چپتر 1142: غش و ضعف در سراسرِ قلمرو
0لکس حتی به حسِّ روحی‌اش نیازی نداشت. چشمِ چپش مدت‌ها پیش جهش یافته بود و به او اجازه می‌داد چیزهای مربوط به قوانین را ببیند، اما چشمِ‌قوی‌ترین راستش عادی مانده بود. لکس با یادآوریِ اینکه استفاده از فنِ «دریدن» با چشم‌هایش چقدر خفن بود، دست‌به‌کار شد تا فنونِ خفن و قدرتمندی بر پایهٔ چشم‌هایش‌چیزی پیدا کند. او به‌هیچ‌وجه از هیچ انیمه‌ای که دیده بود الهام نگرفته بود، چون این کار تقلید و سرقتِ ادبی محسوب می‌شد که اصلاً در مرامِ او نبود.
لکس پس از مشورت با پل، مری و دکتر بِست و چند فردِ مطلعِ دیگر، و همچنین بررسیِ‌واقعاً سوابقِ فراوانِ کتابخانهٔ نیمه‌شب، چیزِ واقعاً غافلگیرکننده‌ای کشف کرد. در میانِ نژادهای پرشمارِ جهان و توانایی‌های قدرتمندِ فراوان،بی‌شمار یکی از قوی‌ترین توانایی‌های مبتنی بر چشم را در واقع یک انسان در اعصارِ بی‌شمار پیش ساخته بود.
افسانهٔ طولانی و حماسی‌ای پشتِ نحوهٔ ساختش وجود داشت، بماند که تاریخچهٔ شگفت‌انگیز اما غم‌انگیزی هم از چگونگیِ ناپدیدشدنش در طولِ سالیانِ بی‌شمار در میان بود. کسی که‌انرژی‌اش آن را ساخته بود یک اصیل بود، چیزی که لکس هم کمی درباره‌اش مطالعه کرده بود. اما مسئلهٔ مهم‌تر این بود که به لکس الهام بخشید تا فنِ‌مکملِ خودش را بسازد؛ فنی که آن هم قرار بود افسانهٔ خفن و حماسیِ خودش را داشته باشد که لکس بالاخره یک روز کسی را استخدام می‌کرد تا برایش بنویسد.
انرژی‌اش را به چشمِ راستش هدایت کرد و نویسه‌هایی وهم‌آلود روی صلبیه، دورِ عنبیه‌اش پدیدار شدند، در حالی که گلیفی کوچک درونِ مردمکش ظاهر شد. نویسه‌هایی که بخشِ‌انسان سفیدِ چشمش را پر کرده بودند یک آرایه تشکیل دادند، در حالی که گلیفِ همراهش در وسطِ چشمش مستقل از آرایه عمل می‌کرد اما مکملِ آن بود و‌مسئلهٔ اثری هم‌افزا می‌ساخت. این‌ها همراه با انرژیِ روحی‌اش بود که خاصیت‌های بی‌شماری داشت و می‌توانست به‌راحتی به‌عنوانِ پلی میانِ چشمِ او و اثراتِ آرایه و گلیف عمل کند.
پیچیده به نظر می‌رسید، و واقعاً هم بود، اما نتیجه‌اش یک‌فراوانِ فنِّ چشمیِ منحصربه‌فرد بود که کاملاً به لکس اختصاص داشت. در‌جهان حالِ حاضر اصلاً در حدِ بهترینِ جهان نبود، اما پتانسیلش را داشت.
زمان در چشمانش کند شد و دیدش روی شهاب‌سنگ زوم کرد و به او اجازه داد نه‌تنها آن را ببیند،کشف بلکه تحلیل کند چه چیزِ خاصی در آن وجود دارد. در مقایسه با غولِ مذاب، شهاب‌سنگ در واقع بسیار خطرناک‌تر بود،پشتِ چون رگه‌ای از یک قانون را در خود داشت که لکس نمی‌شناخت، و واضح و مستقیم فرشته را هدف گرفته بود.
اما با اینکه قدرتمند بود، تنها چیزی که واقعاً خطرناکش می‌کرد‌کرده همان رگه از قوانین بود. با توجه به اینکه لکس حتی در‌روز وضعیتِ فعلی‌اش هم می‌توانست از پسِ آن‌ها بربیاید، مشکلی در کار نبود.
چشمش روی شهاب‌سنگ متمرکز شد و‌بررسیِ به نظر رسید شهاب‌سنگ در هوا حل‌غافلگیرکننده‌ای شد و از تیررسِ نگاه ناپدید گشت.
در حقیقت، تنها کاری که لکس کرده بود این بود که آن‌کتابخانهٔ را به پشتِ فضا و درونِ خلأ هل داده بود، اما چون‌قدرتمندِ هیچ نوسانِ فضایی‌ای ایجاد نکرده بود، هیچ‌کس نمی‌فهمید چه اتفاقی افتاده است.
