چپتر 2339: اگر می‌توانی پیش برو

فضای غار نیمه‌تاریک بود. پس از ورود تمامی اعضای گروه، حصاری جادویی پدیدار شد‌دنیایی​ و دهانه غار را مسدود کرد. از این پس، تا زمانی که بازیکنان مکانیزم‌فیزیکی‌اش​ رفع حصار را پیدا نمی‌کردند، امکان ورود یا خروج از غار برایشان وجود نداشت.

در این محیط کم‌نور، حتی متخصصان رده ۲‌بازیکنایی​ نیز نمی‌توانستند فاصله‌ای بیشتر از ۳۰ یارد را‌نباید​ ببینند؛ وضعیتی که برای بازیکنان کنونی به‌شدت نامطلوب بود.

فاصله ۳۰ یاردی شاید زیاد به نظر می‌رسید، اما هیولاهای سطح ۹۰ به بالا در رتبه‌بشی​ لرد می‌توانستند در نهایت ظرف دو ثانیه این مسافت را طی کرده و خود را به محدوده‌دنیایی​ نبرد تن‌به‌تن برسانند. اگر گروهی از لردها ناگهان یورش می‌بردند، حتی متخصصان رده ۲ نیز آسیب می‌دیدند.

White Autumn دستور داد: «مأموریتمون از همین الان شروع می‌شه. همه حواس‌جمع باشن. اینجا مسیرهای فرعی زیادی هست، پس نزدیک هم بمونید. لین یا، تو برو جلو مسیر رو بررسی کن. Blue، تمرکزت روی محافظت از یه فنگ باشه. هیولاهای اینجا خیلی قوی‌تر از هیولاهای بیرونن. یه فنگ، تو هم حواست رو جمع کن. بازیکنایی که خویشاوند خدای دریا نیستن، اینجا به‌شدت محدود می‌شن. اصلاً نباید سعی کنی تنهایی با هیولاهای اینجا درگیر بشی.»

در پاسخ به هشدار White Autumn، شی فنگ تنها در سکوت سر تکان داد.

سرکوبی که این ویرانه بر بازیکنان اعمال می‌کرد، واقعاً قدرتمند بود. به محض اینکه‌می‌شن​ حصار جادویی دهانه غار را بست، فضای داخل آن گویی به دنیایی کاملاً متفاوت‌ویرانه​ تبدیل شد. شی فنگ نیز تشدید این سرکوب را بر روی خود احساس می‌کرد.

اکنون، هرچند سرکوب ویژگی‌های پایه‌اش تغییری نکرده بود، اما وضعیت فیزیکی‌اش به تنها ۶۰ درصدِ حالت عادی کاهش یافته بود. افزون بر این، حساسیت حواس پنج‌گانه‌اش نیز به‌شدت افت کرده بود. جای تعجب نداشت که لین یا و White Autumn مدام به او هشدار می‌دادند که مراقب باشد.

تحت چنین سرکوب سنگینی، حتی متخصصان رده ۲ نیز توانایی مبارزه با هیولایی در رتبه لرد و هم‌سطح خود را نداشتند. در صورت برخورد با گروهی‌هرچند​ از لردها، کارشان اساساً تمام بود. در چنین شرایطی، حتی متخصصان قلمرو دامنه نیز وضعیت چندان بهتری پیدا نمی‌کردند. گذشته از این، بزرگ‌ترین وجه تمایز متخصصان معمولی‌مبارزه​ و متخصصان قلمرو دامنه، کنترل آن‌ها بر حواس پنج‌گانه‌شان بود. بنابراین، سرکوب حواس پنج‌گانه، متخصصان قلمرو دامنه را بسیار بیشتر از متخصصان معمولی تحت تأثیر قرار می‌داد.

با وجود این، سرکوب ویرانه بر White Autumn و دیگرانی که از خویشاوندان خدای دریا بودند، تأثیر ناچیزی داشت.

در طول پیشروی به عمق غار، لین یا که کلاس قاتل داشت، تماماً مسئولیت بررسی مسیر پیشِ رو‌کنی​ را بر عهده گرفت. دو خویشاوند مستقیم خدای دریا در گروه نیز وظیفه پاک‌سازی هیولاهای سر راه را‌داخل​ بر دوش کشیدند. هرچند سرکوب اعمال‌شده بر خویشاوندان مستقیم ناچیز بود، اما هیولاهای درون غار همچنان قدرتی خارق‌العاده داشتند.

ناگاهای دارای خطوط خونیِ ویژه، سراسر غار را پر کرده بودند. گاهی اوقات این ناگاها ناگهان از دالان‌های فرعی بیرون‌تشدید​ می‌پریدند و با حملات سریع و غافلگیرانه به گروه ضربه می‌زدند، یا از راه دور با کمان‌های زنبورکی کمین می‌کردند. تک‌تک‌جای​ این ناگاها همچون قاتلانی متخصص و کارآزموده بودند. علاوه بر این، استانداردهای مبارزه‌ای آن‌ها با طبقه پنجم برج آزمون برابری می‌کرد.

