چپتر 3862: برخورد میان متخصصان

Fervent Samsara با شنیدن این خبر غافلگیر شد و پرسید: «چطوری به پست هم خوردن؟»

به عنوان کسی که در مسابقات قهرمانی قاره‌ایِ گذشته شرکت کرده بود، Fervent Samsara دو بازیکن به نام‌های Ink Crystal و Garuda را طوری به یاد می‌آورد که گویی همین دیروز آن‌ها را دیده بود. خاطره‌اش از Ink Crystal به طور ویژه‌ای زنده بود. هر چه باشد، Ink Crystal در مسابقات قهرمانی قاره‌ای مانند یک خدا بود. هیچ انسان فانی‌ای نمی‌توانست او را فراموش کند.

Gentle Snow در حالی که چشمان زیبایش پر از هیجان و دلهره بود، از شی فنگ پرسید: «رئیس، دخالت کنیم؟»

Gentle Snow به خوبی آگاه بود که در مسابقات قهرمانی قاره‌ای، تقریباً هیچ کمکی به گروهشان نکرده بود. این موضوع به ویژه زمانی صدق می‌کرد که گروه آن‌ها در برابر گروه‌های Garuda و Ink Crystal قرار گرفت. او در برابر آن‌ها تفاوتی با یک نوزاد نداشت. با وجود این، پس از بازگشت از مسابقات قهرمانی قاره‌ای و تمرین در برج پرتگاه، اغلب به مبارزه‌طلبی با آن‌ها فکر می‌کرد.

شی فنگ پس از کمی فکر کردن پاسخ داد: «می‌تونیم امتحان کنیم. Soul، مختصاتت رو برامون بفرست. برای گروه Purgatory Jade هم بفرستشون. وقتی همه جمع شدن وارد عمل می‌شیم.»

در حال حاضر، هر دو انجمن خدایان وحشی و امپراتوری تندر از نظر تعداد نشان‌های شهر جاودانه که جمع‌آوری کرده بودند، در میان ده قدرت برتر مسابقات قرار داشتند. از آنجا که Ink Crystal و Garuda چهره‌های مرکزی قدرت‌های خود بودند، احتمالاً نشان‌های زیادی در اختیار داشتند. اگر زیرو وینگ می‌توانست حتی یکی از آن‌ها را بکشد، با قطعیت چهار قطعه زمین را اشغال می‌کرد.

البته، کشتن این دو نفر آسان نبود. تیم‌هایی که تا اینجا زنده مانده بودند، همگی نخبگانی در میان نخبگان بودند؛ بسیار برتر از حتی دو‌پاسخ​ لژیون طبیعت شیطانی که زیرو وینگ پیش‌تر با آن‌ها روبه‌رو شده بود. ناگفته نماند که از آن زمان، تعداد اعضای زیرو وینگ به شدت کاهش یافته‌شهر​ بود. حتی ۲۰۰ عضو برای زیرو وینگ در رقابت باقی نمانده بود، بنابراین رویارویی با نیرویی متشکل از بیش از صد بازیکن، یک چالش محسوب می‌شد.

Hidden Soul سر تکان داد و پیش از ارسال مجموعه‌ای از مختصات برای شی فنگ، گفت: «باشه.»

پس از دریافت مختصات، شی فنگ بی‌درنگ یک طومار نامرئی گروهی رده ۵ را به کار گرفت و همراه با Gentle Snow و دیگران به سوی آن مختصات حرکت کرد.

با باقی ماندن کمتر از دو ساعت به پایان رقابت‌چهره‌های​ شهر جاودانه، قدرت‌های مختلف از پیش مستأصل شده بودند. اکنون آن‌ها‌حتی​ برای یافتن و کشتن سایر بازیکنان به هر وسیله‌ای متوسل می‌شدند.

زیرو وینگ استیصال آن‌ها را بیش از یک بار تجربه کرده بود. در طول این رویارویی‌ها، نیروهای زیرو وینگ به محض شناسایی، با طلسم‌های تخریبیِ مقیاس‌بزرگی که با نفرین‌های رده ۶ رقابت می‌کردند، بمباران شده بودند. علاوه بر این، طلسم‌های مذکور یکی‌یکی اجرا نمی‌شدند، بلکه در رگبارهای هفت یا هشت‌تایی فرود می‌آمدند. حتی تانک قدرتمندی مانند Purgatory Jade نیز زیر چنین حملاتی تا یک‌قدمی مرگ رفته بود.

