چپتر 1528: تجدیدِ دیدارِ پدر و دختر
0ورا تمامِ مدتی که دنبالِ مادرش می‌رفت زیرِ لب غرولند می‌کرد، هرچند آن زنِ کور از عشق‌لذت اصلاً متوجهِ چیزی نمی‌شد. آن‌ها داشتند می‌رفتند تا مردی را ببینند که به‌خاطرش در زمین زندانی شده‌نهایت بودند، با این حال کریستین طوری رفتار می‌کرد که انگار آن مرد لطفِ بزرگی در حقشان کرده است.
ورا به‌وضوح از پدرش خوشش نمی‌آمد، اما اگر می‌گفتیم از‌مثبتی او متنفر است، کمی اغراق بود. بزرگ‌ترین مشکلی که با او‌تنها داشت این بود که همیشه سعی می‌کرد زندگی‌اش را کنترل کند.
خب، می‌شد گفت اینکه پدری بخواهد زندگیِ دخترش را کنترل کند چیزِ عجیبی نیست؛ به‌خصوص‌می‌برد وقتی دختر جوان است. مشکل این بود که حتی وقتی جوان بود و فقط یک‌سیر نوجوانِ ساده به حساب می‌آمد، توانایی‌اش برای دیدنِ آیندهٔ خودش به همان اندازه قوی بود.
تعدادِ دفعاتی که در طولِ زندگی‌اش دیده بود پدرش او را مجبور به انجامِ کارهایی می‌کند که نمی‌خواست،استفاده اگر واقعاً آن‌ها را تجربه می‌کرد شاید قابل‌تحمل بود. هر چه باشد، اگر آن‌ها را زندگی می‌کرد، هر‌زندان اتفاق با فاصله از دیگری رخ می‌داد و به او زمان می‌داد تا با اتفاقِ قبلی کنار بیاید.
اما اینکه در یک بعدازظهر بی‌شمار از این اتفاقات را ببیند و بعد‌جور هر بار که از توانایی‌اش استفاده می‌کند دوباره آن‌ها را تماشا کند... خیلی‌مغرضانه سنگین بود. بماند که از همان اول هم دیدِ چندان مثبتی به او نداشت.
چه جور مردی از یک زن به‌عنوانِ سپر استفاده‌چندان می‌کرد، آزادانه زندگی می‌کرد و لذت می‌برد در حالی که‌زندان آن زن در زندان می‌پوسید... آن هم با تنها فرزندشان!
شاید برداشتِ ورا از اوضاع کمی مغرضانه بود اما...نداشت کریستین واقعاً در جایگاهی نبود که این را به‌می‌پوسید او بگوید، چون خودش داشت در آسمانِ هفتم سیر می‌کرد.
آن دو در نهایت سوارِ یک ماشینِ گلف شدند و تمامِ مسیر را تا یک منطقهٔ پیک‌نیکِ‌بار کوچک نزدیکِ دریاچه‌ای بیرون از شهری که در آن زندگی می‌کردند، طی کردند. چند خانوادهٔ دیگر هم به‌حالی چشم می‌خوردند که روی پتوهایی روی چمن نشسته بودند، در دریاچه ماهیگیری می‌کردند و با هم بازی می‌کردند.
عدهٔ زیادی هم داشتند غذا کباب‌سنگین می‌کردند و از این روزِ آفتابی‌نداشت و دلپذیر نهایتِ استفاده را می‌بردند.
با این حال نه ورا و نه کریستین به هیچ‌کدام از این‌ها توجهی نکردند. کلبه‌ای در آن نزدیکی‌حالی بود که می‌شد اجاره‌اش کرد و در ایوانِ جلوی آن، هیکلِ مردی موطلایی به چشم می‌خورد که رو به‌شدند دریاچه نشسته بود. با اینکه پشتش به آن‌ها بود، هر دو می‌دانستند او همان مردی است که دنبالش می‌گردند.
