چپتر 738: پدربزرگ
0روزِ چارلز بِست به‌طرزِ چشمگیری بد بود، که کاملاً با‌اکنون هفتهٔ وحشتناکی که تازه پشتِ سر گذاشته بود جور درمی‌آمد.مانده به دلایلی که نمی‌توانست کاملاً درک کند، تناسخ یافته بود.
هویتِ اصلی‌اش شاهِ شمن از نژادِ الفِ تاریک بود، اما این پیش‌پاافتاده‌ترین هویتی‌به‌عنوانِ بود که در زندگیِ قبلی‌اش داشت. او یک الفِ نسلِ سوم بود، یعنی‌طعنهٔ تنها دو نسل با تولدِ اولین الفِ تاریک در این قلمرو فاصله داشت!
از این رو، وقتی او به دنیا آمد، قلمروی آغاز تنها کمی بیش‌همین از ۱۰٬۰۰۰ سال ثبات داشت، در حالی که سنِ واقعی‌اش نزدیک به ۱۰۰ میلیون‌نخستین سال بود؛ در مقایسه با اکنون که داشت به ۱۴ میلیارد سال نزدیک می‌شد!
در نتیجه، او از رازهایی خبر داشت که برای بیشترِ افراد ناشناخته مانده بود، و شاید باشکوه‌ترین دورانِ این قلمرو‌تصورش را تجربه کرده بود. هر قلمرویی در زمانِ پیدایش، لبریز از قوی‌ترین شکلِ انرژیِ روحی، یعنی انرژیِ آشوب بود، و برای‌حالِ تولدِ گونه‌های معمولی بیش از حد خطرناک به شمار می‌رفت. اما این بدان معنا نبود که اصلاً هیچ گونه‌ای متولد نمی‌شود.
نه، در واقع هرچه سنِ یک قلمرو کمتر بود، احتمالِ بیشتری داشت که موجوداتِ افسانه‌ای در آن متولد شوند.ناشناخته این قلمروها معمولاً نژادهای فوق‌العاده قدرتمندی را به دنیا می‌آوردند، هرچند فرزندانشان به‌ندرت به سطحِ نیاکانِ نخستینِ خود می‌رسیدند.شمار ماجرای الف‌ها از همین قرار بود، و در موردِ اژدهایان، ققنوس‌ها و بسیاری از نژادهای برجستهٔ دیگر نیز همین‌طور بود.
چارلز، به‌اصطلاح به‌عنوانِ نوهٔ یک نیای نخستین، با دانش و رازهایی آشنا شده بود که نژادهای‌نخستین امروزی حتی تصورش را هم نمی‌توانستند بکنند. بنابراین، طعنهٔ روزگار بود که خودِ چارلز نمی‌توانست دلیلِ‌موضوع تناسخش را درک کند، هرچند به‌شدت شک داشت که این موضوع به علتِ مرگش مربوط باشد.
اما گورِ پدرِ رازهای بزرگ‌ترِ جهان، چرا که در حالِ حاضر در موقعیتی نبود که حتی به آن‌ها فکر کند. چارلز که در قالبِ یک‌نوهٔ انسان تناسخ یافته بود — نژادی که پیش‌تر حتی اسمش را هم نشنیده بود — درونِ بدنی بسیار ضعیف و شکننده قرار گرفته بود. افزون‌رازهای بر این، انرژیِ روحیِ قلمرو دیگر نمی‌توانست فنونِ تزکیه‌ای را که او می‌شناخت پشتیبانی کند؛ یعنی مجبور بود به فنونِ مدرن‌تر و ضعیف‌تر تکیه کند.
پیش از آنکه بتواند کارهایش را سروسامان دهد و تزکیه‌اش را آغاز کند، انگار آخرالزمان‌دانش بر این مکان نازل شده بود. اگر برای نجاتِ جانش از فنونِ خاصی استفاده نمی‌کرد‌موضوع که اشیای خارجی را به‌عنوانِ سوخت می‌سوزاندند، با پخش شدنِ سم در دم جان می‌داد.
آیا گفته بود که در سراسرِ این سیارهٔ متروک، بدنی که در‌می‌شد آن ساکن شده بود حتی از بقیهٔ هم‌نژادانش هم رقت‌انگیزتر بود؟ به دلایلی‌کرده نامعلوم، صاحبِ قبلیِ این بدن در تمامِ عمرش اصلاً نتوانسته بود تزکیه کند.
دست‌کم چارلز لوحِ سفیدی در اختیار داشت تا وقتی بالاخره مسیرِ دلخواهش را انتخاب کرد، تزکیه‌اش‌نخستین را با آن آغاز کند. اما مشکلِ الان این بود که انرژیِ مصنوعیِ ذخیره‌شده در محفظه‌های متصل‌علتِ به بدنش داشت تمام می‌شد. وقتی این اتفاق می‌افتاد، دیگر هیچ راهی برای محافظت از خودش نداشت.
