چپتر 1433: چپتر ۱۴۳۳
0سؤالِ بی‌خطری بود، هرچند همه می‌فهمیدند که یکی از‌چه‌بسا دلایلِ باگیرا برای دور کردنِ آن‌ها این بود که‌بزرگ نمی‌خواست جلوی جمع با میرا گفت‌وگوی خصوصی داشته باشد.
البته، لکس هم تقریباً بلافاصله حس کرد که اوضاع پیچیده‌تر از چیزی است که در نگاهِ اول به نظر‌مخفیانهٔ می‌رسد. تجربهٔ فراوانش در گیر افتادن در دردسرسازترین موقعیت‌های ممکن باعث شد بی‌درنگ نتیجه بگیرد که پیشینهٔ میرا به‌کلاسیکِ این سادگی‌ها نیست و خاندانِ قلبِ سرخ که میرا از آن می‌آمد، در سطوحِ مختلف ارتباطِ عمیقی با بانک دارد.
اگر چنین بود، پس ببری که لکس تازه با او رقصیده بود هم احتمالاً پیشینهٔ عمیقی داشت و چه‌بسا لکس همین الان در روندِ خواستگاری‌ای دخالت کرده‌صرفاً بود که تأییدِ مخفیانهٔ دو خاندانِ بزرگ را پشتِ خود داشت، و نقشه‌هایی را که از مدت‌ها پیش کشیده شده بود نقش‌برآب کرده بود. البته، با در‌قانونی نظر گرفتنِ بدشانسیِ همیشگیِ لکس، او این احتمال را هم می‌داد که پیشینهٔ باگیرا به‌شدت جنجالی باشد و کار به یک موقعیتِ کلاسیکِ رومئو و ژولیت بکشد.
اما با توجه به اینکه قرار بود‌شانس به‌خاطرِ کارمای مثبت و عظیمش شانس بیاورد، به‌چندانی این نتیجه رسید که اوضاع احتمالاً فرق می‌کند.
این یعنی یا پیشینهٔ آن یکی ببر اهمیتِ چندانی نداشت، که با توجه به جرئتش برای‌تأییدِ دعوا راه انداختن در بانک، بعید به نظر می‌رسید. تنها احتمالِ دیگر این بود که پیشینهٔ‌به‌شدت باگیرا جنجالی نبود، بلکه بسیار قدرتمند بود، اما به دلیلی مجبور بود آن را مخفی نگه دارد.
تقریباً تمامِ این‌ها صرفاً حدس و گمان بود، اما حتی یک حدسِ بی‌اساس هم وقتی از ذهنِ یک جاودانه می‌گذشت، به‌احتمالِ زیاد درست از آب درمی‌آمد.کشیده دلیلش درگیریِ عمیقِ آن‌ها با قوانین، و بازخوردی بود که از قوانین و تخصص‌های مربوط به خود می‌گرفتند. گذشته از این، همه مثل لکس دیوانه نبودند‌رسید که بخواهند هر قانونی را که دلشان می‌خواهد دست‌کاری کنند؛ بیشترِ جاودانه‌های زمینی تنها روی چند قانونِ خاص تمرکز می‌کردند تا تسلطشان را بر آن‌ها افزایش دهند.
لکس توانست تمامِ این‌ها را بر‌چندانی اساسِ تجربیاتِ خودش تشخیص دهد، اما او‌می‌رسید تنها کسی نبود که تجربیاتِ منحصربه‌فردی داشت.
ولما بلافاصله حس کرد که گذشتهٔ میرا آشفته و پر از دردی ناگفتنی است، و به همین دلیل چیزی که اکنون به دنبالش می‌گشت،احتمالِ نه قدرت بود و نه پیشینه، بلکه صداقت و وفاداری می‌خواست. میرا آن‌قدر اعتمادبه‌نفس داشت که تا وقتی شریکش را لایق می‌دانست، حتی در‌درست برابرِ فشارهای اجتماعی هم بایستد و با نادیده گرفتنِ هنجارها و کلیشه‌های جامعه، حتی با شخصی از یک زیرگونهٔ متفاوتِ گربه‌سانان ارتباط برقرار کند.
جرارد، به‌عنوانِ تنها عضوِ گروه که در یک رابطهٔ عاطفی بود، دیدگاهِ منحصربه‌فردِ خودش را به‌تأییدِ این موضوع داشت و می‌توانست بگوید که موانعِ واقعیِ پیشِ روی این دو نفر موانعِ بیرونی‌به‌شدت نیستند، بلکه تردیدهای درونیِ خودشان است که باعث می‌شود نتوانند با تمامِ وجود پا پیش بگذارند.
هر سهٔ آن‌ها دیدگاهِ خاصِ خود را به این موقعیت داشتند، اما هیچ‌کدام‌الان دیگر حرفی در این باره نزدند. دخالتِ بیش‌ازحد کارِ درستی نبود، و همان‌طور‌کشیده که لکس تازه گفته بود، خوب بود آدم بداند کِی باید دست نگه دارد.
