چپتر 2409: عقاب تندر دوباره ظاهر می‌شود
0ویرانه مذاب، راهروی داخلی:
گروهی با کمتر از ۵۰ عضو، در حالی که ناامیدانه در‌اجازه تلاش برای عقب‌نشینی به سمت راهروی داخلی ویرانه مذاب بودند، در برابر‌بگذارند دو شوالیه نگهبان با رتبه لرد اعظم در سطح ۱۰۶ مقاومت می‌کردند.
با وجود تعداد کم اعضا، هشت نفر از آن‌ها متخصص رده ۳ بودند؛ از جمله شوالیه نگهبان زنی با قد‌جون ۱.۹ متر که یک‌تنه در برابر آن دو لرد اعظم ایستادگی می‌کرد. او زرهی با حکاکی‌های رونیکِ سیاه و سفید‌گفت بر تن داشت، در یک دست سپری منقش به رون‌های تاریک گرفته بود و در دست دیگر شمشیری دودستی را می‌چرخاند.
عملکرد خیره‌کننده این شوالیه نگهبان زن، تنها دلیلی بود که به دیگر بازیکنان رده ۳زنده گروه اجازه می‌داد تا تمام تمرکزشان را روی متوقف کردن حدود دوازده عروسک مکانیکی با‌کنیم رتبه گرند لرد بگذارند و بدین ترتیب، فرصت عقب‌نشینیِ ایمن را برای سایر اعضا فراهم کنند.
این شوالیه نگهبان کسی نبود‌عملکرد جز زوای، فرمانده مشهور تیغه بهشت‌گروه و روح تپنده این گروه ماجراجو.
ناگهان، یک قاتل رده ۳ در سطح ۱۰۱ کنار زوای ظاهر شد و گزارش داد: «فرمانده، همین الان یه پیام آفلاین از Cleansing Flame به دستم رسید. میگه با لیدر گیلد زیرو وینگ، یعنی شعلۀ سیاه برخورد کرده. بعد از مذاکره، شعلۀ سیاه گفته دستمزدش برای نجات ما، یکی از شاخه‌های اصلی درخت زندگیه.»
با شنیدن حرف‌های‌زندگیه قاتل، سکوت بر‌سکوت اعضای گروه حاکم شد.
یک برزرکر رده ۳ در سطح ۱۰۲ غرید: «چه اشتهایی هم داره! ما داریم اینجا تو‌موندن راهروی اصلی برای زنده موندن و محافظت از شاخه اصلی جون می‌کنیم، اونوقت زیرو وینگ همونو‌باد در ازای نجاتمون می‌خواد؟ اگه دو دستی تقدیم زیرو وینگش کنیم که کل زحماتمون به باد میره!»
یک عنصرافزار رده ۳ با سرتکان دادن در تأیید حرف او‌گروه گفت: «راست میگه! با این اوصاف همون بهتر که بدیمش به خون‌گرند جنگ یا یه ابرقدرت دیگه. حداقل اونا شانس بیشتری برای نجاتمون دارن.»
بقیه اعضای گروه‌می‌چرخاند نیز نارضایتی خود‌این را ابراز کردند.
آن‌ها برای محافظت از شاخه اصلی به آب و آتش زده بودند و محال بود آن را به این‌شاخه سادگی به زیرو وینگ تحویل دهند. اگر قرار بود این آیتم را در ازای جانشان واگذار کنند، معامله با یک‌حرف ابرقدرت واقعی منطقی‌تر به نظر می‌رسید. در مقایسه با زیرو وینگ، اعتماد به یک ابرقدرت برای نجاتشان بسیار راحت‌تر بود.
زوای رو به قاتل رده ۳ که کنارش ایستاده بود کرد و پرسید: «Shadow، نظرت در این باره چیه؟»
با طنین‌انداز شدن صدای مقدس زوای، کل گروه در‌دلیلی سکوت فرو رفتند. همه گوش به زنگ شدند و منتظر‌حدود ماندند تا نظر معاون فرمانده‌شان را در این باره بشنوند.
Divine Shadow، قاتل رده ۳ پاسخ داد: «فرمانده، می‌ترسم نگه داشتن شاخه اصلی درخت زندگی برامون دردسر بزرگی بشه، از طرفی شاخه‌های فرعی هم اونقدر جذاب نیستن که ابرقدرت‌ها رو وسوسه کنن. هیچ‌کس حاضر نیست به خاطر چند تا شاخه فرعی با خون جنگ دربیفته. اما فکر می‌کنم اگه از شاخه اصلی به عنوان برگ برنده استفاده کنیم، گزینه‌های بیشتری جلومون باز میشه.»