ورا از اینکه این صحنه چقدر چندش‌آور بود نالید. امکان نداشت کاهنی‌سپر با قدرتِ او نداند که آن‌ها از قبل آنجا هستند. این یعنی‌جایگاهی عمداً آن‌طور نشسته بود تا هیکلش در برابرِ نور، یک سایهٔ تاریک بسازد.
ورا غرولند کرد: «می‌خوای کی رو تحتِ‌زمان تأثیر قرار بدی؟» اما جیغِ هیجان‌زدهٔ مادرش‌اتفاقات در لحظهٔ بعد، جوابِ این سؤال را داد.
کریستین در حالی که‌تماشا با سرعت به سمتش‌اول می‌رفت، جیغ کشید: «رابیِ عزیزم!»
رابرت، یا همان رابی که کریستین صدایش می‌کرد، درست به‌موقع چرخید تا کریستین را که خودش را‌می‌برد به سمتش پرت کرده بود، در آغوش بگیرد. رابی وقتی او را گرفت چرخید، طوری که کریستین میانِ‌ماشینِ بازوانش آویزان بود و به او نگاه می‌کرد، و رابی هم از بالا به او خیره شده بود.
رابی با صدای ملایم اما پرحرارتش گفت: «کریستینِ عشقـ...» اما‌جور قبل از اینکه بتواند جمله‌اش را تمام کند، کفشِ ورا‌فرزندشان که از آن‌سوی پارک پرتابش کرده بود، محکم به صورتش خورد.
ورا در حالی که به سمتشان پرواز می‌کرد و به‌وضوح لنگه‌کفشِ راستش را پایش نداشت،ببیند داد زد: «جرئت نکنید هیچ‌جور ابرازِ علاقهٔ چندش‌آورِ عمومی‌ای از خودتون نشون بدید! اینجا جای‌به‌عنوانِ خانواده‌ها و بچه‌هاست؛ اون عاشقانه‌های ارزون، کم‌خرج و چندش‌آورِ فیلم‌های مستقل رو برای خودتون نگه دارید!»
رابی در حالی که با محبت به‌بماند دخترش نگاه می‌کرد، با لبخند گفت: «آه‌به‌عنوانِ ورا عزیزم، اخلاقِ مادربزرگت به تو ارث رسیده.»
«چرت‌وپرت نگو پیرمرد. نیازی نیست آینده رو ببینم تا بدونم اومدی اینجا که یه معامله بکنی.لذت برو سرِ اصلِ مطلب وگرنه از اینجا می‌زنم به چاک. باور کن، راحت می‌تونم بدونِ تواناییِ‌سیر دیدنِ آینده یه زندگیِ خوب داشته باشم. راستش رو بخوای، احتمالاً اون‌جوری زندگیِ بهتری هم خواهم داشت.»
«آه عزیزم، این طرزِ صحبت با بزرگ‌ترهات نیست.مثبتی فکر کنم تقصیرِ منه، چون هیچ‌وقت نبودم که‌حالی بهت یاد بـ... هی، هی، کجا داری می‌ری؟»
ورا وسطِ تک‌گوییِ مسخرهٔ رابی چرخید و شروع کرد به دور شدن. وقتی‌بی‌شمار رابی این سؤال را از او پرسید، ورا فقط دستش را بالا برد و‌مثبتی انگشتِ وسطش را به او نشان داد، بی‌آنکه ذره‌ای از سرعتِ پروازش کم کند.
رابی با لبخندی‌دوباره تلخ گفت: «فکر‌سنگین کنم حقم بود.»
کریستین در حالی که گونه‌های او را در دست گرفته بود، گفت:جور «رابی، اگه با ورا مثل یه دختربچه رفتار کنی، رابطه‌ت رو باهاش‌اوضاع از دست می‌دی. باید همه‌چیز رو براش توضیح بدی و این تنها فرصتته.»
