چپتر 1112: مهمانی چای نیمه‌شب
0با ظاهر شدن گروه شی فنگ در آرایه تله‌پورت، شوالیه‌موج نگهبان تنومندی که سپر سفید و گردی به پشت بسته‌اما بود، اخم کرد و گفت: «چرا باید کس دیگه‌ای بیاد اینجا؟»
کشیش زنی با نگرانی‌گیلد پرسید: «لیدر، ممکنه اونا هم‌مقابل برای آرک سقوط‌کرده اومده باشن؟»
زن زیبایی که رداهای بنفش مجللی به تن داشت، به گروه بازیکنان کلاه‌دار شی فنگ نگاه کرد‌خنده و بی‌تفاوت گفت: «بعیده. ما به محض اینکه پیام رو گرفتیم خودمون رو رسوندیم اینجا. تازه، بدون‌بزنیم کلید رفتن به اونجا هیچ فایده‌ای نداره. اگه قصد و غرضی داشته باشن، خیلی راحت نابودشون می‌کنیم.»
عضو دیگری با خنده گفت: «فکر کنم حق با توئه.استانداردهای اگه بخوان دست از پا خطا کنن، می‌تونیم از این‌روبه‌رو فرصت استفاده کنیم و سلاح‌ها و تجهیزات جدیدمون رو محک بزنیم.»
شی فنگ نیز با دیدن گروهی که در فاصله‌ای نه‌چندان دور‌می‌زد با خوشحالی مشغول گپ زدن بودند، غافلگیر شد. او اصلاً انتظار‌هاله‌هایشان نداشت در این مرحله از بازی، بازیکنان دیگری را در اینجا ببیند.
با دیدن آن بازیکنان مستقل، در حالی که برقی از احتیاط در چشمانش موج می‌زد، Fire Dance گفت: «لیدر گیلد، اون بازیکنا خیلی قوی‌ان!»
با وجود اینکه گروه مقابل تنها ۲۰ بازیکن داشت، اما Fire Dance از حرکات و هاله‌هایشان می‌توانست تشخیص دهد که سطح استانداردهای رزمی این افراد بسیار بالاست. این بازیکنان به هیچ وجه از متخصصان اوجی که پیش از این با آن‌ها روبه‌رو شده بود، ضعیف‌تر نبودند.
و این گروه، بیست‌حرکات نفر از چنین متخصصانی را‌سطح در خود جای داده بود...
در حالت عادی، تنها سوپر گیلدها‌حالی قادر به تشکیل چنین گروهی بودند، با‌اون این حال تمامی این بازیکنان مستقل بودند.
Gentle Snow که به همان اندازه شوکه شده بود، پرسید: «با این سطح از قدرت، چرا تا حالا اسم این آدما به گوشم نخورده؟»
او پیش از این لیدر یک گیلد درجه یک بود و طبیعتاً شبکه اطلاعاتی گسترده‌ای داشت. همچنین نام اکثر‌کنم متخصصان اوج در قلمرو خدا را به خاطر سپرده بود. با وجود این، هرگز چنین گروه ماجراجوی مستقل و‌فاصله‌ای قدرتمندی ندیده بود. خنده‌دارترین بخش ماجرا این بود که او حتی یک نفر از اعضای آن گروه را نمی‌شناخت.
با دیدن این گروه بیست‌نفره، Aqua Rose نتوانست جلوی یادآوری گروه «جغد» را بگیرد و گفت: «تا جایی که یادمه، تنها گروه ماجراجویی که چنین قدرتی داشت باید گروه جغد باشه؛ همون گروهی که تو شهر تایتان به ما ملحق شد.» در نگاه او، گروه جغد یکی از قدرتمندترین گروه‌های ماجراجو در قلمرو خدا به شمار می‌رفت. او هرگز تصور نمی‌کرد با گروه دیگری در این سطح روبه‌رو شود. «لیدر گیلد، بریم باهاشون آشنا بشیم؟»
گروه‌های مستقل با گیلدها تفاوت داشتند. شاید آن‌ها می‌توانستند این گروه ماجراجو را در زیرو وینگ استخدام کنند. حتی در‌اما صورت شکست، آشنایی با چنین گروه قدرتمندی ضرری نداشت. در صورتی که در آینده به نیروی انسانی بیشتری نیاز پیدا‌نبودند می‌کردند، می‌توانستند از این بازیکنان مستقل درخواست کمک کنند. هر چه نباشد، متخصصان اوج در قلمرو خدا بسیار کمیاب بودند.
Gentle Snow نیز در تأیید این حرف سر تکان داد.
اگر موفق می‌شدند این بازیکنان را جذب زیرو وینگ‌غرضی کنند، بدون شک گیلد به سطح کاملاً جدیدی ارتقا می‌یافت.کنم همچنین برای رقابت در جزیره تندر اعتمادبه‌نفس بیشتری پیدا می‌کردند.
