چپتر 782: شمشیر نامدار بونفایر

Blue Phoenix با گیجی پرسید: «آبجی Rain؟» این نخستین باری بود که خشمگین شدن Phoenix Rain را می‌دید.

در نگاه او، Phoenix Rain ملکه‌ای والامقام بود که همواره آرامش و وقار خود را حفظ می‌کرد. حتی هنگام رقابت با یک سوپر گیلد بر سر یک آیتم، با آرامش حرف می‌زد و لبخند بر لب داشت. با وجود این، اکنون به وضوح مضطرب به نظر می‌رسید.

این مسئله کاملاً غیرقابل‌باور بود...

Phoenix Rain نیز متوجه شده بود که کنترلش را از دست داده است. با لبخندی تلخ توضیح داد: «گروه یه فنگ کارش تمومه. اگه می‌دونستم این‌طوری میشه، این‌قدر روی تیم نبرد آسورا شرط نمی‌بستم.»

Blue Phoenix در حالی که به مرد میان‌سالی که اکنون رهبری شیرهای باشکوه را بر عهده داشت نگاه می‌کرد، پرسید: «آبجی Rain، اون مرده خیلی قویه؟»

از نظر ظاهری، این مرد میان‌سال چهره‌ای جذاب، بدنی تنومند و چشمانی نافذ همچون عقاب داشت. زرهی نقره‌ای-مشکی بر تن داشت و شمشیر بزرگ و سرخ‌رنگی را حمل می‌کرد. همچون خدای جنگی بلندقامت به نظر می‌رسید. پس از اینکه Blue Phoenix تنها برای لحظه‌ای کوتاه مرد را برانداز کرد، ناگهان متوجه شد نگاه مرد به سمتش چرخید؛ گویی متوجه شده بود که کسی او را زیر نظر دارد.

ترس وجود Blue Phoenix را فرا گرفت.

او نه‌تنها از میدان مبارزه فاصله زیادی داشت، بلکه‌نمی‌بستم​ داخل یکی از اتاق‌های ویژه مستقر بود. بازیکنان حاضر در‌خیلی​ میدان مبارزه به‌هیچ‌وجه نباید دیدی به داخل این اتاق‌ها می‌داشتند.

Phoenix Rain در حالی که با خشم به رهبر جدید تیم خیره شده بود، گفت: «Blue، حالا متوجه شدی، مگه نه؟»

Blue Phoenix که تازه به قدرت عظیم این مرد میان‌سال پی برده و در شوک فرو رفته بود، پرسید: «آبجی Rain، اون مرده کیه؟ چرا من تا حالا اسم کسی با این همه قدرت رو نشنیدم؟»

منطق حکم می‌کرد که چنین شخصیت‌های هیولامانندی، شرکت در این‌گونه رقابت‌ها را کسر شأن خود بدانند، اما اکنون یکی از آن‌ها اینجا حضور داشت. جای تعجب نبود که Phoenix Rain تا این حد خشمگین شده است.

Phoenix Rain سرش را تکان داد و گفت: «با اینکه تا حالا از نزدیک ندیدیش، ولی باید اسمش رو شنیده باشی. اون یکی از چهار پادشاه بزرگ گرگ از انجمن گرگ‌های جنگجوئه، Sirius!»

Blue Phoenix که با شنیدن این نام فوراً دلیل خشم Phoenix Rain را درک کرده بود، گفت: «پس خودشه؟!»

گرگ‌های جنگجو یک سوپر گیلد بود که بیش از صد سال قدمت داشت. چهار پادشاه بزرگ گرگ در این گیلد، سال‌ها با شهرت خود دنیای بازی‌های مجازی را به لرزه‌عقاب​ درآورده بودند و عامل اصلی رسیدن گرگ‌های جنگجو به قله‌ی دنیای بازی‌های مجازی محسوب می‌شدند. اما هشت سال پیش، این چهار پادشاه بزرگ گرگ از انظار عمومی کناره‌گیری کردند. پس‌مبارزه​ از آن، دیگر هیچ‌کس خبری از آن‌ها نشنیده بود. با وجود این، نام این چهار پادشاه بزرگ گرگ همچنان برای کسانی که آن‌ها را به یاد داشتند، همچون رعدی پرطنین بود.

اکنون، یکی از این هیولاهای قدیمی برای‌این‌قدر​ شرکت در رقابت میان نسل جوان پا‌حالی​ پیش گذاشته بود. این رسماً یک زورگویی بود!

