چپتر 1484: فصل 1484
0لکس هیچ واکنشی نشان نداد، انگار حرفی که آن گروه از فرشته‌های حواس‌پرت‌کن و جذاب تازه زده بودند اصلاً چیزِ‌مایل مهمی نبود. در واقع، لکس در حالتِ فلو حتی به این فکر کرد که شاید فرشته‌ها با استفاده از نوعی‌می‌بُرد فنِ افسونگری جذابیتشان را بیشتر کرده‌اند تا او را برای این دیدار همراه‌تر کنند، اما بلافاصله این فکر را کنار گذاشت.
آن‌ها هیچ راهی نداشتند که بدانند او کِی به استراحتگاه می‌آید، یا اصلاً می‌آید یا نه. اینکه اصلاً قرار‌می‌کردید بود به اینجا بیاید را فقط چند نفر می‌دانستند. علاوه بر این، زمان‌بندی‌اش واقعاً برنامه‌ریزی نشده بود، و حتی اگر‌متفاوتی هم شده بود، او زمانِ زیادی را صرفِ پاک کردنِ ردپای نفوذِ یک سرورِ دائو از روی خودش کرده بود.
همچنین به این فکر کرد که شاید کسی‌علاوه از استراحتگاه، مثلِ لیکاندروت، خبرِ آمدنش را لو داده‌صرفِ باشد، اما به این یکی حتی بیشتر شک داشت.
لکس با آرامش گفت: «پیش از اینکه بحث رو ادامه بدیم، فکر می‌کنم باید چند نکته رو دربارهٔ مهمان‌خانهٔ نیمه‌شب روشن کنم. با‌کنید اینکه مهمان‌خانه گاهی پناهندگان و مهمانانِ نیازمند رو می‌پذیره، ما کاری به وضعیتِ سیاسیِ کلیِ مهمان‌هامون نداریم. چه زندانی باشن چه زندانبان، فارغ‌مشکل از پیشینه‌شون، درِ مهمان‌خانهٔ نیمه‌شب به روی هر کسی که مایل به آمدن باشه بازه، تا زمانی که قوانینِ مهمان‌خانه رو رعایت کنن.
«در حالتِ عادی، حلِ مشکلِ شما خیلی آسونه. تنها کاری که باید می‌کردید این بود که از‌فارغ کلیدِ طلایی استفاده کنید، و شما رو از موقعیتتون به مهمان‌خانهٔ نیمه‌شب می‌بُرد. اما در حالِ حاضر،تنها مهمان‌خانهٔ نیمه‌شب در حالِ انجامِ یه سری بازسازی‌هاست و خدماتِ انتقالِ آنی تا آیندهٔ قابلِ پیش‌بینی متوقف شده.»
هم‌زمان، لکس‌پیشینه‌شون داشت گفت‌وگوی متفاوتی‌آمدن با مری می‌کرد.
لکس نالید: «مری، این از همون اولش هم یه مشکل بود. بینِ مجرمایی که از سلول‌های‌زیادی زندانشون فرار می‌کنن، و مجرمایی که تو مهمان‌خانه قایم میشن تا وقتی که آماده بشن بیان‌آمدنش بیرون و یه جرمی مرتکب بشن، قابلیتِ تله‌پورتِ مهمان‌خانه پتانسیلِ خیلی زیادی واسه ایجادِ هرج‌ومرج داره.
«مهم‌تر از اون، فقط مسئلهٔ زمانه تا اینکه یه آدمِ خیلی گنده رو عصبانی کنیم. اگه تله‌پورت از قلمروهای دیگه رو‌کلیدِ واسه مهمان‌های جدید نبسته بودم، کاملاً مطمئنم که استراحتگاه رو شاکی می‌کردم. یه استراحتگاه به معنای واقعیِ کلمه که می‌تونه از‌می‌کرد یه سرورِ دائو به‌عنوانِ دکتر واسه یه جاودانهٔ ساده استفاده کنه، کسی نیست که دلم بخواد به این زودی‌ها باهاش دربیفتم.»
مری در لباسِ کازپلیِ جدیدش گفت: «آره، سرِ‌کاری این یکی حتی منم نمی‌تونم از سیستم دفاع‌زندانبان کنم.» البته شاید کلمهٔ لباس برای توصیفش کافی نبود.
او روی یک تختِ بیمارستان دراز کشیده بود، یک دماسنجِ کارتونی از دهانش بیرون زده بود، یک سرم درست کنارش‌کلیدِ قرار داشت و دسته‌ای بادکنکِ «زود خوب شو» به لبهٔ تخت بسته شده بود. همچنین باندهایی دورِ سرش پیچیده شده‌مری بود و پای چپش توی گچ بود و با تکه‌پارچه‌ای که آن را نگه داشته بود، در هوا معلق بود.
