چپتر 1231: خیلی سریع
0محض روشن شدنِ موضوع، با اینکه لکس تمامِ قدرتش را آزاد کرد، این حمله تا قوی‌ترین حمله‌ای که می‌توانست به کار‌بودند ببندد فاصلهٔ زیادی داشت. او حتی از هیچ‌یک از تمایلاتِ متعددش استفاده نکرده بود، نه از هیچ گلیف یا آرایه‌ای برای تقویتِ‌خرد این حمله بهره برده بود، نه چیرگی را به کار بسته بود و نه حتی به استفاده از قوانین فکر کرده بود.
چیزی که آزاد کرد صرفاً قدرتِ فیزیکیِ تنش و همچنین نیتِ شمشیرش‌دنیای بود. در ترکیب با هم، حمله‌اش به‌شکلِ نوری سفید و درخشان تجلی‌نگاه یافت که با جانورِ الکتریکیِ صدها برابر بزرگ‌تر از لکس برخورد کرد.
حمله و صاعقه در محلِ برخورد برای لحظه‌ای یکدیگر را متوقف کردند و دنیای‌شکافت اطرافِ لکس دستخوشِ ویرانی شد. همهٔ کسانی که نزدیکِ لکس بودند جان دادند و‌شدند تماشاچیانی که از دور نگاه می‌کردند، با وجودِ فاصلهٔ زیاد، حس کردند ضربهٔ مهیبی خورده‌اند.
به‌جز سکویی که لکس رویش ایستاده بود و با قدرتِ خودِ لکس حفظ‌چنگالِ شده بود، زمینِ دورتادورش کاملاً خرد و پودر شد. انگار زمان از حرکت‌ویرانگری ایستاد، یا شاید چون تمامِ صداهای هستی محو شده بود چنین حسی می‌داد.
سپس ضربهٔ شمشیرِ لکس که‌برابر در برابرِ چنگالِ جانورِ صاعقه‌لحظه‌ای متوقف شده بود، آن را شکافت.
منطقهٔ تاریکِ آزمون ناگهان از نوری سفید، کورکننده و خالص، و سکوتی مطلق پر شد. طوفان‌ها خروشیدند و به‌بودند گردبادهای ویرانگری تبدیل شدند که نه از باد، بلکه از انرژیِ خالص بودند. زمین در هزار نقطهٔ مختلف شکافت و‌دورتادورش اقیانوسِ عمیقی از موادِ مذاب که در اعماق مدفون بود، شکاف‌هایی برای خروج یافت که به فوران‌های آتشفشانیِ بی‌شماری انجامید.
انرژی‌های وحشیِ قلمرو، به‌جای آنکه با این مصیبتِ عظیم تخلیه شوند، شدت‌برابرِ گرفتند. صاعقه‌ها همچون باران‌های سیل‌آسای موسمی بر زمین می‌کوبیدند، یا دقیق‌تر بگوییم، درست‌گردبادهای مثلِ آبی که از ابرها می‌ریزد، بر آتشفشان‌های در حالِ فوران فرود می‌آمدند.
با این حال، تمامِ این ویرانی‌ها در‌چنین سکوت رخ می‌داد، چرا که خودِ هوا‌شکافت با ضربهٔ لکس از بین رفته بود.
با محو شدنِ نور، قامتِ لکس نمایان شد که استوار روی سکویش ایستاده بود و به آسمانی نگاه می‌کرد‌کسانی که ابرهای مصیبت در آن شکافته بودند. تنش در نگاهِ اول همچنان دست‌نخورده به نظر می‌رسید. اما چشم‌های تیزبین‌حفظ می‌توانستند ببینند دستِ راستش که ناراکای بی‌گزند را چسبیده بود، زغال شده، گویی کاملاً سوخته و برشته شده است.
شراره‌های نارنجی‌رنگی در حاشیه‌های دستش می‌سوختند و با سرد شدن،متوقف رنگ می‌باختند. سرانجام آسیب دیده بود، با این حال لکس فقط‌دادند پوزخند زد. حس می‌کرد دستش دارد کاملاً از نو متولد می‌شود.
به‌جای آنکه بگوییم این صاعقهٔ آخر آن‌قدر قوی بود که به‌شمشیرِ لکس آسیب بزند، دقیق‌تر این بود که بگوییم سرانجام آن‌قدر قدرت‌مطلق داشت که روندِ تبدیلِ تنش به تنی جاودان را آغاز کند.
با این حال، فقط برای آغازِ این روند کفایت می‌کرد. بخشِ اعظمِ تنش‌چنگالِ هنوز سوختگیِ صاعقه را نچشیده بود. با این وجود، ابرهای بالای سرش با‌ویرانگری اینکه همچنان متراکم بودند، به طرزِ مشکوکی در دورتادورش از صاعقه خالی ماندند.
۹ ضربه را پشت سر گذاشته‌بزرگ‌تر بود، پس بخشِ بعدی مصیبتِ آتش‌متوقف بود که عمدتاً به چشم نمی‌آمد.
