چپتر 714: پروتوسِ پلانک

بدین‌سان آورندهٔ جنگ آخرین وظیفه‌اش را در قلمروی بلور به پایان رساند، با اهدافی که تنها‌نشانی​ برای خودش روشن بود. آخرین حضورش در این سرزمین‌ها، دست‌کم برای مدتی طولانی، پر از صدای‌جدیدی​ جشن و سرور بود و دیوارهای اطرافش با گل‌های همیشه‌بهار، رز و گل‌های ناشناخته تزیین شده بود.

در خیابان‌ها، انبوهِ مردم برای تمامِ نعمت‌های رایگانی که نصیبشان شده بود شادی می‌کردند؛ مهلتی‌ظاهر​ به‌موقع در دورانی سخت. در خانه‌های اشراف، مقامات و دیگر شخصیت‌های مهم، با لحنی آرام‌جنگِ​ و پچ‌پچ‌کنان دربارهٔ او حرف می‌زدند؛ رازهای پیرامونش آن‌قدر بزرگ بود که نمی‌شد نادیده‌شان گرفت.

در ظاهر، کارهای او هیچ نشانی از سوءنیت یا انگیزه‌ای پنهان نداشت. با‌نداشت​ این حال، وقتی آن سرزمین‌ها را ترک کرد، به نامش وفادار ماند و‌هرگز​ جنگِ جاری واردِ سطحِ جدیدی شد که آن سرزمین‌ها هرگز به چشم ندیده بودند.

از هر سایه، هر گوشهٔ تاریک یا کوچهٔ پس‌کوچه‌ای، هیولاهایی بیرون آمدند که‌راهِ​ حتی در دلِ خودِ کابوس‌ها هم ترس می‌انداختند. از گودال‌های مدت‌ها فراموش‌شده لژیون‌هایی‌پنهانِ​ سر برآوردند و از تمامِ پرتگاه‌هایی که ناشناخته مانده بودند، ارتش‌هایی به راه افتادند.

شرّی که از دلِ تاریکیِ شب زاده شده بود، در برابرِ نیروهای مهاجمِ کشتار ایستاد‌هیچ​ و نتیجهٔ نهایی چیزی جز کشتار نبود. نه راهِ پس‌رفتنی بود و نه سنگری برای‌واردِ​ عقب‌نشینی. با رفتنِ آورندهٔ جنگ، قلمروی بلور جنگی را برای بقای خودِ قلمرو آغاز کرده بود.

معدود کسانی که از دخالتِ پنهانِ او خبر داشتند، سپاسگزار ماندند. اگر کمکِ آورندهٔ جنگ نبود، آیا‌هیچ​ اصلاً می‌فهمیدند جنگی که نادیده‌اش می‌گرفتند بر سرِ سرنوشتِ قلمرویشان است؟ اما در عینِ حال، بی‌خبر ماندند‌جدیدی​ که هر تکه از خاکی که قدم‌های آورندهٔ جنگ آن را نفرین کرده بود، طعمهٔ درگیری شده است.

سیارهٔ مادریِ خودِ آورندهٔ جنگ درگیرِ نبردی‌کارهای​ میانِ انسان و ماشین بود و استفاده از‌وقتی​ سلاح‌های کشتارجمعی آرام‌آرام داشت خود را نشان می‌داد.

اولین سیاره‌ای که در آغازِ سفرش در فضا به آن‌نهایی​ سر زد، درگیرِ جنگی میانِ انسان‌ها و اهریمنان بود، که‌قلمرو​ آورندهٔ جنگ از فروشِ بلیت برای تماشای آن آشوب پول درآورد.

سیارهٔ جانوران که پایش را روی آن گذاشته بود، داشت تحولی عظیم را‌ظاهر​ از سر می‌گذراند که تغییراتی اساسی در نظمِ اجتماعی به وجود می‌آورد و‌وفادار​ بدین‌ترتیب راه را برای درگیری‌های بی‌پایان بر سرِ قلمروها یا منابع باز می‌کرد.

سیاراتِ کشاورزی که به آن‌ها سفر کرده بود، قربانیِ ترورهای بی‌پایان‌بزرگ​ شده بودند، تا جایی که خاندانِ حاکم دیگر حتی جرئتِ تعقیبِ‌نداشت​ مظنونان را نداشتند و از امپراتوریِ حاکم درخواستِ کمک کرده بودند.

