چپتر 1157: رقابت سرعت
0با پایان یافتنِ پرخروش انفجار، مانای افسارگسیخته نیز رفته‌رفته‌صدها پراکنده شد. در این میان، قدرت «دامنه یخ و‌شگفت‌انگیز آتش» آلیس، بسیاری از متخصصان حاضر را مبهوت کرده بود.
تمام کسانی که می‌توانستند در عرصه تاریک‌نخست شرکت کنند، افراد بلندمرتبه‌ای بودند. در میان‌داشتند آن‌ها، متخصصان قدرتمندِ انجمن‌های بزرگ کم نبودند.
با وجود این، در آن لحظه جادوگر غرب نفس تمام‌اینکه این متخصصان را در سینه حبس کرده بود؛ به‌ویژه متخصصان‌باید کلاس‌های جادویی که با دیدن این صحنه، به نفس‌نفس افتاده بودند.
«ترکیب... طلسم!»
«فوق‌العاده‌ست! این یه ترکیب‌اینه طلسم واقعیه! بالاخره یکی تونست‌صدها این تئوری رو عملی کنه!»
«پس جادوگر‌بیشتر غرب که‌دلیل می‌گفتن اینه؟»
...
در آن لحظه، بازیکنان کلاس‌های جادویی‌دلایل حاضر در صحنه، دلشان می‌خواست صحنه‌تکنیک پیشین را صدها بار دیگر تماشا کنند.
اجرای سریع و دوگانه طلسم‌ها به‌خودی‌خود شگفت‌انگیز بود. با وجود این، جادوگر غرب با استفاده از‌طلسم‌ها آن به‌عنوان پایه، توانایی به‌مراتب قدرتمندتری را به نمایش گذاشته بود؛ یعنی «ترکیب طلسم». این تکنیکی‌رویای در نقطه اوج بود که بازیکنان بی‌شماری از کلاس‌های جادویی، رویای اجرای آن را در سر می‌پروراندند.
در قلمرو خدا، ترکیب قدرت‌امر حملات توسط کلاس‌های مبارزه نزدیک،کنترل دیگر صحنه نادری به شمار نمی‌رفت.
با وجود این، دشواریِ روی هم انداختنِ دو نوع طلسم متفاوت، به‌مراتب بیشتر از انباشتن قدرت در حملات‌درک نزدیک بود. دلیل این امر دو چیز بود؛ نخست اینکه بازیکنان روی طلسم‌هایشان کنترل کمتری نسبت به بدنشان‌بهت‌وحیرت داشتند. دوم اینکه درک زمان‌بندی باید فوق‌العاده دقیق می‌بود. به همین دلایل، ترکیب طلسم تکنیکی غیرممکن تلقی می‌شد.
اما حالا، جادوگر غرب این‌همین تکنیک را در برابر دیدگان‌اما همه به نمایش گذاشته بود.
...
Cloud Yarn درحالی‌که با بهت‌وحیرت به آلیس که مغرورانه روی صحنه ایستاده بود نگاه می‌کرد، گفت: «یه کم زیادی قوی نیست؟ اگه ترکیب طلسم رو یاد گرفته باشه، هیچ بازیکنی تو رده خودش حریفش نمیشه.»
سایر اعضای مهمانی چای نیمه‌شب نیز با حرف‌های Cloud Yarn موافق بودند.
با توجه به قدرت مخربی که به چشم دیدند، به‌خوبی می‌فهمیدند که تأثیر ترکیب‌دیدگان طلسم بسیار قوی‌تر از انباشت قدرت است. حتی ترکیب دو طلسم معمولی رده ۱گرفته نیز قدرتی به وجود می‌آورد که می‌توانست با یک طلسم رده ۲ رقابت کند.
توانایی اجرای طلسم‌های رده ۲ به‌عنوان یک بازیکن رده ۱، برتری قاطعی نسبت به دیگران‌دوگانه به همراه داشت؛ چه رسد به اینکه فرد بتواند دو نفرین رده ۱ را با‌اوج هم ترکیب کند. هر کسی که فاقد مهارت دفاعیِ آسیب‌ناپذیری بود، در دم کشته می‌شد.
Endless Scars درحالی‌که نگاه دیگری به تیم نبرد آسورا می‌انداخت، آهی کشید و گفت: «چه حیف.»
