چپتر 2031: تیم قدرتمند

سکوت سنگینی بر اتاق جلسه بزرگ و رسمی حاکم بود؛ مقامات ارشد و بزرگان گیلدِ قصر صد گل، بی‌صدا به بازیکنان زیرو وینگ که پشت سر Cleansed Rue ایستاده بودند، خیره شده بودند.

«چطور ممکنه؟! سطح ۶۲؟!»

«زیرو وینگ چطور‌نیاز​ این‌همه متخصص سطح‌نفر​ ۶۱ به بالا داره؟!»

«اینا واقعاً از زیرو وینگ هستن؟ فکر می‌کردم بازیکنایی مثل Fire Dance و Cola متخصصان اوج زیرو وینگ باشن.»

اعضای قصر صد گل با نگاه‌هایی پر از سردرگمی، Silent Blade و آن دوازده عضو زیرو وینگ را از دور بررسی می‌کردند و با یکدیگر پچ‌پچ می‌کردند.

اگرچه بسیاری از بازیکنانِ حاضر در اتاق جلسه به سطح ۶۰ رسیده بودند، اما برای ارتقا از سطح ۶۰ به ۶۱، مقدار عظیمی EXP نیاز بود. در حال حاضر، کمتر از ۳۰ نفر در امپراتوری شب تاریک به سطح ۶۱ رسیده بودند و حتی با احتساب متخصصانی که ترجیح می‌دادند سطح خود را پنهان کنند، باز هم کمتر از ۵۰ بازیکن سطح ۶۱ در امپراتوری وجود داشت. علاوه بر این، بیشتر این بازیکنان به سه ابرقدرتِ امپراتوری شب تاریک تعلق داشتند.

با وجود این، آن چهارده نماینده از زیرو وینگ می‌توانستند یک‌سوم از بازیکنانِ بالاترین سطح امپراتوری‌کنند​ را تشکیل دهند. فراتر از آن، ده نفر از آن‌ها سطح ۶۲ بودند. اگر این اعضای زیرو‌دهند​ وینگ به امپراتوری شب تاریک مهاجرت می‌کردند، بی‌درنگ ده جایگاه برترِ لیست رتبه‌بندی امپراتوری را قبضه می‌کردند...

هرچند سطح یک بازیکن دلیلی بر قدرت او نبود، اما تجهیزاتی که این بازیکنان به تن داشتند، دست‌کم با تجهیزاتِ آن سه بازیکنی که Crimson Heart را همراهی می‌کردند، هم‌تراز بود.

با ایستادن این چهارده عضو زیرو وینگ در کنار یکدیگر، هاله ترکیبی آن‌ها به‌مراتب قدرتمندتر از هاله ترکیبیِ سه زیردستِ Crimson Heart احساس می‌شد. حتی مقامات ارشد گیلد نیز از این هاله تحت فشار شدیدی قرار گرفتند، چه رسد به اعضای گیلد در بیرون از اتاق جلسه. جای تعجب نداشت که چنین همهمه‌ای پشت درهای اتاق جلسه به پا شده بود.

«پس زیرو وینگ اینه؟‌تجهیزاتی​ حتی از چیزی که‌همراهی​ شایعات می‌گن هم قوی‌تره!»

با نگاه به Silent Blade، Stubborn Bone و دیگران، رگه‌ای از تعجب در چهره برزرکر مرد نمایان شد. او به‌ویژه از دیدن مرد جوانی که اعضای زیرو وینگ را رهبری می‌کرد، غافلگیر شده بود. با وجود استفاده از یک مهارت شناسایی پیشرفته، نتوانست هیچ جزئیاتی درباره او به دست آورد. تنها چیزی که متوجه شد، نام آن مرد جوان، یعنی یه فنگ بود.

Crimson Heart نگاهی به شی فنگ و بقیه انداخت و گفت: «به نظر می‌رسه زیرو وینگ فقط ادعا نیست. بی‌دلیل نیست که جرئت می‌کنه تو کارای گیلد ما دخالت کنه. اما حیف که بی‌خودی اومدن!»

یک گیلد نمی‌توانست تنها‌ترکیبیِ​ با تکیه بر تعداد انگشت‌شماری‌نیز​ از متخصصان اوج، قدرتمندتر شود.

اگرچه زیرو وینگ تعداد حیرت‌انگیزی از متخصصان اوج را فرستاده‌ایستادن​ بود، اما گیلدها برای محافظت از قلمرو خود، باید به‌گیلد​ همکاری نیروی عظیمی از بازیکنان متخصص عادی و نخبه تکیه می‌کردند.

