چپتر 3267: ۱۰ نفر برتر مشخص شدند

وقتی شی فنگ دید که حمله‌اش نزدیک به سی‌شناخته‌شده‌ای​ متخصص را کشته است، در دل با خود گفت:‌مانای​ همان‌طور که انتظار می‌رفت، خاکستر ابدی سلاحی خارق‌العاده است!

یکی از بزرگ‌ترین دستاوردهایی که‌ناگفته​ در زندگی قبلی‌اش به دست آورده‌پابرجا​ بود، طرح آهنگریِ خاکستر ابدی بود.

خاکستر ابدی یک سلاح الهیِ شکسته بود که ارزشش با سلاح‌های الهی کامل برابری می‌کرد. با وجود این، سختی ساخت آن به‌چقدر​ طرز مضحکی بالا بود و حتی آهنگران الهی نیز نرخ موفقیت وحشتناک پایینی در ساخت آن داشتند. علاوه بر این، تولید این‌نبرد​ سلاح به مواد اولیه بسیاری در سطح سلاح الهی نیاز داشت. در نتیجه، این سلاح تنها در قالب یک طرح آهنگری وجود داشت.

در ابتدا، هنگامی که شی فنگ از ترکیب طلای الهی ابدی و آرایه جادوییِ‌ناگفته​ خاکستر ابدی برای فعال‌سازی شمشیر بی‌شکل استفاده کرد، انتظار زیادی نداشت. از این رو،‌تبدیل​ وقتی متوجه شد نسخه بدل خاکستر ابدی در رتبه افسانه‌ای قرار دارد، به‌شدت غافلگیر شد.

تنها از آنجا که این نسخه بدل با استفاده از یک میراث عمیق خلق شده بود‌لحظه​ و روند تولید سلاح عادی را طی نکرده بود، هیچ مهارتی به همراه نداشت. جدا از برخی‌برابر​ ویژگی‌های پایه، تنها چیزی که همراه با نسخه بدل خاکستر ابدی وجود داشت، اثر «سوزاندن مانا» بود.

سوزاندن مانا قابلیتی منحصر به خاکستر ابدی بود. این قابلیت با اثرهای شناخته‌شده‌ای‌بنابراین​ مانند ضد جادو و بی‌ثباتی مانا تفاوت داشت. اثر سوزاندن مانا به خاکستر‌نمی‌دانست​ ابدی اجازه می‌داد تا در یک لحظه تمام مانا، حتی مانای جامد را بسوزاند.

ناگفته نماند که بدون پشتیبانی مانا، هیچ طلسمی نمی‌توانست پابرجا‌خداگونه​ بماند. بنابراین، اثر سوزاندن مانا به‌تنهایی کافی بود تا خاکستر‌نمی‌دانست​ ابدی را به سلاحی خداگونه در برابر تمام جادوها تبدیل کند.

شی فنگ در گذشته هرگز فرصت استفاده از خاکستر ابدی یا نسخه بدل آن را پیدا نکرده‌پشتیبانی​ بود، بنابراین هیچ‌گاه نمی‌دانست این سلاح الهیِ شکسته در واقعیت چقدر قدرتمند است. اما پس از استفاده‌هیچ‌گاه​ از نسخه بدل خاکستر الهی در اینجا، تازه متوجه شد که این سلاح تا چه حد رعب‌آور است.

خاکستر ابدیِ رتبه افسانه‌ای به‌تنهایی آن‌قدر قدرت داشت که بتواند حتی طلسم‌های رده ۵ را‌می‌داد​ بسوزاند. افزون بر این، این سلاح حتی یک نسخه بدل کامل در رتبه افسانه‌ای نبود. او‌کافی​ حتی نمی‌توانست تصور کند که خاکستر ابدی در رتبه سلاح الهیِ شکسته چقدر می‌تواند قدرتمند باشد.

در حالی که شی فنگ غرق در افکارش بود، سکوت بر میدان نبرد حاکم بود. هیچ‌کس سعی نکرد از حواس‌پرتی او سوءاستفاده کند و‌پیدا​ به او حمله کند. در عوض، همه دست از کار کشیدند و با وحشت به او خیره شدند. همه حتی رقابت بر سر غنائم‌سکوت​ روح قهرمان جهش‌یافته را از یاد بردند. تنها پس از ظاهر شدن مجموعه‌ای از اعلان‌های سیستم بود که همه از بهت و حیرت خارج شدند.

...

...

