چپتر 1418: مظهرِ جذابیت
0لکس حس کرد تیری در قلبش فرو رفته... نه واقعاً. در حقیقت، منطقی بود که هیچ‌کس‌باوری نمی‌خواست برود. با اینکه دیگر از قابلیتِ مهمان‌خانه برای خریدِ کارمند استفاده نمی‌کرد، نمی‌توانست این واقعیت‌مجلهٔ را نادیده بگیرد که تک‌تکشان دقیقاً برای این خلق شده بودند که کارمندانِ بی‌نقصِ مهمان‌خانه باشند.
با این اوصاف، منطقی بود که نخواهند مهمان‌خانه را ترک کنند، مگر صرفاً برای کار.انتظارش وقتی همگی به قلمروی آغاز رفتند تا برای مقابله با سانگویس پلوویا به او کمک کنند،چون داشتند به یکی از اعضای خودشان کمک می‌کردند. اما رفتن به تعطیلات... چندان برایشان جذابیتی نداشت.
لکس در دل انتظارش‌اما را می‌کشید و حتی‌برایشان به این اتفاق امیدوار بود.
لکس گفت: «خب اگه هیچ‌کس نمی‌خواد بیاد، مشکلی نیست. من بازم‌ابتدای یکی از بلیت‌ها رو استفاده می‌کنم، و فکر کنم چون کسِ‌خودش دیگه‌ای نمی‌خواد بیاد، می‌تونم اون دو تای دیگه رو بفروشم و...»
ولما با خوشحالی گفت: «نه،وجودِ نه، لازم نیست این کار رو‌می‌کرد بکنی. من باهات میام! خیلی هیجان‌انگیزه!»
ولما یکی از جدیدترین کسانی بود که به عالمِ‌رفتن جاودان راه یافته بود، آن هم به‌سختی. تزکیه واقعاً نقطهٔ‌امیدوار قوتِ ولما نبود و توجهِ چندانی به آن نشان نمی‌داد.
طعنهٔ روزگار این بود که لحظه‌ای که ولما به یک جاودانه تبدیل شد، ناگهان به یکی‌گفت از قوی‌ترین جاودانه‌هایی بدل شد که لکس تا به حال دیده بود؛ تا جایی که با‌تای وجودِ اینکه تازه در ابتدای این عالم بود، حتی لکس هم هاله‌ای خطرناک از او حس می‌کرد.
لکس عمیقاً شک داشت که این موضوع به‌خاطرِ‌جایی باوری باشد که ولما برای خودش انتخاب کرده‌عمیقاً بود. باوری که انتخاب کرده بود... پچ‌پچ بود.
ولما هم مثل لکس فقط یک باور داشت و تسلطش بر این باور‌داشت آن‌قدر شگفت‌انگیز بود که حینِ نوشتنِ مطلبی ناشناس برای مجلهٔ خودش دربارهٔ یک‌آن‌قدر داستانِ عاشقانهٔ بامزه که شاهدش بود، به‌طورِ تصادفی فنِ قانون را کشف کرده بود.
مسخره بود، چون ولما فنِ تازه‌ساخته‌اش را تیرِ کوپید نامیده بود‌چندان و لکس از آن خطرِ عظیمی حس می‌کرد؛ هرچند این خطر جانش‌بیاد را تهدید نمی‌کرد، بلکه خطرِ گرفتار شدن در درام‌های عاشقانهٔ نوجوانانه بود!
ولما همچنین حسِ ششمی پیدا کرده بود که بسیار شبیه به‌انتظارش حسِ لکس بود. اما تفاوت در این بود که غرایزِ ولما‌بازم به‌جای حس کردنِ خطراتِ جانی، عشق و عاشقی را حس می‌کردند.
لکس آهی کشید. حدس می‌زد ولما‌حال قصدش را برای... تلاش و تمرینِ‌عالم مخ‌زنی در نمایشگاه حس کرده باشد.
لکس گفت: «عالیه. در‌جایی این صورت هنوز یه بلیت‌هاله‌ای باقی مونده. می‌تونیم همینو بفروشیم...»
جرارد گفت: «این حرف مسخره‌ست. من نمی‌تونم‌می‌کردند با وجدانی آسوده، شما دو تا بچه‌نداشت رو تنها بفرستم توی جهان. منم همراهتون میام.»
لکس مجبور شد نگاهش را بدزدد، و این کار فقط برای پنهان کردنِ ناامیدیِ‌اتفاق عمیقِ چشمانش نبود. دلش می‌خواست آن بلیت‌ها را بفروشد و کمی ام‌پی، یا شاید‌کسِ حتی کمی ام‌تی به دست بیاورد. اما حالا هیچ بهانه‌ای برای این کار نداشت.