زوای با‌درخت آرامش پرسید:شنیدن «پیشنهادت چیه؟»
Divine Shadow گفت: «قطعا نمی‌تونیم بذاریم خون جنگ حاصل زحماتمون رو بالا بکشه. کمک زیرو وینگ هم که به حساب نمیاد و روی بیشتر ابرقدرت‌ها هم نمی‌شه حساب کرد. اما همین الان یه پیام آفلاین از سیزده تاج‌وتخت گرفتم. نمی‌دونم از کجا بو بردن، ولی می‌دونن که شاخه اصلی درخت زندگی دست ماست و حاضرن کمکمون کنن. اونا گفتن اگه شاخه اصلی رو بهشون بدیم، نه تنها نیروی کمکی می‌فرستن تا از اینجا خلاص بشیم، بلکه تو جزیره قلب اژدها هم هوامون رو دارن و امکانات خوبی در اختیارمون می‌ذارن.»
هیچ‌کس از این موضوع دل خوشی نداشت، اما همه منطق Divine Shadow را درک می‌کردند.
ویرانه مذاب مکانی به‌شدت خطرناک بود. اگرچه ابرقدرت‌های مختلفِ جزیره قلب اژدها برای یافتن تخم‌های عقاب شاخدار به اینجا آمده بودند،مکانیکی اما بیشتر آن‌ها حتی نمی‌توانستند از منطقه بیرونیِ ویرانه عبور کنند. ابرقدرت‌های بسیار کمی از قدرت کافی برای کاوش در منطقه‌ناگهان داخلی برخوردار بودند و گروه تیغه بهشت نیز تنها با تکیه بر ترفندهای خاصی توانسته بود تا این حد پیشروی کند.
هرچند مبارزان اوجِ زیرو وینگ دست‌کمی از نیروهای ابرقدرت‌های مختلف نداشتند، اما وقتی‌داره ابرقدرت‌ها نمی‌توانستند قدم به منطقه داخلی بگذارند، متخصصان زیرو وینگ نیز از این‌می‌خواد قاعده مستثنی نبودند. اکنون سیزده تاج‌وتخت تنها گزینه قابل‌اعتماد آن‌ها به شمار می‌رفت.
پس از شنیدن نظرات معاونش،سکوت زوای در سکوت فرو رفت و‌اشتهایی به بررسی گزینه‌های پیش رویش پرداخت.
گروهش در سکوت منتظر تصمیم او بودند، اما‌تنها فارغ از اینکه چه تصمیمی می‌گرفت، در پیروی‌روی از دستورات فرمانده‌شان تردیدی به خود راه نمی‌دادند.
Zwei گفت: «خیلی خب، با پیشنهاد تو پیش می‌ریم.»
Divine Shadow در حالی که آماده می‌شد از بازی خارج شود، گفت: «پس من به سیزده تاج‌وتخت خبر می‌دم.»
Zwei پس از کمی فکر کردن گفت: «به Cleansing Flame هم خبر بده. بهش بگو اگه زیرو وینگ بتونه زودتر به ما برسه، تیغه بهشت شاخه اصلی رو به زیرو وینگ می‌ده. همین رو به سیزده تاج‌وتخت هم بگو.»
Divine Shadow سر تکان داد و پیش از آنکه از راهرو ناپدید شود، گفت: «فهمیدم.»
خون جنگ در تعقیب گروه آن‌ها در راهروی داخلی سماجت به خرج می‌داد و هرچه‌روی بیشتر در ویرانه مذاب پیش می‌رفتند، با خطرات بیشتری مواجه می‌شدند. گروه آن‌ها تنها برای‌فراهم مدت کوتاهی دوام می‌آورد. آن‌ها نمی‌توانستند صرفاً به وعده سیزده تاج‌وتخت برای نجاتشان دل ببندند.
علاوه بر این، زیرو وینگ با نجات دادن گروه Cleansing Flame، به این تیم ماجراجو لطف کرده بود. رد کردن صریح این انجمن عاقلانه نبود. با وجود اینکه زیرو وینگ شانس کمی برای رسیدن به گروه آن‌ها داشت، اما دست‌کم این فرصت را داشت تا در شرایطی برابر با سیزده تاج‌وتخت رقابت کند.
به محض اینکه Divine Shadow از بازی خارج شد، تصمیم Zwei را به Cleansing Flame و نماینده سیزده تاج‌وتخت اطلاع داد. هر انجمنی که زودتر به گروه Zwei می‌رسید، شریک تجاری تیغه بهشت می‌شد.
