چپتر 1187: تیله
0در حقیقت، لکس برای تشخیصِ شکاف‌های زمان به هیچ‌چیز نیاز‌مأموریتِ نداشت. خاصیتِ زمانش که هنوز مُهر نشده بود، چنان بی‌نقص به‌بسیار شکاف‌های زمان واکنش نشان می‌داد که جایشان را به او می‌فهماند.
لکس همچنین روی تمامِ تنش، تا تک‌تکِ تارهای مویش، کنترلی کاملاً بی‌نقص داشت، بنابراین کاملاً‌راه مطمئن بود که تصادفاً به ترک‌ها برخورد نمی‌کند. اما با توجه به جدیتِ ماجرا، باز‌رفت هم چند لحظه وقت گذاشت تا بر خودش مسلط شود. یا شاید هم چند ساعت.
راستش را بخواهید، دیگر اصلاً نمی‌دانست زمان با چه سرعتی سپری‌روبه‌رو می‌شود. مأموریتِ شخصی‌اش از سیستم هنوز نشان می‌داد که بیش از ۳۰۰پیشِ ساعت باقی مانده است، اما به گفتهٔ ژیزل، وقتِ بسیار کمتری داشتند.
هیچ ایده‌ای نداشت که ساعتِ او چطور می‌توانست زمانِ باقی‌مانده را‌وجود برای کسی که زمان برایش در کلِ این حباب از همه‌پیشِ سریع‌تر می‌گذشت محاسبه کند، و الان هم وقتِ مناسبی برای پرسیدن نبود.
لکس چشمانش را بست و‌اصلاً حسِّ روحی‌اش را پس کشید. حتی‌شخصی‌اش حسِّ لامسه‌اش را هم قطع کرد.
در این لحظه، فقط به سه چیز نیاز داشت تا ذهنش‌خونسردی‌اش را درگیر کند. اول، آگاهیِ کامل از تنش، دوم، غرایزش که او‌بالای را راهنمایی می‌کردند، و سوم، خاصیتِ زمانش که به او هشدار می‌داد.
لکس با حفظِ کاملِ خونسردی‌اش، عملاً کورکورانه به‌سمتِ شکاف‌های زمان راه افتاد. خاصیتش واکنش نشان داد،شروع آن هم از چند جهت. ترک‌هایی روبه‌رو، چپ و راستش وجود داشتند. اما بالای سرش چیزی‌بودند نبود، پس شروع به پرواز کرد و اینچ‌به‌اینچ بالاتر رفت تا اینکه مسیرِ پیشِ رویش باز شد.
اگر لکس چشمانش را باز می‌کرد، چند‌داد لحظه بعد، در جایی که ترک‌ها دیدش را‌شروع مسدود نکرده بودند، آن دو پیکر را می‌دید.
میلیاردها سال بود که حالتِ ایستادنشان‌نمی‌دانست تغییری نکرده بود، بی‌خبر از اینکه نبردشان‌بیش عملاً جریانِ زمان را متوقف کرده است.
یکی از پیکرها مینوتوری سیاه بود، با شانزده فوت قد و عضلاتی درهم‌تنیده که هر کدام از کلِ‌داد تنِ یک انسانِ معمولی بزرگ‌تر بودند. چکشی طلایی در دست داشت که خودش به‌تنهایی ده فوت بلندی داشت، و‌بعد آن را بر شمشیرِ نقره‌ایِ دشمنش می‌کوبید؛ بانشی‌ای از شعله‌های بنفش که فرمِ اثیری‌اش با نوری وهم‌آور زبانه می‌کشید.
سلاح‌هایشان، که گواهی بر قدرتشان بود، در بن‌بستی بی‌نقص در هم قفل شده بودند، و نیروی خام و تسلیم‌ناپذیرِ برخوردشان خودِ زمان را تاب داده و‌می‌کرد آن‌ها را در لحظه‌ای جاودان حبس کرده بود. تالار، که شاهدی خاموش بر خشمِ بی‌امانشان بود، شکاف‌های زمانیِ بی‌شماری را متحمل شده بود. خودِ سالن باردار به‌کدام نظر می‌رسید، انگار ارتعاشاتِ برخوردشان و پژواکِ نبردِ ناتمامشان هنوز در همان هوا معلق بود و انتظار می‌کشید تا زمان دوباره به جریان بیفتد و آزاد شوند.
در میانِ آن تنشِ ناتمام، لکس در آن هزارتوی نامرئی و مرگبار پیش می‌رفت، به این‌پرواز امید که راهی برای عبور پیدا کند. اجازه نداد افکارش به‌سمتِ کسانی که منتظرش بودند منحرف شود.می‌دید نه به کسانی فکر کرد که هنوز باید نجاتشان می‌داد، و نه به کسانی که باید می‌کشت.