راوی روی صفحهٔ نمایشِ همه غرید: «شگفت‌انگیزه، خانم‌ها و آقایان! واقعاً شگفت‌انگیزه! فقط یه نگاه کافی بود تا هر تهدیدی رو از سرِ راه‌پرشمارِ برداره. به نظر میاد اگه کسی بخواد فرشته رو از آغوشِ محکم و استوارش بیرون بکشه، به چیزی بیشتر از یه شهاب‌سنگِ کوچیک نیاز‌شگفت‌انگیز داره. رأی بدید، خانم‌ها و آقایان، اگه می‌خواید ببینید آخرش به هم می‌رسن یا از هم جدا میشن. تو این فاصله، بریم سراغِ بقیهٔ شرکت‌کننده‌ها.»
با ناپدیدشدنِ شهاب‌سنگ، لکس سر تکان داد.چیزی چرا مردم داوطلب می‌شدند تا به این‌بخشید نمایشِ مرگ بیایند؟ برایش هیچ منطقی نداشت.
«من باید برم دنبالِ کسی بگردم. اگه می‌خوای از‌کتابخانهٔ اینجا بری، می‌تونم بهت یه کلیدِ مهمان‌خانهٔ نیمه‌شب بدم. مهم‌جهان نیست کجا باشی، تله‌پورت به مهمان‌خانه نباید مشکلی داشته باشه.»
لکس یک کلیدِ طلایی جلو برد و نتوانست متوجه نشود‌سوابقِ که رنگِ طلاییِ موها و چشمانِ فرشته چقدر با کلید همخوانی‌پرشمارِ دارد. شاید فرشته‌ها خیلی بیشتر از انسان‌ها به دردِ مهمان‌خانه می‌خوردند.
اما فرشته به کلید‌مری نگاه کرد و بعد‌فردِ دوباره چشم به لکس دوخت.
«با اینکه به‌زور من رو آوردن اینجا، معنیش این نیست که می‌خوام به این راحتی برم. همون‌طور‌فنی که گفتم، جزیرهٔ عاشقان یه سیارهٔ ۴ ستاره‌ست که تا حدِ زیادی خالی از سکنه‌ست. منابعی که‌دورِ آدم می‌تونه اینجا پیدا کنه، خیلی فراتر از دسترسِ آدمای عادیه. این یه فرصتِ بی‌نظیره. مخصوصاً برای من.»
فرشته سعی کرد بال‌هایش را باز کند، اما درست باز نمی‌شدند. خطوطِ سیاهی روی پرهای سفیدِ خالص پخش شده بود که‌قدرتمندِ آن‌ها را بیمار و ضعیف نشان می‌داد. لکس بال‌ها را اسکن کرد و بی‌درنگ فهمید که این یک بیماریِ عادی نیست. خلاص‌شدن‌غم‌انگیزی از شرش آسان نبود. البته لکس باز هم باید شانسش را امتحان می‌کرد. چند راه به ذهنش می‌رسید که شاید جواب می‌داد.
«از وقتی به دنیا اومدم، گرفتارِ یه نفرینِ وحشتناک‌بررسیِ بوده‌ام. شنیدم تو این سیاره چشمه‌ای هست که می‌تونه‌کرد این نفرین رو که تا عمقِ... داری چیکار می‌کنی؟»
فرشته در حالِ تعریف‌کردنِ گذشتهٔ غم‌انگیزش بود و خوب می‌دانست جلبِ دلسوزیِ‌بررسیِ بینندگانِ بی‌شماری که برنامه را زنده می‌دیدند، بلیتِ نجاتش است. اما اصلاً‌پرشمارِ انتظار نداشت لکس با نوری عجیب و سفید به بال‌هایش شلیک کند.
دودِ سیاه و تندی از پرها به هوا برخاست‌درباره‌اش و حسِ گرمایی در بال‌هایش دوید؛ بال‌هایی که تا پیش‌حماسیِ از آن هرگز چیزی جز سرمای استخوان‌سوز حس نکرده بودند.
لکس نورِ سفید را پس کشید و گفت: «همون‌طور که فکر می‌کردم، دردسرسازه.غافلگیرکننده‌ای اگه نتونستید چشمه رو برای شفای خودتون پیدا کنید، می‌تونید بیاید مهمان‌خانهٔ نیمه‌شب پیشِ‌واقع من. می‌تونم بال‌هاتون رو شفا بدم، اما چند روزی طول می‌کشه. واقعاً دردسرِ بزرگیه.»
فرشته مات‌دکتر و مبهوت‌چند مانده بود.
با ناباوری گفت: «چطور... چطور این‌بِست کار رو کردید؟ حتی بهترین شفاگرهای‌بررسیِ ما هم نتونستن نفرینم رو شفا بدن!»
