چپتر 3329: شمشیرزنی در آستانه خدایان باستانی
0«بشینید.»
مرد جوانِ کت‌وشلواری با دیدن ورود تاوزند اسکارز و‌نیز دث اومن به اتاق کنفرانس، به مبل روبه‌رویش اشاره‌طول کرد و به آن دو فهماند که راحت باشند.
بااین‌وجود، نه تاوزند اسکارز و نه دث اومن جرئت نکردند رفتار خودمانی از خود‌زمان نشان دهند. این موضوع به‌ویژه در مورد تاوزند اسکارز صدق می‌کرد. او حتی به‌عنوان یک‌نمی‌آورد استاد نیروی ذهنی سه‌ستاره، نتوانست احساساتش را مهار کند و اضطراب در چهره‌اش نمایان شد.
بیش از یک ماه از پیوستن تاوزند اسکارز به کنسرسیوم‌طول پایمون می‌گذشت. او همچنین خیلی زودتر از دث اومن به کنسرسیوم‌حرکت پیوسته بود، بنابراین خیلی بیشتر از او درباره ساختار آنجا می‌دانست.
به‌عنوان یک عضو خارجی که در حال تلاش برای تبدیل شدن به یک عضو داخلی در کنسرسیوم پایمون بود،برابری شانس روبه‌رو شدن تاوزند اسکارز با وایت آول، یکی از ده پاراگون بزرگ کنسرسیوم، در شرایط عادی نزدیک به صفر‌افسانه‌ای بود. دلیلش هم این بود که مسیرهای زندگی آن‌ها کاملاً به‌موازات یکدیگر قرار داشت و هیچ نقطه‌تلاقی با هم نداشتند.
برای مثال، نبرد در گذرگاه جهانی را در نظر بگیرید. با وجود اینکه‌قبل تاوزند اسکارز یک عضو ذخیره داخلی بود، حتی صلاحیت حضور در ارتشی که وایت‌به‌اصطلاح آول رهبری می‌کرد را نداشت. تنها پاراگون‌های داخلی مانند متئور واجد چنین شرایطی بودند.
جدای از موقعیتش، قدرت وایت‌موقعیتش آول نیز چیزی بود که تاوزند‌قبل اسکارز به‌شدت از آن وحشت داشت.
به نظر تاوزند اسکارز، متئور از قبل یک متخصص باورنکردنی بود و زمان زیادی طول می‌کشید تا او بتواند امیدی برای برابری با‌نمی‌آورد وی داشته باشد. بااین‌حال، در برابر وایت آول، متئور که به‌اصطلاح یک «متخصص باورنکردنی» بود، احتمالاً بیش از یک حرکت دوام نمی‌آورد. هرچه باشد،درعین‌حال وایت آول متخصصی بود که تنها نیم‌قدم تا عبور از آستانه طبقه پنجم برج جهانی و رسیدن به استاندارد افسانه‌ای طبقه پنجم فاصله داشت.
بااین‌حال، در مقایسه با‌موقعیتش وایت آول، این مرد جوانِ‌وحشت خوش‌پوش وجودی به‌مراتب ترسناک‌تر بود!
پاراگون سوم کنسرسیوم پایمون!
نیم‌لس بلید!
علاوه بر این، نیم‌لس بلید فقط‌متخصص پاراگون سوم کنسرسیوم پایمون نبود. او درعین‌حال‌امیدی جانشین دوم کنسرسیوم نیز به شمار می‌رفت.
دقیقاً! نیم‌لس بلید‌جدای یکی از جانشینان‌نیز کنسرسیوم پایمون بود!
افرادی مثل دیرا حتی در حد بستن بند کفش‌های‌نیز نیم‌لس بلید هم نبودند و حتی سه ارباب کنسرسیوم‌طول پایمون نیز باید با او با احترام رفتار می‌کردند.
حتی اگر نیم‌لس بلید در آینده موفق نمی‌شد سکان‌دار کنسرسیوم پایمون شود، باز هم می‌توانست به یک نایب‌رئیس ارشد‌امیدی تبدیل شود و بر بسیاری از قدرت‌های سلطه‌گر رده‌بالای زیرمجموعه کنسرسیوم حکومت کند. در مقایسه با سه ارباب که هرکدام‌استاندارد تنها مدیریت یک لژیون برگ برنده رده ۶ را بر عهده داشتند، جایگاه او در آن زمان بسیار بالاتر می‌بود.
بنابراین، کاملاً طبیعی بود که تاوزند اسکارز با قرار گرفتن ناگهانی در برابر چنین شخصیت‌داشته برجسته‌ای، مضطرب شود. اگر او تصادفاً به نیم‌لس بلید توهین می‌کرد، به‌راحتی ممکن بود از شهرهای‌برج متحرک مختلف تبعید شود و مجبور شود تا آخر عمر در بدبختی و سختی زندگی کند.