فقط می‌توانست امیدوار باشد که با به رخ کشیدنِ دانشِ گسترده‌اش از طبیعت، امپراتوریِ انسان‌ها او را به‌اندازهٔ کافی ارزشمند بداند و پیش‌به‌اصطلاح از آنکه اتفاقِ ناگواری بیفتد، نجاتش دهند. دلایلِ زیادی برای زنده ماندن داشت. هر چه نباشد، تمامِ رازهای بزرگِ قلمروی آغاز را می‌دانست.مربوط فقط به کمی قدرت نیاز داشت تا بتواند برداشتِ گنجینه‌هایی را آغاز کند که شکل‌گیری‌شان میلیاردها سال زمان برده بود. اوج‌گیری‌اش توقف‌ناپذیر می‌شد.
درست در همان حال که چارلز نگرانِ بقایش بود، دربارهٔ اوج‌گیری‌اش خیال‌پردازی‌نوهٔ می‌کرد و گذشته‌اش را به یاد می‌آورد، متوجهِ گرگِ سفیدِ غول‌آسایی شد‌طعنهٔ که درست روبه‌رویش ایستاده بود و انسانی با نوعی نقابِ دیوسان سوارش بود.
چارلز بی‌اختیار به زانو افتاد، شوکِ چیزی که می‌دید ذهنش را از هر فکری‌رازهایی پاک کرد و ناگهان فریاد زد: «پدربزرگ فنریر!» اما سپس چند ثانیه در سکوتی‌پیدایش ناجور گذشت، هیچ‌کدام حرفی نزدند و همه در این فکر بودند که چه خبر است.
چارلز به خودش آمد و فهمید چه اشتباهی کرده که گذاشته واکنشِ غریزی‌اش بر او غلبه کند. اما نمی‌شد‌شده سرزنشش کرد، چون چه کسی انتظار داشت ۱۴ میلیارد سال پس از شکل‌گیریِ قلمروی آغاز، گرگی با تباری به‌پدرِ این خالصی ببیند. پدربزرگ فنریرِ او احتمالاً تا الان مرده بود، یا خیلی وقت پیش قلمرو را ترک کرده بود.
چارلز بلند شد، سرفه‌ای کرد تا گلویش‌نیاکانِ را صاف کند و طوری وانمود کرد‌قرار که انگار کارهای قبلی‌اش هرگز اتفاق نیفتاده است.
با لحن و چهره‌ای کاملاً‌بسیاری حرفه‌ای پرسید: «چطور می‌تونم کمکتون کنم؟به‌عنوانِ شما هم به درمان نیاز دارید؟»
اما متأسفانه‌ثبات مردِ دیوسان‌سنِ همراهی نکرد.
«فنریر رو خیلی زود شناختی. قبلاً‌ققنوس‌ها گرگِ دیگه‌ای با همین تبار دیدی؟ ولی‌به‌عنوانِ من فکر می‌کردم این تبار خیلی کمیابه.»
قطعاً باید کمیاب می‌بود، چون با اینکه‌نیاکانِ سیستم ایرادهای زیادی داشت، اما وقتی پای‌قرار پاداش‌های مأموریتش در میان بود هرگز دروغ نمی‌گفت!
چارلز با دستی لرزان به مردِ‌برجستهٔ دیوسان اشاره کرد و پرسید: «تو... تو...نیای اسمشو گذاشتی فنریر؟ می‌دونی داری چیکار می‌کنی؟»
ناگهان پاهای چارلز سست شد. تازه دوباره متولد شده بود،اکنون پس آخه چرا داشت با این‌همه موقعیتِ خطرناک روبه‌رو می‌شد؟ آدم‌های‌شاید نادان واقعاً جسور بودند و جرئتِ انجامِ هر کاری را داشتند.
مردِ دیوسان پرسید:قرار «چرا؟ مگه گذاشتنِ همچین‌بسیاری اسمی روش مشکلی داره؟»
سؤالش منطقی بود. در حالتِ عادی، اصلاً مهم نبود روی کسی چه اسمی بگذارند. اما این فقط در‌بسیاری صورتی بود که کسی از موجودات افسانه‌ای و قدرتِ متناظرشان بر تبارهایشان خبر نداشت. اگر اسمِ گرگ فنریر‌بنابراین گذاشته شده بود و هیچ اتفاقِ ناگواری هم برایش نیفتاده بود، چارلز فقط چند احتمال به ذهنش می‌رسید.
اولین و بی‌خطرترین گزینه این بود که پدربزرگ فنریر واقعاً مرده باشد. دومین گزینه که احتمالی کاملاً واقعی بود، این بود که پدربزرگ فنریر از‌روزگار قوانینِ خاصی برای تعیینِ شرایطِ تناسخِ خودش استفاده کرده باشد. سومین... ناگهان لرزشِ چارلز متوقف شد و طوری به مردِ دیوسان نگاه کرد که انگار می‌خواست‌نشنیده هویتش را حدس بزند. سومین احتمال این بود که پشتِ این مردِ دیوسان کسی ایستاده که حتی پدربزرگ فنریر هم جرئتِ درافتادن با او را ندارد.