چپتر 3257: دست بالای دست بسیار است

لابی طبقه‌فرصت​ اول در‌رویشان​ انجمن قلمرو خدا:

Hidden Soul نخستین کسی بود که قدم به سالن آزمون گذاشت. به محض ناپدید شدنش در فضای ذهنی، تمام حاضران در لابی به سمت تابلوی امتیازات برگشتند؛ آن‌ها کنجکاو بودند بدانند این دو زیبارو که ظاهراً رابطه نزدیکی با شعلۀ سیاه داشتند، چه در چنته دارند.

جوان بی‌تفاوت اهل دنیای درخشش آبی، درحالی‌که با رگه‌ای از نگرانی در چشمانش به ناپدید شدن Hidden Soul در سالن آزمون نگاه می‌کرد، گفت: «Pace Angel، فکر نمی‌کنی یکم عجولانه جامون رو دادیم رفت؟ اگه این دوتا آبجی‌بزرگه حتی نتونن برن تو هزارتای اول چی؟ اگه این‌طوری بشه، جامون رو الکی هدر دادیم.»

این بار چند صد نفر از اهالی دنیای درخشش آبی وارد شهر دریاچه ستاره شده بودند. هرچند او و دختر سرزنده‌ای که با نام Pace Angel شناخته می‌شد، جزو پنج نفر برتر بودند و اطمینان داشتند که می‌توانند به جمع هزار نفر برتر در گزینش لژیون دریاچه ستاره راه یابند، اما برای رسیدن به صد نفر اول هیچ امیدی نداشتند.

برخلاف فرزندان خانواده‌ها و افراد قدرتمندِ دنیای درخشش آبی، این دو نفر‌مدت​ هیچ حامی و پشتیبانی در دنیای بزرگ نداشتند که به آن تکیه‌مناسب​ کنند. همچنین هیچ گنجینه‌ای از منابع در دنیای بزرگ انتظارشان را نمی‌کشید.

در حال حاضر، تنها فرصت پیش رویشان استفاده از مزایای‌گنجینه‌ای​ تازه‌واردان در انجمن قلمرو خدا بود. در صورت استفاده درست از‌مزایای​ این مزایا، می‌توانستند در مدت کوتاهی رشد چشمگیری را تجربه کنند.

از سوی دیگر، نخستین گام برای دستیابی به این رشد سریع، تصاحب اتاقی مناسب در ساختمان انجمن قلمرو خدا بود. اقامتگاه‌های‌پیش​ طبقه ۴۰۰ به بالای این ساختمان، مسکن اصلی استادان قدرت ذهنی به شمار می‌رفت؛ از این رو، اولویت قطعی آن‌ها گرفتن‌مناسب​ اتاقی در طبقه ۴۰۰ یا بالاتر بود. در غیر این صورت، مجبور بودند به اقامتگاه‌های بسیار بی‌کیفیتِ طبقات پایین‌تر رضایت دهند.

با وجود این، اقامتگاه‌های طبقه ۴۰۰ به بالا بسیار محدود بود و به روش «اولویت با نفرات اول» واگذار می‌شد. این یعنی هرچه زودتر در آزمون گزینش شرکت می‌کردند، به نفعشان بود. با این حال، آن‌ها برای خودشیرینی و جلب نظر Hidden Soul و Gentle Snow، جای خود را به این دو داده بودند.

ناگفته نماند که Hidden Soul و Gentle Snow تنها استاد قدرت ذهنی دو ستاره بودند. بسیاری از جوانانِ شرکت‌کننده در این گزینش نیز استاد قدرت ذهنی دو ستاره بودند؛ در نتیجه، این دو زن برتری خاصی نسبت به بقیه نداشتند.

گذشته از این، هیچ‌یک از این دو زن شبیه نوجوانان نبودند. در سن و سال آن‌ها، حتی یک استاد قدرت ذهنی سه‌تازه‌واردان​ ستاره نیز لزوماً نمی‌توانست در جمع هزار نفر برتر قرار بگیرد. از آنجا که روند گزینش به روزهای پایانی خود نزدیک می‌شد، رقابت‌اصلی​ به‌شدت نفس‌گیر بود. هر کسی که در این مقطع می‌توانست جایگاهش را در میان هزار نفر اول حفظ کند، فردی خارق‌العاده محسوب می‌شد.

دختر سرزنده‌ای به نام Pace Angel آهی کشید و گفت: «Clay Blade، خودتم می‌دونی که ما تو شهر دریاچه ستاره هیچ‌کس رو نداریم که بهش تکیه کنیم. شاید استعداد داشته باشیم، ولی تا وقتی نتونیم به همون منابعی برسیم که نابغه‌های دنیای بزرگ دارن، خیلی بعید می‌دونم حتی اگه وارد لژیون دریاچه ستاره بشیم هم بتونیم کاری از پیش ببریم...»

