چپتر 2694: امپراتور شمشیر، سرانجام

به محض اینکه شی فنگ ادامه روند ارتقای خود را انتخاب کرد، احساس کرد گویی درِ پنهانی در بدن مانای‌بیشتری​ او گشوده شده و پشت آن، خزانه‌ای از مانا قرار دارد. گشوده شدن این در، نه تنها مقدار کل مانای در‌قدرت​ دسترسش را به میزان چشمگیری افزایش داد، بلکه مانای مازادی که از بدنش ساطع می‌شد نیز دستخوش تحولی کیفی گشته بود.

اگر مانای ساطع‌شده از او پیش از این حالت گازی‌گذاشت​ داشت، اکنون به حالت مایع درآمده بود. تراکم و خلوص‌هرچند​ مانای او در سطحی کاملاً متفاوت نسبت به گذشته قرار داشت.

افزون بر این، با پخش شدن مانای متراکم‌متراکم​ درون این خزانه در سراسر بدنش، هوشیاریِ رو‌می‌توانست​ به زوال شی فنگ به طرز چشمگیری بازیابی شد.

او اکنون می‌توانست با کمترین تلاش ممکن، شش شمشیر جادویی را احضار‌باعث​ کند. مانای تشکیل‌دهنده این شمشیرهای جادویی به قدری متراکم بود که شمشیرها‌آنجا​ ظاهری شبیه به فلز جامد داشتند و کاملاً واقعی به نظر می‌رسیدند.

در لحظه بعد، شی فنگ یکی از شمشیرهای جادویی را به سمت توله اژدهای سیاهِ پیشتاز پرتاب کرد. شمشیر در‌بیشتری​ دم فاصله ۱۰ یاردی را پیمود و توله اژدها را کاملاً غافلگیر کرد. شمشیر جادویی فلس‌های سخت توله اژدها را‌فهمید​ شکافت و بریدگی عمیقی روی بدنش بر جای گذاشت؛ جراحتی که باعث شد توله اژدها از شدت درد فریاد بکشد.

اما در مورد دو توله اژدهای دیگر، هرچند شی فنگ شمشیرهای جادویی را به سمت آن‌ها نیز روانه کرده بود، از آنجا که فاصله بیشتری داشتند، توانستند‌موقع​ به موقع واکنش نشان داده و با پنجه‌هایشان از خود دفاع کنند. با وجود این، هنگام برخورد پنجه‌هایشان با شمشیرهای جادویی، هر دو توله اژدها بیش از ده‌اژدهایان​ یارد به عقب پرتاب شدند و شدت ضربه پنجه‌هایشان را به لرزه درآورد. با یک نگاه می‌شد فهمید که قدرت دو طرف دیگر در یک سطح قرار ندارد.

این قدرت‌کاملاً​ واقعی یک کلاس‌گذشته​ رده ۴ است؟

با دیدن اینکه شمشیرهای جادویی با موفقیت‌عمیقی​ توله اژدهایان سیاه را زخمی کرده و به‌فریاد​ عقب راندند، شی فنگ غافلگیر و هیجان‌زده شد.

...

...

تنها از لحاظ ویژگی‌های پایه، او به سطحی رسیده بود که بازیکنان رده ۳ فقط می‌توانستند با ناامیدی‌کرده​ به آن چشم بدوزند؛ افزایش فیزیک بدنی‌اش که دیگر جای خود داشت. اگر بازیکنی در رده ۳ فاقد مجموعه‌ای‌لرزه​ از سلاح‌ها و تجهیزات خارق‌العاده بود، در برابر یک بازیکن رده ۴ چیزی جز گوشت دم توپ محسوب نمی‌شد.

فراتر از آن، کیفیت مانای او نیز دستخوش تحولی حیرت‌انگیز‌گذاشت​ شده بود. او در مقایسه با زمانی که در رده‌هرچند​ ۳ قرار داشت، به موجودی کاملاً متفاوت بدل گشته بود.

در قلمرو خدا، مانا اساس تمامی حیات به شمار می‌رفت. بدون وجود مانا، اساساً حیاتی‌بازیابی​ نیز در کار نبود. شی فنگ از طریق مبارزه با توله اژدهایان سیاه، به خوبی درک‌جامد​ کرد که مانای یک بازیکن تا چه حد بر قدرت مهارت‌ها و طلسم‌های او تأثیر می‌گذارد.

