چپتر 2602: نبرد روی صحنه، تصمیم Silent Wonder، شهر لاجورد، میدان نبرد
0از آنجا که اتاق بازرگانی لاجورد مسابقات سالانه خود را برگزار میکرد، بسیاری از بازیکنان شهر لاجورد به امید تماشای نبردها به سمت میدان نبرد۱۰,۰۰۰ هجوم آورده بودند. با وجود این، لاجورد چند هزار متخصص را در اطراف ساختمان مستقر کرده بود تا جلوی سیل بازیکنان را بگیرد. لاجورد قصدمیدادند نداشت به بازیکنان دعوتنشده اجازه تماشای مسابقات را بدهد. با ورود قدرتهای دعوتشده به میدان نبرد، حسرت و رشک در دل جمعیت دعوتنشده جوانه زد.
با وجود اینکه میدان نبرد شهر لاجورد بسیار کوچکتر از میدان نبرد در شهربارها جنگل سنگی بود، اما فضای داخلی آن به شکلی باشکوه تزئین شده بود. حتیکسی شی فنگ نیز با ورود به سالن اصلی ساختمان، اندکی تحت تأثیر قرار گرفت.
کف سالن اصلی با سنگ مانا فرش شده بود و به محض اینکه شی فنگمسلط قدم به درون آن گذاشت، احساس کرد تراکم مانا به شکلی چشمگیر بیشتر از فضای بیرونبیش است. افزون بر این، صنعتگران انواع و اقسام تصاویر را بر دیوارهای سالن حک کرده بودند.
شاید این حکاکیها به چشم بازیکنان معمولی جلوهمسلط خاصی نداشت، اما بازیکنانی که با تکنیکهای مبارزهبالاتر آشنایی داشتند، به راحتی ارزش آنها را درک میکردند.
هر تصویر حکاکیشده،چیزی تکنیک مبارزه متفاوتیمتوجه را به نمایش میگذاشت!
البته، این تکنیکهای مبارزه ناقص بودند. یادگیری تکنیکها از رویناقص این حکاکیها، بارها دشوارتر از یادگیری آنها از طریق میراثهای کاملتمامعیار بود. تنها نابغهای تمامعیار میتوانست از این دیوارهای نقشبسته چیزی بیاموزد.
تا جایی که شی فنگ متوجه شد، هر کسی کهچیزی بر این تکنیکهای مبارزه ناقص مسلط میشد، قدرت عظیمی به دسترتبه میآورد. بیشتر این تکنیکهای ناقص از رتبه پیشرفته یا بالاتر بودند.
گروه شی فنگ با دنبال کردن یک NPC، خیلی زود به بزرگترین سالن در میدان نبرد شهر لاجورد رسیدند. این سالن به راحتی میتوانست بیش از ۱۰,۰۰۰ تماشاگر را در خود جای دهد و تمام صحنههای داخل آن از سنگ مانا ساخته شده بود. بازیکنان روی این صحنهها میتوانستند قدرت مبارزه خارقالعادهای از خود به نمایش بگذارند که جذابیت نبردها را دوچندان میکرد.
زمانی که گروه شی فنگ به جایگاه خود رسیدند، بیشتر صندلیها پر شده بود. اکثریتپیشرفته تماشاگران را تازهواردان بااستعداد از قدرتهای مختلف یا اعضای هسته لاجورد تشکیل میدادند. با نزدیکصحنههای شدن پیدرپی اعضای جوانتر لاجورد به صحنه مرکزی، شور و هیجان فضا را فرا گرفت.
یکی از تماشاگران پرسید: «همه میدونیممتفاوتی کی اول میشه، ولی خدا میدونهتکنیکها کی قراره مقام دوم رو بگیره.»
