چپتر 3791: بقایای یک جهان نخستین

در دره‌ای پوشیده از مه سفید، گروهی‌سخت​ ۲۰ نفره با یک میمون سایه سطح‌می‌کشیم​ ۲۳۵ و رده ۶ در حال نبرد بودند.

قد میمون سایه به بیش از ۱۰۰ متر‌نگیر​ می‌رسید. با وجود این، در برابر شوالیه نگهبان نیمه‌اژدهای‌بشه​ سطح ۲۳۵ جلوی خود هیچ کاری از پیش نمی‌برد.

این شوالیه نگهبان نیمه‌اژدها، چکش جنگی زرشکی‌رنگی را در یک دست و سپری از جنس فلس اژدها را در دست دیگر گرفته بود. با وجود اینکه میمون سایه با شش بازوی خود رگباری از مشت‌ها را بر سر او می‌ریخت، اما او به راحتی حملات را با سپرش دفع می‌کرد. او همچنین گهگاه از نیروی مشت‌های میمون سایه بهره می‌گرفت تا خود را به سمت مچ پاهای هیولا پرتاب کند و با چکش جنگی‌اش ضربه‌ای وارد سازد؛ ضرباتی که هیولا را به تلوتلو خوردن وامی‌داشت و بیش از ۱۰۰ میلیارد HP از آن کم می‌کرد.

هم‌تیمی‌های شوالیه نگهبان نیز دست‌کمی از او نداشتند. همگی در سطح ۲۳۳ یا بالاتر قرار‌بشه​ داشتند و هر یک از مهارت‌هایشان بیش از ۱۰۰ میلیارد آسیب به میمون سایه وارد می‌ساخت،‌نظر​ در حالی که حملات معمولی آن‌ها نیز بین ۳۰ تا ۴۰ میلیارد آسیب به همراه داشت.

Whirlwind Bulwark، شوالیه نگهبان نیمه‌اژدها، همان‌طور که حملات میمون سایه را مهار می‌کرد، فرمان داد: «بچه‌ها، همین‌طوری ادامه بدید! در ضمن، مراقب باشید میمون سایه وحشی نشه! HP زیادی براش نمونده!»

کشیش زن سطح ۲۳۴ همان‌طور که Whirlwind Bulwark را شفا می‌داد، با لحنی شوخ‌طبعانه گفت: «سخت نگیر فرمانده. دفعه اولمون که نیست داریم این میمون سایه رو می‌کشیم. حتی اگه وحشی هم بشه، بازم می‌تونیم با چشم بسته حملاتش رو جاخالی بدیم.»

بقیه نیز به نشانه‌سخت​ تأیید سر تکان دادند؛ چهره‌هایشان‌نیست​ کاملاً آسوده‌خاطر به نظر می‌رسید.

لحظاتی بعد، با رسیدن HP میمون سایه به ۳۰٪، پوستش به رنگ زرشکی درآمد، جثه‌اش دو برابر شد و سرعت حمله‌اش به طرز چشمگیری افزایش یافت. هم‌زمان، بارانی از نیزه‌های سایه از آسمان باریدن گرفت و شعاع ۱۰۰۰ یاردی اطراف هیولا را پوشش داد.

با دیدن این صحنه، Whirlwind Bulwark غرش کوتاهی سر داد و مهارت رده ۶ فرشته نگهبان را فعال کرد. بی‌درنگ، سپرهای مقدس و نیمه‌شفاف متعددی بر فراز سر او و گروهش پدیدار گشت و آن‌ها را از گزند نیزه‌های سایه در امان نگه داشت.

هرچند سرعت و تعداد نیزه‌هایی که میمون سایه پس از وحشی شدن احضار می‌کرد به شدت افزایش یافته بود، اما همچنان یارای درهم‌شکستن سپرهای مقدس را نداشتند. بمباران این نیزه‌ها بر روی سپرهای مقدس، در بدترین حالت تنها باعث می‌شد Whirlwind Bulwark مقداری HP از دست بدهد. با وجود این، با اجرای طلسم رده ۶ شفای شفق قطبی توسط کشیش گروه، این آسیب نیز به سرعت خنثی شد؛ طلسمی که در هر ثانیه ۵٪ از HP از دست‌رفته‌ی Whirlwind Bulwark و سایر اعضای گروه را بازیابی می‌کرد.

از این رو، وحشی شدن میمون سایه هیچ توفیقی برایش به همراه نداشت و HP آن همچنان با سرعتی بالا رو به کاهش بود.

