چپتر 786: آزمون‌های ژیزل و دیدارِ دوباره
0ویلیام سفور، بنیان‌گذارِ خاندانِ ویلیامز، وسطِ یک آرایهٔ پیچیده دوزانو‌گروه نشسته بود. عودها آرام دود می‌کردند و شرارهٔ درخشانِ نوکشان‌لحظه رفته‌رفته پایین می‌آمد و ردی از خاکستر به جا می‌گذاشت.
اشیایی با قدرتِ عظیم در فواصلِ معین روی لبه‌های آرایه چیده شده بودند و انتظار می‌کشیدند تا‌به‌شدت به کار گرفته شوند. ۹۹۹ تن از جاودانه‌های زمین در فاصله‌ای دور آرام ذکر می‌گفتند و انرژیِ‌خونِ متمرکزشان را به یک شاخه رزِ سفید تزریق می‌کردند که در گلدانی پر از خاک کاشته شده بود.
زمینِ زیرِ پایشان غرید، گویی‌بیش خودِ سیاره داشت با مراسمی که‌بزرگ‌تر قرار بود برگزار شود همراهی می‌کرد.
با این حال، ویلیام به‌جای اینکه خودش را از نظرِ ذهنی آماده کند تا بالاخره از شرِ چیزی که درونش مُهر‌خیلی شده بود خلاص شود، داشت به ویدیویی از یک انسانِ جوان نگاه می‌کرد که روی یک اژدها نشسته بود. ویلیام از‌می‌توانست مدت‌ها پیش لکس را می‌شناخت، که یکی از دلایلش دوستش لری بود که یک بار ویلیام را با لکس اشتباه گرفته بود.
او بعد از آن در موردِ خاندان تحقیق کرده بود و از مدت‌ها‌اما پیش می‌دانست که قطعاً یک جای کارِ این گروه از نوادگانش می‌لنگد. اما تا‌اخلاقِ همین اواخر، این موضوع برایش ارزشِ بیش از یک لحظه فکر کردن را نداشت.
خواهرِ بزرگ‌تر، بِل، اخلاقِ خیلی بدی داشت و می‌خواست رئیسِ خاندان شود، اما دست‌کم به‌شدت توانمند بود. در واقع،واقع همین مراسمی که قرار بود در آن شرکت کند، نتیجهٔ کارهای او بود. بعد هم پای پدرِ مرموزش در میان‌فقط بود که کتیبه‌هایی درونِ تنش حک کرده بود که به‌معنای واقعیِ کلمه می‌توانست خونِ یک تزکیه‌گرِ سطحِ کیهانی را بریزد.
فقط همین یک کار نشان می‌داد که او قدرتِ کشتنِ ویلیام‌بزرگ‌تر را دارد. شوخی‌بردار نبود. چطور کسی می‌توانست این‌قدر بی‌سروصدا به چنین‌شرکت سطحی از قدرت برسد؟ چطور این‌همه مدت کسی متوجهش نشده بود؟
اما حالا، بالاتر از همهٔ این‌ها،اما این لکس بود که از صورتِ‌بیش یک اژدهای زنده بالا رفته بود!
باتو توگولدور با نگاهی عجیب‌کرده به برادرش چشم دوخت و‌گروه پرسید: «پس... یکی دیگه از نوادگانت؟»
ویلیام با کلافگی جواب داد: «نیازی هست بپرسی؟ اما با غیب‌گویی یا هیچ‌چیزِ‌بدی دیگه‌ای نمی‌شه فهمید. در واقع، اسمش از کتابِ خاندان هم پاک شده. یه‌میان نفر خیلی زحمت کشیده تا لکس رو مخفی نگه داره. حدسِ من پدرشه.»
باتو که حرف‌های او را کاملاً‌لحظه نادیده گرفته بود، پرسید: «به نظرت‌بِل چطوری اژدها رو مجبور کرده بی‌حرکت بشینه؟»
ویلیام درحالی‌که صدایش کمی تحت‌فشار به نظر می‌رسید، پرسید: «می‌دونی اون کیه؟ اون پلوایلین اور بهاتنا گورگین، بزرگِ‌بزرگ‌تر تبارِ اژدهایانِ بهاتنا گورگینِ! هر اتفاقی که تو اون ویدیو داره میفته، بعید می‌دونم لکس نقشی تو بی‌حرکت‌کتیبه‌هایی کردنش داشته باشه. به‌احتمالِ زیاد، فقط اژدها رو تو همون حالت پیدا کرده و از فرصت سوءاستفاده کرده.»