رابی آهی کشید.
پرسید: «آدم نمی‌تونه قبل از اینکه بره سرِ اصلِ مطلب، یه‌کم از تجدیدِ دیدارِ خانوادگی لذت ببره؟» اما‌استفاده بعد، وقتی دور شدنِ ورا را در حالِ پرواز دید، بی‌آنکه ذره‌ای خشم در وجودش باشد و کاملاً نسبت‌می‌پوسید به حضورِ او بی‌تفاوت بود، فهمید که شاید برای لذت بردن از تجدیدِ دیدار، اول باید خانواده‌ای داشته باشد.
رابرت درحالی‌که کریستین را بیشتر در آغوشش می‌فشرد، با صدایی‌چندان که ناگهان کمی جدی‌تر شده بود گفت: «صبر کن.» لحظه‌ای‌زندان بعد، آن دو با انتقالِ آنی درست جلوی ورا ظاهر شدند.
او درحالی‌که مستقیم و بی‌آنکه چشم بردارد‌اول به چشمانِ ورا نگاه می‌کرد، گفت: «خیلی‌سپر خب، تو بردی. بهم فرصت بده توضیح بدم.»
«توضیحت بهتره قانع‌کننده باشه. اگه فکر می‌کنی می‌تونی توانایی‌هام‌نداشت رو از کار بندازی و با باج‌گیری مجبورم کنی‌می‌پوسید کاری رو که می‌خوای انجام بدم، سخت در اشتباهی.»
«اصلاً همچین چیزی نیست،فاصله ورا. بیا یه جای خلوت‌قبلی بشینیم تا برات توضیح بدم.»
ورا چشمانش را ریز کرد، اما وقتی مردی‌اول که مادرش را در آغوش داشت راه افتاد، به‌دنبالش‌لذت رفت. انگار وقتی جدی می‌شد، کمی کمتر غیرقابل‌تحمل بود.
آن سه نفر به کلبه برگشتند‌بماند و قدم به داخل گذاشتند تا‌جور از قابلیت‌های عایق‌بندیِ عالیِ مهمان‌خانه بهره ببرند.
«همون‌طور که احتمالاً می‌دونی، تواناییِ تو‌دیدِ برای دیدنِ فقط آیندهٔ خودت، طبیعی‌سپر نیست. این چیزیه که من بهت دادم.»
ورا گفت: «آره، می‌دونم.»
«چیزی که نمی‌دونی اینه که من اون‌قدرها‌بماند هم که فکر می‌کنی روش کنترل نداشتم.به‌عنوانِ تا حالا اسمِ کرم‌چاله ذات به گوشت خورده؟»
ورا جواب داد: «البته. این برترین گنجینهٔ‌اول طبیعی برای اوراکل‌هاست. جذب کردنش بهشون اجازه‌سپر می‌ده یه آیندهٔ ثابت و تغییرناپذیر رو ببینن.»
«آره، ولی نه دقیقاً به این شکل. این کرم‌چاله به هر کسی که جذبش کنه اجازه می‌ده آیندهٔ خودش رو بدونِ‌برداشتِ هیچ نقصی ببینه. تازه، آینده‌ای که نمی‌شه تغییرش داد. در این صورت، دونستنِ آینده با ندونستنش هیچ فرقی نمی‌کنه. حتی می‌شه گفت‌شهری بیشتر یه نفرینه تا یه موهبت. اما من دهه‌هاست که دارم روی انرژیِ کرم‌چاله آزمایش می‌کنم تا ابزارِ بی‌نقصی برای غیب‌گویی بسازم.»
«در طولِ آزمایش‌هام، ساخته‌های ناقصِ زیادی خلق کردم که باید نابود می‌شدن، اما به‌خاطرِ قدرتِ عظیمی که‌بار داشتن، واقعاً نمی‌تونستم از بین ببرمشون. ولی فهمیدم که در نهایت، با گذشتِ زمان، انرژی‌شون رو از‌می‌برد دست می‌دن و از کار می‌افتن. برای همین، منطقی‌ترین کاری رو که از دستم برمی‌اومد انجام دادم.»
