چپتر 3270: موجودیتی حتی دردسرسازتر
0با پدیدار شدن آنقرار نه چهره، بلافاصله اعلانقبل سیستم به صدا درآمد.
...
سیستم: مانع مسدودکننده مسیر طبقه دوم را بشکنید و در حالی که در برابر نه همزاد زنده میمانید، وارد طبقه دوم معبد شوید. این آزمون محدودیت زمانی ندارد. در صورت مرگ، بهطور خودکار از قلب رودخانه باستانی به بیرون تلپورت خواهید شد.
...
اعلان سیستم سه بار برای هر ده بازیکن حاضر در قلب رودخانه باستانی تکرار شد.جایگاه با دیدن اعلان، هر ده شرکتکننده واکنشهای متفاوتی نشان دادند. برخی با دقت نه همزاد پیشیافته روی خود را زیر نظر گرفتند، در حالی که برخی دیگر بیدرنگ به همزادها حمله کردند.
یک دقیقه بعد...
...
در میدانیادم معبدی در قلمروفینال مخفی رودخانه باستانی...
در آن لحظه، صفحه هولوگرامی بالای میدان به نمایش درآمده بود و لیستی از نامهای آشنا رامیجنگیدند نشان میداد. با این حال، چه بازیکنانی که در قلمرو مخفی مانده بودند و چه کسانی کهشدند رقابت تازهکارها را از طریق پخش زنده تماشا میکردند، همگی با دیدن لیست، چهرهای سردرگم به خود گرفتند.
«چه خبره؟»
«هنوز سه دقیقه هم از ورودشوندقیقه به قلب رودخانه باستانی نگذشته، پسلحظه چرا شش نفر همین الان حذف شدن؟»
«اگه درست یادم باشه، قرار بود فینال رقابت تازهکارها یهرتبهها تورنمنت امتیازی باشه و هر شرکتکننده قبل از مشخص شدن رتبههادیدند باید نه مسابقه میداد. پس چرا نتایج از الان مشخص شده؟»
وقتی شرکتکنندگانی که برای ۲۰ جایگاه برتر رقابت تازهکارها میجنگیدند، لیست رتبهبندی را دیدند کهجایگاه ناگهان ظاهر شد، نتوانستند جلوی سردرگمی خود را بگیرند. این موضوع بهویژه زمانی بیشتر شدراه که دیدند نوابغی که به فینال راه یافته بودند، با چهرههایی کلافه به میدان تلپورت شدند.
فینال رقابت تازهکارهای این دوره، تنها رویدادی نادر برای بازیکنان معمولی نبود؛ بلکه رقابتی بسیار مورد انتظار برای نسل جدیدوقتی نوابغ نیز به شمار میرفت. بسیاری از نوابغ بر این باور بودند که فینال، نبردی میان اژدهایان و ببرها خواهدکلافه بود؛ از این رو، همگی آماده بودند تا پول کلانی برای خرید ویدیوهای نبردِ شرکتکنندگان راهیافته به فینال خرج کنند.
با وجود این، اکنون پیش از آنکه ۲۰ شرکتکنندهمعبدی برتر رقابت تازهکارها مشخص شوند، شش نفر از فینال حذفلیستی شده بودند. این وضعیت کاملاً دور از انتظار همه بود.
Desolate Fury با چهرهای آمیخته به تعجب و سردرگمی به اوراکل مردی با ردای سفید که تازه به میدان تلپورت شده بود نگاه کرد و پرسید: «اونجا چه اتفاقی افتاد، Grave؟ چرا اینقدر زود حذف شدی؟»
نام این اوراکل، Slumbering Grave بود و یکی از ده نابغه برتر پادشاهی رودخانه باستانی به شمار میرفت. اگر صرفاً از نظر استانداردهای مبارزه مقایسه میشد، حتی از Saint Three نیز برتر بود. او همچنین یک بازیکن مستقل بود. اگرچه به اندازه Saint Three شهرت نداشت، اما در میان بازیکنان مستقل پادشاهی رودخانه باستانی بسیار محبوب بود.