نیم‌لس بلید وقتی دید نه تاوزند اسکارز و نه دث اومن جرئت‌باورنکردنی نشستن ندارند، با لبخندی درمانده گفت: «نیاز نیست استرس داشته باشین. من‌به‌اصطلاح رو مثل همکارتون بدونین. اگه شما دو تا نشینین، حرف‌مون به جایی نمی‌رسه.»
وایت آول گفت: «بشینین. آقای بلید با دیرا‌قدرت فرق داره. راستش رو بخواین، اگه اونو مثل‌زمان دیرا ببینین، فقط باعث می‌شین آقای بلید معذب بشه.»
با شنیدن این حرف، تاوزند‌موقعیتش اسکارز و دث اومن سر تکان‌قبل دادند و دست از تعارف برداشتند.
نیم‌لس بلید درحالی‌که برای آن دو چای می‌ریخت، لبخندی‌زیادی زد و با کنجکاوی پرسید: «شنیدم جفتتون با شعلۀ سیاه‌به‌اصطلاح آشنایی دارین. می‌تونم بپرسم اطلاعات دقیقی ازش دارین یا نه؟»
تاوزند اسکارز و‌جدای دث اومن نگاهی‌نیز به هم انداختند.
دث اومن گفت: «من بیشتر درباره شعلۀ سیاه می‌دونم، پس من حرف می‌زنم.» با وجود اینکه کنجکاو‌زیادی بود چرا نیم‌لس بلید به شعلۀ سیاه علاقه‌مند شده، تصمیم گرفت هرچه می‌داند را بگوید؛ از اینکه چطور‌عبور با شعلۀ سیاه آشنا شد تا اینکه چگونه او بعداً در جهان باستانی مینیاتوری طوفان به پا کرد...
نیم‌لس بلید پس از شنیدن داستان دث اومن، در سکوتی‌وحشت طولانی فرو رفت. «که این‌طور. به نظر میاد حدس‌مون درست‌برابری بوده. شما هم از هویت واقعی شعلۀ سیاه خبر ندارین.»
دث اومن توضیح داد: «هرچی باشه ما عضو بال صفر نیستیم. حتی اگه‌امیدی می‌خواستیم هم نمی‌تونستیم بیشتر تو هویتش کنکاش کنیم. اگه کسی از هویت واقعی‌نیم‌قدم شعلۀ سیاه خبر داشته باشه، احتمالاً پسرعموم و مدیرای ارشد بال صفر هستن.»
نیم‌لس بلید با‌جدای کنجکاوی پرسید: «دخترخاله‌ات؟نیز می‌تونم بدونم دخترخاله‌ات کیه؟»
دث اومن با لحنی زهرآگین گفت: «هیدن سول! همون کسی که قبلاً مقام فرماندهی من رو تو گل هفت‌می‌کشید گناه از چنگم درآورد، ولی الان خیلی با بال صفر جوره. رابطه خیلی نزدیکی هم با شعلۀ سیاه داره،پنجم تا جایی که شعلۀ سیاه به خاطر اون اصلاً تردید نکرد که با گل هفت گناه وارد جنگ بشه.»
نیم‌لس بلید ناگهان‌بودند لبخندی زد: «این‌قدرت که خبر خوبیه.»
دث اومن با گیجی به نیم‌لس بلید نگاه‌زمان کرد، ذهنش از درک این که چطور این‌باشد موضوع می‌تواند خبر خوبی باشد، عاجز بود: «خبر خوب؟»
نیم‌لس بلید بی‌مقدمه رفت سر اصل مطلب و گفت: «امیدوارم شما دو تا‌زمان بتونید به بال صفر ملحق بشید! با توجه به رابطه خونی‌ای که با‌حرکت دخترخاله‌ات داری، پیوستن به جمع مدیران ارشد بال صفر باید براتون نسبتاً راحت باشه.»
دث اومن با شنیدن درخواست نیم‌لس‌جدای بلید نتوانست جلوی خودش را بگیرد‌وحشت و به شنوایی‌اش شک کرد: «آخه...»
باید در نظر داشت که شعلۀ سیاه همان شروری بود که نه‌متخصص تنها ارتشی چند صد هزار نفری متعلق به اتحادیه پایمون را نابود‌برابر کرده بود، بلکه باعث شده بود دیرا تا مرز نابودی روح پیش برود.
در این مقطع، اتحادیه پایمون نباید چیزی جز پاک کردن وجود شعلۀ سیاه از صحنه‌داشته روزگار بخواهد. با این حال، اکنون نیم‌لس بلید از او می‌خواست کینه‌های گذشته را کنار بگذارد‌برج تا به بال صفر، انجمنی که توسط شعلۀ سیاه رهبری می‌شد، بپیوندد؟ این کاملاً جنون‌آمیز بود!
نیم‌لس بلید با دیدن واکنش دث اومن، بلافاصله «درخواست» خود را به دستور تغییر داد‌طول و با قاطعیت گفت: «این یه دستوره! تازه، فقط شما دو تا نیستید که به‌متخصصی بال صفر ملحق می‌شید. وقتی وارد شدید، باید ما رو هم به بال صفر معرفی کنید!»
