چپتر 3310: یک در برابر دو

با غرش رعد، [نیزه خدای رعد] در دست Storm بی‌درنگ آسمان را شکافت و به شی فنگ رسید. سرعت این حمله چنان بالا بود که حتی Meteor و سایر متخصصان رده ۴ حاضر در صحنه نیز نتوانستند مسیر آن را با چشم دنبال کنند.

با وجود این، درست در لحظه‌ای که [نیزه خدای رعد] به شی فنگ رسید، جریان زمان به شکلی محسوس کند‌زمستان​ شد. این پدیده تنها به حریم شی فنگ محدود نمی‌شد؛ بلکه همه‌چیز در شعاع ۵۰۰ یاردی ظاهراً در وضعیتی ایستا‌کرد​ فرو رفته بود. سقوط برگ‌های پاییزی متوقف شد و ذرات خاکی که از زمین برخاسته بود، در هوا معلق ماند.

در این لحظه، شی فنگ که در مرکز‌می‌کرد​ این پدیده عجیب قرار داشت، تنها موجودی به نظر‌قدرت​ می‌رسید که از این شرایط در امان مانده بود.

پس از آن، تماشاگران دیدند که شی فنگ [زمستان شب ابدی] را از غلاف بیرون کشید و با‌چرخش​ ضربه‌ای ساده به [نیزه خدای رعد]، مسیر آن را به زور تغییر داد. در نهایت، نیزه نتوانست به‌پیش‌بینی​ او اصابت کند و تنها از کنار شانه‌اش گذشت و کوهی را در دوردست با خاک یکسان کرد.

چطور ممکن است یک بازیکن رده ۴ چنین حمله‌ای را دفع کند؟ Meteor در حالی که به کوه ویران‌شده نگاه می‌کرد، در شوک عمیقی فرو رفته بود. به هر حال، با توجه به حجم تخریب به بار آمده، [نیزه خدای رعد]ِ Storm از نظر قدرت به حمله یک بازیکن رده ۶ تنه می‌زد.

او چه کار کرد؟

Saint Arm نیز به همان اندازه از این چرخش اتفاقات غافلگیر شده بود. او به خوبی می‌دانست که این حمله چقدر قدرتمند است. اکنون که Storm به رده ۵ رسیده بود، موجودات معدودی پایین‌تر از رده ۶ می‌توانستند [نیزه خدای رعد] او را متوقف کنند. حتی اگر متخصصان شبه طبقه پنجم می‌توانستند مسیر حمله را پیش‌بینی کنند، قادر به جاخالی دادن از آن نبودند، چه رسد به دفع کردنش.

با این حال، شی فنگ این شاهکار را رقم زده بود. او از طریق روشی نامعلوم، جریان زمان را در اطراف خود به شدت کند کرد و باعث شد [نیزه خدای رعد] بخش عظیمی از سرعتش را از دست بدهد؛ امری که در نهایت به او اجازه داد حمله را دفع کند. این نخستین باری بود که Saint Arm چنین پدیده‌ای را به چشم می‌دید و باورش برای او غیرممکن می‌نمود.

همان‌طور که از Thunderstorm انتظار می‌رفت. اگر [زمستان شب ابدی] را بی‌درنگ به رده افسانه‌ای ارتقا نداده بودم، ممکن بود کشته شوم. شی فنگ همان‌طور که به [زمستان شب ابدی] که در دستانش می‌لرزید نگاه می‌کرد، با کمی شگفتی در دل اندیشید. شاید در نگاه دیگران به نظر می‌رسید که او [نیزه خدای رعد] را با کمترین زحمتی دفع کرده است، اما خودش به خوبی می‌دانست که همین چند لحظه پیش چقدر به مرگ نزدیک بوده است.

این زن الف که Thunderstorm نام داشت، یکی از چهره‌های نمادین مجموعه پایمون به شمار می‌رفت. شاید او در سطح سه حاکم نبود، اما همچنان حضوری تراز اول در لیگ الف هفت رنگ داشت.

Thunderstorm به‌ویژه به خاطر تسلطش بر عنصر رعد شناخته می‌شد. به جای یک عنصرافزار، مناسب‌تر بود که او را الهه جنگ رعد بنامند. حملات او اغلب چنان سریع بود که حریفانش پیش از آنکه حتی بتوانند واکنشی نشان دهند، جان می‌باختند.

اگرچه Thunderstorm هنوز به رده ۶ نرسیده بود، اما قدرت فعلی‌اش به اندازه کافی وحشتناک بود. اگر [زمستان شب ابدی] توانایی پنهانی برای انجماد همه‌چیز را نداشت، شی فنگ قطعاً نمی‌توانست در برابر حمله پیشین او واکنشی نشان دهد.