به همین دلیل، نیروهای زیرو وینگ اکنون تنها پس‌قطعیت​ از پنهان کردن ظاهر و هاله‌شان حرکت می‌کردند. در غیر‌تیم‌هایی​ این صورت، احتمال یک شکست غیرمنتظره به شدت بالا می‌رفت.

...

حدود دوازده دقیقه بعد، گروه شی فنگ به Hidden Soul ملحق شدند. در آن لحظه، حصاری عظیم آسمان‌خراشی را در فاصله چند هزار یاردی در بر گرفته بود. این حصار، اعضای خدایان وحشی و امپراتوری تندر را از دنیای بیرون جدا می‌کرد. از قرار معلوم، این دو قدرت نمی‌خواستند دیگران از نبرد آن‌ها سوءاستفاده کنند.

Garuda با ابراز هیجان و اشتیاقش برای نبرد با Ink Crystal گفت: «Ink Crystal، حتی یه لحظه هم نبوده که از نجنگیدن با تو توی مسابقات قهرمانی قاره‌ای پشیمون نباشم. حتی بعد از مسابقات سعی کردم با رابطه‌هام پیدات کنم، اما انگار دود شده بودی و رفته بودی هوا؛ هر چی بیشتر تلاش کردم، کمتر پیدات کردم. خداروشکر که آسمون باهام یار بود. نه تنها توی این رقابت پیدات شد، بلکه الان دقیقاً جلوم ایستادی. چطوره امروز تا جایی که جون داریم با هم بجنگیم؟ فقط من و تو؛ برنده‌ همه نشان‌ها رو برمی‌داره و بازنده می‌کشه کنار!»

Ink Crystal با بی‌تفاوتی به Garuda نگاه کرد و پرسید: «مطمئنی می‌خوای تک‌به‌تک باهام بجنگی؟ باختت به شعلۀ سیاه رو یادت رفته؟ شاید از اون موقع تا حالا قوی‌تر شده باشی، اما هنوز در حدی نیستی که بخوای جلوی من وایسی.»

سخنان مغرورانه و بی‌تفاوت Ink Crystal، اعضای امپراتوری تندر را به خشم آورد. اما درست زمانی که برخی قصد داشتند به Ink Crystal حمله کنند، ناگهان پیکری چابک سد راهشان شد و با دیدن او، میل به حمله در وجودشان فروکش کرد.

Extreme Feather در حالی که با سردی به Ink Crystal خیره شده بود، دست به سوی دو شمشیر هلالیِ رتبه الهی در پشتش برد و گفت: «خانم Ink Crystal، قبول دارم قوی هستی، اما اگه فکر کردی با رسیدن به استاندارد طبقه ششم دیگه شکست‌ناپذیر شدی، سخت در اشتباهی!» سپس ناپدید شد.

وقتی Extreme Feather دوباره در میدان دید حاضران پدیدار شد، مسافتی صد یاردی را طی کرده و پشت سر Ink Crystal قرار گرفته بود؛ در حالی که شمشیرهای هلالی‌اش بر پشت او فرود می‌آمد.

…

Hidden Soul که از دور حرکات Extreme Feather را می‌دید، با تعجب گفت: «چقدر سریع!»

این نخستین باری بود که Hidden Soul می‌دید بازیکنی در قلمرو خدا چنین سرعتی از خود به نمایش می‌گذارد. Extreme Feather فاصله صد یاردی میان خود و Ink Crystal را در یک چشم به هم زدن طی کرده بود. افزون بر این، تا Hidden Soul دوباره حضور Extreme Feather را حس کند، سلاح‌های او بر بدن Ink Crystal فرود آمده بود. متخصصان طبقه پنجم حتی با تکیه بر حس ششم خود نیز نمی‌توانستند به سرعت او واکنش نشان دهند.

