چپتر 93: دلقک تاریک

راه‌پله مارپیچ مستقیماً به‌قرمزی​ منطقه کنترل مرکزی در‌اگرچه​ بالاترین طبقه منتهی می‌شد.

پس از بالا رفتن از پله‌هایی بی‌شمار، شی فنگ به راهرویی پرپیچ‌وکم رسید که به سمت منطقه مرکزی می‌رفت. رون‌های جادویی باستانی بر دیوارهای دو سوی راهرو حک شده بود‌مثل​ و با اینکه نزدیک به هزار سال از عمرشان می‌گذشت، این راهرو همچنان غرق در نور بود. تنها بخش‌هایی از راهرو فرسوده شده و با آسیب دیدن مدارهای جادوییِ حکاکی‌شده، آن‌داشت​ مناطق خاص در تاریکی فرو رفته بود. خوشبختانه خرابی‌های راهرو چندان زیاد نبود، بنابراین شی فنگ همچنان می‌توانست تمام مسیر این راهروی دراز، باریک و هزارتو مانند را به وضوح ببیند.

درست لحظه‌ای که شی فنگ‌نبود​ پا به راهرو گذاشت، آژیر‌راهروی​ خطر دوباره به صدا درآمد.

سپس شی فنگ صداهای کوبنده‌روی​ و بلندی از راهرو شنید، گویی‌توپ​ ماشینی عظیم‌الجثه به حرکت درآمده بود.

شی فنگ دیگر جرئت نداشت آهسته پیش برود.‌تمام​ بی‌درنگ از یک طومار سرعت استفاده کرد و با‌درست​ شتابی سرسام‌آور در طول راهروی جادویی به پیش تاخت.

پس از عبور از چندین پیچ در راهروی جادویی، شی فنگ ماشینی را دید‌مانند​ که چراغ قرمزی روی آن چشمک می‌زد. اگرچه این ماشین تنها به اندازه یک‌کرده​ توپ فوتبال بود، اما مدام آژیر می‌کشید، گویی ابزاری برای هدایت مجسمه‌های نگهبان بود.

شی فنگ بلافاصله فهمید که چطور به این سادگی لو رفته است. این گارد دیده‌بان درست مثل رادار عمل می‌کرد. می‌توانست دشمنان را در شعاع ۵۰۰‌متجاوز​ یاردی شناسایی کند و پس از کشف آن‌ها، آژیر خطر را به صدا درمی‌آورد. فاصله ورودی راهرو تا این مکان تقریباً ۵۰۰ یارد بود، بنابراین گارد‌سرعت​ دیده‌بان توانسته بود بلافاصله شی فنگ را شناسایی کند. تا زمانی که شی فنگ می‌توانست از شر آن خلاص شود، از دست آژیرهای این منطقه رهایی می‌یافت.

با این حال، این موجود واکنش‌های بسیار حساسی داشت و اجازه نمی‌داد هیچ دشمنی به فاصله ۳۰ یاردی‌اش‌هدایت​ برسد. همچنین اگر حتی یک بار مورد حمله قرار می‌گرفت، با تمام توان عقب‌نشینی می‌کرد. هم‌زمان، سرعت فراخوانی‌۵۰۰​ متحدانش را افزایش می‌داد و مطلقاً به دشمن شانس دومی برای حمله نمی‌داد. مقابله با آن بسیار دشوار بود.

شی فنگ هر دو شمشیرش را بیرون‌می‌زد​ کشید و با خود گفت: «انگار چاره‌مدام​ دیگه‌ای نیست. باید شانسم رو امتحان کنم.»

او می‌توانست غرش‌های خشمگین مجسمه‌های نگهبان را که از پشت سرش می‌آمدند بشنود. با توجه‌وضوح​ به قدرتش، مبارزه در این منطقه تنگ و باریک تنها به مرگش ختم می‌شد. تنها شانس‌مجسمه‌های​ او برای خلاص شدن از دست آن مجسمه‌های نگهبان، از بین بردن این گارد دیده‌بان بود.

وقتی شی فنگ به محدوده ۳۰‌بنابراین​ یاردی نزدیک می‌شد، درست زمانی که‌باریک​ گارد دیده‌بان می‌خواست پا به فرار بگذارد...

چشمان شی فنگ روی گارد دیده‌بان قفل شد،‌اگرچه​ عضلات هر دو بازویش متورم گشت و با‌ابزاری​ تمام قدرت بدنش، هر دو شمشیر را پرتاب کرد.

ویژژژ!

هر دو شمشیر‌چندان​ به سمت گارد‌بنابراین​ دیده‌بان پرواز کردند.

[پرتاب دقیق]!

برد پرتاب این مهارت دقیقاً‌روی​ ۳۰ یارد بود و ۱۵۰٪‌اندازه​ آسیب سلاح را وارد می‌کرد.