دیدگاه او نسبت به نبرد نیز تا حد زیادی مشابه هم‌تیمی‌هایش بود. با وجود این، برخلاف آن‌ها، آلیس را در میان بازیکنان هم‌رده شکست‌ناپذیر نمی‌دانست. دست‌کم در میان متخصصانی که می‌شناخت، افراد زیادی بودند که می‌توانستند با آلیس مقابله کنند. یکی از همین متخصصان، کسی جز پادشاه شمشیر Black Flame نبود که به‌تازگی با او ملاقات کرده بود. متأسفانه Black Flame در این رقابت شرکت نداشت. در غیر این صورت، مبارزه بین آن دو قطعاً تماشایی می‌شد.
...
درست زمانی که همه گمان می‌کردند اعضای تیم نبرد‌صدها آسورا کشته شده‌اند و منتظر اعلام پیروز میدان توسط سیستم‌استفاده بودند، دو شبح مبهم در میان دود پراکنده پدیدار شدند.
«یعنی از اون‌انباشتن هم جون سالم‌چیز به در بردن؟»
همه در بهت و سردرگمی فرو رفتند. در برابر چنان قدرت مخربی، حتی یک تانک اصلی با مهارت نجات‌بخشِ فعال نیز به‌احتمال زیاد کشته می‌شد؛ چه رسد به یک شمشیرزن و یک کشیش که از نظر HP و دفاع بسیار ضعیف‌تر از تانک‌های اصلی بودند.
به‌محض اینکه قامت Violet Cloud نمایان شد، Starstreak که تمام این مدت مترصد فرصتی برای حمله بود، گام‌های سایه را فعال کرد و مستقیم به دل ابرهای دود زد. سپس خنجر قیرگونش را به سمت پشت قامت ریزنقشِ پیش روی خود روانه کرد.
Starstreak تمام این حرکات را همچون آب روان اجرا کرد. در حین حرکت مطلقاً هیچ صدایی ایجاد نکرد و حرکاتش فاقد هرگونه حرکت اضافی بود.
بی‌درنگ، خنجر قیرگون با سرعتی که با چشم غیرمسلح قابل دیدن نبود، به سمت Violet Cloud یورش برد.
کمین!
دنگ!
با طنین‌انداز شدن صدای‌اینه برخورد فلز در سراسر‌پیشین صحنه، جرقه‌هایی به اطراف پاشید.
در میان جرقه‌های کوچک، شمشیر بلندی پوشیده از صاعقه آبی به چشم می‌خورد که راه را بر خنجر قیرگون Starstreak سد کرده بود.
او آن را دفع کرد؟ Starstreak در دل شگفت‌زده شد.
با وجود این، او به عنوان‌دلایل یک متخصص برجسته، صرفاً به خاطر به‌برابر خطا رفتن یکی از حملاتش عقب‌نشینی نمی‌کرد.
او بی‌درنگ استراتژی قبلی‌اش را تغییر داد و با چرخشی سریع، خنجر نقره‌ای در دست چپش را معکوس گرفت. در لحظه بعد، هاله‌ای از سرمای گزنده از خنجر نقره‌ای ساطع شد. سپس او قوی‌ترین مهارتِ خنجرِ حماسیِ دندان یخی، یعنی انفجار یخی را به سوی شی فنگ و Violet Cloud فعال کرد.
انفجار یخی مهارتی بود که مقدار زیادی آسیب از نوع یخ در ناحیه‌ای بادبزنی شکل در پیش روی کاربر وارد می‌کرد. هم‌زمان، این مهارت تمام موجودات درون ناحیه تحت تأثیر را به مدت ۵ ثانیه منجمد می‌کرد. حتی اگر کسی از یک مهارت رفع کنترل استفاده می‌کرد، باز هم تحت تأثیر اثر دیگر انفجار یخی قرار می‌گرفت که سرعت حرکت و سرعت حمله تمام دشمنان در شعاع ۲۰ یاردی را به مدت ۱۰ ثانیه کاهش می‌داد. با این کار، Starstreak در طول مدت زمان این مهارت، برتری مطلقی به دست می‌آورد.
بوووم!
فضای پیش روی Starstreak بی‌درنگ به دنیایی از یخ تبدیل شد.
پس از آن، او از ضربه مطلق استفاده کرد و بار دیگر به Violet Cloud یورش برد.
دنگ!
با وجود این، پیش از آنکه بتواند به هدفش برسد، Starstreak که به رگه‌ای از سایه تبدیل شده بود، ناگهان متوقف شد. گویی تمام بدنش به دیواری برخورد کرده بود.