لعنتی! چطور ممکنه؟!

با دیدن اعلان‌های سیستم، چشمان Lightning Chaser به خون نشست و دستانش ناخودآگاه از روی استیصال موهایش را چنگ زد.

Lightning Chaser از اینکه شعلۀ سیاه به جمع ۱۰ نفر برتر راه یافته بود، تعجبی نکرد. هر چه باشد، این مرد پیش از این Markless Blade را شکست داده بود. اکنون نیز تعداد زیادی از متخصصان را از پای درآورده بود. طبق قوانین رقابت تازه‌کارها، زمانی که بازیکنی بازیکنان دیگر را می‌کشت، نیمی از بقایای روح قهرمان که توسط کشته‌شدگان جمع‌آوری شده بود را دریافت می‌کرد.

شی فنگ با یک حمله خود نزدیک به ۳۰ متخصص را کشته‌جامد​ بود. حتی اگر از هر بازیکن تنها ۲۰ بقایای روح قهرمان به دست‌خداگونه​ می‌آورد، باز هم در مجموع نزدیک به ۶۰۰ بقایای روح قهرمان نصیبش می‌شد.

اما Midsummer در تمام این مدت کاری جز جمع‌آوری آیتم‌ها انجام نداده بود. با وجود این، به جمع ۱۰ نفر برتر راه یافته و ادعای پیشین خود مبنی بر ورود به جمع ۱۰ نفر برتر را محقق کرده بود...

علاوه بر این، طبق قوانین رقابت، بازیکنان یک گروه می‌توانستند بقایای روح قهرمانی را که جمع‌آوری کرده بودند بین خود به اشتراک بگذارند. بنابراین، جایگاه یازدهم رقابت تازه‌کارها قطعا به وو‌اینجا​ شیائوشیاو رسیده بود. تنها به این دلیل که بازیکن رتبه یازدهم واجد شرایط ورود به قلب رودخانه باستانی نبود، سیستم نام وو شیائوشیاو را اعلام نکرد. با این حال، او پیش‌وحشت​ از این برای مرحله رسمی رقابت دعوتی مجتمع گلکسی واجد شرایط شده بود. همین امتیاز به‌تنهایی کافی بود تا او را به مایه حسادت تمام بازیکنان در پادشاهی رودخانه باستانی تبدیل کند.

باید در نظر داشت که بسیاری از نوابغ برتر حتی مطمئن نبودند که بتوانند از مراحل مقدماتی رقابت دعوتی مجتمع گلکسی عبور کنند. اما اکنون، Midsummer و وو شیائوشیاو بدون اینکه نیازی به انجام کاری داشته باشند، از آن عبور کرده بودند.

اگر Lightning Chaser در همان ابتدا موافقت می‌کرد تا با شعلۀ سیاه یک گروه تشکیل دهد، او نیز می‌توانست به رقابت دعوتی رسمی مجتمع گلکسی بپیوندد. در آن صورت، نیازی نداشت تا در مراحل مقدماتی که به‌مراتب چالش‌برانگیزتر بود شرکت کند و با متخصصان بی‌شماری بجنگد.

در این لحظه، Lightning Chaser تنها کسی نبود که به Midsummer و وو شیائوشیاو غبطه می‌خورد. دیگر متخصصان حاضر، به‌ویژه Glorious Mantra، Martial Quadbeast و Silent Saintess، با چهره‌هایی که ترکیبی از حسادت و خشم در آن‌ها موج می‌زد، به آن دو دختر نگاه می‌کردند.

در یک نبرد تن‌به‌تن، هر سه نفر آن‌ها اطمینان داشتند که می‌توانند Midsummer و وو شیائوشیاو را به‌راحتی شکست دهند، حتی اگر آن دو دختر می‌دانستند چگونه از طلسم‌های فرارده استفاده کنند. هر چه باشد، طلسم‌های فرارده تنها چیزی بود که آن دو دختر استفاده از آن را بلد بودند. با داشتن زمان کافی، آن‌ها می‌توانستند آرام اما مطمئن، آن دو دختر را از پای درآورند.

اما اکنون، آن دو‌نمی‌توانست​ دختر پیش از آن‌ها‌به‌تنهایی​ واجد شرایط شده بودند...

با دیدن اعلان سیستم، Midsummer فریاد زد: «شیائو شیائو! قبول شدیم! می‌تونیم تو رقابت کنسرسیوم کهکشان شرکت کنیم!»

