چپتر 2317: امپراتوری بی‌سایه

تالار تله‌پورت‌سیاه‌چاله‌ای​ در شهر‌می‌بلعید​ رودخانه سفید:

با ورود به تالار تله‌پورت،‌است​ شی فنگ به سمت یکی از‌نکرده​ بارهای درجه‌یک در طبقه سوم رفت.

Blackie و بقیه مدتی بود که آنجا انتظار می‌کشیدند. با دیدن ورود شی فنگ به سالن، غافلگیر شدند و از جا برخاستند. یان تیان‌شینگ و یی لووفی که لیدر گیلد حواسشان را از بطری‌های ۱۰ طلایی شراب میوه پنج‌رنگ پرت کرده بود، بیش از بقیه شوکه به نظر می‌رسیدند.

«پس کلاس‌بازیکن​ رده ۳‌می‌دادند​ که می‌گن اینه؟»

Blackie پیش‌تر به گروه خبر داده بود که شی فنگ برای انجام مأموریت ارتقای رده ۳ خود رفته است و هیچ‌کس از این بابت چندان تعجب نکرده بود. شی فنگ پیش از این به سطح ۱۰۰ رسیده بود، بنابراین انتظار می‌رفت که مأموریت ارتقای خود را آغاز کند.

اگرچه شنل شب‌رو هاله شی فنگ را پنهان‌بابت​ می‌کرد، اما نمی‌توانست این حقیقت را بپوشاند که‌بنابراین​ مانای محیط فعالانه به سمت او جریان داشت.

در قلمرو خدا سلاح‌ها و تجهیزاتی وجود داشت که مانا‌دامنه​ را به سمت کاربر خود جذب می‌کردند، اما آن آیتم‌ها‌ریشه​ عموماً تنها تراکم مانا را در اطراف بازیکن افزایش می‌دادند.

با وجود این، علی‌رغم جریان عظیم مانا به سمت شی فنگ، یان تیان‌شینگ با حواس فوق‌العاده تیزش و یی لووفی که‌سیاه‌چاله‌ای​ بازیکنی با کلاس جادویی بود و تنها یک قدم تا رسیدن به قلمرو دامنه فاصله داشت، متوجه شدند که تراکم مانا‌روی​ در اطراف شی فنگ در واقع افزایش نیافته است. انگار که آن شمشیرزن سیاه‌چاله‌ای بود که بی‌وقفه مانای محیط را می‌بلعید.

مانا ریشه‌سیاه‌چاله‌ای​ همه‌چیز در‌می‌بلعید​ قلمرو خدا بود.

وضعیت جسمی و روانی،‌رفته​ مهارت‌ها و طلسم‌های بازیکنان، همگی‌چندان​ پیوند تنگاتنگی با مانا داشت.

یان تیان‌شینگ و یی لووفی، به عنوان بازیکنانی در اوج‌دامنه​ قلمرو خدا، زمان قابل‌توجهی را صرف تحقیق روی مکانیک‌های بازی،‌ریشه​ به‌ویژه رابطه بین مانا و بدن مجازی بازیکن کرده بودند.

بازیکنان پیوسته مانا را از محیط اطرافشان جذب می‌کردند و هرچه فیزیکشان‌قدم​ قوی‌تر می‌شد، مانای بیشتری به درون می‌کشیدند. به همین دلیل بود که‌ریشه​ مناطقی با مانای رقیق یا فاقد مانا، سرزمین‌های ممنوعه به شمار می‌رفتند.

جذب مانای شی فنگ‌می‌بلعید​ به عنوان یک بازیکن‌جسمی​ رده ۳ حیرت‌انگیز بود.

اگر مانای ورودی به بدن بازیکنان رده ۲‌بابت​ مانند نهری کوچک بود، مانایی که به سوی‌بنابراین​ شی فنگ سرازیر می‌شد، به رودخانه‌ای خروشان شباهت داشت...

