چپتر 3743: نبرد برای قهرمانی
0بوته آزمایش باستانیان:
استراحت دو ساعته به سرعت سپری شد و بازیکنان بار دیگر محل برگزاریعمل رویداد اصلی را پر کردند. برخی از شرکتکنندگان مراحل مقدماتی، حتی یک ساعتمقدس زودتر بازگشته بودند تا صندلیهای بهتری را در جایگاه تماشاگران برای خود تصاحب کنند.
Dead Soul به Rin که تازه به میدان مسابقه نزدیک شده بود نگاه کرد و با کنجکاوی پرسید: «Rin، به نظرت کی میبره؟»
Rin چشمانش را چرخاند و پاسخ داد: «به عنوان یه همنژاد کریستالین، طبیعتاً دلم میخواد Ink Crystal برنده بشه. مسابقات قهرمانی قارهای جایی برای رقابت سه نژاده. هرچی نژاد ما تو این مسابقات بهتر عمل کنه، در آینده میتونیم متخصصای طبقه ششم بیشتری تربیت کنیم. فقط نگو که دلت میخواد نژاد مقدس و نژاد انسان رومون مسلط بشن.»
Dead Soul آهی کشید و گفت: «عجب جواب خستهکنندهای.» سپس با بیخیالی ادامه داد: «من که روی برد شعله سیاه حساب باز کردم. هرچند با پیروزیش نژاد ما دوم میشه، اما اون همون متخصصیئه که منو شکست داده. اصلاً دلم نمیخواد باختنش رو جلوی هیچکس ببینم.»
حرفهای Dead Soul باعث شد تا Rin نگاهی تحقیرآمیز به او بیندازد.
با وجود این، Dead Soul اهمیتی به واکنش Rin نداد و به سادگی ادامه داد: «مطمئنم خودتم میدونی، اما نژاد مقدس خیلی از ما و نژاد انسان قویتره. بعد از اون آپدیت بزرگ سیستم، خیلی از ریشسفیدهای سرزمین خودمون تصمیم گرفتن به انسانها کمک کنن تا توی قاره ابدی جلوی نژاد مقدس وایسن. اینطوری، وقتی ورودی قلمرو ابدی پیدا بشه، میتونیم خطر لو رفتن منطقه زندگیمون رو به حداقل برسونیم.
پس واقعاً فرقی نمیکنه Ink Crystal ببره یا شعله سیاه. برد شعله سیاه حتی میتونه خبر خوبی برای ما باشه. هر چی نباشه، من و تو هر دو قراره عضو لژیون پیشگامی باشیم که راهی قاره ابدی میشه. اگه شعله سیاه اونقدر قوی باشه که بتونه Ink Crystal رو شکست بده، این فقط میتونه برای اتحاد آیندهمون یه خبر خوب باشه.»
Rin با تعجب به Dead Soul نگاه کرد و گفت: «معلومه خیلی روی این موضوع فکر کردی.»
برخلاف گفته پیشین خود، Rin در دل آرزومند شکست Ink Crystal بود.
نه Rin و نه Dead Soul انتظار ظهور Ink Crystal را نداشتند. آنها هرگز تصور نمیکردند عضو دیگری از نسل جوان وجود داشته باشد که بتواند از آنها پیشی بگیرد. هرچند آگاهی از اینکه نژاد کریستالین متخصصان بااستعداد بیشتری در اختیار دارد مایه دلگرمی بود، اما خاستگاه Ink Crystal در هالهای از ابهام قرار داشت. حتی اکنون نیز، قدرتهایی که عضو آنها بودند، هنوز نتوانسته بودند جزئیات هویتی Ink Crystal را فاش کنند. گویی Ink Crystal روزی به طور ناگهانی از دل زمین سبز شده بود.
افزون بر این، مقامات ارشد انجمنِ Rin به او هشدار داده بودند که به Ink Crystal نزدیک نشود و به او توصیه کرده بودند طوری رفتار کند که گویی شخصی به نام Ink Crystal اصلاً وجود خارجی ندارد.
از آنجا که مقامات انجمنش میخواستند طوری با Ink Crystal برخورد کنند که گویی او وجود ندارد، Rin نیز طبیعتاً بیشتر مایل بود تا پیروزی شعله سیاه را ببیند. هر چه باشد، پیروزی شعله سیاه احتمال ظهور متخصصان طبقه ششمِ بیشتری را در نژاد انسان افزایش میداد. در این میان، هرچه نژاد انسان قدرتمندتر میشد، مقاومت در برابر نژاد مقدس برای اتحاد میان نژاد کریستالین و نژاد انسان آسانتر میگشت.
…
در حین گفتگوی آرام Rin و Dead Soul، گروه Ink Crystal و گروه Verdant Rainbow به پای پلههای منتهی به میدان مبارزه رسیدند و در سکوت منتظر آغاز مسابقه نهایی ماندند.
«زود باشید نگاه کنید! قضیه گروه Ink Crystal چیه؟ چرا ترکیب گروه عوض شده؟»
«گندش بزنن! واقعاًدوم عوض شده! مگه اینهمون کار خلاف قوانین نیست؟»
با ورود گروه Ink Crystal به میدان دیدشان، همه بیدرنگ متوجه موضوع عجیبی شدند.