کنسرسیوم کهکشان معمولاً تنها هر چند دهه یک‌بار رقابتی دعوتی برگزار می‌کرد. صرف‌نظر از اینکه می‌توانستند عضویت معتبر کنسرسیوم کهکشان را به دست آورند یا‌طلسمی​ نه، تنها فرصت شرکت در رقابت رسمی به‌خودی‌خود ارزشی فوق‌العاده داشت. گذشته از این، اینجا صحنه‌ای بی‌نقص بود تا خود را به کنسرسیوم‌های مختلف قلمرو‌ابدیِ​ نور ستاره نشان دهند. اگر توجه کنسرسیومی را جلب می‌کردند، حتی اگر کنسرسیوم کهکشان هم نبود، باز هم برای تغییر همیشگی مسیر زندگی‌شان کفایت می‌کرد.

افزون بر این، رقابت رسمی با مرحله بی‌رحمانه مقدماتی که در‌پابرجا​ آن افراد تنها با یک شکست حذف می‌شدند، تفاوت داشت. برای‌هرگز​ تضمین کیفیت شرکت‌کنندگان، رقابت رسمی از سیستمی مبتنی بر امتیاز استفاده می‌کرد.

به عبارت دیگر، شرکت‌کنندگان در رقابت رسمی می‌توانستند با متخصصان متعددی مبارزه کنند؛ موضوعی که به کسانی که در پی پیشرفت بودند، کمکی شایان می‌کرد. حتی مواردی‌رعب‌آور​ وجود داشت که متخصصان با وجود راهیابی به یکی از رقابت‌های دعوتی رسمی کنسرسیوم کهکشان، در دریافت دعوت‌نامه نهایی ناکام می‌ماندند، اما در نهایت به لطف رشدی‌کار​ که از مبارزه با متخصصان بی‌شمار در طول رقابت به دست آورده بودند، به قدرت‌های برتر رده ۶ تبدیل شده و مورد توجه کنسرسیوم‌های مختلف قرار می‌گرفتند.

با دیدن اعلان‌های سیستم، وو شیائو شیائو در حالی که نمی‌توانست جلوی‌جامد​ خودش را بگیرد و چشمانش را می‌مالید، پرسید: «منم قراره تو رقابت‌کافی​ شرکت کنم؟» باورش برای او سخت بود که این موقعیت حقیقت دارد.

اگرچه وو شیائو شیائو پیش از این هرگز در رقابت دعوتی هیچ کنسرسیومی شرکت نکرده بود، اما می‌دانست که تقریباً تمام بازیکنانی که موفق‌پشتیبانی​ به راهیابی به مرحله رسمی چنین رقابت‌هایی می‌شدند، یا نوابغی بی‌همتا بودند یا نخبگانی که توسط قدرتی سلطه‌گر پرورش یافته بودند. صرف فرصت حضور در‌رعب‌آور​ یک رقابت دعوتی رسمی، به‌خودی‌خود افتخاری بزرگ محسوب می‌شد. در عین حال، این فرصتی برای قدم گذاشتن به صحنه‌ای بزرگ‌تر در قلمرو خدای بزرگ بود.

حتی اگر در رقابت رسمی موفق به کسب‌پشتیبانی​ هیچ پیروزی‌ای نمی‌شد، تنها آشنایی با همان نوابغ‌خداگونه​ و نخبگان، کمک شایانی به پیشرفت آینده‌اش می‌کرد.

قلمرو نور ستاره مکانی بسیار پهناور بود؛ بسیار بزرگ‌تر از هر قلمرو خدای مستقلی. همچنین بیش از هزار پادشاهی‌هیچ‌گاه​ و امپراتوری در قلمرو نور ستاره وجود داشت و هر کشوری میراث‌های متفاوتی در اختیار داشت. در حالت عادی،‌باشد​ برای یک بازیکن غیرممکن بود که با نوابغ بی‌همتا و نخبگان پراکنده در سراسر قلمرو نور ستاره آشنا شود.

با وجود این، رقابت‌های دعوتی کنسرسیوم کهکشان این امر را ممکن می‌ساخت. اگر می‌توانست با برخی از این نوابغ و‌پابرجا​ نخبگانِ شرکت‌کننده آشنا شود، ممکن بود آن‌ها در آینده هنگام رویارویی با فرصتی استثنایی، او را نیز دعوت کنند. با‌اینجا​ کمک گرفتن از این نوابغ و نخبگان، مسیر پیشرفتش بسیار هموارتر از زمانی می‌شد که بخواهد همه‌چیز را به‌تنهایی پیش ببرد.

