چپتر 773: ضبط

وقتی لکس ۱۰۰ قدمِ دیگر برداشت، تا حدی به ریتمی مشخص رسید. این ریتم کمک کرد‌می‌توانست​ تا فشار از روی ذهنش که در این مدت روی ظریف‌ترین حرکاتِ تنش متمرکز بود، کمتر شود.‌آسیب​ این حالتِ تمرکزِ شدید یکی از دلایلی بود که باعث شد متوجهِ رشد و تکاملِ هاله‌اش نشود.

با این حال، چیزی که متوجهش شد این بود که با وجودِ اینکه انتظار‌ذهن​ داشت هر قدمِ رو به جلو سخت‌تر شود، گاهی اوقات در عوض آسان‌تر می‌شد.‌بالاخره​ نمی‌فهمید چرا فشار کمتر می‌شود و ظرفیتِ ذهنیِ اضافه‌ای هم برای تحلیلِ چنین چیزی نداشت.

حالا که فشارِ روی ذهنش کمی سبک شده بود، می‌توانست روی مسئلهٔ بعدی تمرکز کند، که سرعت گرفتن‌به‌راحتی​ بود. در این مورد باید حسابی احتیاط می‌کرد، چرا که نمی‌خواست دوباره پایش گیر کند و به خودش‌زرینش​ آسیب بزند. کارش همین‌طور هم به‌اندازهٔ کافی سخت بود و نیازی به جمع کردنِ مفصل‌های آسیب‌دیدهٔ بیشتر نداشت.

یکی از مزایای تقریباً بی‌ربطی که این کار برای لکس داشت،‌اما​ این بود که فرمِ بدنش را حسابی اصلاح کرد. به‌هرحال، راه‌عادی​ رفتن و حفظِ تعادل با فرمِ بدنیِ درست خیلی آسان‌تر بود.

با تمرکزِ دوبارهٔ تلاش‌هایش، سرعتش با روندی ثابت بالا رفت. اما لکس چنان متمرکز بود‌شده​ — نه فقط با ذهن و تن، بلکه با غرایز و هر چیزِ دیگری که‌پایش​ در چنته داشت — که دیگر متوجهِ چیزهایی نشد که در حالتِ عادی به‌راحتی می‌دید.

برای مثال، فنِ تزکیه‌اش بالاخره شروع به نتیجه دادن کرد. عجیب اینکه تزکیه زیرِ چنین فشارِ عظیمی،‌چیزِ​ سرعتِ تزکیه‌اش را بیش از صد برابر بالا برد! هستهٔ زرینش شروع به کوچک شدن کرد، اما این‌عظیمی​ چیزِ بدی نبود. داشت فشرده‌تر می‌شد و در نتیجه فقط به انرژیِ خالص‌تر و باکیفیت‌تر اجازهٔ ورود می‌داد.

تنش نیز شروع به پالایشی ظریف کرد. این‌طور نبود که قدرتِ بیشتری به دست بیاورد، بلکه خاصیتِ کشسانیِ عضلاتش‌می‌دید​ داشت بیشتر می‌شد. علاوه بر این، نحوهٔ اتصالِ عضلاتش به یکدیگر و به استخوان‌هایش نیز تغییراتی جزئی می‌کرد. این‌شدن​ به او اجازه می‌داد کنترلِ دقیق‌تری روی قدرتش داشته باشد و تنش بتواند فشارِ بیشتر را راحت‌تر تحمل کند.

همراه با عرق، دانه‌های ریز و سیاه ناخالصی نیز از تنِ لکس بیرون می‌زد.‌ذهن​ گرچه لکس پیش‌تر پاک‌سازی‌هایی را پشت سر گذاشته بود، اما با بالا رفتنِ سطحِ‌بالاخره​ تزکیه و قدرتش، تعریفِ موادِ ضروری و زائد در داخلِ تنش نیز تغییر می‌کرد.

برای مثال، موادِ معدنی و مغذیِ خاصی وجود داشت که تنش برای تقویت و حفظِ انسجامِ خود در زمانِ ساختنِ بنیان به آن‌ها نیاز داشت. اما با‌می‌کرد​ ورود به عالمِ هستهٔ زرین، قدرت و سطحش آن‌قدر بالا رفته بود که همان موادی که روزگاری همه‌چیز را کنارِ هم نگه می‌داشتند، حالا به منشأِ بی‌ثباتی‌راه​ تبدیل شده بودند. البته این فقط حرفی نسبی بود، چرا که تن می‌توانست اثراتِ منفیِ آن‌ها را به‌راحتی تحمل کند، زیرا وجودشان در تنِ همهٔ تزکیه‌گران رایج بود.