گارد دیده‌بان بسیار هوشیار بود. بدنش را به سرعت حرکت داد و بی‌درنگ‌اما​ از [شمشیر زرشکی] که به سمتش می‌آمد جاخالی داد. اما جاخالی گارد دیده‌بان، باعث‌فهمید​ شد درست در مسیر پرواز شمشیر دوم شی فنگ، یعنی [شمشیر پرتگاه] قرار بگیرد.

بنگ!

[شمشیر پرتگاه] بدن گارد دیده‌بان را‌بنابراین​ شکافت، آسیب ۲۱۱- را وارد کرد‌باریک​ و آن را در دم کشت.

شی فنگ [گام باد] را فعال کرد و سرعتش بار دیگر افزایش یافت. به سمت شمشیرهایش که در زمین فرو رفته بودند‌دوباره​ هجوم برد، آن‌ها را بیرون کشید و سپس به سمت خروجی راهروی جادویی دوید. بدون هدایت گارد دیده‌بان، مجسمه‌های نگهبان مانند مگس‌هایی‌دیگر​ بودند که چشمانشان را از دست داده باشند. آن‌ها سراسیمه به هر سو می‌دویدند و کاملاً از یافتن شی فنگ ناتوان بودند.

بیش از ده دقیقه بعد، پس از نابود‌تمام​ کردن سه گارد دیده‌بان دیگر، شی فنگ سرانجام‌ببیند​ از راهروی جادویی گریخت و به اتاق کنترل رسید.

در منطقه مرکزی اتاق کنترل، یک حصار وجود داشت. گوی آهنی‌توپ​ خاکستری‌رنگی درون حصار قرار گرفته بود. این گوی آهنی قلب دژ‌هیولای​ فولادی و منبع انرژی آن محسوب می‌شد؛ این همان [قلب تایتان] بود.

«هرگز گمان نمی‌کردم پس از‌روی​ گذشت این همه سال، هنوز کسی‌توپ​ باشد که به این مکان بیاید.»

پیش از آنکه شی فنگ بتواند اتاق کنترل را با دقت بررسی کند، صدای پوزخندی‌وضوح​ عمیق از ورودی حصار به گوشش رسید. صدا استخوان‌سوز بود و هیچ انسانی قادر به‌فعال‌سازی​ تولید چنین آوایی نبود. تنها یک عروسک یا یک جسد می‌توانست چنین صدای بی‌احساسی داشته باشد.

«به دژ فولادی من، باروتیا خوش آمدی! برای جشن‌مسیر​ گرفتن ورودت، تصمیم گرفته‌ام از گوشت و خون داغت‌لحظه‌ای​ برای تغذیه عزیزدردانه‌ام استفاده کنم! بیرون بیا، سگ جهنمی!»

شی فنگ می‌توانست شبح محوی از موجودی انسان‌نما را درون حفاظ تشخیص دهد. با این‌می‌کشید​ حال، به نظر می‌رسید آن پیکر در حال جذب انرژی قلب تایتان است، بنابراین نیروی‌مثل​ مازادی برای مقابله با شی فنگ نداشت و به جای خود، حیوان دست‌آموزش را فرستاد.

«آووو! آووو! آووو!»

سگ سیاه بزرگی که سرتاپایش‌نبود​ را شعله فرا گرفته بود،‌راهروی​ از درون حفاظ بیرون جهید.

«گندش بزنن، بد موقعی اومدم؟»

شی فنگ در حالی که سگ جهنمی را زیر نظر داشت، اخم‌هایش کمی در هم رفت. طبق اطلاعات زندگی گذشته‌اش، قطعاً هیچ‌دوباره​ موجود زنده یا هیولایی در این مکان نبود. شخصی که آن مأموریت را انجام داده بود، توانسته بود به سلامت قلب تایتان‌دیگر​ را ببرد. پس چرا وقتی نوبت به او رسید، شخصیتی مرموز اینجا ظاهر شده بود و سعی داشت انرژی قلب تایتان را بدزدد؟

با این حال، احتمال‌قرمزی​ دیگری نیز به ذهن‌اگرچه​ شی فنگ خطور کرد.

شاید این شخصیت مرموز ابتدا تمام انرژی قلب تایتان را دزدیده بود. در نتیجه، بازیکنی که در زندگی قبلی به اینجا آمده بود،‌معمولی​ صرفاً قلب تایتانی را برده بود که از هرگونه انرژی تهی گشته بود. از سوی دیگر، شی فنگ به‌طور اتفاقی با این سارق انرژی‌یارد​ برخورد کرده بود. اما بدبختانه، شی فنگ حتی توان شکست دادن حیوان دست‌آموز این شخصیت مرموز را هم نداشت، چه رسد به خودِ او.

«حالا که‌خرابی‌های​ دعوا می‌خوای،‌زیاد​ بیا جلو!»

