چپتر 1300: چند ماه
0نمو با هیجان گفت: «اوه آره، خیلی عالی به نظر می‌رسه! قراره با الیزا‌چیزی سفر کنم، دنیا رو ببینم، با آدم‌بدها بجنگم، آدم‌خوب‌ها رو نجات بدم و کلی‌مدتِ دوست پیدا کنم. دقیقاً مثل همون برنامه‌های تلویزیونی میشه که زی بهم داد تا ببینم.»
لکس خشکش زد. زی مجموعه‌ای از انیمه‌ها را برای تماشا به نمو داده بود که بدونِ شک‌خیالِ روی نگاهش به واقعیت تأثیر گذاشته بود. متأسفانه بعید بود که نمو بتواند مثل شخصیت‌های انیمه، با‌آسوده استفاده از قدرتِ دوستی در برابرِ یک سرورِ دائو بایستد، اما خوشبختانه دست‌کم الیزا عاقل و منطقی بود.
دوراندیشی و احتیاطِ باورنکردنی‌ای که وقتی لکس تعقیبش می‌کرد از خود‌بکنید نشان داده بود، خیالِ لکس را راحت می‌کرد. حتی اگر بیرون هم‌بی‌خبر می‌رفت، در نمایشِ قدرتش بی‌نهایت محتاط بود و توجهِ بی‌موردی جلب نمی‌کرد.
این موضوع خیالش را آسوده می‌کرد. گذشته از این، از صمیمِ‌برده قلب خوشحال بود که نمو دیگر آن‌قدر احساسِ تنهایی نمی‌کند و الیزا‌دلیل هم قوی‌تر می‌شود. هرچه خانواده‌اش قوی‌تر می‌شدند، کمتر لازم بود نگرانشان باشد.
لکس گفت: «بسیار خب، شما کارتون رو‌فقط بکنید. من به کارکنانِ مهمان‌خانه خبر دادم که‌رویش اینجا دارید پیوند می‌خورید، پس کسی مزاحمتون نمیشه.»
الیزا بی‌خبر از پرچمِ بزرگی که تازه بالا برده بود، گفت: «فقط یه فرایندِ پیوندِ معمولیه. زیاد‌خیالِ طول نمی‌کشه.» لکس هم چیزی به رویش نیاورد؛ اول به این دلیل که به چنین چیزهایی اعتقاد‌آسوده نداشت، و دوم چون هیچ مشکلی نداشت که الیزا به هر دلیلی مدتِ زیادی را داخلِ مهمان‌خانه بگذراند.
الیزا گفت: «بسیار خب، قبل از‌نگرانشان اینکه شروع کنیم، باید بریم یه‌کارکنانِ جای خلوت چون هیچ مزاحمتی نباید باشه...»
هنوز جمله‌اش تمام نشده بود که یک ساختمانِ کامل دورتادورش ظاهر شد و تمامِ‌پیوندِ صداها و عواملِ حواس‌پرتیِ بیرون را به‌کلی مسدود کرد، و تنها شکافِ کوچکی باقی‌دوم گذاشت که نمو سرش را از آن، از درونِ دریای هستی بیرون آورده بود.
این نتیجهٔ استفادهٔ لکس از لباسِ میزبان برای احضارِ یک اتاق نبود، بلکه او با استفاده از چشمِ راستش،چنین چندین آرایه دورتادورشان چیده بود. بیشترِ بخش‌های آرایه بیرون از دریا قرار داشت، چرا که دریای هستی هر چیزی‌جای را که درونش بود فرسایش می‌داد و می‌خورد. شاید وقتی قوی‌تر می‌شد، راهی برای حلِ این مشکل پیدا می‌کرد.
لکس با لحنی بی‌تفاوت گفت: «می‌تونید شروع کنید. هیچ‌کس مزاحمتون نمیشه.» او کاملاً آگاه بود که دارد خودنمایی می‌کند.حتی متأسفانه در آن لحظه تمامِ حواسِ الیزا فقط پیشِ نمو بود — هرچند در دلش لکس را با تمامِ‌خوشحال جاودانه‌هایی که در خاندانِ ویلیامز دیده بود مقایسه می‌کرد. به نظر می‌رسید هیچ‌کدامشان تا این حد توانا نبودند، مگر نه؟
الیزا کفِ دست‌هایش را برید و فنِ تزکیهٔ اربابِ جانورانِ خود را آغاز کرد. لکس که مراقب بود به نمو نگاه نکند، چشمِ چپش را‌بزرگی فعال کرد و به بررسیِ الیزا پرداخت. او پیش از این هرگز چیزی دربارهٔ تزکیهٔ اربابِ جانوران نشنیده بود و با کسی هم که از آن‌زیادی استفاده کند روبه‌رو نشده بود. شاید به این دلیل بود که روشِ تزکیه‌ای نامتعارف به شمار می‌رفت، یا شاید هم مزایایش به‌اندازهٔ تزکیهٔ سنتی چشمگیر نبود.