در سالهای اولیه فعالیتش در قلمرو خدا، Desolate Fury با Slumbering Grave در یک تیم ماجراجو حضور داشت. حتی پس از پیوستن به اتحاد ملودی بنفش، اغلب Slumbering Grave را استخدام میکرد تا در سیاهچالهای ویژه یا مأموریتها به او کمک کند.
بنابراین، Desolate Fury درک خوبی از قدرت Slumbering Grave داشت. در واقع، به اعتقاد او، Slumbering Grave حتی شانس رقابت برای سه جایگاه برتر را نیز داشت.
اما اکنون، Slumbering Grave در میان شش بازیکن اولی بود که حذف میشدند. علاوه بر این، این اوراکل در کمتر از یک دقیقه از فینال کنار رفته بود...
Slumbering Grave با لبخندی تلخ به Desolate Fury پاسخ داد: «سختی رقابت این دوره واقعاً مسخرهست. نه تنها باید همزمان با همزادهای نه شرکتکننده دیگه میجنگیدم، بلکه اون همزادها کپی بینقص از نسخههای اصلیشون بودن. حتی استانداردهای مبارزهشون هم با نسخههای اصلی یکی بود. با وجود اون چند تا هیولایی که قاطیشون بودن، هیچ راهی برای پیروزی در برابرشون وجود نداره. احتمالاً حتی خدایان هم در برابر حمله مشترک اونا از پا در میان...»
با شنیدن پاسخ Slumbering Grave به Desolate Fury، Lightning Chaser غافلگیر و شوکه شد و پرسید: «مبارزه همزمان با نه شرکتکننده دیگه؟» سپس با لرزشی در صدایش ادامه داد: «این یعنی... مجبور بودی همزمان با ملکه تیر خونین و مجنون نبرد شکستناپذیر روبهرو بشی؟»
لروجا، امپراتریس تیر خونین، و کراس، مجنون نبرد شکستناپذیر، افراد برتر دوران خود بودند. حتی اگر کسی تمام امپراتوری جنگل بیشمار و حدود دوازده پادشاهی مجاور آن را جستجو میکرد، نمیتوانست بیش از ده نفر را بیابد که بتوانند در یک دوئل تنبهتن با آنها برابری کنند. Lightning Chaser حتی نمیتوانست تصور کند که چگونه کسی قرار است در برابر ترکیب لروجا و کراس پیروز شود.
تنها Lightning Chaser نبود که از این افشاگری شوکه شده بود. Desolate Fury نیز با تصور اینکه همزمان در برابر امپراتریس تیر خونین و مجنون نبرد شکستناپذیر قرار بگیرد، مو بر تنش سیخ شد.
گرچه در امپراتوری جنگل بیشمار و پادشاهیهای اطرافش افرادی قویتر از این دو نفر حضور داشتند، اما تا آنجا که Desolate Fury میدانست، هیچکدام از آنها نمیتوانستند در صورت همکاری این دو، پیروز شوند. در واقع، بعید بود کسی تا به حال احتمال مبارزه گروهی این دو نفر را در نظر گرفته باشد.
Slumbering Grave با دیدن واکنشهای Desolate Fury و Lightning Chaser، با کمی کلافگی گفت: «نه، مشکل اون دو نفر نیستن. مشکل اصلی شعلۀ سیاهه. لروجا و کراس شاید توی حملات و زمانبندیشون فوقالعاده دقیق باشن، اما من هنوزم میتونم حملاتشون رو دفع کنم. ولی در برابر حملات شعلۀ سیاه... اصلاً نمیتونم دفاع کنم. تنها گزینهام جاخالی دادنه. با این حال، از قضا شعلۀ سیاه میتونه یک خلقت جهان بینقص رو اجرا کنه. زیر سایه سرکوب اون مهارت، حتی نمیتونم حملاتش رو جاخالی بدم...»