با اینکه Blue Phoenix از شی فنگ شکست خورده بود، اما در نهایت هر دو در یک جبهه قرار داشتند. او پرسید: «آبجی Rain، چرا به یه فنگ خبر نمی‌دیم و این موضوع رو بهش نمی‌گیم؟» حالا که Sirius وارد رقابت شده بود، آن‌ها چاره‌ای نداشتند جز اینکه بازیکنان ضعیف‌تر را به مصاف او بفرستند، آن مسابقه را عمداً واگذار کنند و تمرکزشان را روی سایر مبارزات بگذارند.

Phoenix Rain پاسخ داد: «نیازی نیست. یه فنگ احمق نیست. خودش می‌تونه بفهمه Sirius چقدر قویه. فکر نمی‌کنم بخواد شاخ‌به‌شاخ باهاش درگیر بشه. اما Sirius تنها کسی نیست که باید مراقبش باشن. چند تا عضو دیگه هم اونجا هستن که به شدت خطرناکن. حتی اگه یه فنگ نفرات درستی رو برای مبارزات انتخاب کنه، بازم نبرد سختی در پیش دارن.»

Blue Phoenix با کلافگی گفت: «یعنی قراره همون رقابت اولمون رو ببازیم؟» او آرزو می‌کرد کاش خودش هم جزو فهرست تیم نبرد بود؛ در آن صورت شاید شانسی برای پیروزی پیدا می‌کردند. با وجود این، اکنون که فهرست رقابت نهایی شده بود، دیگر اجازه هیچ تغییری نداشتند.

«باختن که باختن. پیروزی و شکست تو میدون جنگ عادیه. در هر صورت، این یه باخت سودآوره. حداقلش اینه که الان برگ برنده تیم نبرد شیرهای باشکوه رو می‌شناسیم.» با اینکه Phoenix Rain نیز کلافه بود، اما یک رهبر باید می‌دانست چه زمانی عقب‌نشینی کند. خوشبختانه، این تنها رقابت اول آن‌ها بود و اهمیت حیاتی نداشت. تنها مشکل این بود که زیرو وینگ به احتمال زیاد، این بار منابع هنگفتی را از دست می‌داد. «ولی یه جای کار می‌لنگه. هوا چیوشوی زن آروم و خونسردیه. چرا باید یهو تصمیم بگیره همچین ضربه بی‌رحمانه‌ای به یه تیم نبرد تازه‌کار بزنه، اونم تا حدی که برگ برنده‌اش رو رو کنه؟»

همان‌طور که Aqua Rose به استراحت اعضای تیم شیرهای باشکوه در فاصله‌ای نه‌چندان دور نگاه می‌کرد، با کنجکاوی گفت: «لیدر گیلد، جو شیرهای باشکوه عجیبه. لیدر قبلی‌شون شده معاون. به نظر نمیاد بقیه اعضا هم دلِ خوشی ازش داشته باشن.»

تغییر اعضا در آخرین لحظات، یک استراتژی پایه‌ای در چنین رقابت‌هایی به شمار می‌رفت؛ از این رو، Aqua Rose از این اتفاق ناگهانی چندان غافلگیر نشده بود. گذشته از این، با هر نبرد در عرصه تاریک، افراد زیادی بازیکنان حاضر در رقابت را تحلیل می‌کردند. اگر یک تیم نبرد دست خود را برای عموم رو می‌کرد، حریف بعدی تیم، استراتژی مشخصی برای مقابله با آن‌ها تدارک می‌دید. برای جلوگیری از چنین سوءاستفاده‌هایی، تعویض‌های لحظه آخری کاملاً طبیعی بود.

تنها مسئله این بود که با وجود جایگاه Everlasting War به عنوان معاون تیم، به نظر می‌رسید سایرین او را نادیده می‌گیرند. هیچ‌کس با او محترمانه رفتار نمی‌کرد و تماشای این صحنه بسیار عجیب می‌نمود.

شی فنگ خندید و گفت: «احتمالاً فازشون با هم یکی نیست.» سپس بی‌اختیار نگاهش را به سمت Sirius چرخاند و ادامه داد: «اما لیدر جدیدشون واقعاً قویه. برام جای سؤاله که شیرهای باشکوه چطور همچین آدمی رو پیدا کردن.»

در گذشته، شی فنگ هرگز نشنیده بود که Everlasting War به مقام معاونت شیرهای باشکوه درآمده باشد. تا جایی که او می‌دانست، Everlasting War همواره لیدر تیم شیرهای باشکوه بود. با وجود این، اکنون بیشتر اعضای تیم نبرد تغییر کرده بودند.