می‌خواست بفهمد قضیه از چه قرار است، چون بر اساسِ چیزهایی که الیزا به او گفته بود، به‌نمی‌کشه نظر می‌رسید هر زمان که نیاز باشد با جانورِ پیوندخورده‌اش ادغام می‌شود و به حالتِ قوی‌تری دست می‌یابد. او‌قبل عملاً می‌توانست همه‌جا راه بیفتد و بدونِ اینکه دروغ بگوید، اعلام کند: «این حتی فرمِ نهاییِ من هم نیست.»
لکس دید که چندین قانون در اطرافِ الیزا به کار افتادند. این‌طور نبود که الیزا روی‌نیاورد قوانین تأثیر بگذارد، بلکه این عملکردِ عادیِ قوانین هنگامِ رخ دادنِ هرگونه تغییری بود. یخ‌زدنِ آب هم‌اینکه چنین تغییری در قوانینِ مربوطه ایجاد می‌کرد، درست همان‌طور که شکستنِ لیوان هم همین کار را می‌کرد.
دقیق‌تر بگوییم، این تجلیِ قوانینی بود که عملکردِ استانداردِ جهان را حفظ می‌کردند. همه‌چیز‌می‌کرد در هستی درهم‌تنیده با قوانین بود و تنها تغییراتِ متناظرِ قوانینِ مختلف به‌طور هم‌زمان‌بی‌موردی بود که دقیقاً همان اتفاقاتِ روزمره‌ای را رقم می‌زد که مردم به‌طور معمول تجربه می‌کردند.
با اینکه لکس هنوز هیچ پایه‌ای در تزکیهٔ اربابِ جانوران نداشت، داشت اصولِ‌مهمان‌خانه بنیادینی را بررسی می‌کرد که امکانِ این اتفاق را فراهم می‌کردند. چه کسی‌تازه می‌دانست، اگر بر آن‌ها مسلط می‌شد، شاید می‌توانست با فنریر هم یکی شود؟
اما لکس در واقع هیچ علاقه‌ای به‌پرچمِ یکی شدن با فنریر یا هر جانورِ دیگری‌معمولیه نداشت. فقط می‌خواست بفهمد چه اتفاقی دارد می‌افتد.
الیزا که هنوز در پناهِ چیرگی بود، توانست بدون مشکل به نمو نزدیک شود. اما مرحلهٔ بعدی‌اول که شاملِ لمس کردنِ ماهی می‌شد، محافظتِ هاله را دور می‌زد. او که می‌دانست تأثیرِ بدنِ نمو‌شروع ممکن است او را از خود بی‌خود کند، پیش از تماس، فن را تا جای ممکن آماده کرد.
در حقیقت، قرار بود فن را بعد از برقراریِ تماس کامل کند، اما لحظه‌ای‌می‌کرد که نمو را لمس کرد، ذهنش خالی شد. با اینکه بیدار بود، تواناییِ فکر‌بی‌موردی کردن را به‌کلی از دست داد و چیزی شبیهِ یک بیمارِ نباتیِ بیدار شد.
با این حال، فن خودبه‌خود به کارش ادامه داد، انگار الیزا هنوز داشت آن را هدایت می‌کرد. هر چه نباشد، نمو‌مزاحمتون می‌خواست فن به‌درستی عمل کند و تأثیرِ کاملش را بگذارد، پس چطور ممکن بود این‌طور نشود؟ لکس در آن لحظه مجبور‌چیزهایی شد تواناییِ تحلیلیِ چشمِ چپش را غیرفعال کند و فقط تماشا کرد که الیزا و نمو هر دو در نوری سفید درخشیدند.
این صحنه او را یادِ انیمه‌ای انداخت که قبلاً می‌دید و حیواناتی شبیهِ جانوران داشت که‌زیاد تکامل پیدا می‌کردند. هر بار که جانوران در آن انیمه تکامل می‌یافتند، بدنشان با نوری سفید‌دلیلی پوشیده می‌شد و فقط خطوطِ کلیِ بدنشان پیدا بود. الیزا و نمو هم در وضعیتِ مشابهی بودند.
بر اساسِ تجربهٔ گسترده‌اش در ور رفتن با چیزهایی که قطعاً نباید با‌نمی‌کشه آن‌ها ور می‌رفت و جا دادنِ گنجینه‌هایی در مقیاسِ جهانی درونِ بدنش، لکس‌مشکلی تخمین زد که دست‌کم چند ماه طول می‌کشد تا فرایندِ پیوند به پایان برسد.
او آنی به دفترش منتقل شد و سپس موانعِ بی‌شماری دورتادورِ منطقه‌ای که الیزا‌می‌کرد و نمو در آن بودند برپا کرد. وقتی همه‌چیز تمام شد، لکس آنی پیشِ‌بی‌موردی کاساندرا منتقل شد. او مردِ پرمشغله‌ای بود و مهم بود که به همهٔ کارهایش برسد.
با اینکه رفتن به قلمروی بلور برایش کارِ فوری و واجبی نبود،کارکنانِ همین که مدام به آن فکر می‌کرد نشان می‌داد که غرایزش دارند او‌بزرگی را به آن سمت هدایت می‌کنند. در این صورت، بهتر بود عجله کند.