Blackie با هیجان گفت: «رئیس، همه جمعن. هر وقت آماده باشی می‌تونیم راه بیفتیم.»

به لطف دژ شمالی، قدرت کلی بال صفر به میزان قابل‌توجهی افزایش یافته بود. دژ شمالی نه‌تنها سود هنگفتی از طلای باستانی به همراه داشت، بلکه مکانی برای‌روانی​ بازیکنان فراهم می‌کرد تا بتوانند به‌سرعت قوی‌تر شوند. تا این مقطع، بال صفر چندین ویرانه باستانی را در منطقه شمالی رشته‌کوه جاذبه کاوش کرده و گنجینه‌های ارزشمند فراوانی‌می‌شد​ به دست آورده بود. اعضای نیروی اصلی گیلد نیز به سطح ۹۷ و ۹۸ رسیده بودند و بیشتر تجهیزاتشان را با تجهیزات طلای سیاه سطح ۹۵ ارتقا داده بودند.

با وجود این، استانداردهای مبارزه آن‌ها بسیار سریع‌تر از سطوح و تجهیزاتشان پیشرفت‌همگی​ کرده بود. اکنون ۲۶ نفر از اعضای نیروی اصلی به قلمرو حقیقت رسیده‌به‌ویژه​ بودند. یان تیان‌شینگ و یی لووفی حتی به قلمرو عروج دست یافته بودند.

علاوه بر این، Alluring Summer، Silent Blade، Shadow Sword، Stubborn Bone و ژائو یوعرو به لطف جایگاه‌های تمرین میراث گیلد روح تسلیم‌ناپذیر، وارد قلمرو جریان آب شده بودند.

با دیدن میزان پیشرفت همرزمانش، شی فنگ کمی غافلگیر شد. انتظار‌فاصله​ نداشت آن‌ها به این سرعت تا این حد قوی شوند. اکنون، نیروی‌جسمی​ اصلی بال صفر احتمالاً تنها اندکی از نیروهای اصلی ابرقدرت‌ها ضعیف‌تر بود.

اگر Fire Dance و بقیه می‌توانستند در برج چهار خدا پیشرفتی داشته باشند، نیروی اصلی بال صفر حتی ممکن بود بتواند شانه‌به‌شانه نیروهای اصلی ابرقدرت‌های مختلف بایستد.

شی فنگ‌سیاه‌چاله‌ای​ گفت: «خیلی‌می‌بلعید​ خب، بریم.»

همان‌طور که به گروه می‌پیوست، سرش را تکان داد. او همه را به سمت یک آرایه‌بنابراین​ تله‌پورت راهنمایی کرد و به نزدیک‌ترین شهرک مرزی به جنگل چشمه سرد رفتند. سپس حلقه هفت‌فعالانه​ رنگ را به کار گرفت تا با دروازه مکانی، تیم را در ادامه مسیر منتقل کند.

جنگل چشمه سرد یک نقشه بی‌طرف سطح ۱۰۰ و همچنین تقاطعی برای سایر نقشه‌های بی‌طرف سطح ۱۰۰ به بالا بود. از این رو،‌جسمی​ فاصله زیادی با تمدن داشت. بازیکنان برای رسیدن به جنگل چشمه سرد از پادشاهی ستاره-ماه، باید از بیش از دوازده نقشه بزرگ عبور‌بودند​ می‌کردند. رسیدن به آنجا بدون یک مرکب پرنده به‌شدت دردسرساز بود. البته شی فنگ عقاب تندر و حلقه هفت رنگ را در اختیار داشت.

پس از چندین بار تله‌پورت، شی فنگ‌حواس​ و تیمش سرانجام به مقابل غاری رسیدند‌دامنه​ که به جنگل چشمه سرد منتهی می‌شد.

