چپتر 647: ناگهان حامی
0توضیح دادنِ اینکه قلمرو چیست به تورو برای لکس کارِ... سختی... بود،اما هرچند لکس تهِ دلش شک داشت که ترلوپ همان وسط‌های توضیح مفهوم‌بستگی را فهمیده باشد و فقط داشت حرصش را سرِ او خالی می‌کرد.
وقتی بالاخره متوجه شد، تورو میزانِ قابل‌توجهی از «جیغ‌نکشیدنِ»صدها بی‌دلیل سرِ لکس را به نمایش گذاشت. در عوض، ساکت‌تأمل شد و به عواقبِ چیزی که شنیده بود فکر کرد.
مسئله‌ای که با آن روبه‌رو بود، نابودیِ کلِ دنیایش نبود — با توجه به شرایط، این موضوع قطعی بود. مسئله این بود که لکس درکِ دقیقی از زمان‌بندی‌هیچ‌کس نداشت. طبقِ گفتهٔ لکس، پیدایشِ معجون به این معنا بود که قلمرو در مسیرِ نابودی قرار دارد، اما اینکه در این مسیر قرار داشت به این معنا هم‌اوناست بود که می‌شد از آن مسیر منحرفش کرد. برترین ذهن‌های قلمرو برای حلِ این مشکل راه‌هایی پیدا می‌کردند، اما همه‌چیز به این بستگی داشت که چقدر زمان دارند.
اگر کسی زمان‌بندی را با مقیاسِ زمانیِ جغرافیاییِ سیارات در قلمروی خاستگاه می‌سنجید، حتی‌اطلاعات میلیون‌ها سال هم زمانِ کوتاهی به حساب می‌آمد. از نظرِ تئوری، چون قلمرو حتی‌اونا از سیارات هم بزرگ‌تر بود، زمان‌بندی هم باید به همان نسبت بیشتر می‌بود، درست است؟
اما نه‌تنها هیچ راهی برای تأییدِ اینکه چقدر زمان دارند وجود نداشت، بلکه هیچ راهی‌منحرفش هم نبود که بفهمند اوضاع چقدر خراب شده است. شاید پیدایشِ معجون در سراسرِ قلمروی‌مقیاسِ بلور از صدها میلیون سال پیش آغاز شده بود و این فقط جدیدترین موردِ آن بود.
در مجموع،بفهمند همه‌چیز بیش از‌شده حد نامعلوم بود.
تورو پس از مدتی تأمل بالاخره گفت: «این اطلاعات رو سرسری پخش نکن. ایجادِ وحشت به هیچ‌کس کمکی نمی‌کنه. من با بزرگانِ نژادم تماس می‌گیرم تا ببینم اونا‌هیچ‌کس چی می‌دونن. تو این فاصله، پیشنهاد می‌کنم راهی برای تماس با نژادِ بلور پیدا کنی. بقیه هر چی می‌خوان بگن، حاکمانِ واقعیِ این قلمرو اونان. اگه به بقیهٔ نژادها‌کریون‌ها اجازهٔ حیات داده شده، با ارادهٔ اوناست. اگه به کریون‌ها اجازهٔ هجوم داده شده، به‌خاطرِ بی‌تفاوتیِ اوناست. قدرتِ واقعیِ این نژاد چیزی نیست که مردمِ عادی بتونن درکش کنن.»
لکس گفت: «اتفاقاً از اولش هم قصد داشتم یکی از‌نامعلوم بزرگانِ نژادِ بلور رو ببینم. بهم گفت تو شهری به اسمِ‌کمکی والسکو باهاش قرار بذارم. هیچ ایده‌ای داری که ممکنه کجا باشه؟»
«متأسفم، ما ترلوپ‌ها معمولاً خیلی به چیزهای بیرون‌مسیرِ از محدوده‌های خودمون اهمیت نمی‌دیم. من این سرزمین رو‌ذهن‌های نمی‌شناسم. بهتره از یکی از رهبرانِ انسانیِ خودتون بپرسی.»
ماهی پیش از اینکه برود، ریشهٔ‌شاید قهوه‌ایِ کوچکی را دراز کرد، آن‌آغاز را شکست و دستِ لکس داد.
«اگه تو راهت به ترلوپی برخوردی، این رو بهش نشون بده. تا زمانی که‌جدیدترین به هیچ‌وجه تهدیدشون نکنی، برات دردسری درست نمی‌کنن. در واقع، نه‌تنها از دردسر درست‌هیچ‌کس کردن دوری می‌کنن، بلکه حتی به خودشون زحمت می‌دن تا تو سفرهات بهت کمک کنن.»
لکس به ریشهٔ کوچک نگاه کرد و‌موردِ واقعاً نتوانست تشخیص دهد چه چیزِ خاصی در‌سرسری آن است، اما به‌هرحال آن را نگه داشت.
تورو بعد از گفتنِ این حرف شنا کرد و دور‌قرار شد و دیگر زحمتِ همراهی با لکس را به خود‌راه‌هایی نداد. مشخص بود که از شنیدنِ خبر حسابی آشفته شده است.