اکنون که مانای او عملاً به حالت مایع درآمده بود، حتی اگر ویژگی‌های پایه، استانداردهای مبارزه‌بکشد​ و فیزیک برابری با یک بازیکن رده ۳ داشت، آن بازیکن نمی‌توانست بیش از چند حرکت در‌کنند​ برابرش دوام بیاورد. چرا که قدرت مهارت‌های مورد استفاده این دو در سطوحی کاملاً متفاوت قرار داشت.

با وجود این، هرچند شی فنگ با موفقیت سه توله اژدهای سیاه را به عقب رانده بود، اما جرئت نداشت‌بیشتری​ وقت را تلف کند. او بی‌درنگ مانای خود را کنترل کرد و قلمرو مانای خویش را شکل داد، سپس اوج‌فهمید​ گرفت و از آن پرتگاه بی‌انتها دور شد. او به هیچ وجه قصد درگیری با آن سه توله اژدها را نداشت.

درست است که او اکنون به رده ۴ رسیده و حتی قدرت ایستادگی در برابر آن سه توله اژدهای سیاه را به دست آورده بود، اما ماجرا به همین جا ختم می‌شد. کشتن آن سه‌هنگام​ توله اژدها همچنان برایش غیرممکن بود. گذشته از این، اکنون که به رده ۴ ارتقا یافته بود، دیگر نمی‌توانست مانند گذشته قلمرو شمشیر را به طور پیاپی فعال کند. با پایان یافتن مدت زمان قلمرو شمشیر،‌تمام​ او مجبور می‌شد برای درگیری با توله اژدهایان به بدن فیزیکی خود تکیه کند. با توجه به استقامت محدودش، قطعاً پیش از آنکه بتواند هر سه توله اژدها را از پای درآورد، خودش از پا درمی‌آمد.

حالا که به هدفش رسیده بود، طبیعتاً دلیلی نداشت به‌خزانه​ مبارزه با آن سه بچه اژدهای سیاه ادامه دهد. هرچه‌شمشیر​ زودتر این مکان خطرناک را ترک می‌کرد، به نفعش بود.

خوشبختانه، تا زمانی که بازیکنان در قلمرو خدا به رده ۴ می‌رسیدند و‌شدت​ موفق می‌شدند [قلمرو مانا] از نوع غیرفعال را شکل دهند، می‌توانستند با استفاده از‌موقع​ مانای خودشان پرواز کنند و دیگر برای این کار به آیتم‌های خارجی وابسته نبودند.

«انسان حقیر، حتی‌روی​ فکر فرار هم‌جراحتی​ به سرت نزند!»

سه بچه اژدهای سیاه به افکار شی‌عمیقی​ فنگ پی بردند. دهانشان را باز کردند و‌فریاد​ بی‌درنگ [نفس اژدها] را به سوی او دمیدند.

در لحظه بعد، سه پرتو تاریکی که بچه اژدهایان رها کرده بودند با هم ترکیب شد‌می‌توانست​ و به سرعت به سمت شی فنگ امتداد یافت. پرتو حاصل، هرچه را در مسیرش بود به‌واقعی​ خلأیی تهی تبدیل کرد. گستردگی محدوده اثر این پرتو، فرار به‌موقع از تیررس آن را غیرممکن می‌ساخت.

«بیا!»

با وجود این، علی‌رغم نزدیک شدن پرتو تاریک‌شدت​ ترکیبی، شی فنگ هیچ نشانه‌ای از ترس بروز نداد.‌روانه​ برعکس، برقی از هیجان و انتظار در چشمانش درخشید.

او تازه به امپراتور شمشیر ارتقا یافته بود و هنوز‌گذاشت​ با قدرت جدیدش آشنایی نداشت. هنگام کنترل شمشیرهای جادویی در [قلمرو‌آن‌ها​ شمشیر]، تنها ابتدایی‌ترین اشکال حمله را با آن‌ها اجرا کرده بود.

