چپتر 2414: حریف سرسخت
0با ناپدید شدن آن دو قاتل رده ۳، سایربیشتری اعضای کاخ شیطان روی زمین نشستند و همانطور که گروهبده شی فنگ را در دوردست تماشا میکردند، به استراحت پرداختند.
یکی از آنها گفت: «این بازیکنا واقعاً بدشانس هستن. حتماً پدرشون دراومده تا باس نگهبان رو شکست بدن، ولی حالا دقیقاً بعد از رِیدشون باید با Gull و Rainbow درگیر بشن.»
دیگری پاسخ داد: «بایداینکه همون موقع یورش میبردیمپیش و شرشونو کم میکردیم.»
نفر اول ادامه داد: «Gull و Rainbow تازه به رده ۳ رسیدن و پتانسیل بیشتری از میراثهاشون رو آزاد کردن. حدس میزنم فرمانده میخواد بهشون فرصت بده تا به بدنهای جدیدشون عادت کنن. هر چی نباشه، ویژگیهای پایهشون الان تو سطحی کاملاً متفاوت از زمان رده ۲ بودنشونه.»
بسیاری از متخصصان رده ۳ادامه از کاخ شیطان، با غبطهمیراثهاشون به آن دو قاتل نگاه میکردند.
پس از رسیدن به رده ۳، قدرتشان به شکلی چشمگیر افزایش یافته بودمیدانستند و عادت کردن به این شرایط جدید، دشوار به نظر میرسید. هرچند اغلب باداشت یکدیگر مبارزه تمرینی میکردند، اما این تمرینات هرگز با یک نبرد واقعی قابلقیاس نبود.
با وجود این، بهخوبی میدانستند که Evil Qilin قصد دارد رشد Wind Gull و White Rainbow را در اولویت قرار دهد. هر دو قاتل پتانسیل بینظیری برای پیشرفت داشتند. Wind Gull با وجود اینکه تنها ۲۷ سال داشت، پیش از این به قلمرو تهی دست یافته بود. White Rainbow نیز که همسن او بود، به استاندارد نیمهقدمی قلمرو تهی رسیده بود.
از آنجا که آنها مأموریت ارتقای بهمیراثهاشون رتبه ۳ خود را به این زودیبهشون تکمیل کرده بودند، آیندهای بیکران در انتظارشان بود.
میان رسیدن به رده ۳ در زمان حال و تکمیل مأموریتآزاد ارتقای به رتبه ۳ در دو هفتهی آینده، تفاوتی فاحش وجودعادت داشت. بازیکنان در این دو حالت با فرصتهایی کاملاً متفاوت روبهرو میشدند.
دقیقاً به همین دلیل بود که Evil Qilin روی این دو قاتل تمرکز ویژهای داشت. این احتمال وجود داشت که آنها روزی به متخصصان قلمرو دامنه و ستونهای اصلی گیلد تبدیل شوند.
در همین حین، Wind Gull و White Rainbow با استفاده از یک تکنیک حرکت پا، توانستند بدون ایجاد کوچکترین صدایی تا فاصلهی ۳۰ یاردی شی فنگ و چهار همراهش پیشروی کنند.
Wind Gull همانطور که استراحت کردن Cleansing Flame را زیر نظر داشت، زمزمه کرد: «Rainbow، تو حساب اون شوالیه نگهبان زن رده ۲ رو برس. من حواس اون دو تا تانک اصلی رو پرت میکنم. وقتی کلک شوالیه نگهبان رو کندی، سر فرصت با بقیه بازی میکنیم. ولی حواست باشه اون برزرکر رده ۳ که کنارشه رو نکشی.»
بازیکنی رده ۲ مانند Cleansing Flame برای او هیچ اهمیتی نداشت، اما برای اطمینان از پیشروی بینقصِ تمرینشان، تصمیم داشتند ابتدا این هدف متفرقه را از سر راه بردارند.
White Rainbow در حالی که هیجان در چشمانش برق میزد، در پاسخ زمزمه کرد: «خیالت راحت. مگه میتونم همچین فرصتی رو حروم کنم؟ فقط امیدوارم اونقدر ضعیف نباشن که خیلی زود بمیرن.»
در مقطع کنونی، فرصت مبارزه با متخصصان رده ۳ بهشدت کمیاب بود. هرچندهمسن میتوانستند در میدانهای نبرد در سراسر قلمرو خدا با یکدیگر تمرین کنند، اما بدونبیکران وجود تهدیدِ جریمهی مرگ از سوی سیستم، هرگز نمیتوانستند خود را به محدودیتهایشان برسانند.