اما چه کسی به خودِ امپراتوریِ حاکم کمک می‌کرد، چرا که هر سیاره‌ای که او پایش را روی آن‌وفادار​ می‌گذاشت، تجسمِ درگیریِ بی‌پایان می‌شد. دوستش، آن سربازِ وظیفه‌شناس، برای کمک از او دعوت کرده بود، بی‌خبر از اینکه خودش‌دلِ​ را درگیرِ اتفاقاتی کرده که کلِ قلمرو را در شوک فرو می‌برد، چه برسد به یک سیاره یا امپراتوریِ ناچیز.

در هیچ‌کدام از این‌ها، هرگز تقصیر بر گردنِ آورندهٔ جنگ نبود. او هرگز باعثِ شر نشد و‌رفتنِ​ هیچ‌گاه قصدِ آسیب‌رساندن نداشت. هیچ دعوایی هرگز تقصیرِ او نبود، با این حال همیشه تا حدی درگیرِ ماجرا‌می‌فهمیدند​ می‌شد، چه خودش خبر داشت و چه نداشت. هر چه باشد، به او می‌گفتند آورندهٔ جنگ، نه جنگ‌افروز!

تق!

نوآموزِ کاهن که داشت در میانِ رؤیاهایش می‌نوشت و هر‌آن‌قدر​ چه را در گوی بلورینش می‌دید ثبت می‌کرد، با شنیدنِ صدای‌پنهان​ استادش که نامش را صدا زد، دفترِ سنگینش را محکم بست.

مؤدبانه پرسید: «بله استاد، امرتون؟»

استادش که واردِ اتاق می‌شد جواب داد: «برای امروز تمرین کافیه.» استاد‌نبود​ از بالا تاس بود، هرچند هنوز کمی مو درست بالای گوش‌هایش داشت.‌کسانی​ او ردایی بلند و رسمی به تن داشت که شبیه به یونیفرم بود.

«زود لباست رو عوض کن و آماده‌پیرامونش​ شو. به‌زودی به قلمروی خاستگاه سفر می‌کنیم‌کارهای​ و از اونجا به همایشِ طالع‌بین‌ها می‌ریم!»

نوآموزِ کاهن در حالی که همان موقع هر چه را در دفترش نوشته بود از یاد برد، جواب داد:‌سوءنیت​ «چشم استاد.» هر چه باشد، چه کسی می‌دانست این آورندهٔ جنگ کیست؟ نوآموزِ کاهن احتمالاً هرگز فرصتی پیدا نمی‌کرد‌بودند​ که با او روبه‌رو شود. از طرفِ دیگر، همایش فرصتی بود تا بالاخره با کسانی شبیهِ خودش دیدار کند.

معلوم بود کدام‌یک مهم‌تر است.

مراسمِ اهدای هدایا پس از هدیه‌دادنِ لکس به پایان رسید، چرا که‌گرفت​ او نه‌تنها آخرین نفری بود که هدیه می‌داد، بلکه حتی اگر نفرِ‌کرد​ آخر هم نبود، هیچ‌کس نمی‌توانست پس از چنین هدیه‌ای چیزی رو کند.

پس از آن تنها چند مراسمِ دیگر باقی مانده بود، اما‌بزرگ​ بیشترشان با عجله برگزار شدند. نه‌تنها همه باید به مسئولیت‌های مختلفشان می‌رسیدند،‌حال​ بلکه خودِ عروس و داماد هم برای امتحان‌کردنِ اثراتِ سیب بی‌تاب بودند.

به این ترتیب، ظاهراً در یک چشم‌به‌هم‌زدن، عروسی بالاخره تمام‌سوءنیت​ شد. لکس با رهبران خداحافظی کرد و آواتارش را مرخص‌ماند​ کرد تا بالاخره بتواند به اعلانِ تکمیلِ مأموریتش نگاه کند!

لکس برای دادنِ اجازه تردید نکرد. البته‌کارهای​ که برای داشتنِ قلمروی خودش بی‌تاب بود!‌حال​ تا همین‌جا هم به‌اندازهٔ کافی صبر کرده بود!