لکس هم دلیلی برای تعلل نمی‌دید، پس راهیِ مهمان‌خانه شد، این بار با کمی‌موردِ عجلهٔ بیشتر. به‌جای اینکه با آرامش روی بسترِ دریا راه برود، کاری که وزنِ مضحک‌نمی‌کنه و جثهٔ کوچکش آن را بسیار آسان می‌کرد، شنا کرد تا سرعتش را بالا ببرد.
وقتی سرانجام به بابیلون رسید، هنگام بیرون آمدن از‌بلور آب کمی بیشتر از زمانِ ورودش جلبِ توجه کرد،نامعلوم اما کسی زحمتِ سین‌جیم کردنش را به خود نداد.
وقتی به میخانه برگشت، آماده بود تا یکی از کارمندان‌نامعلوم را بفرستد تا برود و جولین را از اقامتگاهش صدا‌هیچ‌کس کند، اما متوجه شد که حال‌وهوای میخانه به‌طرزِ غیرعادی شاد است.
گروهی از مردهای نیمه‌مست روی صحنه آواز می‌خواندند و می‌رقصیدند و تماشاچیان‌اما هم با کوبیدنِ هماهنگ روی میزهایشان برایشان موسیقی می‌نواختند. سه‌قلوها مشغولِ سروِ‌بستگی نوشیدنی‌های بیشتر بودند و حتی آن‌ها هم نمی‌توانستند جلوی لبخندِ گشادشان را بگیرند.
لکس از رائون، بارمنی که با‌شاید مهارت و بدونِ ریختنِ حتی یک قطره‌جدیدترین نوشیدنی‌ها را پر می‌کرد، پرسید: «چه خبره؟»
رائون درحالی‌که لبخندِ ملایمی روی‌خراب لب داشت، جواب داد: «فکر‌صدها کنم بهتره از بیگ بن بپرسید.»
لکس که کنجکاو شده بود، بی‌درنگ نگاهی به کلِ میخانه انداخت‌مدتی و متوجه شد بیگ بن هم در حالِ رقص و آواز‌نمی‌کنه است، اما همراه با گروهِ بزرگی از آدم‌ها روی تراسِ پشت‌بام!
او به‌عنوانِ «نگهبان»ِ مجموعه، معمولاً جلوی‌معجون در بود، اما امروز در دورترین‌اما فاصلهٔ ممکن از پستش قرار داشت.
وقتی سرانجام به بالا رسید، پرسید: «داریم چی رو جشن می‌گیریم؟» متأسفانه به‌خاطرِ‌جدیدترین حواسِ عالی و شنواییِ تیزش، غافلگیری از قبل برایش خراب شده بود، اما‌وحشت باز هم وانمود کرد که نمی‌داند. با این حال، لبخندی روی صورتش بود.
مرد در عالمِ مستی‌اوضاع نعره زد: «بتی بارداره!سراسرِ دکتر گفت. دیگه رسمیه!»
لبخندِ لکس پهن‌تر شد‌پیش و شانهٔ مرد را گرفت‌بیش تا مطمئن شود زمین نمی‌خورد.
«تبریک میگم پسر!طبقِ کجاست؟ می‌خوام به‌معجون خودش هم تبریک بگم.»
بیگ بن با شنیدنِ این سؤال قهقههٔ بلندی سر داد و وقتی سرانجام‌جدیدترین توانست جلوی خنده‌اش را بگیرد، گفت: «هنوز تو بیمارستان داره دعوا می‌کنه! گفت‌وحشت تا دکتری پیدا نکنه که بگه مشروب خوردن تو دورانِ بارداری ایرادی نداره، برنمی‌گرده.»
لکس لبخندِ بی‌رمقی‌بفهمند زد و ناگهان‌شده نگرانی به جانش افتاد.
«نگران نباش، من با رائون صحبت‌جدیدترین می‌کنم. تو این مدت بهترین چای‌تأمل رو بهش می‌دیم. اصلاً دلتنگِ مشروب نمیشه.»
بیگ بن آن‌قدر مشغولِ خندیدن بود که حرفِ لکس را نشنید،دارد پس لکس او را با مهمانی‌اش تنها گذاشت. ناگهان فکری به ذهنش‌همه‌چیز رسید. مگر نباید بن را به‌خاطرِ مست کردن سرِ کار توبیخ می‌کرد؟
سرش را تکان داد و به‌سرعت به طبقهٔ همکف برگشت تا‌پیش دستوراتش را صادر کند. به دلایلی که خودش هم کاملاً نمی‌فهمید،سرسری ناگهان حسِ حمایتِ شدیدی نسبت به بیگ بن و بتی پیدا کرد.
ازآنجاکه آن‌ها بخشی از خانوادهٔ نیمه‌شب بودند، او به‌خوبی‌بلور از آن‌ها مراقبت می‌کرد. و این مراقبت شاملِ یک‌نامعلوم چیزِ دیگر هم می‌شد... اینکه نگذارد این قلمرو نابود شود.