«سیستم‌ها معمولاً همچین نقص‌های تابلویی ندارن، مگه اینکه بخشی از حقه‌های سیستم باشه. پیشنهاد‌شده می‌کنم سعی کنی کارکردِ بیشتری از سیستم رو برگردونی، اما به نظر نمیاد کارِ‌کسی آسونی باشه، چه برسه به اینکه خودت هم خیلی واسه این کار عجله نداری.»
«اگه گزینه‌ها این باشه که یا یه استراحتگاه رو که چندین سرورِ‌کنن دائو رو کنترل می‌کنه عصبانی کنم، یا سیستم رو ترمیم کنم و‌موقعیتتون با مأموریت‌های فوق‌العاده سخت سروکله بزنم، فکر کنم مجبورم دومی رو انتخاب کنم.»
«منظورم اینه که، تو کم‌کم شروع کردی به در دست گرفتنِ‌کلیِ کنترلِ سیستم. هر چی قوی‌تر بشی، یا شاید وقتی اختیاراتِ بیشتری‌باشه برات باز بشه، ممکنه بتونی راهِ‌حلی واسه این قضیه پیدا کنی.»
«فقط حواست به هر راهِ‌حلِ‌آمدن ممکنی باشه. شاید این پاداشِ مأموریت‌کنن چیزی بده که بتونه کمک کنه.»
مری سعی کرد شانه‌فقط بالا بیندازد، اما باندهای فراوانش‌زمان‌بندی‌اش اجازه نمی‌داد راحت حرکت کند.
خوبیِ داشتنِ یک ذهنِ بسیار قدرتمند این‌باشه بود که گفت‌وگوی کوتاهش با مری، حواسش‌حلِ را از گفت‌وگو با فرشته‌های جذاب پرت نمی‌کرد.
«انتظار دارید این بازسازی‌ها چقدر طول بکشه؟ نیازی نیست رفتنمون‌سیاسیِ فوری باشه، اما به‌محض اینکه استراحتگاه بفهمه می‌خوایم بریم، سعی‌مایل می‌کنن جلومون رو بگیرن. کلیدهای طلاییِ شما ممکنه مسدود بشن.»
لکس گفت: «نمی‌تونم با اطمینان بگم. بازسازی‌ها تازه شروع شدن. چرا یکم بیشتر دربارهٔ وضعیتِ خودتون‌خیلی بهم نمیگید. کی شما رو اینجا زندانی کرده و چرا؟ با توجه به اینکه شما یه‌آنی «امید» برای تبدیل شدن به یه سرورِ دائو هستید، مگه فرشته‌ها نباید سعی کنن شما رو برگردونن؟»
«کی جز خودِ سرافیم ما رو تو استراحتگاهشون زندانی می‌کنه؟ شرطِ‌برنامه‌ریزی آتش‌بس بین فرشته‌ها و سرافیم، تبادلِ زندانی‌ها بود. طبیعتاً برای اینکه‌سرورِ این تبادل ارزشی داشته باشه، زندانی‌ها باید به‌اندازهٔ کافی مهم می‌بودن.
«اولش، من و خواهرام با بی‌میلی به این تبادل رضایت دادیم. اما سال‌ها گذشته و فرشته‌ها که نامزدهای‌آسونه جدیدی برای دائو پرورش دادن، ما رو تقریباً رها کردن. اما سرافیم هم ما رو ول نمی‌کنن، مبادا‌پیش‌بینی نیروهاشون رو تقویت کنیم. ما اینجا گیر افتادیم، برای همیشه تو برزخ. این پایانی نیست که سزاوارش باشیم!»
در کلماتِ شیرین شور و حرارتِ شدیدی موج‌کاری می‌زد، با این حال صدایش بی‌نهایت آرام ماند،زندانبان انگار که اصلاً دربارهٔ خودش و خواهرانش حرف نمی‌زد.
لکس ابرویی بالا انداخت و به آن دوازده فرشته نگاه کرد. تا جایی که لکس می‌توانست تشخیص دهد، هرکدامشان دقیقاً در اوجِ عالمِ‌موقعیتتون کیهانی بودند. برایش سخت بود باور کند که فرشته‌ها آن‌ها را به‌کلی رها کرده باشند. اما این هم منطقی بود که ترجیح دهند‌بینِ به‌جای پس گرفتنِ دوازده فرشته، صلح را حفظ کنند، به‌خصوص اگر می‌توانستند در طولِ زمان فرشته‌های دیگری را تا سطحِ قدرتِ مشابهی پرورش دهند.
لکس گفت: «اگه این‌طوره، پس عجله‌ای در کار‌علاوه نیست، مگه نه؟ چه فردا فرار کنید چه هزار‌صرفِ سالِ دیگه، فرقی نمی‌کنه. اینجا که آسیبی بهتون نمی‌رسه.»