دیگری پاسخ داد: «به نظرم معاون گیلد Burning Owl از خانواده لونگ شانس بالایی داره. اون همین الانش هم به عنوان سومین عضو قدرتمند نسل جوون لاجورد شناخته میشه. تازه شنیدم اخیراً یه تکنیک حرکتپای پیشرفته رو هم کامل یاد گرفته، پس قاعدتاً باید خیلی قویتر از قبل شده باشه.»
شخص دیگری گفت: «Burning Owl شاید قبلاً قوی بود، ولی الان اوضاع فرق کرده. شایعه شده که چند تا از اعضای خانوادههای دیگه به قلمرو تهی رسیدن. به نظرم Burning Owl واسه گرفتن یکی از سه جایگاه اول کار خیلی سختی پیش رو داره.»
تمام تماشاگران درباره اینکه چه کسی مقام دوم مسابقات را از آن خود میکند، حدس و گمانهایی داشتند. همه مطمئن بودند که شش نامزد برای تصاحب این جایگاه رقابت میکنندصحنههای و هر شش نفر نیز به قلمرو تهی رسیده بودند. با وجود این، هیچکس با اطمینان نمیدانست کدام یک از آنها پیروز میدان خواهد شد. به هر حال، بازیکنانی کهفرا به قلمرو تهی میرسیدند، تنها با یک لحظه الهام گرفتن میتوانستند قدرت مبارزه عظیمی به دست آورند. از این رو، هر شش نامزد شانس ایستادن در جایگاه دوم را داشتند.
در حالی که تماشاگران با یکدیگر گرم صحبت بودند، مردی میانسال با زره چرمی خاکستری روشن و دو شمشیر بلند بر پشت، روی صحنه مرکزیبیاموزد جای گرفت. این مرد چندان مسن به نظر نمیرسید؛ در نهایت چهل و چند ساله میزد. هاله او نیز چندان رعبآور نبود. برعکس، هالهاش مانندتمام سطح دریاچهای در یک روز تابستانی، آرامشبخش بود. با وجود این، به محض اینکه قدم بر صحنه گذاشت، سکوت مطلق بر میدان نبرد حاکم شد.
«لعنتی! اینطریق دفعه اون دارهتنها مسابقه رو میگردونه؟!»
«GCPهایی که واسه دیدن این مسابقه دادیم واقعاً ارزشش رو داشت!»
با دیدن مردچیزی میانسال، چشمان جمعیتمتوجه از هیجان درخشید.
این مرد Sinful Flame، قویترین عضو اتاق بازرگانی آزور بود. شایعه شده بود که او حتی میتواند با قاتل شماره یک امپراتوری جهان زیرین و فرمانده قویترین لژیون برگ برنده انجمن اسطورهشناسی شانه به شانه بجنگد و کار را به تساوی بکشاند. او حتی در فهرست متخصصان قلمرو خدا، جزو ده متخصص برتر قرار داشت.
Sinful Flame به ندرت در انظار عمومی ظاهر میشد و عموماً تمرکزش را روی تمرین برای مبارزه انتقامی با قاتل جهان زیرین و فرمانده اسطورهشناسی گذاشته بود. با حضور چنین شخصیتی افسانهای در برابرشان، جمعیت چگونه میتوانست هیجانش را کنترل کند؟
علاوه بر این، در مسابقات سالانه آزور، برنده مقام اول این امتیاز را داشت که با میزبان مبارزه کند. این یعنی تماشاچیان میتوانستند هنرنمایی Sinful Flame را در میدان نبرد ببینند. این فرصتی بهشدت کمیاب بود.
Sinful Flame نگاهی به جوانان پیش رویش انداخت و اعلام کرد: «وقتتونو با خزعبلات نمیگیرم. تو مسابقات قبلی، شیش نفر از مرحله اول واسه رویداد اصلی انتخاب میکردیم. اما آزور تو سال گذشته پیشرفت زیادی کرده. هفت نفر از اعضامون به قلمرو تهی و بالاتر رسیدن! امسال به جای شیش نفر همیشگی، هشت نفر رو واسه رویداد اصلی انتخاب میکنیم.»
