چپتر 3726: گام سوم، نور جاری

با شنیدن اعلان‌های سیستم، شی فنگ‌بازیکن​ هم غافلگیر و هم هیجان‌زده شد: «اوج‌قابلیت‌ها​ رده ۶! بالاخره تمرکزم تماماً بازیابی شد!»

برای بیشتر بازیکنان، رساندن تمرکز به استاندارد رده ۶ نیز به‌خودی‌خود چالشی عظیم به شمار می‌رفت. دلیل اصلی اینکه بیشتر بازیکنان متخصص هرگز نمی‌توانستند به رده ۶‌مدت​ راه یابند، همین کمبود تمرکز بود. از سوی دیگر، پس از اینکه بازیکنان تمرکز خود را به استاندارد رده ۶ می‌رساندند، ارتقای بیشتر آن به‌مراتب دشوارتر می‌گشت.‌دستاوردی​ اگر بازیکنان با فرصت‌هایی استثنایی یا گنجینه‌هایی گران‌بها برای ارتقای دائمی تمرکز خود روبه‌رو نمی‌شدند، تنها راه پیش رویشان، شرکت در نبردهای بسیار سنگین و طولانی‌مدت بود.

به همین دلیل، شمار اندکی از بازیکنان رده ۶ می‌توانستند‌چشمگیری​ تمرکز خود را به استاندارد اوج رده ۶ برسانند و‌پیشین​ بیشتر آن‌ها در استانداردهای متوسط و پیشرفته رده ۶ درجا می‌زدند.

با وجود این، به‌محض اینکه بازیکنی موفق می‌شد‌میان​ تمرکز خود را تا استاندارد اوج رده ۶‌میدان​ ارتقا دهد، قدرت او دستخوش دگرگونی بنیادینی می‌گشت.

در قلمرو خدا، به‌ویژه پس از به‌روزرسانی بزرگ سیستم، بازیکنان هنگام استفاده از مهارت‌ها، طلسم‌ها، تکنیک‌های مبارزه، تکنیک‌های مانا و تجلی‌های قانون،‌به‌طرز​ مقدار قابل‌توجهی از تمرکز خود را مصرف می‌کردند. از این رو، در صورتی که اختلاف فاحشی در ویژگی‌های پایه و استانداردهای مبارزه‌بردارد​ وجود نداشت، نبرد میان بازیکنان اغلب به رقابت بر سر تمرکز بدل می‌گشت و کسی که تمرکز بالاتری داشت، فاتح میدان می‌شد.

از سوی دیگر، با رسیدن تمرکز بازیکن به استاندارد اوج رده ۶، او نه‌تنها دو برابرِ بازیکنانی با تمرکز‌پیشرفت‌ها​ پیشرفته رده ۶ تمرکز برای مصرف در اختیار داشت، بلکه هنگام استفاده از مهارت‌ها، طلسم‌ها و سایر قابلیت‌ها، ۳۰‌سلاح‌های​ درصد تمرکز کمتری هدر می‌داد. افزون بر این، درک و کنترل آن‌ها بر بدنشان نیز به‌طرز چشمگیری افزایش می‌یافت.

در مجموع، این پیشرفت‌ها سبب می‌شد‌درک​ تا حتی در میان بازیکنان رده ۶‌مجموع​ نیز اختلاف قدرت فاحشی به چشم بخورد.

در زندگی پیشین، شی فنگ این اقبال را داشت که مدت کوتاهی پس از رسیدن به رده ۶، تمرکز خود را به‌اختیار​ استاندارد اوج رده ۶ برساند. از این رو، حتی هنگام رویارویی با متخصصانی که استانداردهای مبارزاتی بالاتری داشتند، می‌توانست به‌آسانی آن‌ها را‌زندگی​ از پیش رو بردارد. او حتی متخصصانی مجهز به سلاح‌های الهی را که فاقد تمرکز اوج رده ۶ بودند، از پای درآورده بود.

شی فنگ در ابتدا گمان می‌کرد در این زندگی، برای رساندن‌بلکه​ تمرکز خود به استاندارد اوج رده ۶ به زمان زیادی نیاز خواهد‌چشمگیری​ داشت و هرگز انتظار نداشت به این زودی به چنین دستاوردی برسد.

شی فنگ تکنیک «تراکم ذهنی» را به کار گرفت و با خود اندیشید: «حالا که تمرکزم در استاندارد اوج رده ۶ قرار دارد، با ترکیب آن و تکنیک تراکم‌برساند​ ذهنی، احتمالاً می‌توانم با آن هیولاهای باستانی که تمرکزشان در استاندارد حد نهایی رده ۶ است، رقابت کنم.» سپس، برای سنجش تأثیر ارتقای تمرکزش، مشتاقانه «تجلی قانون شبه‌الهه» خود را‌کار​ فعال کرد. «همان‌طور که انتظار می‌رفت، مصرف تمرکزم نسبت به قبل نصف شده است. اکنون برای استفاده هم‌زمان از تکنیک [ماه تاریک] و تجلی قانون شبه‌الهه هیچ مشکلی نخواهم داشت.»

