارتش تأثیری نداره، اما عملکردش تو لحظاتِ حساس یکی از دلایلِ اصلیِ اینه که ارتش تا الان‌داشته این‌همه دستاورد داشته. پیش‌بینی می‌کنیم بدونِ اون نتونن تو یه عملیاتِ دیگه دوام بیارن، ولی خودشون تصمیم گرفتن عقب‌نشینی نکنن.»
چن فقط سر تکان داد و چیزی نگفت. متأسفانه با ارزیابیِ آن‌ها از وضعیت‌کامل موافق بود. اما این به آن معنا نبود که از روشِ آن‌ها برای سود بردن‌سدِ از مرگ یا شکستِ یک ارتشِ کامل خوشش می‌آمد. این موضوع کامش را تلخ می‌کرد.
اما به‌عنوانِ یک تاجرِ آبرومند و سربازی حتی بهتر‌می‌آمد از آن، می‌دانست چطور نگذارد احساساتش سدِ راهِ اهدافش‌می‌دانست شوند. آن‌ها با وینگان‌ها نشستند و مذاکراتشان را آغاز کردند.
با این اوصاف، چن واقعاً تمامِ تلاشش را کرد تا این معامله سر بگیرد. این خواهر و برادر پس از سال‌ها کار در اتاقِ‌احساساتش گیلد در مهمان‌خانه، زنجیره‌های تأمینِ انحصاریِ متعددی به دست آورده بودند که به آن‌ها اجازه می‌داد محصولاتِ مختلف را با قیمت‌هایی بسیار سودآور معامله‌انحصاریِ کنند و نیازهای مشتریانِ بی‌شماری را برآورده سازند. اما این اولین مشتریِ بزرگِ آن‌ها بود که حجمِ خریدش از مجموعِ تمامِ فروش‌های دیگرشان بیشتر می‌شد.
با این حال، این معامله که برای هر دو‌ماوریک‌ها طرف عالی به نظر می‌رسید، وقتی وینگان‌ها آخرین و‌دیروز البته مهم‌ترین خواسته‌شان را مطرح کردند، ناگهان به مانع برخورد.
«حالا که همه‌چیز مرتبه، تنها چیزی که برای بحث مونده پرداخته. می‌تونیم‌شکستِ با هر واحدی از سنگِ روح که بخواید پرداخت کنیم، یا اگه‌بهتر ارزِ دیگه‌ای مدنظرتونه می‌تونید بگید. تبادل همون‌جا موقعِ تحویلِ بار انجام می‌شه.»
چن و لی‌لی مکث کردند و به یکدیگر نگاه‌می‌آمد انداختند. تا حدودی می‌توانستند حدس بزنند وینگان‌ها به چه‌می‌دانست چیزی اشاره می‌کنند، اما وانمود کردند که متوجه نشده‌اند.
چن گفت: «هر ارزی که‌سود ترجیح می‌دید رو می‌تونید انتخاب‌کامل کنید. مهمان‌خانهٔ نیمه‌شب سخت‌گیر نیست.»
«آه، داداش چن، من رو می‌خندونید. برای معامله‌ای تو این مقیاس، ما ترجیح می‌دیم حضوری‌باختشون معامله کنیم. حالا که خصوصی دربارهٔ کار حرف زدیم، دیگه دلیلی نداره از طریقِ اتاقِ گیلد‌عملکردش پیش بریم. اون کارمزدِ ۱ درصدی تو معاملاتی با این مقیاسِ بزرگ می‌تونه خیلی سنگین بشه.»
«آره، ولی این‌جوری هم خریدار در امانه هم فروشنده. شما دیگه‌مرگ نگرانِ جنسِ خراب نیستین، ما هم نگرانِ تأخیر تو پرداخت نمی‌شیم. تو‌سربازی درازمدت، ۱ درصد واسه این‌همه امنیت تو معامله مبلغِ خیلی زیادی نیست.»
«بیخیال داداش چن، خواهر لی‌لی. ما شک نداریم که شما بهترین مواد رو تأمین می‌کنین، پس چرا شک دارین که‌نگذارد ما به‌موقع پرداخت کنیم؟ ما، شرکتِ الت، ترجیح می‌دیم بیرون از اتاقِ گیلد معامله کنیم. راستش رو بخواین، این اولین‌اتاقِ معامله‌ای نیست که بیرون از اتاقِ گیلد انجام می‌دیم. شما هم یه بار امتحان کنین، می‌بینین که این‌جوری به نفعِ همه‌ست.»
