چپتر 1353: توبه کن
0لکس بی‌درنگ جوابی نداد، چون به لحظه‌ای زمان نیاز داشت تا دقیقاً تصمیم‌نزدیکی بگیرد چطور پیش برود. اربوت نابغه بود، در این شکی نبود. در میانِ تمامِ‌نشانی دنیاهای خودآگاه، احتمالاً یکی از باهوش‌ترین‌ها بود، اگر نگوییم باهوش‌ترین در کلِ قلمروی خاستگاه.
متأسفانه، هرچند شاید با استانداردهای سیاره‌های خودآگاه نابغه به حساب می‌آمد‌ردی و آن‌قدر قدرت داشت که رقیبانِ اندکی داشته باشد، اما با‌می‌دید استانداردهای معمولی حسابی احمق بود. آخه این چه بهانه‌ای بود که آورد؟
مثلِ این بود که یک معتاد از مرکزِ ترکِ اعتیاد بیرون بیاید، در اولین فرصت سراغِ‌نشانی مواد برود و وقتی پلیس مچش را می‌گیرد با لبخندی گناه‌آلود، آشکارا به دورانِ ترکش افتخار کند.روزِ این کار اگر چیزی را هم ثابت می‌کرد، فقط این بود که دورهٔ ترکش کافی نبوده است.
البته اگر انصاف را در نظر بگیریم، هنالی اربوت را آزاد نکرده بود، بلکه او به‌خاطرِ مهمان‌خانهٔ نیمه‌شب فرار کرده بود. مایهٔ‌مهمان‌خانه‌دار تأسف بود، اما لکس به‌عنوانِ مردی مسئولیت‌پذیر و درستکار، باید خودش دست‌به‌کار می‌شد تا مطمئن شود اربوت دیگر آسیبی نمی‌رساند. اگر در‌شناختِ این مسیر، لکس مجبور می‌شد رابطهٔ کاری و نزدیکی با این سیاره داشته باشد، این باری بود که به‌هرحال باید به دوش می‌کشید.
ردی از جدیت در چشمانِ لکس درخشید. شوخی به‌مسیر کنار، اگر اربوت حتی کوچک‌ترین نشانی از ضعف در مهمان‌خانه‌دار‌ردی می‌دید، این سیارهٔ مکار قطعاً علیهش دست به کار می‌شد.
مهم نبود حرف‌هایش چقدر صادقانه بود، که البته صادقانه هم بود، این موضوع ذاتِ سیاره را عوض نمی‌کرد. لکس این‌ضعف را مثلِ روزِ روشن می‌دید. در همان روزهای اولش در مهمان‌خانه، توانایی‌اش در شناختِ آدم‌ها را به‌عنوانِ مهمان‌خانه‌دار پرورش داده بود‌مهمان‌خانه و حالا که تصمیم گرفته بود توجهش را دوباره به مهمان‌خانه معطوف کند، این توانایی یک بارِ دیگر به کارش می‌آمد.
لکس به‌سرعت فهرستی از کارهایی که باید انجام می‌داد تهیه کرد. اول، باید مأموریتش‌حتی را تکمیل می‌کرد، که نیازمندِ این بود که به‌نحوی ناهنجاریِ سیستمِ اربوت را به‌صادقانه سیستمِ خودش بکشاند. یا دست‌کم، سیستم‌هایشان را برای مدتِ کوتاهی به هم متصل کند.
بر اساسِ تحلیلش از مأموریت، لکس حدس زد که ناهنجاریِ سیستمِ اربوت‌ردی باعث شده ارتباطش با شبکهٔ سیستم‌ها قطع شود، بنابراین این در واقع‌سیارهٔ فرصتِ خوبی برای او بود تا یاد بگیرد چطور چنین کاری کند.
دوم، لکس باید تصمیم می‌گرفت که آیا می‌خواهد به‌نحوی از اربوت سوءاستفاده کند یا نه. راه‌های بی‌شماری برای‌می‌کشید این کار به ذهنش رسیده بود، اما همه‌چیز به این بستگی داشت که چه تدابیری می‌تواند برای مهارِ‌مهم سیاره بیندیشد. اگر روزی این سیارهٔ تشنه‌به‌خون تصمیم می‌گرفت زیرِ قول‌وقرارشان بزند، همکاری با او هیچ ارزشی نداشت.
سوم، و شاید از همه مهم‌تر، باید می‌فهمید چرا اربوت نتوانسته بود قوی‌تر شود. هرچند‌شوخی نمی‌توانست به عالمِ سرورِ دائو برسد، اما لکس به‌خوبی می‌دانست که نیمه‌سرورِ دائوها در قلمروی‌چقدر خاستگاه فراوان‌اند. مگر این عالم چیزی شبیه به عالمی واسطه میانِ کیهانی و عالمِ دائو نبود؟
لکس جزئیات را نمی‌دانست و حسابی کنجکاو بود یادشان بگیرد. آیا‌درخشید دلیلِ اینکه اربوت دیگر نمی‌توانست تجربه جذب کند این بود که سیستم‌علیهش نمی‌توانست او را به‌زور به عالمِ دائو ببرد، یا دلایلِ دیگری داشت؟
کسبِ کمی بینش در این لحظه،نزدیکی چه‌بسا به لکس کمک می‌کرد تا در‌جدیت ادامهٔ مسیرِ تزکیه‌اش از مشکلات جلوگیری کند.
