چپتر 516: تکامل موفق

در «قلمرو خدا»، به‌جز ارتقای‌کم‌سو​ سطح، کسب ویژگی‌های دائمی برای‌بررسی​ بازیکنان کاری بس دشوار بود.

از دست دادن ۴۰۰ HP، که معادل ۲۰ امتیاز استقامت بود، بازیکن را به‌شدت تضعیف می‌کرد.

حتی شی فنگ نیز بابت‌کم‌سو​ این کاهش ویژگی افسوس می‌خورد،‌بررسی​ چه رسد به دیگر بازیکنان.

با این حال، شی فنگ که جنبه حقیقی «قدرت تکامل» را دیده بود، هرچند با اکراه، اما تصمیم گرفت ۴۰۰ HP را فدا کند.

گرچه ۴۰۰ HP ارزشمند بود، اما به ارتقای [قلب ایکاروس] به رتبه حماسی می‌ارزید. افزون بر این، شی فنگ روش‌های متعددی برای افزایش دائمی استقامت سراغ داشت و می‌توانست به‌آسانی این زیان را جبران کند.

شی فنگ گزینه «تایید» را‌تلاش​ انتخاب کرد و ناگهان، شدتِ‌گره‌کرده​ هیبت الهیِ [جام مقدس] اوج گرفت.

لحظه‌ای بعد، رشته‌هایی از نور سبز از بدن شی فنگ جدا شد و به داخل جام مقدس سرازیر گشت. پس از آنکه جام ۴۰۰ HP را از شی فنگ جذب کرد، پرتویی بنفش‌رنگ به سوی [قلب ایکاروس] شلیک کرد.

بی‌درنگ، درخششی طلایی و خیره‌کننده از‌مشاهده​ [قلب ایکاروس] ساطع شد و شی‌فرا​ فنگ را وادار کرد چشمانش را ببندد.

پس از فروکش کردن تلالو طلایی، شی فنگ‌حالی​ چشمانش را گشود و به گردنبند نگریست؛ [قلب ایکاروس]‌بیهوده​ اکنون هاله‌ای بنفش و کم‌سو از خود منتشر می‌کرد.

شی فنگ در حالی که با‌مجدد​ نگرانی ویژگی‌های گردنبند را بررسی می‌کرد،‌هیجان​ با خود گفت: «یعنی موفق شدم؟»

اگر شکست می‌خورد، ۴۰۰ HP را بیهوده از دست داده بود. افزون بر این، باید ده روز دیگر برای تلاش مجدد صبر می‌کرد.

اما با مشاهده ویژگی‌های [قلب ایکاروس]،‌مشاهده​ مشت‌های گره‌کرده شی فنگ باز شد‌فرا​ و هیجان وجودش را فرا گرفت.

درست بود؛ موفق شده بود!

پس از تکامل، رتبه [قلب ایکاروس] از برنزی به آهن مرموز ارتقا یافته و میزان شانس آن‌قابل​ از ۵ به ۷ امتیاز رسیده بود. علاوه بر این، زمان بازیابی مهارت [مشیت الهی] نیز از‌دقیقه​ یک ساعت به ۴۵ دقیقه کاهش پیدا کرده بود که برای شی فنگ صرفه‌جویی زمانیِ بزرگی محسوب می‌شد.

اما بی‌شک بهترین‌هاله‌ای​ پیشرفت، تغییر در‌خود​ شرایط تکامل بود.

پیش از این، [قلب ایکاروس] نیازمند کشتن هیولاهایی با رتبه لرد بود، آن هم به تعداد ۱۰۰ عدد.‌مرموز​ هیولاهای لرد بسیار کمیاب بودند و شی فنگ باید زمان زیادی را برای شکار این تعداد صرف می‌کرد. اما‌شرایط​ اکنون که شرایط تغییر کرده بود، تنها کافی بود ۳۰۰ بازیکن را بکشد و نیروی حیاتشان را جذب کند.

پیدا کردن یک لرد‌بنفش​ کاری بس دشوار بود، اما‌نگرانی​ بازیکنان در همه‌جا موج می‌زدند.

اگر شی فنگ کمی همت می‌کرد، می‌توانست خیلی سریع‌باز​ [قلب ایکاروس] را به رتبه حماسی برساند. در آن صورت،‌تجهیز​ با باز کردن [صندوق‌های گنج گرگ‌ومیش] سودی کلان نصیبش می‌شد.

با این‌اکنون​ فکر، شی‌بنفش​ فنگ بی‌تاب شد.

اگر جنگ با انجمن «لبخند غالب» در میان نبود، پیدا کردن‌باز​ این تعداد حریف دشوار می‌شد. اما اکنون هدفش روشن بود؛ او‌تمام​ از اعضای «لبخند غالب» به عنوان قربانی برای [قلب ایکاروس] استفاده می‌کرد.

شی فنگ با خود اندیشید: «حالا که شعبه [شهر رودخانه سفید] انجمن‌یعنی​ «لبخند غالب» تار و مار شده، دیگه گیر آوردنِ گله‌ایِ بازیکنا راحت‌مشاهده​ نیست. بد نیست یه سر برم [شهر افرا] و اوضاع اونجا رو بسنجم.»