مقابله با شعلۀ سیاه حتیکردند از امپراتریس تیر خونین وقلمرو مجنون نبرد شکستناپذیر هم دشوارتر است؟
Lightning Chaser از شدت شوک دهانش باز ماند. اگرچه برایش حیرتانگیز بود که شعلۀ سیاه پیشتر نزدیک به ۳۰ متخصص را با یک حرکت درجا کشته بود، اما چنین دستاوردی در مقایسه با دستاوردهای گذشته لروجا و کراس چیز خاصی به حساب نمیآمد. با وجود این، اکنون Slumbering Grave، یکی از ده پاراگون بزرگ پادشاهی رودخانه باستانی، میگفت که مقابله با ترکیب آن دو نفر آسانتر از شعلۀ سیاه است.
Lightning Chaser احساس میکرد آسمانها دارند با او شوخی میکنند.
...
قلب رودخانهبیدرنگ باستانی، سالنحمله طبقه اول:
Saint Three در حالی که با چهرهای گیج، نیزهاش را در حالت دفاعی در برابر شمشیرزن نامحسوسی که جلوی حصار ایستاده بود نگه داشته بود، زیر لب غرید: «لعنتی! چطور قدرتش از من بیشتره؟!»
از زمانی که تجهیزات افسانهای دستکشهای قلمرو تاریکرتبهها را به دست آورده بود، فکر میکرد در ویژگیمیجنگیدند قدرت در میان بازیکنان رده ۴ بیرقیب خواهد بود.
دستکشهای قلمرو تاریک افزایش فوقالعادهای در قدرت برای او فراهم میکرد. علاوه بر این، با کاهش استقامت، تمرکز و HP او، این افزایش بیشتر هم میشد.
در حال حاضر، او بیش از دو سوم HP خود را از دست داده بود. همچنین بخش قابلتوجهی از استقامت و تمرکز خود را از طریق استفاده از تکنیکهای مبارزه نقرهای پیشرفته مختلف تخلیه کرده بود.
وقتی هر سه این پارامترها روی ۱۰۰٪ بودند، میتوانست حملات لروجا و کراس را با سهولت نسبی دفع کند. حالارتبهبندی که قدرتش حتی بیشتر هم افزایش یافته بود، میتوانست لروجا و کراس را به پرواز درآورد. با وجود این، وقتیرویدادی در این حالت تقویتشده در برابر شی فنگ قرار گرفت، کاملاً سرکوب شد. این مسئله به سادگی غیرقابل باور بود.
با وجود این، پیش از آنکه Saint Three بتواند نفس تازهای بکشد، شی فنگ خاکستر ابدی را که در دست داشت بالا برد و سپس بیدرنگ آن را به پایین تاب داد.
شمشیر سوم، نابودی مقدس!
در دم، Saint Three احساس کرد فضای اطرافش به زندانی تبدیل شده که بدنش را به دام انداخته است. حتی با وجود تجهیزات افسانهای، سرعت حرکت او همچنان به میزان قابلتوجهی کاهش یافت و به سختی توانست نیزهاش را برای دفاع در برابر حمله شی فنگ بالا نگه دارد. او اصلاً نتوانست هیچگونه مانور دفاعی یا جاخالی دادن مناسبی اجرا کند.
پس از دفع حمله شی فنگ، Saint Three با دیدن نوار خالی HP خود، نتوانست چشمانش را باور کند. با وجود اینکه یک برزرکر رده ۴ با تجهیزات افسانهای بود، پس از دفع حمله شی فنگ با سلاحش، بیش از یکچهارم حداکثر HP خود را از دست داده بود. تازه، این اتفاق تنها به این دلیل بود که فقط همان مقدار HP برایش باقی مانده بود...