مهمان‌خانه‌دار نگاهی معنادار به اربوت انداخت و گفت: «راست‌گفتن مانع از‌رابطهٔ دروغ‌گویی نمیشه. من می‌تونم رفتارِ یک مهمان رو با خودم ببخشم،درخشید اما نمی‌تونم نیت‌هایی رو که برای مهمان‌های دیگه‌ام تو سر داشتی بپذیرم.»
اربوت ناگهان در جا خشکش زد و ردی‌به‌هرحال از ترس دوباره به دلش خزید. این اصلاً‌کنار طبقِ فیلم‌نامه‌ای که تصور کرده بود پیش نمی‌رفت!
مهمان‌خانه‌دار دستش را تکان داد، یک سربرگِ‌می‌کشید مهمان‌خانهٔ نیمه‌شب بیرون کشید، قلمِ مهمان‌خانه‌دارش راحتی فراخواند و نوکش را در دوات فرو برد.
روی سربرگ، مهمان‌خانه‌دار‌مجبور تنها یک کلمه‌نزدیکی نوشت: توبه کن!
نگاهِ اربوت روی نامه قفل شد؛ خشم و غضبِ مهمان‌خانه‌دار آزادانه در هالهٔ درونِ این‌باری یک کلمه جریان داشت. اربوت به‌عنوانِ یک سیاره واقعاً قلبی نداشت، اما با دیدنِ این کلمه‌سیارهٔ باز هم حس کرد قلبش از ترس مچاله شده است و به یادِ خشمِ فرماندار افتاد.
آن زمان، فرماندار به اربوت اجازه داده بود زنده بماند چون تواناییِ سیاره برایش جالب‌شوخی بود و می‌خواست روی آن مطالعه کند. با این حال سیستمش در برابرِ مهمان‌خانه‌دار هیچ‌چقدر رازی نداشت و به نظر می‌رسید او حتی بیشتر از خودِ اربوت دربارهٔ سیستم‌ها می‌داند!
او نه تنها هیچ علاقه‌ای به رازهای سیستم نداشت، بلکه به نظر می‌رسید اربوت‌حتی هیچ‌چیزی برای ارائه ندارد که اصلاً به کارِ مهمان‌خانه‌دار بیاید. درونِ آن یک کلمه،صادقانه هالهٔ تحقیرِ آشکاری نهفته بود که مهمان‌خانه‌دار نسبت به نقشه‌های رقت‌انگیزِ اربوت احساس می‌کرد.
در واقع، اگر ذاتِ بخشنده‌کاری و مهربانِ مهمان‌خانه‌دار نبود، اِربوت‌دوش چه‌بسا تا الان مرده بود.
در پسِ ذهنِ اِربوت، بی‌اختیار به این فکر می‌کرد که کسی با‌کاری کشتنِ او چقدر تجربه به دست می‌آورد. سؤالِ مضحکی بود، مگر برای کسی‌حتی که از رابطهٔ متزلزلِ اِربوت و کاربرانِ سیستمی که خلق می‌کرد خبر داشت.
هر کدام از آن‌ها به‌شرطی که خودِ اِربوت را شکست می‌دادند، می‌توانستند کاربرِ اصلیِ سیستم شوند! این محدودیتی‌کوچک‌ترین در سیستمش بود که سیاره نمی‌توانست از آن بگذرد و در بندش گرفتار بود. اما از آنجا که اِربوت‌روشن هرگز به هیچ‌یک از کاربرانِ سیستمش اجازه نمی‌داد به عالمِ کیهانی قدم بگذارند، این موضوع هرگز مایهٔ نگرانی نبود.
مهمان‌خانه‌دار بارِ دیگر ضربه‌ای به سربرگ زد و آن‌جدیت را کوچک کرد، تا جایی که شبیهِ کارتی ساده‌مهمان‌خانه‌دار شد که تنها همان یک کلمه را در خود داشت.
«این رو یک عصر روی پیشانی‌ات بذار تا همیشه‌به‌هرحال برات یادآوری بشه. هر چی باشه، چون تو مسیرِ‌حتی بهبودی هستی، باید جلوی هر لغزشِ تصادفیِ دیگه‌ای رو گرفت.»
اِربوت با فکرِ غرق شدن در آن هالهٔ عظیم در‌مجبور شبانه‌روز چهره در هم کشید، اما درنگ نکرد. به‌خاطرِ درافتادن با‌چشمانِ فرماندار، زندانی شده بود. به‌خاطرِ درافتادن با مهمان‌خانه‌دار، سرکوب شده بود.
هر دو اتفاق باید برای اِربوت یادآوری می‌شدند تا در آینده‌ردی پایش را از گلیمش درازتر نکند. همین که از این دو‌می‌دید رویارویی جانِ سالم به در برده بود، خودش یک موهبت بود.