چن و لی‌لی نگاهی ردوبدل کردند‌بردن و حتی بدونِ نیاز به حسِّ‌می‌آمد روحی، توانستند منظورِ هم را بفهمند.
چن با سیاست گفت:جلوی «واسه بررسیِ شرایطِ این‌جور معامله‌ای‌ماوریک‌ها به کمی زمان نیاز داریم.»
وینگان با لبخندی مؤدبانه جواب داد: «هیچ‌معنا مشکلی نیست، ولی خیلی لفتش ندین. کی‌کامل می‌دونه، شاید یه معاملهٔ بهتر به پستمون بخوره.»
خواهر و برادر با لبخندهایی مؤدبانه آنجا را ترک کردند، اما به‌محضِ بیرون رفتن، نقشِ‌آبرومند خود را کنار گذاشتند. در طولِ سال‌ها چیزهای زیادی را امتحان کرده بودند، از جمله دور‌اوصاف زدنِ اتاقِ گیلد، و خوب می‌دانستند که نباید برای سودی اندک از هزینه‌های کوچک فرار کنند.
اتاقِ گیلد با دریافتِ ۱ درصد کارمزد، تضمینِ کیفیت و تضمینِ پرداخت را‌موضوع فراهم می‌کرد و همچنین مراقب بود کسی کلاه‌برداری نکند. تلاش برای دور زدنِ‌راهِ آن به‌خاطرِ سودهای جزئی، راهِ بسیار خوبی برای این بود که سرشان کلاه برود.
مدت‌ها پیش تصمیم گرفته بودند که دیگر هرگز اتاقِ گیلد را دور نزنند. با این حال،شرط سودِ کلانِ این معامله به‌راحتی می‌توانست وسوسه‌شان کند. حتی چن هم وسوسه شده بود. اگر هیچ‌لحظاتِ فایدهٔ دیگری هم نداشت، آن پول می‌توانست کمکِ بزرگی برای پیشرفتش به‌سوی عالمِ جاودانه باشد. اما...
با صدایی آرام گفت: «آبجی، بیا فقط بی‌خیالش بشیم.» او اصلاً به وینگان‌ها‌ارتشِ اعتماد نداشت. هیچ شکی نداشت که اگر سعی می‌کرد کالاها را بیرون از‌چطور مهمان‌خانه به آن‌ها تحویل دهد، به‌جای پرداختِ پول، او را می‌کشتند و غارت می‌کردند.
لی‌لی گفت: «شاید بتونیم‌مرگ راضی‌شون کنیم.» اما حتی خودش‌می‌آمد هم امیدوار به نظر نمی‌رسید.
اما پیش از آنکه چن‌سود بتواند جوابی بدهد، یکی از‌کامل کارمندانِ مهمان‌خانه به آن‌ها نزدیک شد.
«مهمانانِ عزیز، امیدوارم بدموقع‌جلوی مزاحم نشده باشم. وقت‌طرفدارِ دارین چند لحظه صحبت کنیم؟»
چن و لی‌لی‌آن‌ها با گیجی به‌این یکدیگر نگاه کردند.
«وقتمون آزاده.سود بفرمایید، چه کمکی‌شکستِ از دستمون برمیاد؟»
«در این صورت، می‌خوام اول از همه بهتون تبریک بگم. داداش چن، خواهر لی‌لی، شما به‌عنوانِ یکی از‌آبرومند قدیمی‌ترین اعضای اتاقِ گیلد، به‌طورِ ویژه انتخاب شدید تا تو چندتا از طرح‌های جدیدِ مهمان‌خانه شرکت کنید. البته‌تمامِ همه‌چیز به این بستگی داره که خودتون هم علاقه‌ای به شرکت داشته باشید یا نه. مایلید بیشتر بدونید؟»
خواهر و برادر که غرق در‌پرسید غافلگیریِ دلپذیر و کمی هیجان شده‌گفت بودند، با هم جواب دادند: «البته!»
احتمالِ همکاری با مهمان‌خانهٔ نیمه‌شب چیزی بود که حتی‌سود تصورش را هم نمی‌کردند. شرکتِ اتن دیگر چیست؟ وینگان‌کامش دیگر کیست؟ آن‌ها حالا داشتند با کله‌گنده‌های واقعی معامله می‌کردند.