اما حالا، به‌خاطرِ فشارِ عظیمی که تنش زیرِ‌ثابت​ آن تزکیه می‌کرد، این مواد به بیرون رانده می‌شدند‌چیزِ​ و تنش را هم‌زمان با قوی‌تر شدن پاک‌سازی می‌کردند.

لکس متوجهِ چیزِ دیگری هم نشد؛ حضورِ شخصی که در همان تالار ظاهر شده بود. او همان کوتوله،‌به‌راحتی​ یعنی بارلی بود و درست مثلِ لکس، محکم به زمین کوبیده شد. اما درحالی‌که لکس خودش را جمع‌وجور‌زرینش​ کرده و به راه افتاده بود، بارلی چنان وضعیتِ وخیمی داشت که به‌سختی می‌توانست آن نیرو را تحمل کند.

با سرعت، یا دست‌کم با بیشترین سرعتی که در توانش‌رفت​ بود، خودش را کشان‌کشان از تالار بیرون برد. اما وقتی روی‌نشد​ پله‌ها نشست، درحالی‌که به نفس‌نفس افتاده بود، نگاهش به لکس افتاد.

لکس با کمری کاملاً صاف و قدم‌هایی استوار، با وجودِ قرار داشتن زیرِ فشارِ‌سبک​ عظیمِ اژدها، با کمالِ راحتی راه می‌رفت. روبه‌رویش، آن اژدهای غول‌آسا با آرامش ایستاده‌نمی‌خواست​ بود و به نظر می‌رسید چشمانش روی شخصی که نزدیک می‌شد قفل شده است.

با اینکه بارلی می‌دانست اژدها مرده است، یا دست‌کم باید مرده باشد، اما اصلاً این‌طور به نظر‌چیزِ​ نمی‌رسید. از جایی که نشسته بود، انگار اژدها روی زمین چمباتمه زده و با حالتی رام دمش را‌عظیمی​ دورِ خود جمع کرده بود، و با نزدیک شدنِ آن شخصِ کوچک، جرئت نمی‌کرد از جایش تکان بخورد.

دیوانه‌وار بود. با عقل جور درنمی‌آمد. چنین چیزی غیرممکن بود. اما گام‌های مطمئنِ لکس رو به جلو، سرِ بالاگرفته‌اش‌می‌دید​ که مستقیم به اژدها نگاه می‌کرد، شانه‌های پهن و ستبرش که اصلاً به نظر نمی‌رسید زیرِ بارِ هیبتِ اژدها خم‌بدی​ شده باشند، همه دست به دستِ هم دادند تا تصویری بسازند که انگار او اژدها را به وحشت انداخته است.

بارلی با احساسِ ضعف، تلخی و اکراه، یک دستگاهِ ضبط بیرون آورد. این فقط یک‌بلکه​ دوربینِ فیلم‌برداری نبود؛ دستگاه همه‌چیز را در خود ضبط می‌کرد: بوها، صداها، دما، و حتی‌نتیجه​ فشارِ هیبتِ اژدها. این‌طور، وقتی کسی بعداً محتوا را تماشا می‌کرد، انگار شخصاً آنجا حضور داشت.

شروع به ضبط‌می‌شود​ کرد و حتی مقدمه‌ای‌برای​ را زیرِ لب گفت.

«اسمِ من بارلی هولدینسونه و تو سیارهٔ فریگرا هستم. من و‌اما​ تیمم یواشکی واردِ گنجینهٔ اژدهای بزرگ شدیم، اما... اما این چیزیه که‌به‌راحتی​ پیدا کردیم. نمی‌دونم اون شخص کیه، ولی اسمش رو می‌دونم... لکس ویلیامه.»

ویدیو توضیحِ کاملی نداشت، مثلاً این حقیقت که اژدهای توی تصویر از قبل مرده بود. اما عمداً آن را همین‌طور‌مثال​ رها کرد. اگر نمی‌توانست گنجینهٔ اژدها را به دست بیاورد، دست‌کم با ویدیویی از اینجا می‌رفت که او را یک‌شبه در‌فشرده‌تر​ درگاهِ هنالی مشهور می‌کرد. قیمتِ بسیار بالایی برای تماشای این ویدیو می‌گذاشت و این‌طوری بارِ خودش را برای تمامِ عمر می‌بست.

اما اینکه این لکس قرار بود دربارهٔ کارِ او چه فکری بکند... خب، وقتی کلِ قلمرو می‌فهمیدند‌چیزِ​ لکس گنجینهٔ یک اژدها را غارت کرده، او دیگر زیاد زنده نمی‌ماند. اصلاً چه کسی اهمیت می‌داد او‌عظیمی​ چه فکری می‌کند؟ بارلی از روی عمد بدجنسی نمی‌کرد. فقط هرگز مسائل را از زاویهٔ دیدِ دیگران نمی‌دید.