۳۰٪… ۲۰٪… ۱۵٪…

درست زمانی که HP میمون سایه به زیر ۱٪ رسید، ناگهان شمشیر بلند و یخی‌رنگی از دوردست پدیدار گشت و همچون شهاب‌سنگی بر پیکر هیولا فرود آمد و در دم، ته‌مانده‌ی HP آن را بلعید. لحظه‌ای بعد، هیولا از پای درآمد و آیتم‌های متعددی در اطراف جسدش ظاهر شد.

این اتفاق غیرمنتظره، Whirlwind Bulwark و گروهش را در بهت فرو برد و همگی بی‌درنگ سرشان را به سمتی که شمشیر یخی از آن پرتاب شده بود، چرخاندند.

گروهی ۱۰۰ نفره، غافلگیرانه از میان مه بیرون آمده بودند.‌داریم​ زنی باوقار از کلاس خدای جادو که جلوی آن‌ها حرکت‌جاخالی​ می‌کرد، طومار نفرین رده ۶ را در دست بالا گرفته بود.

Whirlwind Bulwark با چهره‌ای برافروخته و خشمگین غرید: «معنی این کار چیه، فیرا؟»

فیرا، زنِ خدای جادو، با لبخندی محو پاسخ داد: «دزدیِ کیل دیگه، خیلی طبیعیه. به‌فرمانده​ اندازه کافی تابلو نیست؟ در ضمن، اخطار لیدر گیلدمون رو فراموش کردی؟ درسته که خیلی باهات‌بقیه​ حال می‌کنه و تحسینت می‌کنه، اما این دلیل نمیشه که حق‌حساب و پولِ محافظت رو ندی.»

Star Butterfly، کشیش زنی که پشت سر Whirlwind Bulwark ایستاده بود، در پاسخ به حرف‌های فیرا با عصبانیت اعتراض کرد: «ما که قبلاً گفتیم انجمن شاخ رنگ‌پریده تو جنگ شما با شوالیه‌های مقدس دخالت نمی‌کنه! تازه، ما حق‌حساب این ماهِ ملت اژدهای سفید رو قبلاً دادیم! هنوز چند روز هم نگذشته، بازم از ما پول می‌خواید؟ فکر نمی‌کنی دارید خیلی زیاده‌روی می‌کنید؟»

فیرا پوزخندی زد: «زیاده‌روی؟ من که این‌طور فکر نمی‌کنم. برعکس، به نظرم باید باعث افتخارتون باشه. تا وقتی که ملت اژدهای سفید برنده بشه،‌تأیید​ شاخ رنگ‌پریده تو شهر مقدس کابوس دردسر کمتری خواهد داشت. تازه بماند که لیدر گیلدمون از قبل قول داده؛ اگه شاخ رنگ‌پریده صد نفر‌نیزه‌های​ از اعضای شوالیه‌های مقدس رو بکشه، ملت اژدهای سفید دیگه تو آینده کاری به کارتون نداره. حتی دیگه لازم نیست هیچ حق‌حسابی هم بدید.»

«البته، اگه نخوای راه بیای،‌سخت​ خیلی راحت یه کاری می‌کنیم که‌داریم​ از شهر مقدس کابوس محو بشید.»

Star Butterfly با استیصال فریاد زد: «تو... چطور می‌تونی همچین کاری کنی؟!»

انجمن ملت اژدهای سفید یکی از دو انجمن قدرتمند فعال در شهر‌نیست​ مقدس کابوس بود و متخصصان زیادی را زیر پرچم خود داشت. اگر تصمیم‌بقیه​ می‌گرفت تیم ماجراجوی شاخ رنگ‌پریده را هدف قرار دهد، نتیجه کاملاً روشن بود.

فیرا لبخندی زد و گفت: «Bulwark، این آخرین فرصتته، پس خوب بهش فکر کن. وگرنه نمی‌تونم تضمین کنم امروز چه بلایی سرتون میاد.»

با شنیدن این حرف، چهره Star Butterfly و دیگر اعضای تیم شاخ رنگ‌پریده در هم رفت.

ترک شهر مقدس کابوس غیرممکن بود. هرچه باشد، آنجا یکی از معدود پناهگاه‌های امن برای بازیکنان انسانی به شمار می‌رفت. با وجود‌اگه​ این، هرچند آن‌ها خود را قوی می‌دانستند، اما تعداد متخصصان انجمن ملت اژدهای سفید بسیار بیشتر از آن‌ها بود. اگر انجمن ملت اژدهای‌رنگ​ سفید به آزار و اذیت آن‌ها در مناطق خارج از شهر ادامه می‌داد، دیر یا زود از پا در می‌آمدند و کشته می‌شدند.