«مهلتِ مشخصی در کار نیست، بله، اما معنیش این‌زمانی نیست که عجله‌ای نداریم. شرایطِ قلمروی بهشت مدام در‌آسونه حالِ تغییره و ناآرامی تو سراسرِ سرزمین‌ها پخش شده.
«با وجود اینکه زندانی هستیم، تا وقتی که معبدِ ادگار رو ترک نکنیم، آزادیم هر کاری دلمون‌فارغ می‌خواد بکنیم. به همین دلیل، راه‌های زیادی برای باخبر شدن از آخرین اخبار داریم. تنش‌ها داره بالا‌تنها می‌ره و اگه درگیری بین فرشته‌ها و سرافیم دوباره شروع بشه، ما اولین کسایی هستیم که قربانی می‌شیم.»
لکس پرسید: «فکر‌درِ می‌کنید احتمال داره جنگ‌بازه به‌زودی دوباره شروع بشه؟»
«هنوز نه، اما نشونه‌هاش هست. تعجب می‌کنم اگه تو چند هزار سالِ آینده اتفاقِ‌شده مهمی نیفته. جای تعجب هم نداره، با توجه به اینکه قلمروهای بزرگی که کاملاً‌کسی تحتِ کنترلِ یک جناحِ واحد یا متحد نیستن، بیشتر از بقیه هدف قرار می‌گیرن.»
هزاران سال. شنیدنِ چنین جدولِ زمانی‌ای خیالِ لکس را راحت کرد، چرا که در این مدت چیزهای زیادی‌آسونه تغییر می‌کرد. مطمئن بود که تا آن زمان می‌تواند انتقالِ آنی را دوباره باز کند. گذشته از این، اگر‌متوقف مسیرِ فعلیِ رشدش را معیار قرار می‌داد، باید در عرضِ چند هزار سال به یک جاودانهٔ کیهانی تبدیل می‌شد.
این پیشرفتِ کُندی نبود، هرچند به نظر می‌رسید که فقط عالمِ جاودانِ آسمانی این میان فاصله‌زندانبان انداخته است. بیشترِ جاودانه‌ها هرگز به عالمِ کیهانی نمی‌رسند و آن‌هایی که می‌رسند هم معمولاً صدها هزار‌آسونه سال سن دارند. اگر لکس درست به خاطر می‌آورد، خودِ یوتون چیزی حدود ۴۵۰٬۰۰۰ سال سن داشت.
لکس برای اطمینان دادن به فرشته‌ها گفت: «خب، من در جایگاهی نیستم که بگم کِی بازسازیِ مهمان‌خانه تموم‌تنها میشه، اما انتظار ندارم هزاران سال طول بکشه. ممکنه کمی از تاریخچهٔ فرشته‌ها و سرافین برام بگید؟ من خیلی‌هم‌زمان آشنا نیستم، اما این استراحتگاه عالی به نظر می‌رسه. باورش سخته که فرشته‌ها می‌تونن برای گرفتنِ اینجا باهاشون بجنگن.»
شیرین بلافاصله جواب نداد. در عوض،نفر انگار چشمانش تمرکزش را از دست‌نشده داد، گویی در خاطراتش گم شده بود.
یکی دیگر از والکری‌ها در حالی که کلاه‌خودش را درمی‌آورد و کنار می‌گذاشت، گفت: «اون زمان، دورانِ شکوفاییِ اتحادِ انسان‌نماها بود. انسان‌ها هنوز کاملاً افول نکرده بودن‌حاضر و کیهانی‌ها در کنارِ اُلین‌ها، مشترکاً تمامِ نیروهای مهاجم رو شکست داده بودن و کنترلِ هر ۱۳ قلمروی بزرگی رو که اتحادِ انسان‌نماها در دست داشت، حفظ‌میشن کرده بودن. اما نیروهای ما پراکنده شده بودن و با وجود اینکه جایگاهمون رو تو جهان تثبیت کرده بودیم، هنوز معلوم نبود تا کِی می‌تونیم حفظش کنیم.
«همون موقع بود که دیوها و فرشته‌ها با هم متحد شدن و برای نقشه‌ای جسورانه و غیرمنتظره که کلِ جهان رو تو شوک فرو برد،قوانینِ دست به کار شدن. دیوها نگاهشون رو به دوزخ‌ها دوختن و فرشته‌ها چشم به بهشت‌ها دوختن. اما چیزی که هیچ‌کس نمی‌دونست این بود که این دو‌پیش‌بینی با هم، چشم به جایزه‌ای خیلی بزرگ‌تر از کنترلِ صِرف روی یک قلمروی بزرگ دوخته بودن. اونا چشم به رازی از طیفِ عروجِ هستی دوخته بودن.»