اعلان‌ها بی‌درنگ حالِ لکس را گرفتند، چون ته‌دلش انتظارِ نتایجِ فوری داشت. منطقاً‌راهِ​ نباید انتظار می‌داشت چنین نتایجِ عظیمی بلافاصله ظاهر شوند، اما فقط می‌توانست سیستم‌پنهانِ​ را مقصر بداند که با عادت‌دادنش به مزایای فوری، او را بدعادت کرده بود.

همچنین کمی ناامید شده بود چون نمی‌خواست کارمندانش دو سالِ مداوم بجنگند. خودشان هنوز دو سالشان هم نشده بود، حتی نمی‌توانست‌حال​ تصور کند دو سال جنگ چه بر سرِ روانشان می‌آورد! علاوه بر این، با وجودِ تدارکاتش، اگر نمی‌توانستند زنده بمانند چه؟ اما‌بیرون​ فعلاً کاری از دستش برنمی‌آمد. حتی همین حالا هم این خیلی بیشتر از چیزی بود که هر آدمِ عادی‌ای می‌توانست منطقاً بخواهد!

برای اینکه روحیه‌اش را عوض کند، توجهش‌می‌زدند​ را به اعلان‌های مربوط به مأموریتِ دیگرش‌گرفت​ که به‌تازگی تکمیل شده بود، معطوف کرد.

با خواندنِ اعلان‌ها، لکس از رتبه‌هایی که سیستم می‌داد واقعاً گیج شده بود. او در موردِ رتبهٔ‌رفتنِ​ سرنوشت تحقیق می‌کرد، به‌ویژه از زمانی که در آرایه‌ای با رتبهٔ سرنوشت گیر افتاده بود، اما هنوز‌اصلاً​ چیزی کشف نکرده بود. حالا با رتبهٔ مرگ روبه‌رو شده بود. آخه چرا این‌ها اصلاً شبیهِ رتبه‌بندی نبودند؟

گذشته از این... کِی آواتارِ کسی فراتر از قلمروی دائو‌نمی‌شد​ به دیدارش آمده بود! خدای من! اصلاً سطحی بالاتر از‌نداشت​ قلمروی دائو وجود داشت؟ هیچ‌کجا حرفی از آن نشنیده بود!

این... این فراتر از ترسناک بود. او فقط با ورود‌آن‌قدر​ به تالاری که برای سرورانِ دائو ساخته شده بود، تا پای‌پنهان​ مرگ رفته بود. آخه چه چیزی می‌توانست بالاتر از آن‌ها باشد؟

علاوه بر این، قضیهٔ پاداش‌هایش چه‌ظاهر​ بود؟ چرا هیچ‌کدام به نظر نمی‌رسید‌پنهان​ بتواند مشکلِ تزکیه‌اش را حل کند؟

نکند همین تالارِ تولدِ دوباره بود؟ باید دوباره به‌نتیجهٔ​ دنیا می‌آمد و بعد از اول تزکیه می‌کرد تا‌جنگی​ از پسِ این وضعیت بربیاید؟ منطقی به نظر نمی‌رسید.

در آن لحظه،‌دربارهٔ​ صدایی بسیار آشنا‌رازهای​ در گوشش زمزمه کرد.

«پروتوسِ پلانک رو برای سیستم استفاده نکن. خودت جذبش کن، فنِ تزکیه‌ات باید خودبه‌خود درست بشه. زیاد‌هیچ​ طول نمی‌کشه، فقط یک روز. اوه، ولی اگه ترجیح می‌دی سیستم رو درست کنی، اون کار رو‌جدیدی​ هم می‌تونی بکنی. سیستمت ۱۰۰٪ ترمیم می‌شه، هرچند زمانِ ترمیم چند ماه طول می‌کشه. انتخاب با خودته.»

این صدا متعلق به همان پیرمردِ مرموزی بود که یک روز‌انگیزه‌ای​ در مهمان‌خانهٔ نیمه‌شب به اتاقش آمده بود. حالا او مانده بود و‌واردِ​ یک انتخاب. سیستم را درست کند، یا فنِ تزکیه‌اش را ترمیم کند؟