تنها مسئله این بود که وو شیائو شیائو هرگز فکر نمی‌کرد بتواند به جمع ۲۰ نفر برتر رقابت تازه‌کارها راه یابد. با‌نماند​ توجه به تعداد نخبگانی که این بار در رقابت تازه‌کارها شرکت کرده بودند، او حتی با دیدن ورود شی فنگ به جمع ۱۰‌قدرتمند​ نفر برتر نیز راضی می‌شد. هرگز به ذهنش خطور نکرده بود که خودش نیز برای رقابت دعوتی رسمی کنسرسیوم کهکشان واجد شرایط شود.

Midsummer در حالی که نگاهش را روی متخصصان بی‌حرکتِ میدان نبرد می‌چرخاند، آرام از شی فنگ پرسید: «داداش شعلۀ سیاه، همه غنایم رو جمع کردیم. الان باید عقب‌نشینی کنیم؟»

پس از آنکه شی فنگ نزدیک به ۳۰ متخصص را از پای درآورد، متخصصان باقی‌مانده از جمله Glorious Mantra در عروسک مبارز نقره‌ای‌اش، دیگر هیچ قصدی برای حمله به گروه آن‌ها نشان نمی‌دادند. این متخصصان تنها بی‌حرکت ایستاده بودند و به گروه سه‌نفره آن‌ها نگاه می‌کردند. صحنه به‌شدت عجیب بود.

شی فنگ در حالی که با لبخندی محو اطراف را از نظر می‌گذراند،‌بسوزاند​ پاسخ داد: «نیازی به عقب‌نشینی نیست. دیگه جرئت ندارن بهمون حمله کنن. اما شیائو‌جادوها​ شیائو، تو باید تا آخر رقابت تازه‌کارها از بازی خارج بشی و استراحت کنی.»

در حال حاضر، او نه‌تنها قدرت مهار عروسک مبارز نقره‌ای را داشت، بلکه از توانایی کشتنِ‌لحظه​ آنیِ نزدیک به ۳۰ متخصص نیز برخوردار بود. تمام افراد حاضر به دنبال راهیابی به رقابت‌خداگونه​ دعوتی رسمی کنسرسیوم کهکشان بودند، بنابراین طبیعتاً هیچ‌کس حاضر نبود جان خود را به خطر بیندازد.

دلیل اینکه به وو شیائو شیائو گفت از بازی خارج شود، این بود که او و Midsummer یک دقیقه بعد به قلب رودخانه باستانی تله‌پورت می‌شدند.

از آنجا که وو شیائو شیائو در حال حاضر در جایگاه یازدهم رقابت تازه‌کارها قرار‌گذشته​ داشت، مگر در صورت مرگ یا خروج از بازی، تا پایان رقابت در خطر می‌بود. بنابراین،‌بتواند​ خروج از بازی امن‌ترین گزینه برای حفظ رتبه و آیتم‌هایی بود که به‌تازگی غارت کرده بود.

رویه عادی خروج از بازی، ۳۰ ثانیه زمان انتظار داشت. افزون بر این، وقتی بازیکنی‌نماند​ وارد حالت مبارزه می‌شد، دیگر نمی‌توانست به‌طور عادی خارج شود. در ابتدا، متخصصانِ اطراف هرگز‌گذشته​ اجازه نمی‌دادند وو شیائو شیائو به‌طور عادی خارج شود. اما اکنون دیگر جای هیچ نگرانی نبود.

وقتی وو شیائو شیائو دید که هیچ‌یک از‌اثرهای​ متخصصان اطراف قصد انجام حرکتی ندارند، به‌سرعت خروج‌لحظه​ از بازی را انتخاب کرد و گفت: «فهمیدم.»

مدت کوتاهی پس از خروج عادی وو شیائو شیائو، شی فنگ و Midsummer به قلب رودخانه باستانی تله‌پورت شدند. وقتی چندین گروه که از دور به میدان نبرد نزدیک می‌شدند، دیدند که Glorious Mantra و سایر متخصصان هیچ کاری برای جلوگیری از خروج وو شیائو شیائو انجام نمی‌دهند، به‌شدت گیج شدند.

«عقلشون رو از دست دادن؟»

«چرا گذاشتن‌شناخته‌شده‌ای​ همچین فرصت خوبی‌بی‌ثباتی​ از دست بره؟!»