اما این تنها بخشی از دلیلِ نگاه دزدیدنش بود. بخشِ دیگر... شکوفهٔ شاهانه بود. این اولین تباری بود که برای‌باوری کارمندانش باز شده بود، و تباری کاملاً قواعدشکن بود. این تبار به صاحبش اجازه می‌داد انرژی را از طریقِ هر شیئی‌شاهدش که لمس می‌کرد هدایت کند، و مقدارِ انرژی‌ای که می‌توانستند هدایت کنند تقریباً بی‌حدومرز به نظر می‌رسید. سلاحی به‌شدت قدرتمند بود.
اما مرگبارترین ویژگیِ آن تبار... این بود که هر کس آن را داشت، رفته‌رفته خوش‌تیپ‌تر یا زیباتر می‌شد، و تبارِ‌کرده هیچ‌کس قوی‌تر از جرارد نبود. این مرد چندین بار فعال‌سازی و جهشِ تبار را از سر گذرانده بود، و نه‌تنها‌فنِ در مبارزه تهدیدی مطلق به شمار می‌رفت - لکس پیش‌تر این را امتحان کرده بود - بلکه مظهرِ جذابیتِ پخته بود.
با وجودِ تزکیه، هرگز نتوانسته بود ظاهرِ مسن‌تر و پخته‌ترش را به‌کلی از بین ببرد، هرچند قطعاً‌حتی جوان‌تر به نظر می‌رسید. با این حال، این پختگی باعث نمی‌شد پیر به نظر برسد. در عوض،می‌تونم او را دانا، باتجربه و چندین چیزِ دیگر نشان می‌داد که لکس نمی‌خواست به آن‌ها فکر کند.
چطور قرار بود با حضورِ این دو نفر،برایشان لاس زدن را تمرین کند؟ اصلاً وقتی کنارِ‌گفت جرارد ایستاده بود، دختری به او نگاه می‌کرد؟
نه اینکه لکس خوش‌تیپ نباشد. در واقع اصلاً این‌طور‌وجودِ نبود، چرا که جذابیتی مقاومت‌ناپذیر داشت که کمتر کسی‌موضوع به پایش می‌رسید. متأسفانه، جرارد کاملاً به پایش می‌رسید.
لکس گفت: «پس قرارمون همین شد. ما‌ابتدای سه نفر فردا راه می‌افتیم. هر چی‌موضوع لازم دارید جمع کنید. باید سفرِ جالبی بشه.»
جلسه کمی بیشتر ادامه یافت و بقیه مشغولِ گپ زدن شدند. حالا که‌جذابیتی مسئله حل شده بود و خودشان مجبور نبودند بروند، ناگهان همه مشتاق شدند تا‌بلیت‌ها برای کارهایی که باید در نمایشگاه انجام دهند، به این سه نفر ایده بدهند.
با این حال، وقتی شنید یکی از کارمندان به ولما پیشنهاد می‌دهد‌می‌کشید که برای استخرهای گدازهٔ مهمان‌خانه دنبالِ نژادی بگردد تا غریق‌نجات‌هایی ایده‌آل باشند، لکس‌فکر ناگهان خدا را شکر کرد که ولما و جرارد همراهش می‌آیند، نه بقیه.
اول اینکه، بسیاری از بقیه تباری داشتند که لکس به‌تازگی فهمیده بود بسیار خطرناک‌تر از چیزی است که نشان می‌دهد. احتراق‌باشد نابهنگام دومین تباری بود که کارمندان می‌توانستند به دست آورند، و لکس به‌تازگی فهمیده بود که چقدر به‌طرزِ مضحکی خطرناک است. این‌تصادفی تبار به‌معنای واقعیِ کلمه بر قوانینِ زمان اثر می‌گذاشت، آن هم بی‌آنکه کاربر را بکشد یا هیچ اثرِ منفیِ دیگری رویش بگذارد.
او آدمی نبود که روی کارمندانِ خودش آزمایش کند، اما اگر دیگران در بیرون از مهمان‌خانه از این موضوع‌انتخاب باخبر می‌شدند، شک نداشت که خیلی‌ها برای مطالعهٔ تبارشان آن‌ها را می‌ربایند. اگر کسی می‌توانست از تبارِ آن‌ها چیزی‌به‌طورِ دربارهٔ قوانینِ زمان یاد بگیرد، ارزشِ هر دردسری را داشت؛ به همین دلیل لکس می‌خواست از بیرون بردنشان خودداری کند.
این دلیلِ دیگری بود که رفتن‌خودشان به نمایشگاه را به تعطیلات تبدیل کرده‌جذابیتی بود. مطمئن بود این کار منصرفشان می‌کند.
لکس هنگامِ خروج از جلسه گفت: «فردا تو‌برایشان عمارت نیمه‌شب همدیگه رو می‌بینیم. اول باید به‌گفت چند تا کارِ دیگه برسم.» سپس آنی منتقل شد.
وقتی دوباره ظاهر‌قوی‌ترین شد، روبه‌روی مون بود‌دیده که هنوز خوابیده بود.
لکس، با آنکه انتظارِ‌جایی جوابی نداشت، گفت: «سلام آبجی.هاله‌ای حدس بزن تازگیا چی فهمیدم؟»