شی فنگ شمشیرهایش را بیرون کشید‌بنابراین​ و تمام حواسش را به سگ‌باریک​ جهنمی که آرام نزدیک می‌شد، معطوف کرد.

با کم شدن فاصله سگ جهنمی، شی فنگ احساس می‌کرد محیط اطرافش به شدت داغ می‌شود، طوری که دهانش خشک شده بود. به فکرش رسید‌۲۰۰/۲۰۰​ که نوشیدنی خنکی بیرون بیاورد و بنوشد، اما در حال حاضر نمی‌توانست بی‌هوا تکان بخورد. به محض حرکت، نقطه ضعفی از خود نشان می‌داد. به‌خلاص​ عنوان یک هیولای نخبه سطح ۱۵، هوش سگ جهنمی بسیار بالا بود. به همین دلیل بود که با خونسردی به سمت شی فنگ گام برمی‌داشت.

زیرا سگ جهنمی بهترین زمان برای حمله را می‌دانست. تا‌اندازه​ زمانی که شی فنگ روزنه‌ای نشان می‌داد، هیولا بی‌درنگ با تمام‌دیده‌بان​ توان گازش می‌گرفت و تا وقتی کاملاً جان نمی‌داد، رهایش نمی‌کرد.

در رویارویی میان آن دو، در نهایت سگ جهنمی قدرتمندتر بود. پس‌باریک​ طبیعتاً، صرفاً منتظر نمی‌ماند. پاهای هیولا محکم به زمین کوبیده شد، به هوا‌هشدار​ جهید و به توپی از آتش بدل گشت. سپس دهان شعله‌ورش را گشود.

شی فنگ به طرفی‌زیاد​ غلتید و از حمله‌تمام​ شیرجه‌ای سگ جهنمی جاخالی داد.

اما بلافاصله پس از فرود‌روی​ آمدن هیولا، پنجه‌های آتشینش به‌اندازه​ صورت افقی هوا را شکافت.

شی فنگ از پیش برای این‌چشمک​ لحظه آماده بود، پس با هر‌فوتبال​ دو شمشیرش اقدام به [پری] کرد.

دنگ!

اگرچه شی فنگ آسیبی‌زیاد​ ندید، اما کل بدنش‌تمام​ به عقب پرتاب شد.

سگ جهنمی بی‌درنگ دهان بزرگش را باز کرد‌اگرچه​ و شعله‌هایی سوزان بیرون داد. آتش کاملاً دور‌ابزاری​ شی فنگ پیچید و راه فرارش را بست.

شی فنگ دندان‌هایش را به هم فشرد. او [شبح قاتل]‌اندازه​ را فعال کرد و در لحظه خطر قریب‌الوقوع، جای خود‌گارد​ را در میان زمین و هوا با بدلش عوض کرد.

بدل شی فنگ بلافاصله توسط شعله‌ها بلعیده و در دم به تلی از خاکستر تبدیل شد. هم‌زمان، اعلان سیستم آسیبی تا ۳۰۰۰- را نشان داد. حتی اگر شی فنگ با HP پر و فعال بودن تمام «سپر حیات» خود ضربه را دریافت می‌کرد، باز هم تاب تحمل این حمله را نداشت.

شی فنگ به وضوح قدرت سگ جهنمی را حس کرد. چنین آسیبی قطعاً چیزی نبود که یک هیولای نخبه‌گذاشت​ سطح ۱۵ بتواند وارد کند. قدرتش به خاطر خط داستانی مأموریت به شدت افزایش یافته بود. بنا بر تجربه‌اش،‌شنید​ شی فنگ سطح واقعی سگ جهنمی را بالای ۳۰ تخمین می‌زد و احتمالاً باید باسی در رتبه لرد می‌بود.

اگر حیوان دست‌آموز تا‌قرمزی​ این حد قدرتمند بود،‌اگرچه​ پس صاحبش چه هیولایی بود؟

با دیدن اینکه پنجه‌های آتشین سگ جهنمی در حال فرود آمدن بر سرش بود، شی فنگ از [بند پرتگاه] استفاده‌گارد​ کرد. حتی اگر سگ جهنمی قوی‌تر هم بود، باز به مدت ۳ ثانیه محدود می‌شد. به دنبال آن، شی فنگ‌کشف​ به سمت حفاظ مرکز اتاق یورش برد. در حال حاضر، بهترین گزینه شی فنگ ربودن قلب تایتان و خروج سریع بود.

اما درست پس از ورود به‌بنابراین​ حفاظ، با دیدن هویت واقعی آن شخص‌هزارتو​ مرموز، شی فنگ در جا شوکه شد.

«دلقک تاریک!»

شی فنگ بلافاصله هویت این شخصیت‌چشمک​ مرموز را شناخت. در دلش نتوانست جلوی‌اما​ تعجبش را بگیرد: «چرا همچین حروم‌زاده‌ای اینجاست؟»