پیش‌تر، زمانی که تمرکز پایه‌اش هنوز در استاندارد پیشرفته رده ۶ قرار داشت، تنها می‌توانست با استفاده از تکنیک تراکم ذهنی آن‌مدت​ را به‌طور مصنوعی تا استاندارد اوج رده ۶ بالا ببرد و حفظ تجلی قانون شبه‌الهه، فشار سهمگینی بر او وارد می‌کرد. به‌نیاز​ همین دلیل، او قادر نبود از [ماه تاریک] بهره ببرد؛ تکنیک مانای قدرتمندی که نیازمند دستکاری فعال عناصر جادویی محیط اطراف بود.

با وجود این، اکنون که تمرکز پایه‌اش به استاندارد‌اغلب​ اوج رده ۶ رسیده بود، برای استفاده هم‌زمان از تجلی‌نه‌تنها​ قانون شبه‌الهه و [ماه تاریک] با هیچ مانعی روبه‌رو نمی‌شد.

البته، آزمایش این نظریه در استراحتگاه‌بازیکن​ امکان‌پذیر نبود. از این رو، تصمیم گرفت‌قابلیت‌ها​ فرضیه دیگری را مورد بررسی قرار دهد.

بی‌درنگ، شی فنگ در استراحتگاه به حرکت درآمد و تحت تأثیر تجلی قانون شبه‌الهه، تکنیک [فضای شناور] را به‌پیشرفت‌ها​ اجرا گذاشت. گویی با هر قدم، پا در شکاف‌های فضا می‌گذاشت و در یک چشم‌به‌هم‌زدن، بیش از ۵۰ تصویرِ پس‌لرزه‌الهی​ از خود بر جای گذاشت. این مقدار، سه برابرِ تصاویری بود که پیش‌تر می‌توانست هنگام اجرای [فضای شناور] خلق کند.

همان‌طور که شی فنگ به اجرای فضای سیال ادامه می‌داد،‌چشمگیری​ در دستکاری محیط اطرافش آشناتر و ماهرتر می‌شد. این امر‌پیشین​ نیز به نوبه خود، منجر به ایجاد بدن‌های شبح‌وار بیشتری گشت.

شصت... هفتاد... هشتاد...

وقتی تعداد بدن‌های شبح‌واری که شی فنگ می‌توانست به طور همزمان حفظ کند به ۱۰۰ رسید، تمام پس‌تصویرهای داخل استراحتگاه ناپدید شد و تنها رگه‌ای از‌مجموع​ نور سیال به چشم می‌خورد. سرعتی که او در حال حاضر به نمایش می‌گذاشت، بسیار فراتر از محدودیت‌های ویژگی‌های پایه‌اش بود. او با چنان سرعتی حرکت می‌کرد‌گمان​ که می‌توانست کند شدن جریان زمان را در اطراف خود حس کند. حتی به وضوح چندین برابر بیشتر طول می‌کشید تا غبار درون اتاق به زمین بنشیند.

شی فنگ که ناگهان در وسط استراحتگاه از حرکت ایستاده بود و می‌دید‌بدنشان​ رگه نوری که دور اتاق می‌چرخید همچنان پابرجاست، نتوانست جلوی حیرت خود را بگیرد‌مدت​ و با خود فکر کرد: «چه سرعت باورنکردنی‌ای. آیا این قدرت گام سوم است؟»

در قلمرو خدا، بازیکنان به محض تسلط بر یک تکنیک مبارزه طلایی، به‌مجموع​ طور خودکار در زمره برترین‌ها قرار می‌گرفتند. دلیل این امر آن بود که‌متخصصانی​ تکنیک‌های مبارزه طلایی به بازیکنان قدرتی می‌بخشید تا از محدودیت رده‌ها فراتر بروند.

با وجود این، تمام تکنیک‌های مبارزه طلایی با هم برابر نبودند. آن‌ها‌کسی​ همچنان می‌توانستند به درجات مختلفی دسته‌بندی شوند و تکنیک فضای سیالِ الهه‌سایر​ فضا، بدون شک می‌توانست در میان بهترین تکنیک‌های مبارزه طلایی قرار گیرد.