Whirlwind Bulwark با سردی پرسید: «نمی‌ترسی که به شوالیه‌های مقدس ملحق بشم؟»

یکی از دو انجمن قدرتمند فعال در شهر مقدس کابوس، ملت اژدهای سفید‌اگه​ بود؛ دیگری شوالیه‌های مقدس نام داشت. دقیقاً به دلیل مبارزه این دو انجمن بر‌چهره‌هایشان​ سر کنترل شهر مقدس کابوس بود که وضعیت شهر به این روز افتاده بود.

فیرا دستش را بالا برد و گفت: «می‌تونی‌دفعه​ این کار رو بکنی، اما بستگی داره که‌بازم​ بتونی از اینجا زنده بیرون بری یا نه.»

بی‌درنگ، طوماری زرشکی‌رنگ حکاکی‌شده با رون‌های الهی در‌شفا​ دستش پدیدار شد که هاله‌ای سرکوبگر از خود ساطع‌اولمون​ می‌کرد و باعث شد همه حاضران به لرزه بیفتند.

در همین حین، اعضای بیشتری از انجمن ملت اژدهای سفید ناگهان در اطراف پدیدار شدند که تعدادشان از ۲۰۰ نفر فراتر می‌رفت. این بازیکنان پیش‌تر تحت تأثیر یک طومار نامرئی‌سازی گروهی پنهان شده بودند و اکنون تیم Whirlwind Bulwark را محاصره کرده بودند.

با وجود این، Whirlwind Bulwark بیشتر از این بازیکنان، نگران طومار درون دست فیرا بود.

Whirlwind Bulwark با جدیت به طومار زرشکی‌رنگ چشم دوخت و گفت: «چقدر انجمن ملت اژدهای سفید لطف داره که یه نفرین روح الهی برای ما رو کرده.»

نفرین روح الهی نوع خاصی از طومار جادویی بود. اگرچه هیچ قابلیت تهاجمی نداشت، اما می‌توانست به‌طور اجباری با روح بازیکنان هدف‌اگه​ پیوند بخورد. در صورتی که بازیکنان پیوندخورده آسیب می‌دیدند یا کشته می‌شدند، برای همیشه بخشی از روح خود را از دست می‌دادند.‌پوستش​ در حالت عادی، نفرین روح الهی تنها علیه افراد بسیار مهم از قدرت‌های متخاصم یا ارتشی ده‌ها هزار نفری به کار می‌رفت.

فیرا در حالی که با طومار درون دستش‌نگیر​ بازی می‌کرد، گفت: «رهبر انجمنِ من فقط می‌خواد خوب‌بشه​ بهش فکر کنی. خب؟ کدوم طرف رو انتخاب می‌کنی؟»

پیش از آنکه Whirlwind Bulwark بتواند پاسخی دهد، ناگهان شکافی به طول ده‌ها کیلومتر در آسمان مه‌آلود پدیدار شد. سپس، رگه‌هایی از نور سفید از درون شکاف به بیرون پرتاب شد و در میان تیم ماجراجوی شاخ رنگ‌پریده و انجمن ملت اژدهای سفید فرود آمد.

...

شی فنگ محیط اطرافش را از نظر گذراند و در‌لحنی​ حالی که متوجه بازیکنان ناآشنای اطرافش و چهره‌های شوکه‌شده‌شان می‌شد،‌می‌کشیم​ با خود فکر کرد: اینجا دنیای شهر زیرزمینی حالت خداست؟

اگرچه شی فنگ در زندگی قبلی‌اش هرگز به دنیای شهر زیرزمینی حالت خدا نرفته بود و حتی نام آن را‌چشم​ هم نشنیده بود، اما ملاقات با دیگر بازیکنان در اینجا برایش چندان عجیب نبود. هر مکانی در قلمرو خدا که برچسب‌درآمد​ «دنیا» می‌خورد، احتمال داشت بازیکنانی را در خود جای دهد. حتی یک دنیای شهر زیرزمینی نیز از این قاعده مستثنی نبود.

با وجود این، چیزی که باعث تعجب شی فنگ شد این بود که این بازیکنان همگی سطح‌چشم​ بسیار بالایی داشتند. سطح همه آن‌ها دست‌کم ۲۳۰ بود؛ حتی سطح بسیاری از آن‌ها ۲۳۵ یا بالاتر‌۳۰٪​ بود. اگر این بازیکنان در پناهگاه اژدهای نخستین بودند، در زمره بازیکنانی با بالاترین سطح قرار می‌گرفتند.

فیرا با نگاهی سرد به گروه شی فنگ‌نگیر​ خیره شد و غرید: «شماها دیگه کی هستین؟! چطور‌بشه​ جرئت می‌کنین سد راه انجمن ملت اژدهای سفید بشین؟!»

...