در همین حال، شی فنگ و همراهانش در جنگلی انبوه داخل دره مذاب استراحت می‌کردند و منتظر بودند تا Cleansing Flame دوباره وارد قلمرو خدا شود.
Cleansing Flame پس از بازگشت به بازی، با لحنی عذرخواهانه گفت: «لیدر گیلد شعلۀ سیاه، اگه بتونید زودتر از سیزده تاج‌وتخت به فرمانده ما برسید، ایشون با خواسته‌های شما موافقت می‌کنه. امیدوارم شرایطمون رو درک کنید.»
طبیعتاً، سیزده تاج‌وتخت اعضای بیشتری نسبت به زیرو وینگ در ویرانه مذاب داشت. این ابرقدرت از‌زنده مدت‌ها پیش نیروی بزرگی از متخصصان را برای جستجوی تخم‌های عقاب شاخدار به این ویرانه اعزام کرده‌باد بود. در واقع، آن‌ها اولین انجمنی بودند که متخصصانی را به منطقه داخلی ویرانه مذاب فرستاده بودند.
گروه‌های متخصص معمولی هیچ جایگاهی در منطقه داخلی ویرانه مذاب نداشتند. حتی با وجود بیش از ۲۰ متخصص رده ۳ که گروهش را رهبری‌نجاتمون می‌کردند، نزدیک به سه ساعت طول کشیده بود تا سیزده تاج‌وتخت به راهروی داخلی برسد. هیولاهایی که از مسیر منطقه داخلی محافظت می‌کردند، به‌شدت قدرتمند‌حداقل بودند و ابرقدرت‌های معمولی در برابر آن‌ها کاملاً عاجز بودند. گروه تیغه بهشت تنها با تکیه بر روش‌های خاصی توانسته بود به منطقه داخلی برسد.
برخلاف گروه سیزده تاج‌وتخت که از قبل در منطقه حضور داشت، نیروی اصلی‌می‌داد زیرو وینگ هنوز حتی در دره مذاب جمع نشده بود. تا زمانی که‌ترتیب این گروه از راه می‌رسید، سیزده تاج‌وتخت گروه فرمانده‌اش را ایمن کرده بود.
شی فنگ گروه او را نجات داده بود، اما Cleansing Flame می‌دانست که نمی‌تواند نظر فرمانده‌اش را تغییر دهد. هرچه باشد، پای بقای تیم ماجراجو در میان بود.
شی فنگ با خنده‌ای کوتاه گفت: «می‌فهمم. بقای تیم ماجراجوی شما در اولویته. فرمانده Zwei تصمیم عاقلانه‌ای گرفته.» او می‌دانست تیغه بهشت قصد دارد چه نقشه‌ای پیاده کند و ادامه داد: «فقط می‌خوام یه چیزی رو روشن کنم. منظورت اینه که اگه اعضای زیرو وینگ زودتر به فرمانده‌تون برسن و نجاتش بدن، اون شاخه اصلی درخت زندگی رو به ما می‌ده، درسته؟»
Cleansing Flame که از این سؤال کمی گیج شده بود، پس از اینکه ایرادی در حرف شی فنگ پیدا نکرد، سر تکان داد و گفت: «فکر می‌کنم همین‌طور باشه.»
شی فنگ لبخندی زد و گفت: «این‌این کارا رو ساده می‌کنه. حاضری در این‌تمام مورد با زیرو وینگ یه قرارداد امضا کنی؟»
«ساده؟» Cleansing Flame حتی بیشتر از قبل گیج شد، اما موافقت کرد که قرارداد را امضا کند. فرمانده‌اش از قبل با این شرایط موافقت کرده بود و هیچ ضرری نداشت که او به نمایندگی از فرمانده و تیم ماجراجویش این قرارداد را امضا کند.
در حالی که یکی از زیردستانش به فرمانده تیغه بهشت گزارش می‌داد، Cleansing Flame و شی فنگ قرارداد را امضا کردند.
شی فنگ که از قرارداد‌سکوت راضی بود، گفت: «حالا که‌غرید این قضیه حل شد، بزن بریم.»
«بریم؟ کجا بریم؟»
شی فنگ با لبخند گفت: «معلومه، برای نجات دادن فرمانده‌تون.» او سپس فلوت احضار عقاب تندر‌متوقف را بیرون آورد و مرکب پرنده را احضار کرد. عقاب غول‌پیکری با طول بال بیش از‌کسی ۲۰ متر، با جیغی کرکننده که در سراسر دره مذاب طنین‌انداز شد، بر فراز جنگل پدیدار گشت.