شی فنگ سرش را تکان داد و گفت:دهد «بی‌خیالش بشید. الان مسائل مهم‌تری برای رسیدگی داریم.متخصصان اگه در آینده فرصتی پیش اومد باهاشون آشنا می‌شیم.»
هرچند ممکن بود این گروه ماجراجو برای Aqua Rose و Gentle Snow غریبه باشد، اما شی فنگ کاملاً با آن‌ها آشنایی داشت.
این گروه ماجراجو، همان «مهمانی چای نیمه‌شب» معروف بود. این گروه همواره تعداد اعضای خود را روی بیست بازیکن ثابت نگه می‌داشت. از نظر قدرت مبارزه،اوجی حتی سوپر گیلدها نیز از آن‌ها واهمه داشتند. با این حال، از آنجا که مهمانی چای نیمه‌شب علاقه‌ای به تصاحب قلمرو برای خود نداشت و از‌حالا کار کردن زیر دست دیگران امتناع می‌ورزید، سوپر گیلدهای مختلف در گذشته تلاش کرده بودند آن‌ها را استخدام کنند؛ اما متأسفانه هیچ‌کس هرگز موفق نشده بود.
با وجود این، چیزی که شی‌نداره فنگ را غافلگیر کرد، دیدن چهره‌ای‌راحت آشنا در میان آن گروه بود.
Endless Scars!
شی فنگ هرگز تصور نمی‌کرد که این موجودیتِ زمانی اسطوره‌ای، در مراحل‌گیلد اولیه قلمرو خدا یکی از اعضای مهمانی چای نیمه‌شب بوده باشد. اگر در‌دهد گذشته عموم مردم از این موضوع باخبر می‌شدند، همه در شوک فرو می‌رفتند.
اگرچه اعضایی که در گذشته مهمانی چای نیمه‌شب را ترک کرده بودند، هر یک به دستاوردهای عظیمی رسیده بودند، اما هیچ‌کدام هرگز به اندازه Endless Scars موفق نبودند.
قرار گرفتن در جایگاه نخست فهرست متخصصان قلمرو خدا، نشان می‌داد که Endless Scars در قله‌ی قلمرو خدا ایستاده است.
با وجود این، وقتی شی فنگ به جایگاه Endless Scars به‌عنوان یکی از نمایندگان شرکت بلک‌واتر فکر می‌کرد، سردرد می‌گرفت. پیشینه‌ی شرکت بلک‌واتر خارق‌العاده بود. اگر Endless Scars به بلک‌واتر می‌پیوست و به یکی از رهبران آن تبدیل می‌شد، شی فنگ جرئت نمی‌کرد تصور کند چه آینده‌ای در انتظار گیلد خواهد بود.
با این حال، شی فنگ در گذشته هرگز نشنیده بود که Endless Scars به بلک‌واتر بپیوندد. او در تمام دوران حضورش در قلمرو خدا، همواره به‌صورت انفرادی عمل کرده بود.
پس از آن، شی فنگ گروهش را به یک فروشگاه NPC برد تا ذخیره‌ی غذا و نوشیدنی خود را تجدید کنند. همچنین از همه خواست موجودی معجون‌ها و طومارهای جادویی خود را بررسی کنند و سپس، این آیتم‌ها را میان کسانی که نیاز داشتند پخش کرد. پس از استراحت، سوار بر مرکب‌هایشان به سوی نقشه بی‌طرف گردنه ارواح گریان حرکت کردند.
سفری که در حالت عادی ۱۴ ساعت زمان می‌برد، برای شی فنگ و‌نابودشون همراهانش تنها چهار ساعت طول کشید. افزون بر این، در طول مسیر حتی‌این با یک حمله از سوی هیولاها روبه‌رو نشدند؛ موضوعی که همگی را شگفت‌زده کرد.
در همه‌جا هیولاهایی با سطح بالای ۶۰ به چشم می‌خورد، در حالی که آن‌ها تنها‌وجه بازیکنانی با سطح بالای ۴۰ بودند. این اختلاف سطح چشمگیر باعث می‌شد هیولاها بتوانند به‌راحتی‌داده آن‌ها را شناسایی کنند، اما در کمال تعجب، هیچ‌کدام در طول مسیر به آن‌ها حمله‌ور نشدند.
چیزی که این بازیکنان نمی‌دانستند، این بود که شی فنگ این منطقه را مثل کف دستش می‌شناخت. او به‌خوبی می‌دانست کدام‌حرکات مسیرها امن و کدام‌یک خطرناک است. در واقع، زمان ۱۴ ساعته‌ی این سفر شامل وقت‌هایی می‌شد که بازیکنان در درگیری با‌نفر هیولاهای محلی هدر می‌دادند. اگر نیازی به مبارزه نبود و بازیکنان مسیر را یک‌نفس می‌دویدند، می‌توانستند ده‌ساعته به گردنه ارواح گریان برسند.