به هر حال، تمام مبارزان عرصه تاریک آرزو داشتند به مقام سازمان‌دهنده دست‌به‌هیچ‌وجه​ یابند. پنهان کردن قدرت، یک استراتژی ابتدایی محسوب می‌شد؛ اما شی فنگ هرگز‌تازه​ تصور نمی‌کرد که شیرهای باشکوه تا این حد قدرت خود را مخفی کرده باشند.

شخص Everlasting War به خودی خود مبارزی بسیار قدرتمند بود. با وجود این، هیچ‌یک از اعضای جایگزین‌شده نیز دست‌کمی از او نداشتند. فراتر از آن، لیدر جدید تیم قدرتی بی‌حدوحصر داشت. این موضوع به‌ویژه در مورد آن شمشیر غول‌پیکری که بر پشت Sirius قرار داشت، صدق می‌کرد. شی فنگ با آن سلاح خاص آشنایی عمیقی داشت.

آن سلاح، یکی از‌می‌دونستم​ ۳۶ شمشیر نامدار قلمرو‌روی​ خدا، یعنی آتش‌بون بود!

با وجود این، طبق خاطرات شی فنگ، مالکیت آتش‌بون در اختیار یک برزرکر به نام Deathless قرار داشت.

آیا او همان Deathless بود؟ شی فنگ به‌شدت کنجکاو شده بود. با این حال، سرش را تکان داد و این فکر را از ذهن بیرون کرد. نه؛ Deathless به این زودی‌ها وارد قلمرو خدا نشده بود.

Sirius در حالی که نگاهی به Everlasting War می‌انداخت، با لحنی خشن که جای هیچ بحثی باقی نمی‌گذاشت، اعلام کرد: «Everlasting، تو این مسابقه قراره تو آخرین نبرد سه‌به‌سه بجنگی. بقیه کارا رو بسپار به Thousand و بقیه.»

Everlasting War گفت: «فهمیدم.» حتی اگر از این تصمیم ناراضی بود، چاره‌ای جز سر تکان دادن و موافقت نداشت. اما در حقیقت، او اصلاً ناراضی نبود. اگر راهنمایی‌های Sirius نبود، هرگز به این سرعت پیشرفت نمی‌کرد. تنها مایه تأسف این بود که فرصتی برای مبارزه به دست نمی‌آورد.

در این رقابت مجموعاً پنج مسابقه برگزار می‌شد. مسابقه اول یک‌به‌یک بود. پس از‌نباید​ آن یک نبرد دوبه‌دو و سپس یک نبرد یک‌به‌یک دیگر در پیش بود. اگر‌عظیم​ آن‌ها در سه مسابقه اول پیروز می‌شدند، دیگر نیازی به دو نبرد سه‌به‌سه پایانی نبود.

Sirius با صدایی بم گفت: «Thousand، تو نوک پیکان مایی. یکم مدارا کن و نذار حریف خیلی زود بمیره. نمی‌خوام قدرت تیممون به این زودی لو بره.»

کماندار سطح ۳۶ که Thousand Blades نام داشت، با خنده‌ای ریز سر تکان داد و گفت: «خیالت راحت، فهمیدم.»

با دیدن حرکت Thousand Blades به سمت میدان مبارزه، سایر اعضای تیم نارضایتی خود را ابراز کردند.

«تچ... چرا‌مبارزه​ بازم این‌زیادی​ انتخاب شد؟»

«چیکار می‌تونیم بکنیم؟ لیدرمون نمی‌خواد قدرتمون رو خیلی لو بده. طبیعتاً فرستادن Thousand بهترین انتخابه. هر چی باشه، قدرت مبارزه اون تو تیم ما در حد متوسطه. هم می‌تونه راحت حریف رو از سر راه برداره، هم سر اون جاسوسای اطلاعاتی شیره بماله.»

وقتی سایر اعضا این تحلیل را شنیدند، به منطق تصمیم Sirius پی بردند. به هر حال، آن‌ها با تعویض‌های ناگهانی خود، توجه زیادی را جلب کرده بودند و پنهان نگه داشتن قدرتشان کاملاً به نفعشان تمام می‌شد.

وقتی اعضای زیرو وینگ دیدند که‌داخل​ اولین حریفشان یک کماندار است، همگی‌حاضر​ برای حضور در میدان داوطلب شدند.

Minor Wind با عجله گفت: «لیدر گیلد، بذار من برم. جفتمون کمانداریم. فرصت خوبیه تا معلوم بشه کدوم تیم قوی‌طره.»

شی فنگ سرش را تکان داد و گفت: «نه. محض احتیاط، Aqua Rose جلوش درمیاد.»

او از‌میشه​ قبل نقشه خودش‌تیم​ را چیده بود.