برزرکری که شمشیر بزرگی به دوش می‌کشید، در تأیید حرف‌های Crimson Heart سر تکان داد.

از دیدگاه یک ناظر بیرونی، قصر صد گل از دوران اوج خود‌رسد​ سقوط کرده بود. با وجود این، چنین باوری کاملاً حقیقت نداشت. گیلد‌قوی‌تره​ در بدترین حالت، هنوز دوسوم از قدرت پیشین خود را حفظ کرده بود.

علاوه بر این، نیروهایی که Crimson Heart در پادشاهی تپه مقدس پرورش داده بود، در این محاسبه لحاظ نمی‌شد. نیروهای او به‌تنهایی یک‌سوم از قدرت سابق قصر را تشکیل می‌دادند. اکنون که Crimson Heart به شعبه اصلی بازگشته بود، گیلد به‌نوعی به دوران اوج خود بازگشته بود.

با چنین قدرتی، گیلد برای دفع تهاجمِ گیلد‌همراهی​ پیوند ستاره هیچ مشکلی نداشت. هرچه که بود،‌ترکیبیِ​ هدف اصلیِ پیوند ستاره، گیلد روح تسلیم‌ناپذیر بود.

پس از گفتگویی کوتاه میان مقامات ارشد قصر صد گل، لیدر گیلد، Shadow Flower، سرانجام از راه رسید و آغاز رسمی جلسه را رقم زد.

شی فنگ با دیدن زن نقاب‌داری که بر صندلی لیدر گیلد تکیه زده بود، کمی جا خورد و با خود فکر کرد: پس او Shadow Flower است؟

قصر صد گل یکی از معدود گیلدهای دنیای بازی مجازی بود که زنان را بر مردان ترجیح می‌داد. در این میان، در بین لیدرهای گیلد متعددی که قصر صد گل را رهبری کرده بودند، Shadow Flower بیشترین دستاوردها را از آن خود کرده بود. در زندگی قبلی شی فنگ، قصر صد گل تحت رهبری این زن در نهایت به یک گیلد شبه‌سوپر-درجه-یک تبدیل شده بود. اگرچه این قصر هرگز نتوانست به یک گیلد سوپر-درجه-یک تبدیل شود، اما قدرتی هم‌تراز با آن‌ها به دست آورده بود.

با وجود این، هویت Shadow Flower حتی در گذشته نیز یک راز باقی مانده بود.

او تقریباً هرگز در انظار عمومی ظاهر نمی‌شد.‌تاریک​ مردم تنها از وجود او خبر داشتند، اما‌کنند​ هیچ‌کس تا به حال او را شخصاً ندیده بود.

بسیاری گمان می‌کردند که Shadow Flower در دهه سی یا چهل زندگی‌اش به سر می‌برد، اما وقتی شی فنگ با مهارت [چشمان دانای کل] او را بررسی کرد، متوجه شد که او به زحمت بیست سال دارد. او حتی از Cleansed Rue جوان‌تر بود و به همان اندازه زیبارو بود. سطح او به عنوان یک قاتل رده ۲ و سطح ۶۱، حتی چشمگیرتر به نظر می‌رسید.

در حالی که شی فنگ بی‌صدا مقامات ارشد‌گیلد​ انجمن عمارت صد گل را زیر نظر داشت،‌بیرون​ بازیکنان حاضر در برابرش وارد بحثی داغ شدند.

در مجموع، این مقامات ارشد به دو گروه اصلی تقسیم شده بودند. گروه اول از ایده پذیرش کمک زیرو وینگ حمایت می‌کردند، اما با این شرط که بخشی از غرامت به جای واگذاری صرف مغازه‌ها و زمین‌ها، به صورت منابع پرداخت شود. گروه دوم به شدت خواهان رد پیشنهاد زیرو وینگ بودند؛ چرا که با بازگشت Crimson Heart، انجمن عمارت صد گل قدرت کافی برای توقف تهاجم بی‌رحمانه Starlink را در اختیار داشت.

Cleansed Rue و Crimson Heart رهبری این دو گروه را بر عهده داشتند و به شدت با یکدیگر بحث می‌کردند.