حتی لکس هم آن را نمی‌دید، اما حس می‌کرد چیزی به‌سرعت به او‌اطرافِ نزدیک می‌شود. چیزی مادی با شکلِ فیزیکی نبود. در عوض، مانندِ نیتِ شمشیر‌وجودِ بود؛ بی‌شکل و بی‌صورت. اما لکس نمی‌توانست دقیقاً تشخیص دهد این نیت چیست.
با برخوردش، لکس حس کرد چیزی در اعماقِ تنش می‌سوزد. شبیهِ سوختن در آتش نبود، بلکه‌تاریکِ انگار تنش واکنشِ بدی به چیزی نشان می‌داد. با حسِ خارشی شروع شد که در تمامِ‌زمین وجودش ریشه دواند و سپس آن‌قدر شدت گرفت که حس کرد واقعاً دارد به او آسیب می‌زند.
دودِ سیاه به‌آرامی از‌صداهای بینی و دهان و‌حسی سپس گوش‌هایش بیرون زد.
لکس تک‌خنده‌ای کرد و بعد حلقه‌ای از دود بیرون داد. مصیبتِ آتشش شروع شده‌دنیای بود و هرچند به‌اندازهٔ مصیبتِ آذرخش هیاهو نداشت، اما قطعاً به همان اندازه جدی‌وجودِ بود. مهم‌تر از همه، لکس مطلقاً نمی‌توانست هیچ کاری برای افزایشِ شانسِ بقایش بکند.
در طولِ مصیبتِ آذرخش دست‌کم می‌توانست آذرخش را پیش از برخورد به تنش‌اطرافِ ضعیف کند، اما در مصیبتِ آتش فقط باید امیدوار می‌ماند که تنش به‌اندازهٔ‌وجودِ کافی قوی باشد. اما از آنجا که معیار همین بود، لکس اصلاً نگران نبود.
حالا که از مرحلهٔ اولِ مصیبتش خلاص شده بود، برگشت تا به وایورنِ اخم‌آلودی که در دوردست بود نگاه‌کورکننده کند. جفری واقعاً انتظار نداشت لکس از آن مصیبت جانِ سالم به در ببرد. آن مصیبت آن‌قدر قوی بود‌موادِ که می‌توانست حتی جاودانه‌های زمینیِ لایهٔ ۳ یا ۴ را درجا بکشد، اما لکس مستقیم با آن روبه‌رو شده بود.
نقشه‌اش شکست خورده بود، اما همه‌چیز از دست نرفته بود. محیطِ آزمون به‌شدت تغییر کرده‌منطقهٔ بود و به نظر می‌رسید در میدانِ آخرالزمان ایستاده است. با این محیطِ پرآشوب، کشتنِ‌بلکه بقیه بسیار آسان‌تر می‌شد. فقط باید بیشتر مراقب می‌بود تا خودش آسیب نبیند. اما اول...
جفری برگشت تا به لکس نگاه کند و با دیدنِ‌لحظه‌ای لکس که در چند قدمی‌اش ایستاده بود جا خورد؛ پوستش‌نزدیکِ داشت ترک می‌خورد و دودِ سیاه از درونش بیرون می‌زد.
لکس با صدایی که به‌شدت گرفته بود گفت:لحظه‌ای «فکر کنم چندتا سؤال ازم پرسیدی. دربارهٔ اینکه‌همهٔ چه حسی دارم. نظرت چیه الان جوابت رو بدم؟»
جفری خُرناسی کشید و گفت: «هاه! واقعاً‌چنین وسطِ مصیبتت داری من رو تهدید می‌کنی؟شکافت باید فرار می‌کردی و قایم می‌شدی، نه اینکه...»
حرف‌های وایورن نیمه‌کاره ماند؛ تیغهٔ سرد و نقره‌ایِ ناراکا‌می‌داد سریع‌تر از آنکه وایورن بتواند با چشم دنبال کند،ناگهان گردنش را برید. سر به‌آرامی از روی گردن لغزید.
حالا اگر فانی بود، همین او‌بزرگ‌تر را می‌کشت. اما چیزِ روی‌اعصاب دربارهٔ جاودانه‌ها‌کردند این بود که کشتنشان چقدر سخت بود.
تنِ وایورن به مه تبدیل شد، انگار از همان اول‌متوقف سرابی بیش نبوده است، و در فاصله‌ای دورتر دوباره شکل‌جان گرفت؛ وایورن با شوک و نگرانیِ واقعی به لکس نگاه می‌کرد.
لکس هنوز حتی مصیبتش را پشت‌محو سر نگذاشته بود. هنوز به تنِ جاودان‌چنگالِ نرسیده بود. چطور می‌توانست این‌قدر سریع باشد؟
جواب ساده بود. این صرفاً قدرتی بود که با باز کردنِ مُهرِ قدرتش به دست می‌آورد.تاریکِ لکس دوباره جلوی وایورن ظاهر شد، سریع‌تر از آنکه او بتواند درک کند. تنها چیزی که‌زمین وایورن دید، درخششِ سفیدرنگی از نیتِ شمشیرِ لکس بود که یک بارِ دیگر گردنش را برید.