او در ادامه گفت: «هر کی میخواد خودشو محک بزنه میتونه شروع کنه، اما چون تعدادطریق اونایی که به قلمرو جریان آب رسیدن کم نیست، هر نفر به جای سه تا، فقطعظیمی میتونه دو تا حریف رو به چالش بکشه. پس حواستونو جمع کنید و درست انتخاب کنید.»
پس از پایان صحبتهای آغازین Sinful Flame، میدان نبرد مرکزی به هشت میدان کوچکتر تقسیم شد که هر کدام ۶۰ یارد شعاع داشتند. این فضا برای بازیکنان رده ۳ بیش از حد کافی بود تا مهارتهایشان را به نمایش بگذارند. علاوه بر این، قوانین یکسانی در تمام میدانها اعمال میشد. ویژگیهای پایه تمام بازیکنان برابر میگشت. این موضوع تضمین میکرد که مبارزان برای پیروزی، تنها باید به استانداردهای رزمی خود تکیه کنند.
با مستقر شدن هشت میدان نبرد، Solitary Frost و دیگر متخصصان قلمرو تهی یا بالاتر از هم جدا شدند و هر کدام میدانی را انتخاب کردند. با وجود این، دیگر اعضای خانوادههای مختلف برای نزدیک شدن به میدان هشتم مردد بودند.
تیم هفتنفره Solitary Frost آشکارا استانداردهای رزمی بهشدت بالایی داشتند، اما سایر اعضای شرکتکننده تنها به قلمرو جریان آب رسیده بودند. به چالش کشیدن این هفت نفر تنها یک نتیجه در پی داشت: شکست! هیچیک از آنها آنقدر احمق نبود که دو فرصت چالش خود را هدر دهد.
با وجود این، اگر میدان هشتم را انتخاب میکردند، مجبور میشدند با حریفان متعددی روبهرودشوارتر شوند. هرچند ممکن بود بتوانند بردهای متوالی به دست آورند، اما هر نبرد بخش بیشتریمیشد از قدرتشان را فاش میکرد. این موضوع نیز به نوبه خود، شانس پیروزیشان را کاهش میداد.
Sinful Flame با تحکم پرسید: «چرا هیچکس نمیره سراغ میدان هشتم؟ جدای از پاداشهای همیشگی که انجمن واسه سه نفر اول در نظر گرفته، شرکت زئوس قول داده هشت مبارز برتر رو واسه تمرین به سرزمین مخفی جادویی انجمن شمشیر بنفش بفرسته. بهتره قدر این فرصت رو بدونید.»
با شنیدن اینچیزی حرف، برق هیجان درکسی چشمان بازیکنان شرکتکننده درخشید.
انجمن شمشیر بنفش یک سرزمین مخفی جادویی را در اختیار داشت که دارای یک زمین تمرین بازمانده از دوران باستان بود. هرچند تمرین دربیش این سرزمین مخفی به اندازه تمرینات قبلیشان با شمشیر بنفش سودمند نبود، اما میتوانست به بازیکنان کمک کند تا به سرعت پیشرفت کنند. اگرهسته میتوانستند مدتی را در آن سرزمین مخفی بگذرانند، ورود به قلمرو تهی کاملاً امکانپذیر میشد. حتی ممکن بود به مقام بزرگ در انجمن دست یابند.
ناگهان تمام اینتصویر بازیکنان دیوانهوار به سمتنمایش میدان هشتم هجوم بردند.
همانطور که Burning Owl به Silent Wonder که حتی پس از این اعلامیه بیحرکت مانده بود نگاه میکرد، با گیجی از خود پرسید: «یعنی خواهر دوم داره دست نگه میداره؟»
در حالی که همه بر سر میدان آخر میجنگیدند، Silent Wonder چرخید و به سمت میدان اول، جایی که Solitary Frost منتظر بود، به راه افتاد.