با وجود این، ناگاها برای White Autumn و دیگر اعضا تهدید چندانی به حساب نمی‌آمدند. گذشته از این، تک‌تک آن‌ها از ویژگی‌های پایه‌ای برخوردار بودند که با یک گرند لرد هم‌سطح رقابت می‌کرد. ویژگی‌های پایه Silent Rain و Uneducated Bull، یعنی دو خویشاوند مستقیم گروه، حتی از این هم بالاتر بود. پیش از آنکه ده‌ها ناگای کمین‌کرده بتوانند به گروه نزدیک شوند، با رگباری از حملات قدرتمند به عقب پرتاب شدند.

White Autumn همان‌طور که ناگایی را با سپرش به عقب می‌راند، دستور داد: «نمی‌تونیم استقامتمون رو اینجا هدر بدیم! سرعت پیشروی رو بیشتر کنید!»

تعداد ناگاهای درون غار پایانی نداشت. بازیکنان هرچقدر هم که آن‌ها را‌بست​ می‌کشتند، ناگاهای بیشتری بلافاصله جایگزین کشته‌شدگان می‌شدند. اگر سرعت پیشروی‌شان را افزایش‌ویژگی‌های​ نمی‌دادند، در نهایت حتی با وجود قدرت بیشترشان، از فرط خستگی جان می‌دادند.

با شنیدن فرمان White Autumn، همه بی‌درنگ قدم‌هایشان را تندتر کردند. در حدود سه ساعتِ بعد، گروه بی‌وقفه مسیر خود را از میان انبوه ناگاها باز می‌کرد. با این حال، هرچه در سیستم غارها عمیق‌تر می‌شدند، نه تنها پیچیدگیِ مسیرها افزایش می‌یافت، بلکه تعداد ناگاهای مهاجم در هر حمله نیز چند برابر می‌شد.

در ابتدا، هر گروه تنها متشکل از ده دوازده ناگا بود، اما رفته‌رفته این تعداد به حداقل ۲۰ ناگا رسید. افزون بر این، هماهنگی ناگاها با یکدیگر نیز مدام در حال پیشرفت بود. هرچند White Autumn و دیگران از استانداردهای مبارزه‌ایِ بسیار بالایی برخوردار بودند، اما باز هم رفته‌رفته فشار بیشتری را روی دوش خود احساس می‌کردند.

خوشبختانه، این اولین باری نبود که White Autumn و دیگران از این مکان دیدن می‌کردند، بنابراین کاملاً با مسیرهای غار آشنایی داشتند. سرانجام، پس از حدود دو ساعت مبارزه دیگر، گروه به غار بسیار وسیعی رسیدند که معبد بزرگی در آن قرار داشت.

به محض اینکه همه وارد این غار زیرزمینی شدند،‌قدرتمند​ حصار جادویی پدیدار گشت و تونل پشت سرشان را‌تبدیل​ مسدود کرد تا جلوی تعقیب بیشتر ناگاها را بگیرد.

Silent Rain گفت: «چه خطرناک بود! همون‌طور که انتظار می‌رفت، حالا که یه نفر دیگه رو آوردیم خیلی سخت‌تر شده!» او نگاهی به White Autumn انداخت و ادامه داد: «White، ما قبلاً توافق نکرده بودیم که یه نفر اضافه رو بیاریم. وقتی برگشتیم باید دستمزدمون رو بیشتر کنی!»

لین یا با اخم جواب داد: «Rain، بهتره زیاده‌روی نکنی. معاون گیلد همین الانشم دستمزد بالایی بهت پیشنهاد داده. تازه، افراد ما مسئول محافظت از یه فنگ بودن. تو فقط مسئول باز کردن راه بودی.» او از خواسته Silent Rain بسیار ناراضی بود.

اگر این ویرانه خاص نبود، به‌هشدار​ هیچ وجه اجازه نمی‌دادند بازیکنان خارج‌اعمال​ از گیلد در این مأموریت شرکت کنند.

Silent Rain در حالی که به دو هیولای گولم که جلوی معبد نگهبانی می‌دادند اشاره می‌کرد، پوزخند زد: «خیلی خب! پس خودتون بعداً هیولاها رو تانک کنید! من عقب می‌مونم! اگه این‌طوریه، من هیچ اعتراضی ندارم!»

با شنیدن حرف‌های Silent Rain، رنگ از رخسار لین یا پرید: «تو...»

تمام افراد حاضر کاملاً آگاه بودند که هیولاهای سطح‌واقعاً​ ۱۰۰ به بالا چقدر قدرتمند هستند. این موضوع به ویژه‌تبدیل​ در مورد دو غول صخره‌ای پیش روی آن‌ها صدق می‌کرد.