او در ادامه افزود: «آشنا شدن با این دوتا آبجی‌بزرگه تنها راهی بود که فعلاً به ذهنم می‌رسید. تا وقتی این دو نفر وارد لژیون دریاچه ستاره بشن، قطعا‌ساختمان​ تو اولویت لژیون قرار می‌گیرن. مطمئنم نیازی نیست بهت بگم شانس یه شرکت‌کننده رسمی برای انتخاب شدن تو رقابت شهری چقدر کمه، مگه نه؟ هر سال فقط چندتا رقابت‌هرچه​ شهری برگزار میشه و خیلی هنر کنیم هر چند سال یه بار بتونیم تو یکیشون انتخاب بشیم. به‌جای اینکه به یه سرنوشت معمولی راضی بشیم، بهتره یکم ریسک کنیم.»

جوان بی‌تفاوت که Clay Blade نام داشت، درحالی‌که به درِ سالن آزمون چشم دوخته بود و در دل دعا می‌کرد، پاسخ داد: «خدا کنه حق با تو باشه...»

...

درحالی‌که Pace Angel و Clay Blade آرام با یکدیگر صحبت می‌کردند، مرد جوان و خوش‌پوشی با موهای بلند، از بخش غذاخوری ویژه در طبقه دوم، بی‌سروصدا مشغول تماشای اتفاقات لابی بود. این جوان خوش‌پوش کسی نبود جز چن کیتیان، یکی از وارثان شرکت نور سپیده‌دم. او در حال حاضر رتبه ۱۹ را در گزینش در اختیار داشت.

مرد میان‌سالی که لباس پیشخدمت‌ها را به تن داشت، به چن کیتیان نزدیک شد. این مرد علاوه‌کوتاهی​ بر پیشخدمت بودن، یک استاد بزرگ قدرت ذهنی یک ستاره نیز بود. او با احترام گفت: «ارباب‌اصلی​ جوان، حالا که شی فنگ حمایت شعلۀ سیاه رو پشتش داره، پیرمرد تان پیشنهادمون رو رد کرد.»

چن کیتیان درحالی‌که گیلاس شراب قرمزش را در دست می‌چرخاند، پوزخندی زد و گفت: «از شعلۀ سیاه ترسیده؟ پیرمرد تان واقعاً پیر شده. با این کوته‌فکریش، جای تعجب نداره که‌اصلی​ هیچ‌وقت نتونسته به استاندارد استاد بزرگ سه ستاره برسه. حالا گیرم شی فنگ حمایت شعلۀ سیاه رو هم داشته باشه، که چی؟ حالا که برادر بزرگم اون آیتم رو به دست‌نظر​ آورده، تقریباً قطعیه که تو رقابت دعوتی مجموعه کهکشانی قبول میشه و به یکی از اعضای نقره‌ای مجموعه تبدیل میشه. اون موقع، شعلۀ سیاه چیزی بیشتر از یه جوک خنده‌دار نیست!»

با شنیدن سخنان چن چیتیان، آن چهار استاد‌کنند​ بزرگ قدرت ذهنی یک‌ستاره که وظیفه محافظت از او‌فرصت​ را بر عهده داشتند، بی‌درنگ کارشان را جدی‌تر گرفتند.

جایگاه معاون فرمانده لژیون دریاچه ستاره شاید در شهر دریاچه ستاره اهمیت زیادی داشت، اما‌انتظارشان​ در مقایسه با عضویت نقره‌ای مجموعه کهکشان ناچیز بود. اگر چن چیلین به عضو نقره‌ای‌مدت​ مجموعه کهکشان تبدیل می‌شد، حتی فرمانده لژیون دریاچه ستاره نیز باید با او محترمانه رفتار می‌کرد.

…

همان‌طور که چن چیتیان با پیشخدمت خود صحبت می‌کرد، تابلوی امتیازات‌می‌توانستند​ لابی ناگهان نتیجه جدیدی را نشان داد. بی‌درنگ سکوت بر لابی حاکم‌اتاقی​ شد و همه با بهت و سردرگمی به این نتیجه خیره شدند.

به‌ویژه Death Omen با دیدن این نتیجه، از شدت بهت دهانش باز ماند و ذهنش کاملاً آشفته گشت.

چطور چنین چیزی ممکن است؟!

Death Omen نمی‌توانست چشمانش را باور کند.