علاوه بر این، هر بازیکن سبک مبارزهی مختص بهکردن خود را داشت و تنها از طریق رویارویی باجدیدشون حریفان متنوع بود که میتوانستند با سرعتی بالا پیشرفت کنند.
Wind Gull اعلام کرد: «شروع میکنیم!»
او مخفیانه به سمت آن دو تانک اصلی رده ۳ که مشغول استراحت بودند خزید و منتظر ماند تا White Rainbow وارد عمل شود.
White Rainbow گامهایش را تنظیم کرد و همچون نسیمی خنک به سوی Cleansing Flame هجوم برد. او چنان با محیط اطرافش یکی شده بود که حتی بازیکنان رده ۳ با قدرت درک بالا نیز قادر به شناساییاش نبودند، چه رسد به بازیکن رده ۲ مانند Cleansing Flame.
بیست و پنج یارد...
بیست یارد...
پانزده یارد...
هرچه White Rainbow به Cleansing Flame نزدیکتر میشد، با دقت بیشتری گام برمیداشت. وقتی تنها ۱۰ یارد با هدفش فاصله داشت، این قاتل خنجرهایش را از غلاف بیرون کشید.
درست در لحظهای که White Rainbow قصد حمله داشت، Shadow Sword که تا آن لحظه با چشمانی بسته در حال استراحت بود، ناگهان چشمانش را گشود. او بیدرنگ شمشیر بزرگش را تاب داد و تیغهای از انرژی به سمت Cleansing Flame روانه کرد؛ حرکتی که شوالیه نگهبانِ خسته را بهشدت غافلگیر کرد.
تیغهی انرژیِ Shadow Sword چنان برنده بود که هوا را بهراحتی شکافت و سرعت اجرای این حمله بهقدری بالا بود که فرصت هرگونه واکنشی را از Cleansing Flame گرفت. با وجود این، درست در لحظهای که گمان میکرد کارش تمام است، صدای برخورد فلز را در کنار گوشش شنید.
دنگ!
این حمله، پیکری پنهان را در پشت سرش نمایان کرده بود و با دیدن او، عرق سردی بر بدنش نشست. Cleansing Flame هرگز تصور نمیکرد کسی بتواند تا این حد به او نزدیک شود بدون آنکه متوجه حضورش گردد.
خوشبختانه Cleansing Flame یک متخصص تراز اول بود. او با واکنشی سریع به جلو پرید و بین خود و آن غریبهی شوم فاصله انداخت. او بهخوبی میدانست قاتلی که توانسته بدون جلب توجه تا این حد به او نزدیک شود، باید قدرت خارقالعادهای داشته باشد؛ به همین دلیل، اصلاً به فکر انجام مانورهای تهاجمی یا تدافعی نیفتاد. گذشته از این، آن قاتل یک بازیکن رده ۳ بود و Cleansing Flame میدانست که هرگز حریف او نخواهد شد.
White Rainbow که از فرار Cleansing Flame از چنگش اصلاً خم به ابرو نیاورده بود، گفت: «متوجه حضورم شدی؟ مثل اینکه اونقدرها هم ضعیف نیستی.»
او Cleansing Flame را نادیده گرفت و با چهرهای سرشار از وجد، توجهش را به Shadow Sword معطوف کرد و گفت: «مثل اینکه حالا میتونم قضیه رو جدی بگیرم.»
هرچند تکنیک حرکت پای او به استادیِ Wind Gull نبود، اما شناساییاش از فاصلهی بیش از ۷ یا ۸ یارد، برای متخصصان عادی رده ۳ امری بسیار دشوار محسوب میشد. با وجود این، Shadow Sword توانسته بود او را از فاصلهای کمی بیشتر از ۱۰ یارد تشخیص دهد؛ موضوعی که ثابت میکرد استانداردهای مبارزهی این مرد بهطور قابلتوجهی بالاست. دستکم، قدرت درک Shadow Sword از یک بازیکن عادی رده ۳ فراتر بود.
در همین حین، Wind Gull که از فاصلهای نهچندان دور شاهد این ماجرا بود نیز به همان اندازه هیجانزده شد.
Wind Gull در حالی که با پشیمانی از استراتژیاش به Shadow Sword نگاه میکرد، با خود فکر کرد: «Rainbow عجب شانسی داره. میدونستم که خودم باید حمله رو شروع میکردم.»