درست زمانی که گروه در آستانه‌ی ورود به مسیر کوهستانی‌تنها پیش رو بود، شی فنگ آن‌ها را متوقف کرد و‌رزمی گفت: «یه لحظه وایسید. نقشه بی‌طرف گردنه ارواح گریان جلومونه.»
سپس یک طومار نامرئی‌کننده گروهی رده ۱ از کیفش بیرون کشید و ادامه داد: «بقیه راه‌دیگری رو پیاده می‌ریم. حواستون باشه قدم‌به‌قدم دنبال من بیاید. هیولاهای اینجا با هر چیزی که تا الان‌محک دیدید فرق دارن. اینجا حتی هیولاهای معمولی سطح ۶۰ هم می‌تونن به طبقه سوم برج آزمون برسن.»
Blackie که نمی‌توانست شگفتی‌اش را پنهان کند، پرسید: «یعنی استاندارد مبارزه‌شون در حد طبقه سوم برج آزمونه؟ اینا دیگه چه جور هیولاهایی‌ان؟»
بیشتر گیلدهای بزرگ برای استخدام اعضای عادی، تنها از بازیکنان می‌خواستند که به‌اون طبقه دوم برج آزمون برسند. هرچند، استانداردهای زیرو وینگ کمی بالاتر بود؛ به‌طوری‌که اعضای‌استانداردهای عادی باید به طبقه سوم و اعضای نخبه باید به طبقه چهارم دست می‌یافتند.
به بیان دیگر، هر هیولای تصادفی در گردنه ارواح گریان، قدرتی معادل اعضای نخبه‌ی‌هاله‌هایشان زیرو وینگ داشت. با وجود این، ویژگی‌های هیولاها بسیار بالاتر از بازیکنان بود. اگر‌آن‌ها هر دو طرف استاندارد مبارزه‌ی یکسانی داشتند، هیولاها به‌راحتی می‌توانستند بازیکنان را از پای درآورند.
آرامش از چهره‌ی همگی رخت بربست و با احتیاط کامل‌داشته به حرکت خود ادامه دادند. هم‌زمان، به‌شدت کنجکاو بودند بدانند‌توئه چرا شی فنگ آن‌ها را به چنین مکان خطرناکی آورده است.
در همین حین، شی فنگ طومار نامرئی‌کننده گروهی را فعال کرد. تا زمانی که حمله‌ای نمی‌کردند یا‌اوجی مورد حمله قرار نمی‌گرفتند، نامرئی باقی می‌ماندند. تنها نقطه‌ضعف طومار نامرئی‌کننده گروهی این بود که سرعت حرکت‌گیلدها بازیکنانِ تحت تأثیر را به ۸۰ درصد کاهش می‌داد و اثر آن تنها ۱۰ دقیقه دوام داشت.
...
مدت کوتاهی پس از ورود گروه شی‌قوی‌ان فنگ به گردنه ارواح گریان، گروه دیگری از‌می‌توانست بازیکنان سوار بر اسب‌هایشان به ورودی گردنه رسیدند.
«توی مسیر اینجا خیلی هیولا ریخته. واقعاً شانس آوردیم که رئیس نفس ارباب جانوران رو‌عضو برای دور کردنشون داره. اگه اون یکی گروه از این مسیر میومد، ساعت‌ها درگیر مبارزه با‌تجهیزات اون هیولاهای سطح ۶۰ می‌شد. تا بخوان برسن اینجا، ما کشتی سقوط‌کرده رو به چنگ آوردیم.»
اعضای مهمانی چای‌اما نیمه‌شب با شنیدن این‌تشخیص حرف به خنده افتادند.
آن‌ها تنها به این دلیل دل به دریا زده و این مسیر‌گیلد را طی کرده بودند که رهبر گروهشان نفس ارباب جانوران را در‌تشخیص اختیار داشت. در غیر این صورت، تا رسیدن به سطح ۵۰ صبر می‌کردند.
وقتی یکی از تکاورها مهارت بررسی خود را به کار گرفت، متوجه رد سُم‌هایی‌هاله‌هایشان در اطراف ورودی مسیر کوهستانی شد. او که حسابی جا خورده بود، گفت: «ها؟آن‌ها یه جای کار می‌لنگه. به اون رد سُم‌ها نگاه کنید! خیلی تازه‌ان، تعدادشونم زیاده!»
«چی؟! نکنه همون‌اونجا گروهی باشن که‌نداره توی شهرک دیدیم؟!»
«غیرممکنه!»