لکس گفت: «اگه زحمتی نیست، خیلی عالی‌نداشت میشه راهنمایی‌مون کنید. البته اگه اول باید‌تنها به کارای دیگه‌تون برسید، می‌تونیم یه‌کم صبر کنیم.»
باگیرا با لحنی حق‌به‌جانب‌کارمای گفت: «اصلاً! وظایفِ بانک‌بیاورد از هر چیزی واجب‌تره!»
گروه با میرا خداحافظی‌ببری کردند و پشت‌سرِ باگیرا که‌چه‌بسا راهنمایی‌شان می‌کرد، به راه افتادند.
با در نظر گرفتنِ اینکه اینجا شعبه‌ای در یک قلمروی بزرگ‌چه‌بسا بود، چندان هم بزرگ به حساب نمی‌آمد. این شعبه، یعنی دقیقاً‌خود همان ساختمانی که در آن بودند، تقریباً هم‌اندازهٔ تگزاسِ روی زمین بود.
برای کسانی که با اندازهٔ تگزاس‌چندانی آشنایی نداشتند، عرضِ آن تقریباً ۸۶۳٬۰۰۷ دنی‌می‌رسید دویتو و طولش ۸۴۴٬۸۷۸ دنی دویتو بود.
طبیعتاً شعبه‌ای به این وسعت چیزهای زیادی را در خود جای می‌داد، اما لکس کمی گیج شده بود. اینجا‌راه بانک بود. قاعدتاً باید پول، یا در این موردِ خاص سنگ‌های روحی را نگه می‌داشتند. حتی با این حساب، وقتی‌حتی حلقه‌های فضایی در دسترس بود، چه نیازی به شعبه‌ای به این بزرگی داشتند؟ برای همین موضوع را از باگیرا پرسید.
باگیرا گفت: «خدماتی که بانک ارائه میده خیلی بیشتر از چیزیه که انتظار دارید. تصور کردنِ تمام‌مخفیانهٔ کسب‌وکارهایی که بانک توشون دست داره، هم‌زمان هم غیرممکنه و هم خیلی آسون. فقط هر چیز قانونی‌ای‌کار رو که فرمانِ جهانی تعیین کرده و امکانِ سودآوری داره تصور کنید؛ بانک حتماً توش نقشی داره.»
لکس پرسید: «فرمانِ جهانی؟ اون دیگه چیه؟» ناگهان حس کرد دارد به چیزی‌الان بسیار فراتر از حدِ خودش نزدیک می‌شود، اما در عین حال غرایزش هیچ‌کشیده واکنشی نشان ندادند. مشکلی در کار بود؟ پاسخ خیلی زود از راه رسید.
باگیرا جواب داد: «فرمانِ جهانی یه لوحِ سنگی تو قلمروی نخستینـه که معدود قوانینی رو تعیین کرده که همهٔ موجوداتِ جهان باید بهشون پایبند باشن. از من نپرسید اگه کسی این قوانین‌بی‌اساس رو بشکنه چی میشه، چون تا حالا حتی همچین چیزی نشنیدم. اصلاً کسی مثل من حتی نمی‌دونه این قوانین چی هستن. هیچ ایده‌ای هم ندارم که این فرمان از کجا اومده و‌قانونِ کی این قواعد رو وضع کرده. تنها چیزی که می‌دونم اینه که تو هر بیانیه‌ای که بانک تا حالا منتشر کرده، تأکید کردن که موقعِ انجامِ کسب‌وکارشون سفت‌وسخت به فرمانِ جهانی پایبند هستن.»
پس دلیلِ اینکه لکس هیچ هشداری دریافت نکرد — هشداری مبنی بر اینکه دارد اطلاعاتی فراتر از‌جرئتش ظرفیتش می‌شنود — این بود که اصلاً چیزِ دندان‌گیری دستگیرش نشده بود. در بهترین حالت، حالا فقط می‌دانست‌این‌ها که در گوشه‌ای از جهان مجموعه‌ای از قوانین وجود دارد که درست یا غلطِ جهانی را تعیین می‌کند.
اما با در نظر گرفتنِ اینکه سانگویس پلوویا به‌خاطرِ مشارکت در برده‌داری، شبیه‌سازیِ غیرقانونی، تروریسم در سطحِ قلمرو و بی‌شمار گناهِ دیگر محکوم نشده بود،شده لکس شک داشت که درکِ او از اخلاقیات با آنچه بر کلِ جهان حاکم بود هم‌خوانی داشته باشد. چه‌بسا برای موجوداتی که از بالا به کلِ‌فرق جهان و تمامِ قلمروهای پرشمارش، چه بزرگ و چه کوچک، نگاه می‌کردند، مسائلی مثل قتل و نسل‌کشی کاملاً بی‌اهمیت بود و در عوض دغدغه‌های دیگری داشتند.