«اصلاً قشنگ نیست که به‌کرده نوادهٔ خودت حسادت کنی، ویلیام.گروه دست از کوچیک کردنِ دستاوردش بردار.»
«منظورم این نبـ—»
جوتون بی‌توجه به‌برایش شکایت‌های ویلیام پرسید:لحظه «فکر می‌کنی ازدواج کرده؟»
«جوتون، تو باهاش فامیلی، دخترت‌می‌لنگد نمی‌تونه باهاش ازدواج کنه! دست‌برایش از جمع کردنِ داماد بردار!»
جوتون همان‌طور که به لکسِ نشسته بر پشتِ اژدها نگاه‌گروه می‌کرد، گفت: «بیشتر از هزار نسل با هم فاصله دارن.لحظه فکر کنم الان دیگه رابطهٔ خونی چندان به حساب نمیاد.»
«حالا که فکرش رو می‌کنم،فکر بعید می‌دونم همچین آدمی مجرد باشه.اخلاقِ من رو یادِ جوونی‌های خودم میندازه.»
«حتی تو‌موضوع هم تا حالا‌بیش روی اژدها ننشستی!»
برادرها به جروبحث ادامه دادند، اما یک چیز ثابت ماند: تمرکزشان همچنان روی‌لحظه لکس بود. در واقع، آن‌ها حتی دیمیان، پدربزرگِ لکس را هم احضار کرده بودند.توانمند قرار بود به‌محضِ پایانِ مراسم، با دقتِ بیشتری دربارهٔ لکس و خانواده‌اش تحقیق کنند.
در جای دیگری از قلمروی آغاز، زنی فوق‌العاده زیبا اما با چهره‌ای پخته، تصویرِ لکس را بررسی می‌کرد.ارزشِ او زوری آدیسا بود؛ شبدری که تکامل یافته و به یکی از قوی‌ترین موجوداتِ قلمرو تبدیل شده بود.شرکت از آنجا که نسخه‌ای بدلی داخلِ مهمان‌خانه داشت، لکس را بی‌درنگ شناخت. برقی از علاقه در چشمانِ زلالش درخشید.
در جایی دیگر، لورتا، دخترِ بالوم، داشت اطلاعاتی دربارهٔ لکس‌بِل می‌خواند. شماری از زیردستانش او را در مهمان‌خانهٔ نیمه‌شب دیده‌شرکت بودند. او گزینهٔ خوبی برای وارد شدن به نقشه‌هایشان بود.
ژیزل که پس از انتقالِ آنی از مهمان‌خانه به ایکس-۱۴۲، داشت سوارِ هواپیمایی می‌شد تا از آنجا برود، بی‌اختیار به لکس فکر می‌کرد. او هیچ‌پای اطلاعاتی دربارهٔ لکس به کسی نداده بود و راستش هرگز فکر نمی‌کرد دوباره چشمش به او بیفتد. اصلاً چه کسی می‌دانست که آیا او توانسته‌این‌قدر بود به‌موقع از پولبیتوی فرار کند یا نه؟ اما هر چه که بود، انتظار نداشت به این زودی‌ها و به این شکلِ تماشایی او را ببیند.
خوب بود که می‌دانست او زنده است، اما دستاوردِ لکس شیفته‌اش نکرده بود. افکارِ ژیزل همیشه روی آزمون‌های پیشِ رویش‌اخلاقِ متمرکز بود. آزمون‌هایی که نه کم بودند و نه آسان. برای لحظه‌ای کوتاه، با خود فکر کرد که اگر لکس‌واقعیِ آنجا بود تا کمکش کند، آیا کارش کمی راحت‌تر می‌شد؟ اما این فکر آمد و رفت، درست مثلِ برگی در باد.
بِل، خواهرِ بزرگ‌تر و سلطه‌جوی‌کرده لکس، در سکوت برای تماشای‌گروه نمایشگر به جلو خم شد.
او ناگهان چهره‌ای را‌لحظه دید که به خوبی می‌شناخت‌بزرگ‌تر و یکهو از جا پرید:
«داداش لکس؟!»
مون با شگفتی و ناباوریِ واقعی، ویدیوی‌همین برادرش را تماشا کرد. سال‌ها بود که‌فکر هیچ‌کدام از اعضای خانواده‌اش را ندیده بود.