تاوزند اسکارز گفت: «شما‌شرایطی هم می‌خواید به بال‌قدرت صفر ملحق بشید، آقای بلید؟»
تاوزند اسکارز احساس کرد که دچار توهم شنیداری شده است. او می‌توانست درک کند که‌زیادی نیم‌لس بلید از آن‌ها بخواهد به بال صفر بپیوندند. به هر حال، این امر رایجی‌هرچه بود که قدرت‌های مختلف از اعضای پایه خود برای جاسوسی از قدرت‌های دیگر استفاده کنند.
با این حال،به‌شدت ماجرا برای نیم‌لس‌متخصص بلید کاملاً متفاوت بود.
جانشین دوم اتحادیه پایمون از جایگاهی برخوردار بود‌به‌شدت که افراد معدودی در قلمرو نور ستاره می‌توانستند‌می‌کشید با آن برابری کنند یا از آن پیشی بگیرند.
با این وجود، اکنون این جانشین دوم به خاطر بازیکنی به نام شعلۀ‌قبل سیاه، خود را کوچک می‌کرد تا به بال صفر بپیوندد. اگر این کلمات مستقیماً‌به‌اصطلاح از دهان خود نیم‌لس بلید خارج نمی‌شد، تاوزند اسکارز هرگز آن‌ها را باور نمی‌کرد.
باید در نظر داشت که بال صفر فعلی حتی یک قدرت مسلط‌متخصص در قلمرو نور ستاره هم نبود. بال صفر چه صلاحیت‌هایی داشت که‌برابر بتواند یک نابغه بی‌همتا از اتحادیه پایمون را به عضویت خود درآورد؟
نیم‌لس بلید گفت: «صد در صد. اصلاً هدفم از اومدن‌طول به شهر دریاچه ستاره همینه.» سپس با لبخندی تلخ ادامه داد:حرکت «خبر ندارید چه بهای سنگینی دادم تا این فرصت رو بقاپم.»
دث اومن شگفت‌زده شد:موقعیتش «برای اومدن به اینجا‌به‌شدت مجبور شدید بها بدید؟»
از نظر منطقی، هیچ‌چیز نباید خارج از دسترس جانشینِ اتحادیه پایمون باشد. با این حال،باورنکردنی نیم‌لس بلید می‌گفت که برای آمدن به شهر دورافتاده‌ای مانند شهر دریاچه ستاره مجبور به فداکاری‌های‌نمی‌آورد بزرگی شده است؟ برای لحظه‌ای، دث اومن نتوانست جلوی شک کردن به جهان‌بینی خود را بگیرد.
وایت اول با دیدن واکنش دث اومن ساکت ماند. موضوع مربوط به شعلۀ سیاه در حال‌طول حاضر حتی در داخل اتحادیه پایمون نیز کاملاً محرمانه بود، بنابراین او اختیار فاش کردن اطلاعات‌نیم‌قدم در این مورد را نداشت. این چیزی بود که تصمیم‌گیری درباره آن بر عهده نیم‌لس بلید بود.
نیم‌لس بلید آهی کشید و گفت: «...فکر کنم الان دیگه مشکلی نداشته باشه به شما دو تا بگم، چون این قضیه تو‌دوام آینده دیگه راز نمی‌مونه.» سپس سندی را از کیف خود بیرون آورد و روی میز گذاشت و گفت: «خودتون یه نگاهی بهش‌علاوه بندازید. اما یادتون باشه که هرگز چیزی رو که می‌بینید به کس دیگه‌ای نگید. وگرنه عواقبی داره که اصلاً نمی‌تونید تحمل کنید!»
با شنیدن کلمات نیم‌لس بلید، دث اومن‌چیزی و تاوزند اسکارز در حالی که به‌زیادی سند روی میز نگاه می‌کردند، دچار تردید شدند.
اگر به سند نگاه می‌کردند، بدون شک بار مسئولیت سنگینی که عواقب شدیدی به‌متخصص همراه داشت، بر دوش آن‌ها می‌افتاد. با این حال، اگر تصمیم می‌گرفتند آن را نخوانند،حرکت از کنجکاوی دیوانه می‌شدند. همچنین احساس می‌کردند که دارند چیز مهمی را از دست می‌دهند.
باید ریسک می‌کردند!
در نهایت، دث اومن و تاوزند اسکارز تصمیم گرفتند ببینند‌طول بال صفر چه رازهایی در خود دارد که باعث شده‌احتمالاً کله‌گنده‌ای مانند نیم‌لس بلید شخصاً به شهر دریاچه ستاره سفر کند.
حدود ده دقیقه بعد،موقعیتش دث اومن و تاوزند اسکارز‌وحشت کاملاً در سکوت فرو رفتند.
آن شخص در واقع‌شرایطی یک شمشیرزن بود که به‌نیز سطح خدایان باستانی نزدیک می‌شد؟