با وجود این، به محض اینکه این فکر ازقابلقیاس ذهنش گذشت، تیغه انرژی دیگری به سمتش آمد و اودهد را مجبور کرد جاخالی دهد و موقعیتش را لو بدهد.
Wind Gull به سمت منشأ حمله چرخید و با دیدن کسی که تیغه انرژی را پرتاب کرده بود، حیرتزده شد. این حمله را شوالیه نگهبان مرد رده ۳ از آن گروه پنجنفره انجام داده بود و با توجه به دقتش، مشخص بود که این شوالیه نگهبان از مدتها پیش متوجه او شده است.
علاوه بر این، جنگجوی سپردارپتانسیل زن رده ۳ نیز بهحدس وضوح او را حس کرده بود.
اینها چه کسانی هستند؟ Wind Gull با تعجب به Cola و همراهانش خیره شد.
Wind Gull همین حالا هم از اینکه Shadow Sword توانسته بود White Rainbow را پیدا کند شگفتزده بود، اما برایش غیرقابل باور بود که دو تانک اصلی رده ۳ گروه نیز او را در حالت مخفیکاری کشف کرده باشند. وقتی در حالت مخفیکاری بود، تنها فرمانده و معاون فرماندهاش میتوانستند حضور او را از فاصله ۱۰ یاردی حس کنند، با این حال این دو تانک اصلی نیز قادر به چنین کاری بودند. برای لحظهای، Wind Gull حتی شک کرد که آیا واقعاً مهارت مخفیکاری خود را فعال کرده است یا خیر.
با دیدن White Rainbow و Wind Gull، رنگ از رخسار Cleansing Flame پرید.
اعضای گیلد کاخ شیطان؟! اینجا چه کار میکنند؟! Cleansing Flame وقتی نشان گیلد آن دو قاتل رده ۳ را دید، احساس بدی به او دست داد.
Wind Gull با دیدن نشان تیغه بهشت که روی زره Cleansing Flame حک شده بود، پوزخندی زد و گفت: «اوه؟ شما بچههای تیغه بهشت هستین؟ پس فرصت خوبیه که از شرتون خلاص شیم. Rainbow، اون شوالیه زن رو بیخیال شو! اول رده ۳هاشون رو هدف بگیر!»
White Rainbow که حالا نبرد را جدی گرفته بود، پاسخ داد: «حله!» و آماده شد تا بار دیگر در سایهها محو شود.
Shadow Sword به سمت White Rainbow یورش برد و در حالی که با شمشیر بزرگش ضربهای به سمت این قاتل روانه میکرد، غرید: «فکر نکن به این راحتی میتونی از دست ما قایم بشی!»
حمله Shadow Sword ساده بود، اما White Rainbow به دلیل سرعت حمله بالای او نتوانست از این ضربه جاخالی دهد. این قاتل با درک این موضوع، خنجرهایش را بالا آورد تا در برابر حمله دفاع کند.
دنگ!
صدای برخورد فلزی بلندی در سراسر تونل طنینانداز شد و شدت ضربه، White Rainbow را نزدیک به ۶ یارد به عقب پرتاب کرد و در همان لحظه بیش از ۲۰,۰۰۰ HP از دست داد. وقتی به زمین رسید، نزدیک بود تعادلش را نیز از دست بدهد.
چطور چنین چیزی ممکنه؟ دیدن اینکه این برزرکر تنها با یک تاب دادن سلاحش White Rainbow را به پرواز درآورده بود، Wind Gull را گیج کرد.
Wind Gull با قدرت White Rainbow آشنایی داشت. حتی برزرکرهای رده ۳ نیز لزوماً حریف او نمیشدند، با این حال Shadow Sword این قاتل را با یک حمله معمولی به پرواز درآورده بود. این اتفاق واقعاً باورنکردنی بود!
تا Wind Gull به خودش بیاید، Turtledove مهارت [ضربه سپر] را علیه او به کار گرفته بود.
Wind Gull که جرئت نداشت بیاحتیاطی کند، شمشیر کوتاهش را به کار گرفت و مهارت دفاعش را فعال کرد.
لحظهای که شمشیر کوتاه و سپر با هم برخورد کردند، Wind Gull احساس کرد دستش بیحس شده است و چهار قدم به عقب تلوتلو خورد.
چطور قدرت او هم اینقدر بالاست؟ این وضعیت، Wind Gull را بیشتر از پیش گیج کرد.