برخلاف سایر نقشه‌های بی‌طرف سطح ۱۰۰ با محیط‌های خشن، جنگل چشمه سرد برای کمک به بازیکنان در گذار از رده ۲ به رده ۳ طراحی شده بود. این منطقه نه‌تنها مکانی راحت‌پیوسته​ برای لول آپ با کشتن هیولاها به شمار می‌رفت، بلکه زیستگاه تعداد زیادی از نژادهای باستانی نیز بود. همچنین این جنگل تحت محافظت یک مهر و موم باستانی قرار داشت؛ بنابراین بازیکنان‌همه​ پیش از کاوش در نقشه، باید باس نگهبانِ آنجا را از پای درمی‌آوردند و مهر و موم را می‌شکستند. حتی با داشتن مرکب پرنده، ورود به نقشه بدون انجام این کارها غیرممکن بود.

Minor Wind که مدت‌ها پیش به قلمرو پالایش و قلمرو حقیقت دست یافته بود، با رسیدن به مقابل غار به‌سرعت ردپای بازیکنان را کشف کرد و گفت: «رئیس، آدم می‌بینم! به نظر میاد تعدادشونم زیاده. حدس می‌زنم این ردپاها مال یه تیم ۲۰۰ نفره باشه.»

یعنی بقیه از قبل‌فوق‌العاده​ اینجا رو پیدا کردن؟ شی‌رسیدن​ فنگ مات و مبهوت ماند.

اگرچه این غار به اندازه یک نقشه بی‌طرف سطح ۱۰۰ خطرناک نبود، اما هیولاهای درون آن همچنان لردها و گرند لردهای سطح ۹۷ به بالا بودند. لرد اعظم‌های متعددی نیز در غار پرسه می‌زدند. زنده ماندن‌بازیکنانی​ در اینجا به هیچ وجه کار آسانی نبود. علاوه بر این، غار به‌شدت تاریک بود و حواس پنج‌گانه بازیکنان را تا حدودی سرکوب می‌کرد. یک تیم ۱۰۰ نفره از متخصصان فعلی نمی‌توانستند بیش از ده دقیقه‌نهری​ در داخل غار دوام بیاورند. حتی نیروی اصلی یک ابرقدرت نیز برای عبور از آن به دردسر می‌افتاد. تعداد هیولاها بیش از حد زیاد بود، به‌خصوص که بخش اعظم غار هنوز باید کاوش‌نشده باقی مانده باشد.

Blackie پرسید: «رئیس، بریم تو؟»

آن‌ها در تلاش بودند تا سطح خاصی از پنهان‌کاری را حفظ کنند. اگر با بازیکنان دیگر روبه‌رو می‌شدند، اخبار‌کند​ عملیاتشان پخش می‌شد. با وجود اینکه آن‌ها تنها برای کاوش در یک نقشه بی‌طرف سطح ۱۰۰ بیرون آمده بودند‌تجهیزاتی​ که نباید مشکل بزرگی ایجاد می‌کرد، اما نمی‌توانستند تضمین کنند که قدرت‌های دیگر تلاشی برای سوءاستفاده از عملیاتشان نخواهند کرد.

شی فنگ سرش را‌فوق‌العاده​ تکان داد و گفت:‌قدم​ «جای نگرانی نیست. راه بیفتید.»

حتی اگر سایر قدرت‌ها می‌فهمیدند که آن‌ها در حال کاوش در جنگل چشمه سرد هستند،‌فاصله​ نمی‌توانستند هیچ مشکلی برای تیم زیرو وینگ ایجاد کنند. سایر بازیکنان حتی تضمینی برای عبور از‌بازیکنان​ غار و ورود به جنگل نداشتند، چه رسد به اینکه بخواهند از این عملیات سوءاستفاده کنند.

پس از آن، کولا،‌می‌بلعید​ یه وومیان و ترتل‌داو‌جسمی​ پیشاپیش گروه وارد غار شدند.

دید در غارِ کم‌نور ضعیف بود. حتی بازیکنان رده ۲ تنها می‌توانستند‌پیش​ تا فاصله ۲۰۰ یاردی را ببینند و جاخالی دادن از حملات دوربرد از‌می‌کرد​ جهات مختلف، در ساختار باریک و هزارتو مانند غار به شدت چالش‌برانگیز بود.