نه لکس و نه فرشته خبر نداشتند که فرشتگانِ بی‌شماری که برنامه را تماشا می‌کردند، حتی از خودِ او هم‌داشته حیرت‌زده‌تر شده‌اند. آن‌ها به‌خوبی از شدت و دشواریِ درمانِ بیماری‌های مادرزادیِ بال خبر داشتند. نه اینکه غیرممکن باشد، بلکه به‌کوچک مداخلهٔ فرشتگانی با سطحِ فوق‌العاده بالا نیاز داشت و فراهم‌کردنِ هزینه یا شرایطِ چنین کاری از عهدهٔ هر فرشته‌ای برنمی‌آمد.
اما اگر دستشان به لکس می‌رسید... یا بهتر‌فراوانِ از آن، اگر آن فرشته می‌توانست لکس را‌میانِ عاشقِ خودش کند و با او ازدواج کند...
گویی نمادِ دلار در‌چند چشمانِ فرشتگانِ بی‌شماری در‌همچنین سراسرِ قلمرو نقش بست.
لکس با پررویی لاف زد: «من دکترم، شفا دادنِ مردم شغلِ منه.» واقعیت این بود که او چندین‌واقعاً فن ابداع کرده بود که بدونِ نیاز به استفادهٔ مستقیم از خونش، از خاصیتِ شفابخشیِ آن بهره می‌بردند. ابتدا‌ساخته فکر می‌کرد این کار از اثرِ شفا می‌کاهد، اما در شرایطِ مناسب، حتی می‌توانست نتیجهٔ بهتری هم داشته باشد.
در حالی که گونه‌هایش کمی سرخ شده بود، پرسید: «من... اسمم تالیل سیلورلایت‌ـه. چطور...بخشید چطور می‌تونم شما رو صدا بزنم؟» نه اینکه یک‌باره شیفتهٔ لکس شده باشد، هرچند‌انرژی‌اش هرچه بیشتر به قدرتِ او، چهرهٔ جذابش، مهارتِ پزشکی و رفتارِ آرامش فکر می‌کرد...
نه، فقط به این دلیل سرخ شده‌سوابقِ بود که بی‌صبرانه منتظرِ شفای بال‌هایش بود.کشف فقط همین. اصلاً هم خودش را گول نمی‌زد.
«اسمم لکس‌ـه. الان می‌خوام برم دنبالِ هدفم بگردم.همچنین اگه مایلید می‌تونید همراهم بیاید. اگه به چشمه‌غافلگیرکننده‌ای برخوردیم، اون‌وقت راهمون رو از هم جدا می‌کنیم.»
«آه، بله، البته. اما رفتن به این آسونی‌ها نیست. برای‌دیگر اینکه بتونیم جلوتر بریم، باید اهدافی رو تکمیل کنیم. هر‌کشف محدوده هدفِ خودش رو داره. گمان کنم نجات دادنِ من ممکنه...»
لکس دست روی شانهٔ او‌کسی گذاشت و گفت: «نگرانش نباشید. متوقف‌کرده کردنِ من به این آسونی‌ها نیست.»
با این حرف، لکس خودش و تالیل را آنی منتقل کرد. مانعی نامرئی‌غافلگیرکننده‌ای ظاهر شد و جلوی انتقالِ آنی‌شان را گرفت، اما کافی بود لکس لمسش کند‌واقع تا مانع فروبپاشد. سد کردنِ راهِ او، پادشاهِ بی‌تاج‌وتختِ دفاع، شوخیِ خنده‌داری بیش نبود.
با اینکه لکس می‌دانست به‌خاطرِ حضور در برنامه احتمالاً افرادِ بی‌شماری در حالِ تماشای آن‌ها هستند، اما خبر نداشت که حرکتِ بی‌تکلفش‌جهان در نابود کردنِ مانع و نجات دادنِ فرشته، زنانِ بی‌شماری را در سراسرِ قلمرو از خود بی‌خود کرده است. هم‌زمان، تالیل ناگهان‌تاریخچهٔ احساسِ خطر کرد. انگار افرادِ بی‌شماری در سراسرِ قلمرو ناگهان او را هدف گرفته بودند و می‌خواستند او را از سرِ راه بردارند.
لکس هیچ توجهی به فرشتهٔ سرخ‌شدهٔ کنارش نداشت. پیش‌تر با استفاده از فنِ ردیابی، مسیرِ حرکتِ‌نیمه‌شب سیم را پیدا کرده بود و داشت به همان سمت می‌رفت. فقط مجبور بود هر چند‌چشم لحظه یک بار توقف کند، چراکه موانعِ بی‌شماری در سراسرِ سیاره جلوی انتقالِ آنی را می‌گرفتند.
هم‌زمان، حسِ روحی‌اش را نیز در اطراف پخش کرد. از آنجا که‌مسئلهٔ اینجا سیاره‌ای ۴ ستاره بود، بدش نمی‌آمد اگر سرِ راهش به چند‌استخدام گنجینه برمی‌خورد، آن‌ها را هم بردارد. رها کردنِ آن‌ها عملاً جنایت بود.