او میتوانست درک کند که Shadow Sword چگونه بر White Rainbow غلبه کرده است. به هر حال آن مرد یک برزرکر رده ۳ بود، اما Turtledove با وجود اینکه یک جنگجوی سپردار رده ۳ بود، قدرتی برابر با Shadow Sword داشت. Wind Gull به این فکر افتاد که نکند این گروه کوچک به طریقی ویژگیهای پایه او را سرکوب کرده باشند.
طبیعتاً نه Shadow Sword و نه Turtledove به حریفان خود مجال نفس کشیدن ندادند. هر دو حملات شدیدی را آغاز کردند و White Rainbow و Wind Gull را مجبور به دفاع نمودند. این دو قاتل نیز در حالی که مدام HP از دست میدادند، ناامیدانه مبارزه میکردند.
سایر اعضای گیلد کاخاینکه شیطان که از فاصلهایپیش امن نظارهگر بودند، مبهوت ماندند.
«چی؟ اونا واقعاً دارن Rainbow و Gull رو عقب میرونن؟»
«اینا دیگه کین؟»
همه آنها میدانستند که این دو قاتل چقدر قدرتمندند. هر دو میتوانستند بیهیچ زحمتی بر بازیکنان معمولی رده ۳ غلبه کنند، با این حال، White Rainbow و Wind Gull به وضوح در موضع ضعف قرار داشتند. با این روند، هر دو در عرض یک دقیقه کشته میشدند.
وقتی آن دو قاتل رده ۳ بیش از یکسوم HP خود را از دست دادند، جوان خوشقیافه و مو سفیدی خطاب به Evil Qilin حدس زد: «فرمانده، میترسم Rainbow و Gull زیاد دووم نیارن. اگه بذاریم بمیرن، زمان زیادی طول میکشه تا خودشون رو بازیابی کنن.»
Evil Qilin در حالی که به نشانه موافقت با حرف معاونش، Dark Scorpion، سر تکان میداد گفت: «فکر کنم مجبوریم این جلسه تمرینی رو لغو کنیم. یه گروه بردار و برو نجاتشون بده.»
هر بازیکن رده ۳، مبارزی ارزشمند برای گیلد کاخبیشتری شیطان محسوب میشد. او نمیتوانست اجازه دهد این دوفرصت قاتل در طول تمرینشان یک سطح از دست بدهند.
Dark Scorpion شش نفر از متخصصان رده ۳ تیم را با خود همراه کرد و به سرعت به سمت White Rainbow و Wind Gull شتافت.
با دیدن هفت بازیکن رده ۳ دیگر که نزدیک میشدند، مو بر تن Cleansing Flame سیخ شد، به ویژه وقتی Dark Scorpion را در میان آنها دید.
Dark Scorpion در جزیره قلب اژدها بازیکن مشهوری بود. او پیشتر فرماندهان دو تیم از ۱۰ تیم ماجراجوی برتر جزیره قلب اژدها را کشته و در دم به یکی از مشهورترین بازیکنان جزیره تبدیل شده بود. از نظر قدرت فردی، او حتی از فرمانده تیم تیغه بهشت، Zwei، نیز قویتر بود.
اگر گروه Dark Scorpion وارد درگیری میشد، کار گروه آنها تمام بود.
اما ناگهان، صاعقهای آبیرنگ به سمت Dark Scorpion و زیردستانش پرتاب شد. با دیدن این صحنه، Dark Scorpion و همراهانش متوقف شدند و سعی کردند از حمله جاخالی دهند.
پس از جاخالی دادن از صاعقه، گروه Dark Scorpion به سمت پادشاه شمشیر رده ۳ که حمله را انجام داده بود، چرخیدند.
Dark Scorpion در حالی که به قامت شنلپوش شی فنگ خیره شده بود، با لحنی سرد غرید: «تو دیگه کی هستی؟ میخوای با گیلد کاخ شیطان دربیفتی؟»
آن صاعقه برای Dark Scorpion حس مرگباری به همراه داشت و این نخستین باری بود که پس از رسیدن به رده ۳، چنین تهدیدی را احساس میکرد. او جرئت نداشت این شمشیرزن مرموز را دستکم بگیرد.
شی فنگ در حالی که [پرتو کشتار] را به غلافشنبود برمیگرداند، تهدید کرد: «این یه مبارزه عادلانه و تنبهتنه. اگهبینظیری قصد دخالت دارین، نمیتونین منو بابت متوقف کردنتون مقصر بدونین.»