با دیدن این صحنه، شی فنگ در دل شگفت‌زده شد: از فرشته مرگ همین انتظار می‌رفت.‌بازگشت​ نه تنها [خیزش شبح] رو با [جیرجیرک ماه] ترکیب کرده، بلکه حتی این تکنیک ترکیبی رو‌برای​ با حرکاتش هم ادغام کرده. با این وضع، طولی نمی‌کشه که توی سرعت واکنش بی‌رقیب میشه.

[خیزش شبح] یک مهارت رده ۶ بود که به کاربر اجازه می‌داد به حرکتی آنی دست‌نفر​ یابد. این مهارت همچنین سرعت حمله و سرعت واکنش کاربر را افزایش می‌داد. در مورد [جیرجیرک ماه]‌نماند​ نیز، این یک هنر مقدس طلایی بود که در زمان اجرا، حضور کاربر را تماماً پنهان می‌کرد.

در حالت عادی، صرفاً ترکیب این دو حرکت دستاورد عظیمی به شمار می‌رفت. با وجود این، Extreme Feather پا را فراتر گذاشته و این تکنیک ترکیبی را چنان با حرکات خود ادغام کرده بود که می‌توانست آن را به‌طور غریزی اجرا کند. تنها افراد فوق‌العاده بااستعداد می‌توانستند به چنین شاهکاری دست یابند.

اگر حریف Extreme Feather برای این تکنیک ترکیبی آمادگی نداشت، حتی اگر متخصص طبقه ششم هم بود، ضربه را دریافت می‌کرد.

…

شمشیرهای هلالی Extreme Feather تنها چند اینچ با Ink Crystal فاصله داشت که ناگهان عصایی سنگی، گویی از پیش برنامه‌ریزی شده باشد، در مسیرشان ظاهر شد.

دنگ!

صدای برخورد فلز‌جمع‌آوری​ و سنگ در سراسر‌برتر​ میدان نبرد طنین‌انداز شد.

«تو؟!»

Extreme Feather با تعجب به مرد جوان طاسی که عصای سنگی را در دست داشت نگاه کرد. او هرگز انتظار نداشت کسی بتواند پا به پای سرعتش پیش بیاید.

مرد جوان طاس، Desert River، به Extreme Feather گفت: «خیلی سریعی. اگه حریفت یه متخصص طبقه ششم معمولی بود، حمله‌ت به احتمال زیاد به هدف می‌نشست.» سپس نگاهی به گارودا انداخت و ادامه داد: «اما هنوز ده سال زوده که بخوای با رهبر گروه من بجنگی.»

پس از گفتن این حرف، Desert River عصایش را تاب داد و در دم فضای اطراف را فشرده کرد؛ انفجاری که به استاندارد حد رده ۶ رسیده بود، Extreme Feather را به پرواز درآورد.

Extreme Feather در حالی که دستانش از برخورد سلاح‌ها می‌لرزید، با حیرت بیشتری به Desert River خیره شد: «تو... به استاندارد طبقه ششم رسیدی؟!»

Desert River با صراحت تأیید کرد: «درسته. حالا دیگه باید بدونی که در حد و اندازه‌ای نیستی که با رهبر گروه من بجنگی. من به تنهایی برای رسیدگی به همه‌تون کافیم!»

«که این‌طور؟» وقتی گارودا دید که Desert River به استاندارد طبقه ششم رسیده است، ناامید نشد. در عوض، با کلافگی گفت: «می‌خواستم این راز رو برای شعله سیاه نگه دارم، اما مثل اینکه دیگه امکانش نیست.»

پس از گفتن این حرف، گارودا مشتی به سمت Desert River پرتاب کرد. بی‌درنگ چندین مشت شبحی به بزرگی صدها متر از هیچ پدیدار شد و به سوی Desert River هجوم آورد. هر مشت شبحی قدرتی در سطح استاندارد حد رده ۶ به همراه داشت و ترکیب آن‌ها باعث فروپاشی فضای اطراف شد. اگرچه Desert River با اجرای دو تکنیک دستکاری ابزار دفاعی طلایی اوج، بی‌درنگ به این حمله واکنش نشان داد، اما شدت ضربه همچنان او را چند قدم به عقب راند.

…