…

…

علاوه بر Death Omen، Thousand Scars نیز به همان اندازه از این نتیجه مبهوت شده بود.

Thousand Scars از رابطه و کینه میان Death Omen و Hidden Soul خبر داشت. او همچنین می‌دانست که وقتی پای استعداد مبارزه به میان می‌آید، Death Omen بالاتر از Hidden Soul قرار دارد.

با وجود این، به اعتقاد Thousand Scars، اگرچه Death Omen استعداد خارق‌العاده‌ای داشت، اما باز هم ورود به جمع ۱۰۰ نفر برتر این گزینش برایش دشوار بود. به‌ویژه با توجه به اینکه زمان بسیار کمی تا پایان گزینش باقی مانده بود.

پس قضیه نتایج Hidden Soul چه بود؟

گذشته از اینکه چگونه سطح قدرت ذهنی Hidden Soul ناگهان از یک استاد دوستاره به یک استاد سه‌ستاره ارتقا یافته بود، چطور ممکن بود امتیاز پتانسیل ۹۶ و رتبه قدرت ذهنی S را دریافت کند؟

Thousand Scars ناخودآگاه با خود فکر کرد: «ممکن است سیستم دچار خطا شده باشد؟»

باید توجه داشت که به جز شی فنگ، هیچ تازه‌وارد دیگری نتوانسته بود در اولین آزمون خود وارد ۱۰۰ نفر برتر گزینش شود. علاوه بر این، رتبه‌ای که Hidden Soul در آزمون اول خود به دست آورد، به مراتب بالاتر از رتبه شی فنگ بود. از هر زاویه‌ای که Thousand Scars به این موضوع نگاه می‌کرد، قطعاً مشکلی در سیستم سالن آزمون به وجود آمده بود.

هرچه نباشد، Hidden Soul کسی بود که حتی نتوانسته بود به رده ۶ ارتقا یابد. چطور ممکن بود در اولین آزمون خود وارد ۱۰۰ نفر برتر شود، چه رسد به ۵۰ نفر اول؟

اما برخلاف انتظارات Thousand Scars، ممتحن اعتبار نتایج آزمون Hidden Soul را رد نکرد. تنها کاری که ممتحن انجام داد این بود که اعلام کرد Hidden Soul امتیاز اقامت در اتاقی در طبقه ۴۹۸ را به دست آورده است.

در میان تمام افراد حاضر در لابی، تنها کسی که از نتایج Hidden Soul شگفت‌زده نشد، شی فنگ بود.

شی فنگ می‌دانست که کسب چنین نتایجی برای Hidden Soul کاملاً طبیعی است.

Hidden Soul کنونی دیگر همان آدم سابق نبود. او نه تنها تکنیک مانای رتبه قدیس، یعنی نابودی مقدس را آموخته بود، بلکه در این مدت زمان قابل‌توجهی را نیز صرف تمرین در طبقه دوم برج اولیه کرده بود. توانایی دستکاری مانا ارتباط مستقیمی با سطح تمرکز فرد داشت که با عنوان قدرت ذهنی نیز شناخته می‌شد. بنابراین، به لطف تمام تمرینات دستکاری مانا، قدرت ذهنی او نیز پیشرفت چشمگیری کرده بود.

بماند که شی فنگ مخفیانه نکاتی را نیز در مورد فضای ذهنی انجمن قلمرو خدا به Hidden Soul و Gentle Snow گوشزد کرده بود.

با ترکیب تمام این عوامل و این واقعیت که Hidden Soul اولین آزمون خود را با سطح قدرت ذهنی بسیار قوی‌تری نسبت به آزمون اول شی فنگ پشت سر گذاشته بود، کسب چنین نتایجی توسط او کاملاً قابل درک بود.

در حالی که همه مشغول بحث درباره عملکرد خیره‌کننده Hidden Soul بودند، زمان به سرعت سپری شد. زمانی که همه از شوک خارج شدند، Gentle Snow که پس از خروج Hidden Soul وارد سالن آزمون شده بود، به‌آرامی از آنجا بیرون آمد.

…

…

یادداشت مترجم انگلیسی:

[۱] Pace Angel (步琪) و Clay Blade (陶刃): مطمئن نیستم این‌ها نام واقعی‌شان است یا نام شخصیت‌هایشان، بنابراین تصمیم گرفتم با این فرض که نام شخصیت هستند، آن‌ها را ترجمه کنم. به خاطر سپردنشان هم این‌گونه آسان‌تر است. شخصاً تا به حال نشنیده‌ام کسی از 步琪 و 陶刃 برای نام واقعی چینی استفاده کند.