گذشته از این، شی فنگ همچنان تنها یک بازیکن رده ۴ بود، در حالی که حریفش یک بازیکن رده ۵ محسوب می‌شد که به یک ست تجهیزات شش‌تکه افسانه‌ای ناقص و یک تکه تجهیزات افسانه‌ای مجهز بود. حتی با وجود در اختیار داشتن یک سلاح افسانه‌ای و فیزیک رده ۵، پیروزی در برابر متخصصی مانند Thunderstorm همچنان غیرممکن به نظر می‌رسید.

Saint Arm غرید: «بمیر!»

Saint Arm بدون اینکه فرصتی برای استراحت به شی فنگ بدهد، ناگهان در حالی که دو سپر عظیم در دست داشت، مقابل او ظاهر شد. سپس هر دو سپر را با قدرت بر سر شی فنگ کوبید؛ هیکل غول‌پیکرش چنان بود که گویی خانه‌ای در حال آوار شدن بر سر شی فنگ است.

با وجود این، Saint Arm صرفاً با یک ضربه سپر ساده حمله نمی‌کرد. او در حین حمله، رقص پای سریعی را نیز به اجرا گذاشت و در یک چشم به هم زدن بیش از ۲۰ تصویر پس‌زمینه واقعی در اطراف شی فنگ ایجاد کرد. سرعت او به حدی بالا بود که می‌توانست قاتلان رده ۵ را شرمسار کند.

رقص زمین؟

با دیدن تصاویر پس‌زمینه واقعیِ Saint Arm، شی فنگ آرامش خود را حفظ کرد. در عوض، او با خونسردی [دنیای یخ] را فعال ساخت که باعث شد جریان زمان در اطرافش بیش از پیش ایستا شود و نُه شمشیر یخی پیرامونش شکل بگیرد.

[مدار شمشیر] نه‌گانه!

بی‌درنگ، شی فنگ نُه شمشیر یخی را به حرکت درآورد و میدانی از ستارگان پدید آورد که به سرعت در شعاع ۵۰ یاردی به دور او می‌چرخیدند. او جرئت نداشت Saint Arm را حتی ذره‌ای دست‌کم بگیرد.

Saint Arm از نژاد غول بود؛ یکی از معدود نژادهایی که خط خونی تایتان را در رگ‌های خود داشتند. همزمان، او کلاس نگهبان زمان را نیز در اختیار داشت که در قلمرو خدا یک کلاس گمشده محسوب می‌شد.

برخلاف [زمستان شب ابدی] که زمان را با انجماد آن دستکاری می‌کرد، Saint Arm می‌توانست خودِ زمان را کنترل کند. با استفاده از این توانایی، او می‌توانست حرکاتش را تا حد قابل‌توجهی شتاب بخشد و این سرعت بالا را در تمام طول نبرد حفظ کند. در همین حال، Saint Arm به عنوان یک نگهبان زمان رده ۵، قادر بود سرعت خود را حداکثر تا ۳۰۰ درصد افزایش دهد. (۱۰۰٪ + ۳۰۰٪)

البته این توانایی قدرتمند بدون نقص نبود. هرچند نگهبانان زمان می‌توانستند سرعت حرکت و سرعت حمله خود را‌تنه​ تا حد فوق‌العاده‌ای افزایش دهند، سرعت واکنش آن‌ها بدون تغییر باقی می‌ماند. بنابراین، اگر واکنش‌های عصبی یک نگهبان زمان‌اگر​ نمی‌توانست با حرکاتش همگام شود، در صورت شتاب گرفتن بیش از حد، تنها عملکرد رزمی خود را بدتر می‌کرد.

در مورد Saint Arm، او تنها می‌توانست سرعت خود را تا ۲۰۰ درصد افزایش دهد.

سپس، ستارگان بی‌شماری که در اطراف شی فنگ شکل گرفته بودند، یکی پس از دیگری به سپرهای دوقلوی Saint Arm برخورد کردند و هر ضربه، او را کمی به عقب می‌راند. در چشم به هم زدنی، Saint Arm از میدان ستارگان به بیرون رانده شد و هرچه تلاش کرد، نتوانست به فاصله ۵۰ یاردی شی فنگ نزدیک شود.

لعنتی! یعنی واقعاً فقط یک امپراتور شمشیر رده ۴ است؟! Saint Arm همان‌طور که به ستارگان بی‌شماری که دور شی فنگ می‌چرخیدند نگاه می‌کرد، دندان‌غروچه کرد.

در حالت عادی، شمشیرزن‌ها و قاتل‌ها کلاس‌های مورد علاقه Saint Arm برای مبارزه بودند، چرا که هر دوی این کلاس‌ها برای دستیابی به برتری رزمی بر سرعت تکیه می‌کردند.

با وجود این، از زمانی که Saint Arm کلاس خود را از جنگجوی سپردار به نگهبان زمان تغییر داد، توانست در زمینه سرعت بر هر دو کلاس غلبه کرده و مزیت آن‌ها را بی‌اثر کند. علاوه بر این، جنگجویان سپردار از لحاظ ویژگی قدرت ذاتاً بر شمشیرزن‌ها و قاتل‌ها برتری داشتند. از این رو، او عملاً به کابوسی بی‌نقص برای شمشیرزن‌ها و قاتل‌ها تبدیل شده بود.