در آن لحظات، تمرکزش‌دیگر بی‌سابقه بود و ذهنش‌سپری از هرگونه حواس‌پرتی کاملاً پاک.
یکی از معایبِ چنین تمرکزِ خالصی، درکِ غیرعادی و واضح‌کاملِ از جریانِ زمان بود. انگار در هر لحظه ابدیتی می‌گذشت و‌روبه‌رو هرچه به هدفش نزدیک‌تر می‌شد، هر لحظه طولانی‌تر به نظر می‌رسید.
تنها از روی احساسِ عجیبی که به‌خاصیتش زمان داشت، مطمئن بود دارد نزدیک می‌شود، اما‌چیزی هرچه این حس بیشتر می‌شد، احتیاطِ بیشتری می‌طلبید.
این روند ادامه داشت تا اینکه ناگهان دیگر هیچ شکافی پیشِ رویش نبود.سرش با این حال برای احتیاط آرام و پیوسته به جلو رفت، اما باز هم‌جایی هیچ شکافی حس نکرد. در عوض، سرانجام حس کرد چیزی به تنش خورده است.
لکس مُهرِ حواسش را‌دیگر باز کرد و دید‌سپری به سُمِ مینوتور برخورد کرده.
این منظره مبهوتش کرد. با اینکه آن دو در زمان متوقف شده بودند، می‌توانست قدرتشان را حس کند. هر دو صرفاً تزکیه‌گرانی در عالمِ‌سرش نوزادِ روح بودند، اما قدرتی که در دست داشتند بسیار بیشتر بود. لکس به‌عنوان یک تزکیه‌گرِ نوزادِ روح به خودش کاملاً مطمئن بود، اما حتی‌تغییری او هم فکر نمی‌کرد بتواند با استفاده از تنِ فیزیکی‌اش چنین قدرتی را که آن‌ها به کار می‌گرفتند، نشان دهد. چطور چنین چیزی ممکن بود؟
لحظه‌ای گیج شد. سپس به‌سرعت به جوابی رسید. این قدرتِ طبیعیِ این دو نفر نبود، بلکه تقویتِ ناشی‌اینچ‌به‌اینچ از تجهیزاتشان بود. تجهیزاتی که به تن داشتند، از لباس‌هایشان گرفته تا النگوها، گوشواره‌ها، کمربندها، سلاح‌ها و هر‌سال چیزِ دیگری، همگی گنجینه‌هایی از بالاترین کیفیت و رده بودند و همگی آن‌ها را از نظرِ فیزیکی تقویت می‌کردند.
حتی لکس که معمولاً به گنجینه‌ها‌خاصیتش اهمیتی نمی‌داد، با دیدنِ چنین نمایشِ‌بالای عظیمی از ثروت کمی وسوسه شد.
داشت هیکل‌های باشکوهشان را تحسین می‌کرد که متوجهِ‌سپری چیزی شد. در میانِ برخوردشان، گیرکرده بینِ چکش‌مانده و شمشیر، تیلهٔ کوچک و سبزی به چشم می‌خورد.
در واقع نه شمشیر و نه چکش با هم تماسی نداشتند. در عوض،کورکورانه هر دو از طریقِ آن تیلهٔ کوچک به هم متصل بودند و غرایزش‌شروع او را راهنمایی می‌کردند تا آن تیله را از میانِ دو سلاح بردارد.
راستش را بخواهید، مدتی بود که غرایزش با تمامِ وجود بر سرش فریاد می‌کشیدند که‌چیزی عجله کند، اما برای حفظِ تمرکز و جلوگیری از هرگونه اشتباهی، مجبور بود نادیده‌شان بگیرد. حالا‌نکرده سرانجام تلنگری به انگشتش زد و تپشِ کوچکی از انرژی بیرون رفت و به تیله خورد.
عمراً لکس با بدنش به آن تیله دست می‌زد. تا الان دیگر درسش را یاد گرفته‌پرواز بود. دست زدن به اشیاءِ مرموزی که می‌توانستند واقعیت را تغییر دهند ممنوع بود. در عوض،پیکر از راهِ دور تیله را بیرون پراند، کاملاً بی‌خبر از اینکه تیله را دقیقاً سرِ وقت برداشته.
کمتر از یک ثانیه تا پایانِ زمان باقی مانده بود.مأموریتِ اما چه کسری از ثانیه بود و چه یک ساعت،وقتِ مهم این بود که لکس به‌موقع تیله را آزاد کرد.
در واقع، به‌محضِ اینکه تیله از دسترسِ‌سوم دو سلاح خارج شد، کاملاً ناپدید شد‌به‌سمتِ و جریانِ زمان از سر گرفته شد.
چکش و شمشیر به هم برخورد کردند‌خاصیتش و موجِ شوکی ایجاد شد که تنِ‌سرش کوچکِ لکس را به آن‌سویِ اتاق پرت کرد.