حالا که به رده ۴ صعود کرده بود، بی‌صبرانه مشتاق بود‌سراسر​ ببیند چقدر قوی شده است. در همین حال، [نفس اژدها]ی ترکیبی‌احضار​ آن سه بچه اژدها بی‌شک هدفی بی‌نقص برای سنجش قدرتش بود.

در لحظه بعد، شی فنگ با استفاده از شش شمشیر جادویی که‌باعث​ احضار کرده بود، اجرای تکنیک مبارزه دفاعی خود، یعنی [مدار شمشیر] را‌آنجا​ آغاز کرد و کره‌ای دفاعی به شعاع ۳۰ یارد در اطرافش پدید آورد.

بوم!

با برخورد پرتو عظیم نور به کهکشان زیبای ستارگان پیرامون شی‌جراحتی​ فنگ، فضای اطرافشان ناگهان به خلأیی تهی بدل گشت، گویی آخرالزمان فرا‌کرده​ رسیده بود. اگر بازیکنان دیگر این صحنه را می‌دیدند، قطعاً مبهوت می‌شدند.

سه بچه اژدهای سیاه با‌گذشته​ نگاه به خلأ ایجاد شده‌خزانه​ در بالای سرشان، پوزخندی زدند.

حمله ترکیبی که تازه اجرا کرده بودند، بسیار قوی‌تر از یک [نفس اژدها]ی منفرد بود. این حمله همچنین قوی‌ترین‌دیگر​ حرکتی بود که آن سه در چنته داشتند. هرچند شی فنگ پیش از این به رده ۴ ارتقا یافته‌یارد​ بود، اما اگر این حمله را بدون استفاده از یک مهارت آسیب‌ناپذیری دریافت می‌کرد، باز هم جراحات سنگینی متحمل می‌شد.

اما با بازگشت تدریجی خلأ به حالت اولیه‌اش، پوزخند از روی صورت بچه اژدهایان محو شد و جای خود‌آنجا​ را به نگاهی بهت‌زده داد. از این گذشته، در این لحظه نه تنها شی فنگ جراحتی برنداشته بود، بلکه حتی‌نگاه​ روی تجهیزاتش هم خط و خشی به چشم نمی‌خورد. گویی حمله ترکیبی آن‌ها برای او چیزی جز نسیمی ملایم نبود.

حتی یک تکنیک مبارزه پیشرفته هم تا این‌روی​ حد تقویت شده است؟ شی فنگ همان‌طور که‌بکشد​ به خلأ اطرافش نگاه می‌کرد، شگفت‌زده با خود اندیشید.

هرچند می‌دانست که به لطف برخورداری از ویژگی‌های پایه بسیار بالاتر، [مدار شمشیر]‌زوال​ برای دفاع در برابر [نفس اژدها]ی ترکیبی آن سه بچه اژدهای سیاه کفایت‌قدری​ می‌کرد، اما هرگز فکر نمی‌کرد بتواند حملاتشان را به این سادگی متوقف کند.

پیش‌تر، او به وضوح [مدار شمشیر] را مانند همیشه به کار گرفته بود، با این حال گویی این‌مورد​ تکنیک به یک آرایه جادویی تبدیل شده بود. در لحظه اجرای [مدار شمشیر]، مانای محیط عملاً در اطرافش جمع‌بیش​ شده و قدرت تکنیکش را تقویت کرده بود؛ تا جایی که با یک مهارت دفاعی رده ۴ برابری می‌کرد.

با توجه به عملکرد [مدار شمشیر]، شی فنگ ناگهان احساس‌فریاد​ کرد که اگر مدت زمان محدود [قلمرو شمشیر] نبود، شاید واقعاً‌توانستند​ شانس کشتن یکی از آن سه بچه اژدهای سیاه را داشت.

در همین حال، شی فنگ با دیدن اینکه مدت زمان [قلمرو شمشیر] رو به پایان است، با‌اما​ عجله مانای خود را کنترل کرد و به سمت گرداب فضا-زمان در آسمانِ بالای پرتگاه بی‌انتها اوج‌وجود​ گرفت. او از سرزمین میراث ناپدید شد و سه بچه اژدهای سیاه را مبهوت بر جای گذاشت.