چه خبر است؟ Starstreak کاملاً گیج شده بود.
در این لحظه، واقعاً دیواری نامرئی پیش رویش قرار داشت. در همین حال، این دیوار نامرئی نه تنها ضربه مطلق او را متوقف کرده بود، بلکه حتی انفجار یخی پیشین او نیز مسدود شده بود؛ شی فنگ و Violet Cloud هر دو کاملاً در امان مانده بودند.
لحظه‌ای بعد، دیوار نامرئی در هم شکست و ناگهان نور شمشیر آبی‌رنگی به سوی Starstreak هجوم آورد. توالی این دو حرکت به قدری بی‌نقص بود که عملاً هیچ فرصتی برای واکنش به Starstreak نمی‌داد.
دنگ!
در آخرین لحظه، Starstreak توانست خنجری را در مسیر نور شمشیر آبی قرار دهد.
اما به محض اینکه Starstreak این نور شمشیر را دفع کرد، چندین ضربه دیگر پی‌درپی فرا رسیدند که همگی نقاط ضعف قاتل را هدف گرفته بودند.
چه شمشیرزنی سریعی!
Starstreak با شتاب دو خنجرش را برای دفع این یورش به حرکت درآورد. هر بار که حمله‌ای را دفع می‌کرد، گویی پتکی بر بازوانش کوبیده می‌شد و ارتعاشات حاصل از آن، درد شدیدی به همراه داشت.
در همین حال، تماشاچیان با‌همین دیدن نورهای بی‌شمار شمشیر که در‌حالا هم تنیده می‌شدند، مبهوت مانده بودند.
همه تنها قادر به دیدن پس‌تصویر دستان دو طرف بودند.بار آن‌ها اصلاً نمی‌توانستند برخورد شمشیرها و خنجرها با یکدیگر را تشخیص‌پایه دهند. سرعت نبرد، نفس همه را در سینه حبس کرده بود.
در یک چشم بر هم زدن، ده‌ها حمله رد و بدل شد. اگر Starstreak حتی یک لحظه غفلت می‌کرد، قطعاً ضربه می‌خورد.
چطور حملاتش این‌قدر سریع است؟
پس از دریافت ده‌ها حمله، Starstreak کاملاً سردرگم شده بود.
انفجار یخی می‌توانست سرعت تمام دشمنان در شعاع ۲۰صدها یاردی را کاهش دهد، با این حال به نظر‌شگفت‌انگیز نمی‌رسید سرعت حملات شی فنگ کوچک‌ترین تأثیری پذیرفته باشد.
اگر Starstreak یک قاتل مبتنی بر چابکی نبود، ضربات شی فنگ تا الان او را از پای درآورده بود.
اما چیزی که Starstreak نمی‌دانست این بود که حریف پیش رویش، یک شمشیرزن سطح ۴۹ مجهز به ست تجهیزات نور جادویی سطح ۵۰ و همچنین یک آیتم افسانه‌ای ناقص است. اگر سرعت شی فنگ کاهش نیافته بود، او خیلی وقت پیش Starstreak را در این رقابت سرعت شکست داده بود.
از آنجا که شی فنگ از قبل برتری را به دست آورده بود، Starstreak چاره‌ای جز فعال کردن مهارت جنون خود نداشت. او قصد داشت به محض فعال کردن این مهارت، شی فنگ را به عقب براند و با ایجاد فاصله میانشان، از ادامه حملات شمشیرزن جلوگیری کند. سپس به دنبال فرصتی برای حمله بگردد. به هر حال، یک قاتل در درگیری رودررو برتری چندانی در برابر یک شمشیرزن نداشت.
با این فکر، درست در لحظه‌ای که سلاح‌هایشان در آستانه برخوردی دوباره بود، Starstreak مهارت جنون خود، یعنی شبح را فعال کرد و قدرت و سرعتش به میزان چشمگیری افزایش یافت. لحظه‌ای بعد، هر دو خنجر او ناگهان به پرتو کشتار در دست شی فنگ کوبیده شدند.
دنگ!
Starstreak احساس کرد گویی به یک دیوار فولادی حمله کرده است و هر دو دستش از ارتعاشات حاصل از آن به شدت درد گرفتند.
در مقابل، بازویی که شی فنگ‌دلایل با آن پرتو کشتار را تاب‌تکنیک داده بود، تنها لرزش خفیفی پیدا کرد.
غیرممکن است! Starstreak مبهوت مانده بود.