پیش از این، به جز Ink Crystal، پنج عضو دیگر گروه یا سی ساله بودند یا به این سن نزدیک میشدند. اما اکنون اثری از آن پنج نفر به چشم نمیخورد و در عوض، پنج نوجوان جایشان را گرفته بودند. هرچند برعکس Ink Crystal، به نظر نمیرسید در اواسط دوره نوجوانی باشند، اما همچنان در سالهای پایانی نوجوانی خود به سر میبردند.
«خدای فانی نیمقدم! هرپیروزیش پنج تاشون خدای فانیاون نیمقدم هستن! خواب میبینم؟!»
با دیدن اعضای جدید گروه Ink Crystal، چشمان Extreme Feather غرق در حیرت و وحشت شد.
خدایان فانیِ نیمقدم!
در میان نسل جوان نژاد مقدس، گارودا تنها کسی بود که توانسته بود به چنین سطحی دست یابد. با وجود این، اکنون پنج متخصص با این سطح در گروه Ink Crystal حضور یافته بودند. افزون بر این، حس خطری که Extreme Feather از نگاه کردن به تکتک آنها دریافت میکرد، دستکمی از گارودا نداشت...
در همین حال، رین و Dead Soul نیز از شدت حیرت خشکشان زده بود.
«داور! مگه گروه Ink Crystal با این تعویض بازیکناش تقلب نمیکنه؟»
بسیاری از بازیکنان فریاد سر دادند و از داور خواستند تا وضعیت را بررسی کند. همه آنها گمان میکردند که سیستم دچار خطافقط شده است. به هر حال مسابقات قهرمانی قارهای تاکنون چندین بار برگزار شده بود و آنها تا به حال نشنیده بودند کسی درکردم میانه مسابقات، اعضای گروهش را تغییر دهد. گروههای شرکتکننده در بهترین حالت تنها میتوانستند حریفان خود را با گروههایی از نژاد یکسان جابهجا کنند.
با وجود فریادهای جمعیت، آن وجود قدرتمندی که بر مسابقات نظارت داشت، هیچ واکنشی نشان نداد. او صرفاً آغاز دور نهایی را اعلام کرد و از گروه Ink Crystal و گروه Verdant Rainbow خواست تا وارد میدان مبارزه شوند.
شی فنگ با دیدن چهرههای خندان آن پنج نوجوان در گروه Ink Crystal، نتوانست حیرتش را پنهان کند و گفت: «ابزارهای تغییر چهره با رتبه افسانهای؟»
بسیار بعید بود سیستم دچار خطا شده باشد. از طرفی، این قانون که گروهها حق تعویض اعضا در میانه مسابقات قهرمانی قارهای را ندارند، حقیقتی غیرقابلانکار بود. بنابراین تنها یک احتمال باقی میماند؛ اعضای گروه Ink Crystal در تمام این مدت چهره واقعی خود را پنهان کرده بودند.
ابزارهای تغییر چهره فراوانی در قلمرو خدا یافت میشد. دست بیشتر این ابزارها با استفاده از مهارتهای شناسایی در سطح استاد یا مهارتهای مشاهده پیشرفته رومقدس میشد و تنها ابزارهای تغییر چهره با رتبه افسانهای میتوانستند از چنین بررسیهایی قسر در بروند. با وجود این، به دست آوردن ابزارهای تغییر چهره افسانهای بسیارهمون دشوار بود و دیدن حتی یکی از آنها اتفاقی نادر به شمار میرفت، چه رسد به اینکه پنج نمونه از آنها در یک گروه وجود داشته باشد.
اما در مقایسه با استاندارد مبارزاتیببینم این پنج نوجوان، اهمیت ابزارهای تغییروجود چهره با رتبه افسانهای کاملاً رنگ میباخت.
Ink Crystal لبخندی زد و با نگاه به شی فنگ گفت: «درست حدس زدی. اونا تو تمام این مدت تغییر چهره داده بودن. با خودم گفتم اگه اعضای گروهم همون اول کار قدرتشون رو رو کنن، واسه بقیه شرکتکنندهها خیلی بیرحمانه میشه. واسه همین، برای اینکه به بقیه یه دلخوشی الکی بدم، بهشون گفتم قیافههاشون رو مخفی کنن. حالا چون درست حدس زدی، به عنوان پاداش یه فرصت به گروهت میدم.»
Verdant Rainbow پرسید: «چه فرصتی؟»
Ink Crystal با لحنی بیپرده گفت: «اگه گروههامون بخوان شش به شش با هم بجنگن، شما حتی یه درصد هم شانس برنده شدن ندارید. واسه همین، مبارزه یک به شش رو پیشنهاد میدم. گروه من فقط یه نفر رو میفرسته تو میدون، ولی گروه شما میتونه با هر شش نفرش بیاد تو. برنده میشه قهرمان مسابقات، بازنده هم میره میشینه سر همون جایگاه دومش.»
...