خوشبختانه اعضای نیروی اصلی زیرو وینگ در برج خارق‌العاده آموزش دیده بودند، بنابراین به نسبت خوب با‌سیاه‌چاله‌ای​ کمین هیولاهای غار مقابله کردند. با وجود تانک اصلی‌ای مثل کولا که مسیر را باز می‌کرد، گروه‌زمان​ برای پیشروی سریع در غار مشکل چندانی نداشت و مجبور نبودند برای مقابله با هیولاها متوقف شوند.

غار دو طبقه داشت و پس از سه ساعت،‌تیزش​ شی فنگ و همراهانش سرانجام به طبقه دوم رسیدند.‌نیافته​ اینجا همان‌جایی بود که باس نگهبان را پیدا می‌کردند.

برخلاف طبقه اول، طبقه دوم دره‌ای باز بود. آن‌قدر وسعت داشت که یک تیم بزرگ‌تنگاتنگی​ نباید نگران فضای لازم برای آرایش‌های جنگی معمول خود می‌بود. علاوه بر این، طبقه دوم بسیار‌بودند​ روشن‌تر از طبقه اول بود. با وجود این، در عوض سرکوب حواس بازیکنان افزایش یافته بود.

در کمتر از ۳۰ دقیقه پس از رسیدن به‌چندان​ طبقه دوم، شی فنگ و تیمش صدای انفجارهایی را‌آغاز​ شنیدند و متوجه نورهای خیره‌کننده‌ای در انتهای تونل شدند.

تونل به غار بزرگی ختم می‌شد که شهرکی را در خود جای داده بود. نیروی اصلی زیرو وینگ تیم ۲۰۰ نفره‌ای را دیدند که در حال پاکسازی سربازان و نگهبانان دیمونکین محافظ شهرک بودند و‌قابل‌توجهی​ هم‌زمان رفته‌رفته به غولی باستانی در مرکز شهرک نزدیک می‌شدند. تمام بازیکنان این تیم ۲۰۰ نفره سطح ۹۶ یا بالاتر بودند و همگی نشان تاریکی روی پیشانی خود داشتند. درخشش سیاه و ضعیفی نیز از آن‌ها‌سوی​ ساطع می‌شد. حتی زمانی که تن‌به‌تن با سربازان دیمونکین با رتبه های‌لرد می‌جنگیدند، این بازیکنان برتری قاطعی داشتند. حتی نگهبانان دیمونکین با رتبه گرند لرد نیز نمی‌توانستند پیشروی آن‌ها را بیش از یک لحظه متوقف کنند.

غول باستانیِ مرکز شهرک نیز بیش از ده متر قد و‌جادویی​ شش بازو داشت. در هر یک از دستان غول، نیزه‌ای سیاه‌بی‌وقفه​ و قیرگون قرار داشت و مانند خدای نابودی باستانی خودنمایی می‌کرد.

Blackie با دیدن آن‌ها فوراً هویت بازیکنان را تشخیص داد و گفت: «رئیس، به نظر میاد از اعضای امپراتوری بی‌سایه باشن. این یه تیم ماجراجو از دنیای سایه‌ست.»

شی فنگ با دیدن زن و مردی آشنا در خط مقدم این ارتش کوچک، با خود فکر کرد: امپراتوری بی‌سایه؟ پس جای تعجب نیست که این دو نفر اینجا هستند. حرف Blackie به او یادآوری کرد که آن دو نفر دقیقاً چه کسانی بودند.

امپراتوری بی‌سایه در زندگی قبلی‌اش ابرقدرت بسیار مشهوری بود. آن‌ها حتی پیش از باز شدن گذرگاه‌های ابعادی، کنترل‌آغاز​ دنیای سایه را به دست گرفته بودند. با وجود منابع عالی برای ارتقای سطح و میراث‌های ویژه‌ای که‌خدا​ در دنیای سایه وجود داشت، امپراتوری بی‌سایه پس از ورود به قاره اصلی به طرز شگفت‌انگیزی شکوفا شده بود.

