چپتر 810: شرط‌بندی
0وقتی لکس به الفِ «معمولی» نگاه کرد، افکارِ بی‌شماری از سرش گذشت.خیلی اگر به کارِ استنتاجیِ ولما ایمانِ کامل نداشت، واقعاً شک می‌کرد که‌زیرِ این الفِ ساده همان شاهدختی باشد که کنتا با او لاس زده بود!
این اولین باری نبود که شاهدخت با هویتی دیگر مخفیانه بیرون می‌آمد. ولما با کنار هم‌احساساتِ گذاشتنِ تمامِ سرنخ‌ها پس از تحقیق دربارهٔ همهٔ مهمانانِ دعوت‌شده، حاضر بود جانش را شرط ببندد‌اما که او همان شاهدخت است. اگر ولما چنین اعتمادی به خودش داشت، لکس هم باید می‌داشت.
الف که به نظر حواس‌پرت می‌رسید، گفت: «این... زمخت نیست. به روشِ خودش قشنگه.» احتمالاً داشت دوباره‌روز سطرها را در ذهنش مرور می‌کرد و می‌خواست احساساتِ نهفته در هر سطر را حس کند. خواندنِ‌تازه‌ای همان شعر برای کسی که علاقه‌ای به ادبیات نداشت، تجربه‌ای بود که نهایتاً چند ثانیه طول می‌کشید.
اما یک علاقه‌مند عمیق‌تر به معنای هر سطر نگاه می‌کرد و رؤیای هر معلمِ انگلیسیِ دبیرستان را برآورده می‌ساخت. آن‌ها به دنبالِ معنای پنهانِ هر کلمه، سپس هر‌شاید سطر، و بعد هر بند و همین‌طور تا آخر می‌گشتند. در ظاهر انگار شعر دربارهٔ دو عاشق بود که به دلیلِ تفاوت در سرنوشت‌هایشان از داشتنِ رابطه محروم شده‌اند.جوری آن‌ها با هم دوست شدند، اما هرگز نتوانستند رابطه‌شان را علنی کنند. به نظر می‌رسید نویسندهٔ شعر در آخرین لحظاتش، پیش از مرگ، دوباره به او فکر کرده است.
لکس خیلی بی‌تفاوت گفت: «چند روز پیش که حرف‌های‌مرگ کنتا رو شنیدم، الهام گرفتم. شاید این رو ندونید،گرفتم ولی اون واقعاً سعی کرد از زیرِ ازدواج در بره.»
حرفی که لکس زد لزوماً برای همهٔ حاضران خبرِ تازه‌ای نبود،دوباره چرا که احتمالاً منابعِ کافی برای شنیدنِ چنین شایعاتی را در‌برای اختیار داشتند، فارغ از اینکه چقدر پنهان نگه داشته شده بودند.
«اون مدام جوری به این ازدواج اشاره می‌کرد که انگار پایانِ زندگیش بود، و بعد همش به شخصِ دیگه‌ای اشاره می‌کرد که تازگی باهاش آشنا شده بود.زیرِ هیچ‌وقت چیزِ خاصی نگفت، ولی من گذاشتم تخیلم یه‌کم پرواز کنه. هر چی باشه، به‌عنوانِ وارثِ یه سازمانِ بی‌طرف، چطور می‌تونه با کسِ دیگه‌ای قاتی بشه؟ سرنوشتش از‌همش قبل براش تعیین شده، و فقط تو آخرین لحظاتش قبل از «مرگ» می‌تونه به اون آشنایی فکر کنه که فقط می‌تونست یه دوست باشه و نه یه معشوق.»
لکس عادی حرف می‌زد، اما انگار نفس کشیدنِ الف داشت سخت‌تر می‌شد و چشمانش تمرکزش را از دست‌مرگ می‌داد. لکس کمی احساسِ گناه کرد، اما در عین حال با خودش فکر کرد که نباید بابتِ دردسرسازی‌حرفی برای کنتا عذاب‌وجدان داشته باشد، کسی که از شاهدخت فقط برای رسیدن به چند مادهٔ اولیه استفاده کرده بود.
آوئی که اصلاً گوش نمی‌داد و‌آخرین فقط روی نیلوفر تمرکز کرده بود، پرسید:بی‌تفاوت «می‌تونم... واقعاً می‌تونم این رو داشته باشم؟»
«بله، البته. اگه کسی‌می‌رسید امیدی به حفظِ این‌روشِ گل داشته باشه، شمایید...»
پیش از اینکه بتواند جمله‌اش را‌علنی تمام کند، دخترِ الفِ «معمولی» یقهٔ او‌فکر را گرفت و به سمتِ خودش کشید.
الف با لحنی تند پرسید و گروه‌دوست را غافلگیر کرد: «تو... کِی با کنتا‌نویسندهٔ حرف زدی؟ کِی این حرف‌ها رو زد؟»
لکس مبهم جواب داد، انگار چیزی نبود که‌پیش دقیقاً در خاطرش مانده باشد: «آممم... حدودِ چهار‌شنیدم پنج روز پیش، درست قبل از شروعِ مراسمِ عروسی.»