لین یا از طریق تجربه قبلی مبارزه‌اش با این دو غول صخره‌ای، می‌دانست که آن‌ها هیولاهایی نیستند که بازیکنان فعلی حتی در حالت بدون سرکوب نیز امیدی به رویارویی با آن‌ها داشته باشند. در این میان، بازیکنان از استفاده از ابزارهای جادویی و مهارت‌های برزرک در داخل این ویرانه منع شده بودند. در چنین وضعیتی، حتی White Autumn که یک شوالیه نگهبان بود، می‌توانست تنها برای مدت بسیار کوتاهی در برابر یکی از این غول‌های صخره‌ای مقاومت کند. از این رو، آن‌ها مجبور بودند به Silent Rain و Uneducated Bull که خویشاوند مستقیم بودند تکیه کنند تا غول‌های صخره‌ای را تانک کرده و حواسشان را پرت کنند، در حالی که دیگران درهای معبد را باز می‌کردند.

White Autumn پرسید: «چقدر می‌خوای؟» از واکنش آرام او مشخص بود که از مدت‌ها پیش انتظار وقوع چنین وضعیتی را داشت.

Silent Rain با لبخند پاسخ داد: «زیاد نه. فقط به هر کدوممون یه دونه سنگ مرز اقیانوس اضافه بده. باید بدونی که ما به عنوان خویشاوند مستقیم، خیلی سریع‌تر از شماها سنگ مرز اقیانوس مصرف می‌کنیم. تازه، برخلاف بازیکنان مستقلی مثل ما، شما بچه‌های قلب غول حسابی پولدارید.»

با این حال، درست زمانی که White Autumn می‌خواست با خواسته‌های Silent Rain موافقت کند، شی فنگ ناگهان در چت گروهی به حرف آمد.

شی فنگ پرسید: «معاون گیلد White، به هر کسی که بتونه اون دو تا هیولا رو تانک کنه، دو تا سنگ مرز اقیانوس می‌دی؟»

همه افراد گروه‌درگیر​ بی‌اختیار با تعجب‌هشدار​ به او نگاه کردند.

چرا این یارو داره هیزم تو آتیش می‌ریزه؟ با شنیدن سؤال شی فنگ، خلق و خوی لین یا به شدت تیره شد. قلب غول تلاش زیادی صرف کرده بود تا فقط از شی فنگ محافظت کند، اما او در واقع داشت به Silent Rain کمک می‌کرد تا دردسر درست کند.

در این وضعیت، White Autumn نیز نتوانست جلوی خودش را بگیرد و با نگاهی عجیب به شی فنگ خیره شد و در این فکر بود که او چه نقشه‌ای در سر دارد.

White Autumn گفت: «اگه بتونی این دو تا هیولا رو به مدت ۳۰ ثانیه با خیال راحت متوقف کنی، با کمال میل دو تا سنگ مرز اقیانوس دیگه بهت می‌دم.» او چندان به انجام این معامله اضافی اهمیتی نمی‌داد. در عوض، بیشتر کنجکاو بود که بداند شی فنگ قصد دارد چه کار کند.

Silent Rain با دیدن این اتفاق با صدای بلند خندید: «چی؟ بچه، تو هم می‌خوای شانست رو امتحان کنی؟ حتماً! اگه می‌تونی برو جلو! من مخالفتی ندارم. تا زمانی که بتونی اون دو تا هیولا رو تانک کنی، منم دستمزدی رو که White بهم قول داده بود بهت می‌دم!»

حتی یک خویشاوند مستقیم خدای دریا مانند او نیز برای تانک کردن یک غول صخره‌ای کار بسیار سختی‌تبدیل​ پیش رو داشت. کوچک‌ترین اشتباهی به قیمت جانش تمام می‌شد. از طرف دیگر، شی فنگ حتی خویشاوند خدای دریا‌حواس​ هم نبود. اگر می‌توانست یکی از غول‌های صخره‌ای را تانک کند یک معجزه بود، چه رسد به دو تا.

شی فنگ گفت: «اگه این‌طوریه، پس من‌اعمال​ شانسم رو امتحان می‌کنم.» سپس به آرامی‌داخل​ به سمت دو غول صخره‌ای حرکت کرد.

به محض اینکه شی فنگ به فاصله ۱۰۰ یاردی دو غول صخره‌ای رسید، چشمان آن‌ها ناگهان‌اصلاً​ درخششی زرشکی از خود ساطع کرد. سپس هر دو لرد اعظم به سمت شمشیرزن حرکت کردند، در‌قدرتمند​ حالی که بدنشان فشار ترسناکی را آزاد می‌کرد که باعث شد تمام افراد گروه به خود بلرزند.