پیش‌تر، حتی زمانی که شی فنگ تکنیک فضای سیال را تنها تا گام دوم، یعنی بدن‌هدر​ شبح‌وار آموخته بود، می‌توانست سرعتی را به نمایش بگذارد که حواس متخصصان طبقه پنجم را در هم‌پیشین​ می‌شکست. حتی بازیکنانی که بر تکنیک‌های مبارزه طلایی تسلط یافته بودند نیز نمی‌توانستند پابه‌پای او حرکت کنند.

در همین حال، فضای سیال پس از رسیدن به گام سوم حتی قدرتمندتر هم‌به‌طرز​ شد. با سرعتی که او به نمایش می‌گذاشت، حتی متخصصان قلمرو بی‌فکری که ویژگی‌های‌کوتاهی​ پایه مشابهی داشتند نیز برای همگام شدن با او با دشواری عظیمی روبه‌رو می‌شدند.

در این زمان، شی فنگ حتی احساس می‌کرد می‌تواند تنها با تکیه بر فضای سیال، Daystar را شکست دهد. دیگر نیازی نبود مانند زمانی که ضربه نهایی را به داور مرگ وارد کرد، جان خود را به خطر بیندازد. به هر حال، Daystar قادر نبود موقعیت او را به دقت تعیین کند. اگر او این سرعت را با مدار شمشیر رتبه طلایی خود ترکیب می‌کرد، Daystar حتی متوجه نمی‌شد از کجا ضربه خورده است.

اما هنگامی که شی فنگ تجلی قانون شبه‌الهه خود را لغو کرد، بلافاصله‌بالاتری​ متوجه شد که تنها می‌تواند فضای سیال را تا گام دوم اجرا کند. او‌کمتری​ بدون داشتن درک بهتری از محیط اطرافش، قادر به دستیابی به گام سوم نبود.

شی فنگ در حالی که به حدود ۵۰ بدن شبح‌وارِ در حال محو شدن در استراحتگاه نگاه می‌کرد، نتوانست جلوی آه کشیدن‌به‌طرز​ خود را بگیرد و با خود گفت: «همان‌طور که انتظار می‌رفت، کنترل من بر فضای اطراف بدون کمک تجلی قانون شبه‌الهه بسیار‌بردارد​ ضعیف‌تر است. به نظر می‌رسد اگر می‌خواهم تأثیر آن را به حداکثر برسانم، باید فضای سیال را با تجلی قانون شبه‌الهه ترکیب کنم.»

پس از اینکه آزمایش‌های شی فنگ به پایان رسید، لیست دوستان خود را باز کرد، با Gentle Snow تماس گرفت و از او خواست تا برای مطالعه ششمین لوح الهه به استراحتگاه بیاید.

برخلاف مسابقات مقدماتی، رویداد اصلی مسابقات قهرمانی قاره‌ای پس از هر دو مسابقه، یک وقفه شش ساعته داشت. این امر به شرکت‌کنندگان زمان می‌داد تا بخشی از تمرکز‌داشتند​ و استقامت خود را بازیابی کنند. از آنجا که دور اول رویداد اصلی شامل ۱۶ مسابقه بود، گروهی که در اولین مسابقه از دور اول پیروز می‌شد، ۴۸‌اندیشید​ ساعت استراحت در قلمرو خدا به دست می‌آورد؛ این دقیقاً همان مدت زمانی بود که الیز موافقت کرده بود ششمین لوح الهه را به شی فنگ قرض دهد.

اگرچه شی فنگ احساس می‌کرد با تحقیق بیشتر روی ششمین لوح الهه همچنان می‌تواند مزایای بیشتری به دست آورد، اما فکر نمی‌کرد سایر میراث‌های موجود در لوح بتوانند کمک چندانی به او بکنند. به هر حال، او پیش از این تکنیک مانای رتبه الهه، ماه تاریک، و تکنیک مبارزه طلایی در سطح اوج، یعنی فضای سیال را درک کرده بود. بنابراین، به جای استفاده از این فرصت ارزشمند برای افزایش اندک قدرت خود، بهتر بود اجازه دهد Gentle Snow آن را مطالعه کند.

دلیل انتخاب Gentle Snow توسط شی فنگ این بود که او پیش‌تر راهنمایی الهه [۱] را دریافت کرده بود. با دانشی که او به ارث برده بود، بهترین نامزد برای به حداکثر رساندن استفاده از لوح الهه محسوب می‌شد. این کار همچنین باعث می‌شد پیشرفت در قدرت کلی گروه به بالاترین حد خود برسد.

...

یادداشت مترجم:

[۱] راهنمایی الهه: در اینجا عبارت «راهنمایی‌برسانند​ سرنوشت» به «راهنمایی الهه» تغییر یافته است، زیرا‌این​ نویسنده تصمیم گرفته از اصطلاح جدیدی استفاده کند.