الف لحظه‌ای درنگ‌حواس‌پرت کرد، انگار با‌زمخت خودش در کشمکش بود.
آئویی که بالاخره‌هرگز متوجهِ اوضاع شده‌علنی بود، پرسید: «همه‌چیز مرتبه؟»
دخترِ الف به‌جای جواب دادن‌محروم فقط گفت: «دنبالم بیاید.» و چرخید‌رابطه‌شان و به‌سرعت از درها بیرون دوید.
لکس نیازی نداشت جلوی لبخندش را بگیرد، چون چهره‌اش پشتِ نقاب پنهان بود. نکتهٔ مهمی در‌شنیدم نقشه‌اش وجود داشت که باید در نظر می‌گرفت. اگر ولما می‌توانست هویتِ شاهدخت را تشخیص دهد،چرا پس قطعاً دیگران هم می‌توانستند. این یعنی تنها کسی که شاهدخت واقعاً گول می‌زد، خودش بود.
تیلایایی‌ها قطعاً می‌دانستند او واقعاً کیست و دردسرِ زیادی برایش درست نمی‌کردند. یا دست‌کم لکس‌می‌خواست روی همین حساب باز کرده بود، همان‌طور که در راهروها به‌دنبالش می‌دوید. در کنارش، به نظر‌می‌کشید می‌رسید آئویی هم دارد به‌دنبالِ الف می‌دود، هرچند نیلوفر را همچنان محکم در دست گرفته بود.
لکس برای شکستِ این نقشه هم تدابیری داشت، اما واقعاً امیدوار‌پیش بود که کار به آنجا نکشد، چون از اینجا به بعد،شاید رفتن به هر جایی بدونِ جلبِ توجه هر لحظه سخت‌تر می‌شد.
در واقع، همین حالا هم توجه‌ها را جلب کرده بودند. تنها چیزی که مانعِ نگهبان‌ها می‌شد،لحظاتش تردیدشان با دیدنِ شاهدخت بود. همین حالا هم شایعاتِ زیادی سرِ زبان‌ها بود که وارث رابطهٔ پنهانی‌زیرِ با شاهدخت دارد. این... از آن دراماهایی بود که حتی نگهبان‌ها هم می‌خواستند از آن دور بمانند.
لکس در هر قدم کاملاً آماده بود که نقشه‌اش شکست‌فکر بخورد و حتی تا حدودی انتظارش را می‌کشید. اما، از‌ندونید قضا این‌طور نشد. در کمالِ ناباوری، هیچ‌کس جلویشان را نگرفت.
چیزی که خبر نداشت‌می‌رسید این بود که همه‌چیز‌روشِ از پیش برنامه‌ریزی شده بود.
زنی از پدرِ کنتا که‌رابطه‌شان راحت در اتاقی خصوصی نشسته بود،پیش پرسید: «فکر می‌کنی چه نقشه‌ای کشیده؟»
کیهانی جواب داد: «کی می‌دونه؟ بچه‌شده‌اند یه‌کم برای نقشه‌اش زحمت کشیده، اما‌علنی اگه همه‌ش همین باشه، قطعاً شکست می‌خوره.»
مردِ الفِ دیگری که در اتاق بود، گفت:پیش «دقیقاً همین شرط‌بندی رو هیجان‌انگیز می‌کنه. من درآمدِ ۳الهام سالِ یه معدنِ بلور رو روی این بچه می‌بندم.»
یکی دیگر گفت:حواس‌پرت «من یه بطری شیرهٔ‌نیست درختِ مقدس شرط می‌بندم.»
به این ترتیب، جمعِ کوچکِ داخلِ اتاق شروع کردند‌آخرین به شرط‌بندی روی برد یا باختِ لکس. بازی رسماً‌حرف‌های زمانی شروع می‌شد که او بالاخره با کنتا روبه‌رو می‌شد.
لکس انتظار داشت که چند نفر از مهمان‌ها کیهانی باشند، اما تعدادشان را‌کنند به‌شدت دست‌کم گرفته بود. فقط در همین اتاق، پنج تن از آن‌ها حضور‌الهام داشتند و همگی الف بودند. از این گذشته... همهٔ آن‌ها عضوِ دارمین بودند!
یکی از کیهانی‌ها‌علنی پرسید: «اگه واقعاً‌آخرین موفق بشه، چیکار می‌کنی؟»
«دیگه چیکار می‌تونم بکنم؟ می‌ذارم کنتا چند سالی بیرون واسه خودش‌دوباره بگرده. ما هم یه زمانی جوون بودیم، خودت که می‌دونی چطوریه. تازه،کسی اگه مجبور باشی خودت رو محدود کنی، قوی بودن چه فایده‌ای داره؟»