«همهٔ ساخته‌هام رو به سیاره‌ای توی یه منطقهٔ مرگ بردم؛ جایی خالی از هرگونه انرژیِ روحی، و اون‌ها رو همون‌جا رها کردم تا نتونن آسیبِ زیادی‌مغرضانه برسونن. دلیلِ اینکه تو رو هم اونجا گذاشتم همین بود. راستش، تواناییِ قبلیِ تو برای دیدنِ آیندهٔ خودت، اون‌قدرها هم که فکر می‌کردی بی‌نقص نبود. اگه‌چشم اجازه داشتی با آدم‌های تصادفی در ارتباط باشی، می‌تونستی آسیبِ عظیمی به قلمرو وارد کنی، و برای همین باید توی سیاره‌ای به اسمِ زمین قرنطینه می‌شدی.»
«بهانهٔ خوبیه. پس چرا الان یهو به فکرم افتادی؟چندان اگه حرفت راست باشه و من توانایی‌م رو از‌حالی دست داده باشم، الان باید همه‌چیز امن باشه، مگه نه؟»
رابرت نگاهی به او انداخت که ورا‌چندان نتوانست دقیقاً آن را تشخیص دهد، و‌لذت اصلاً هم از آن نگاه خوشش نیامد.
«خب، راستش یه مشکلی پیش اومد؛ مشکلی که نمی‌تونستم پیش‌بینی‌ش کنم. از بینِ اون همه آزمایشِ ناموفقی که‌استفاده انجام دادم، بعضی‌هاشون بیشتر از بقیه دوام آوردن. از بینِ اون‌هایی که دوام آوردن، چندتایی‌شون یه‌جوری سر از مهمان‌خانهٔ‌می‌پوسید نیمه‌شب درآوردن و پدیدهٔ غیرمعمولی رو تجربه کردن که توش رتبه ستاره قلمروها بالا رفت. این برات آشنا نیست؟»
ورا درحالی‌که حسی شوم در وجودش‌سنگین شکل می‌گرفت، پرسید: «آره، حسش کردم،نداشت اونم بیشتر از یک بار. که چی؟»
«خب، اخیراً تونستم همجوشیِ خودم با کرم‌چاله رو تا حدی بهتر کنم، و همون‌موقع بود که به یه چیزِ بی‌نهایت خطرناک پی بردم. تا جایی که من‌نبود می‌دونم و بر اساسِ آزمایش‌هام، اون رویدادها یه‌جوری انرژیِ کرم‌چاله رو به‌جای اینکه بذارن از بین بره، با اون آدم‌ها، یا بهتر بگم اشیاء ادغام کردن. وقتی این‌چمن اتفاق افتاد، اون‌ها آروم‌آروم شروع کردن به... کشیدنِ انرژیِ کرم‌چاله به درونِ خودشون، و رفته‌رفته توانایی‌هاشون رو قوی‌تر کردن و دقتِ آینده‌ای رو که می‌تونن ببینن بالا بردن.»
«مشکل اینجاست... اگه کسی بفهمه که چند فانی و جاودانهٔ ضعیف به‌طورِ کامل با کرم‌چاله ذات ادغام شدن، اون‌وقت همه‌مون یهو تبدیل‌اوضاع می‌شیم به فراری‌های جهانی، و صدها اگه نگیم هزاران اربابان دائو میفتن دنبالمون تا به‌عنوانِ اوراکل‌های بردهٔ شخصیِ خودشون ازمون استفاده کنن.می‌کردند اوه آره، و من دقیقاً دیدم که همچین آینده‌ای برای همه‌مون اتفاق میفته. اگه حتی یک نفرمون دستگیر بشه، این تقدیرِ ماست.»