Cleansed Rue گفت: «آبجی Crimson، با اینکه Starlink هنوز رسماً به عنوان یه انجمن سوپر-درجه‌-یک شناخته نشده، اما اصلاً از انجمن‌های سوپر-درجه‌-یکِ واقعی ضعیف‌تر نیست! حتی از انجمن روح تسلیم‌ناپذیر هم جلو زده! هدفشون ماییم تا مطمئن بشن که بعداً می‌تونن روی انجمن روح تسلیم‌ناپذیر تمرکز کنن! Starlink اصلاً شوخی نداره و هر کاری از دستش بربیاد برای نابودی ما می‌کنه! فقط با قدرت انجمن خودمون، مقاومت در برابرشون به شدت سخته!»

Crimson Heart در حالی که نگاهی به شی فنگ که در جایگاه مهمان لم داده بود انداخت، پاسخ داد: «با اینکه حق با توئه، اما خودت می‌دونی مواردی بوده که انجمن‌هایی در حد انجمن‌های درجه یک، جلوی حمله یه ابرقدرت رو گرفتن. موفقیت زیرو وینگ در برابر انجمن معجزه توی امپراتوری اژدهای سیاه، یکی از همین نمونه‌هاست. قبول دارم که انجمن ما سلاح‌هایی مثل دستگاه مبارزه پایه و کمان‌های صلیبی جادوشکن رو نداره.»

او با لبخندی محو افزود: «اما وقتی پای موقعیت مکانی وسط باشه، ما برتری مطلقی داریم. ذخیره بزرگی از معجون منبع خون هم داریم. تکرار موفقیت زیرو وینگ و بیرون انداختن Starlink از قلمروهامون لزوماً غیرممکن نیست.»

معجون منبع خون یک معجون جنونِ منحصربه‌فرد بود که او دستورالعمل آن را در اختیار داشت. پس‌باز​ از مصرف، سطح بازیکنان به مدت سه ساعت، فوراً پنج سطح افزایش می‌یافت. در طول مدت تأثیر‌فراتر​ معجون، آن‌ها همچنین از افزایش ۲۰ درصدی ویژگی‌های پایه بهره‌مند می‌شدند و فیزیکشان ۴۰ درصد بهبود می‌یافت.

عوارض جانبی معجون، تنها نقطه ضعف آن بود. پس از پایان مدت تأثیر، بازیکن یک سطح‌نداشت​ از دست می‌داد و برای ۱۲ ساعت وارد حالت ضعف می‌شد. به همین دلیل، استفاده از‌به‌ویژه​ آن تابو محسوب می‌شد و بیشتر بازیکنان از مصرف آن خودداری می‌کردند، مگر اینکه کاملاً ضروری باشد.

اگر عمارت صد گل از معجون منبع خون در میدان نبرد علیه Starlink استفاده می‌کرد، ممکن بود به پیروزی بزرگ‌تری نسبت به پیروزی زیرو وینگ در برابر انجمن معجزه دست یابد. عمارت صد گل هزاران متخصص برای اعزام در اختیار داشت، در حالی که نیروهای زیرو وینگ تنها به تعداد دستگاه‌های مبارزه پایه و کمان‌های صلیبی جادوشکنِ موجودشان محدود می‌شد.

با شنیدن سخنان Crimson Heart، Cleansed Rue ساکت شد. سایر مقامات ارشد انجمن نیز نظرات او را منطقی یافتند. از این گذشته، Crimson Heart با تکیه بر معجون منبع خون توانسته بود با تعداد کمی از اعضای انجمن، قلمرو قابل‌توجهی را در پادشاهی تپه مقدس تصاحب کند.

اگر Starlink می‌خواست با انجمن روح تسلیم‌ناپذیر مقابله کند، نمی‌توانست از پس یک جنگ فرسایشی با عمارت صد گل برآید. به محض اینکه متوجه می‌شد از پای درآوردن عمارت صد گل در مدت زمان کوتاه بسیار دشوار است، از حمله به آن‌ها دست می‌کشید. این همان ذهنیتی بود که انجمن معجزه هنگام عقب‌نشینی از نبرد با زیرو وینگ داشت.

وقتی زیرو وینگ قادر به توقف‌نیز​ تهاجم یک ابرقدرت بود، چرا انجمن‌رسد​ آن‌ها نمی‌توانست همین کار را انجام دهد؟

علاوه بر این، عمارت صد گل‌احساس​ می‌توانست متخصصان بسیار بیشتری نسبت به‌شدیدی​ زیرو وینگ در آن نبرد اعزام کند.

همان‌طور که مقامات ارشد در حال بحث درباره دیدگاه Crimson Heart بودند و با پیشنهاد او موافقت می‌کردند، اعلان سیستمی در گوششان به صدا درآمد.