اِربوت سربرگ را به پیشانی‌اش چسباند و تنش لرزید. ناگهان‌چشمانِ شکلِ انسانی‌اش را از دست داد و به شکلِ سیاره‌اش بازگشت.مکار سربرگ دیگر روی سطحِ تنش نماند، بلکه به درونش کشیده شد.
در اقیانوسی پهناور و باز در منطقه‌ای از اِربوت، ناگهان کوهی‌می‌کشید سر برآورد. بر قله‌اش لوحی ساده قرار داشت که آن کلمهٔ‌مهمان‌خانه‌دار باوقار رویش نقش بسته بود و هاله‌اش را آرام در دنیا می‌پراکند.
خودِ لکس از این اتفاقِ ناگهانی جا‌آسیبی خورد، اما طوری رفتار کرد که انگار‌سیاره از همان اول همه‌چیز در محاسباتش بود.
به‌وضوح می‌دید که اِربوت ناگهان هیچ‌چیز جز ترکِ‌به‌هرحال مهمان‌خانه نمی‌خواهد، پس پیش از آنکه سیارهٔ پریشان‌کنار فرصتِ این کار را پیدا کند، به حرف آمد.
«حالا که این مسئله حل شد، چرا‌می‌کشید نمی‌گید چه کاری از دستم برمیاد؟ هر چی‌کوچک‌ترین باشه، شما هنوز جایگاهِ مهمانِ مهمان‌خانه رو دارید.»
صدای مهمان‌خانه‌دار چنان لبریز از بزرگواری بود که اِربوت را تا مرزِ اشک ریختن برد. خودش‌شوخی را برای شکست آماده کرده بود، اما حالا که فرصتی پیش آمده بود تا در مأموریتش‌صادقانه موفق شود و رازهای رشدِ بیشتر را به دست بیاورد، به این راحتی پا پس نمی‌کشید.
اِربوت با فروتنی گفت: «مهمان‌خانه‌دارِ محترم، من... من دنبالِ راهی برای پیشرفت هستم.» حالا می‌ترسید حتی‌به‌هرحال به مهمان‌خانه‌دار نگاه کند، چه رسد به اینکه زیاد حرف بزند. حس می‌کرد هالهٔ آن کلمه دارد‌قطعاً در اعماقِ روحش رسوخ می‌کند. اگر هنوز شکلِ انسانی‌اش را داشت، تا الان به زانو درآمده بود.
مهمان‌خانه‌دار سر تکان داد و فقط انگشتش‌باری را تا نزدیکیِ اِربوت جلو آورد، اما‌درخشید پیش از آنکه به سیاره بخورد، متوقفش کرد.
اِربوت که از کتک خوردن به دستِ فرماندار و از هالهٔ مهمان‌خانه‌دار به‌شدت ضربهٔ روحی‌کوچک‌ترین خورده بود، جرئت نکرد به انگشت نگاه کند یا حرفی روی حرفش بیاورد. اما درخششِ اعلانی‌عوض جلوی چشمانش، او را جا خوراند و شگفت‌زده کرد! مهمان‌خانه‌دار داشت مستقیماً روی سیستمش اثر می‌گذاشت!
در حقیقت، لکس از این فرصت استفاده کرد تا دست دراز کند و پنلِ سیستمِ اِربوت را فیزیکی لمس کند. هرچند‌ضعف سیاره نمی‌توانست این را ببیند، لکس با استفاده از بدنِ خودش به‌عنوانِ واسطه، دو سیستمشان را لحظه‌ای به هم متصل کرد‌مهمان‌خانه و بدین ترتیب مأموریتِ خودش را تکمیل کرد. پس همان‌طور که اِربوت اعلانِ خودش را دریافت کرد، لکس هم اعلان گرفت.
مأموریت تکمیل شد: سیستمِ ناهنجار دوباره با شبکهٔ سیستم‌ها یکپارچه‌سازی شد.
پاداشِ مأموریت: ۱ مورد اختیاراتِ موقت برای بازنویسیِ عملیاتِ سیستم. به‌شکلِ توکنی در فروشگاهِ توکن اعطا شد.
ملاحظات: ناهنجاریِ سیستم رو نمیشه اصلاح کرد.
لکس در دلش هم‌زمان هم نفسِ راحتی کشید و هم نگران شد.کاری خیالش راحت بود که پاداش را به این سادگی گرفته است، اما‌کنار این ناهنجاری چه بود که شبکهٔ سیستم‌های قدرتمند از پسِ رفع کردنش برنمی‌آمد؟
نمی‌توانست درست بررسی کند، چون ممکن بود حد‌به‌هرحال و مرزِ واقعیِ توانایی‌اش را لو بدهد. با این‌حتی حال، کاری که لکس می‌توانست بکند بسیار مؤثرتر بود.
مهمان‌خانه‌دار گفت: «یه مشکلی تو سیستمتون‌دوش هست. مایلید یه نگاهی بهش بندازم؟شوخی دلم نمی‌خواد حریمِ خصوصی‌تون رو نقض کنم.»