اما اکنون، نه تنها شمشیرهای یخی شی فنگ او را تحت فشار قرار داده بودند، بلکه سرعت واکنشش را نیز‌قدرتمند​ در هم می‌شکستند. به محض اینکه به فاصله ۵۰ یاردی شی فنگ می‌رسید، مجبور بود هم‌زمان با حملات دست‌کم پنج شمشیر‌طریق​ یخی مقابله کند. در چنین وضعیتی، هیچ فضایی برای جاخالی دادن نداشت و تنها می‌توانست حملات را با سپرش مهار کند...

Storm ناگهان در چت گروهی به Saint Arm گفت: «همونجا درگیرش کن Saint Arm! عمراً بتونه در برابر [آواتار قلمرو تندر] دووم بیاره!»

با شنیدن حرف‌های Storm، Saint Arm بی‌درنگ سر تکان داد و گفت: «[نزول قلمرو تندر]؟ حله!»

[نزول قلمرو تندر] یک حمله ترکیبی بود که Storm ابداع کرده بود و برگ برنده نهایی‌اش محسوب می‌شد. این حمله، [قلمرو تندر] را با یک حصار جادویی که قدرت نفرین را افزایش می‌داد، ترکیب می‌کرد.

[قلمرو تندر] به خودی خود نفرین قدرتمندی بود که صاعقه‌های متعددی را شلیک می‌کرد. اکنون که Storm در رده ۵ بود، این نفرین می‌توانست به راحتی حتی سرعت واکنش بازیکنان رده ۵ را نیز در هم بشکند. حصار جادویی نیز وظیفه داشت قدرت تک‌تک صاعقه‌های شلیک شده را تقویت کند.

سپس، Saint Arm دیوانه‌وار به شی فنگ یورش برد و او را مجبور کرد تا برای جلوگیری از نزدیک شدن نگهبان زمان، با تمام توان به دفاع بپردازد. در همین حین، Storm شروع به زمزمه اوراد کرد و با عصایش آرایه‌های جادویی را رسم نمود. هر از گاهی نیز تعدادی سنگ مانا را به نقاط خاصی پرتاب می‌کرد.

در کمتر از ده ثانیه، بیش از ۳۰ آرایه جادویی استاد اعظم‌توجه​ در اطراف شی فنگ ظاهر شد. این آرایه‌ها به یکدیگر متصل شدند تا‌غافلگیر​ آرایه جادویی عظیمی را شکل دهند که شعاعی هزار یاردی را پوشش می‌داد.

Trecht در حالی که به حصار پیش رویش خیره شده بود، با شگفتی گفت: «فوق‌العاده‌ست! تو کمتر از ده ثانیه یه حصار استاد اعظم درست کرد!»

ساخت حصارهای جادویی فرآیندی پیچیده و زمان‌بر بود. معمولاً جادوگران حصارهای جادویی‌اندازه​ را از پیش به کمک طومارهای جادویی آماده می‌کردند. به این ترتیب،‌معدودی​ هر زمان که به حصار جادویی نیاز داشتند، صرفاً از طومارها استفاده می‌کردند.

البته این روش بی‌نقص نبود؛ حصارهایی که با طومارهای جادویی ایجاد می‌شدند، قدرتی کمتر از حد معمول داشتند. دلیلش این بود که مانا باید از پیش به طومارهای جادویی‌داد​ تزریق می‌شد و این مانای ذخیره‌شده به مرور زمان تحلیل می‌رفت. علاوه بر این، به دلیل محدودیت مواد به کار رفته در ساخت طومارهای جادویی، تنها مقدار محدودی مانا‌تخریب​ در آن‌ها قابل ذخیره بود. در حالت عادی، اگر حصار جادوییِ ساخته شده از طومار می‌توانست نیمی از قدرت نسخه اصلی را به نمایش بگذارد، جای شکرش باقی بود.

اما از آنجا که برپایی حصار جادویی با استفاده از طومار زمان زیادی نمی‌برد، این‌بار​ حصارها در نبردهای واقعی بسیار کاربردی‌تر بودند. از این رو، در قلمرو خدای بزرگ به ندرت‌اکنون​ کسی پیدا می‌شد که در بحبوحه نبرد تلاش کند یک حصار جادویی را از صفر بسازد.

با وجود این، Storm در کمتر از ده ثانیه یک حصار استاد اعظم بنا کرده بود. سطح مهارت او واقعاً حیرت‌انگیز بود.

Storm با دیدن فعال شدن حصار جادویی‌اش، بی‌درنگ عصایش را تکان داد و فریاد زد: «[قلمرو تندر]!»