به طور خاص، دو نفر از اعضای امپراتوری بی‌سایه، عمارت‌دامنه​ اژدها-ققنوس را در جریان رقابت بر سر قلمرو در نقشه‌های‌ریشه​ بی‌طرف سطح ۱۰۰ به بالا، در موضع ضعف قرار داده بودند.

آن دو نفر همان زن و مردی بودند که تیم ۲۰۰ نفره امپراتوری بی‌سایه را رهبری می‌کردند؛ قاتل تاریک، Vast Lock و کماندار بی‌سایه، Night Reader.

این دو بازیکن پیش از انتقال به قاره اصلی قلمرو خدا، به قلمرو دامنه نرسیده بودند، با این حال حتی متخصصان قلمرو‌تحقیق​ دامنه نیز از توانایی‌های ترور آن‌ها وحشت داشتند. پس از رسیدن به قلمرو دامنه، آن‌ها مانند پادشاهان شیاطین در تاریکی شده بودند.‌فاقد​ این دو نفر مسبب بسیاری از تلفات عمارت اژدها-ققنوس بودند و حتی تا دزدیدن یکی از قلمروهای عمارت نیز پیش رفته بودند.

در همین حال، مدت کوتاهی پس از اینکه‌بابت​ اعضای زیرو وینگ تیم امپراتوری بی‌سایه را کشف‌بنابراین​ کردند، اعضای امپراتوری بی‌سایه نیز متوجه آن‌ها شدند.

یک برزرکر تاریک سطح ۹۶ در حالی که به نیروی اصلی‌فاصله​ زیرو وینگ نگاه می‌کرد، با دستش ادای بریدن گلو را درآورد‌وضعیت​ و پرسید: «فرمانده، اونا اعضای زیرو وینگ هستن. کلکشون رو بکنیم؟»

Night Reader خندید و گفت: «فکر نمی‌کردم زیرو وینگ به اینجا برسه. جای تعجب نیست که همه اصرار دارن استارلینک و ابرقدرت‌های دیگه نمی‌تونن از پس این انجمن بربیان.» Night Reader زنی لاغراندام با موهای قرمز پررنگ بود. او زره زنجیره‌ای حماسی پوشیده بود و کمان زرشکی باستانی‌ای در دست داشت. «حیف که دورانشون تو قلمرو خدا به سر اومده. زیرو وینگ با اومدن به اینجا فقط داره وقتش رو تلف می‌کنه.»

از آنجا که دنیای سایه فاقد سلاح‌ها و تجهیزات درجه یک بود، استانداردهای تجهیزات امپراتوری بی‌سایه در زمان ورود اولیه‌شان به قاره اصلی ضعیف بود. با وجود‌رابطه​ این، استانداردهای تجهیزات آن‌ها نسبتاً سریع دچار تحولی کیفی شد و اعضای امپراتوری بی‌سایه خود را به بازیکنان قاره اصلی رساندند. با برتری آن‌ها در زمینه میراث‌ها، سطوح‌مانایی​ و استانداردهای مبارزه، اکنون حتی ابرقدرت‌های مختلف با پایه‌های عظیم نیز حریف امپراتوری بی‌سایه نبودند. قدرت‌های معمولی قاره اصلی نیز در برابر قدرت امپراتوری بی‌سایه کاملاً درمانده بودند.

با شنیدن حرف Night Reader، جوان طاسی که تیم را رهبری می‌کرد، یعنی Vast Lock، به نشانه تأیید سر تکان داد.

Vast Lock گفت: «نادیده‌شون بگیرین و کشتن غول برزخ رو تو اولویت بذارین. وقتی تفاوت قدرت‌هامون رو بفهمن، خودشون می‌دونن باید چی کار کنن.» او دوباره به فرماندهی تیمش برای پیشروی به سمت غول برزخ مشغول شد.