پس از کمی بررسی، شی فنگ‌مشاهده​ به این نتیجه رسید که [شهر‌فرا​ افرا] بهترین مکان برای عملیات است.

«لبخند غالب» اکنون حاکم بلامنازع [شهر افرا] شده بود و اعضایش‌گفت​ در آن منطقه از هیچ‌کس واهمه‌ای نداشتند. پیدا کردن طعمه در‌مجدد​ آنجا برای شی فنگ به‌مراتب آسان‌تر از [شهر رودخانه سفید] بود.

شی فنگ [قلب ایکاروس] را‌تلاش​ به گردن انداخت و راهی‌گره‌کرده​ تالار تله‌پورت [شهر رودخانه سفید] شد.

شی فنگ برای ارتقای [قلب ایکاروس] به‌منتشر​ رتبه حماسی لحظه‌شماری می‌کرد؛ حتی شبِ تاریکِ‌شدم​ «قلمرو خدا» نیز نمی‌توانست مانع اشتیاق او شود.

هرچه زودتر گردنبند را به رتبه حماسی می‌رساند، سریع‌تر می‌توانست آیتم‌های نفیس‌تری از [صندوق‌های گنج‌آهن​ گرگ‌ومیش] استخراج کند؛ صندوق‌هایی که حتی شانسِ دادنِ آیتم‌های حماسی را داشتند. اگر می‌توانست چند آیتم‌ثانیه​ حماسی به چنگ آورد، کمک بزرگی به انجمن می‌کرد. پس طبیعتاً باید هرچه سریع‌تر دست‌به‌کار می‌شد.

در مورد مسئله سنگ‌های نور، او به توانایی‌های Melancholic Smile اطمینان کامل داشت. شی فنگ یقین داشت که دیری نخواهد پایید تا سنگ‌های نور، درآمدی هنگفت را نصیبش کنند.

درست هنگامی که شی فنگ به مقابل تالار انتقال رسید، صدای ارتباط‌گر در گوشش پیچید. تماس از جانب Gentle Snow بود؛ کسی که این روزها سخت مشغول تثبیت جایگاهش به عنوان لیدر گیلد جدید اوروبوروس بود.

هرچند Gentle Snow بزرگ‌ترین رقیبش، کائو چنگ‌هوا را از میدان به در کرده بود، اما کشمکش‌های داخلیِ پس از آن، این انجمن درجه یک را تا مرز فروپاشی پیش برد. اگر Gentle Snow قصد داشت قدرت خود را یکپارچه کند، باید زمان و انرژی بسیاری صرف می‌کرد. افزون بر این، حریفی قدرتمندتر، یعنی انجمن درجه یک «اتحاد ستاره»، در کمین نشسته و مترصد فرصتی برای ضربه زدن بود.

با توجه به مسئولیت‌های سنگینی که Gentle Snow بر دوش می‌کشید، شی فنگ هرگز گمان نمی‌کرد او فرصتی برای تماس گرفتن داشته باشد.

Gentle Snow پرسید: «لیدر گیلد Black Flame، وقت دارید چند کلمه صحبت کنیم؟»

در تماس تصویری، Gentle Snow همچنان آن لبخند آرام و باوقار همیشگی را بر لب داشت؛ گویی الهه‌ای بود نشسته بر فراز ابرها که بر همه چیز تسلط دارد. با این حال، هرچند در ظاهر بی‌نقص به نظر می‌رسید، اما این ظاهرسازی نتوانست شی فنگ را فریب دهد.

او به وضوح حس می‌کرد که Gentle Snow نسبت به گذشته تکیده‌تر شده است. با دیدن خستگیِ زنی آهنین‌اراده چون او، می‌شد وخامت اوضاع در اوروبوروس را حدس زد.

با این حال، شی فنگ با کمی تأمل دریافت که چنین وضعیتی دور از انتظار نبود. Gentle Snow به‌تازگی سکان هدایت اوروبوروس را در دست گرفته بود و افراد مورد اعتمادش انگشت‌شمار بودند. از سوی دیگر، کائو چنگ‌هوا که سال‌ها بر این انجمن حکمرانی کرده بود، پس از برکناری به این سادگی‌ها پا پس نمی‌کشید. افزون بر این، با وجود تهدید دشمن قدرتمندی چون «اتحاد ستاره»، مدیریت اوضاع برای Gentle Snow بسیار دشوار می‌نمود.

شی فنگ با صراحت گفت: «خانم Snow، نیازی به حاشیه رفتن نیست. انجمن‌های ما با هم متحدن، پس حرفت رو رک بزن.»

با شنیدن سخنان شی فنگ، لبخندی تلخ بر چهره‌ی معصوم و ظریف Gentle Snow نشست: «هوش و حواس لیدر گیلد Black Flame مثل همیشه دقیقه. خیلی خب، پس رک می‌گم. تماسم در مورد «شرکت تجاری نور شمع»ـه که یهو توی یکی از زمین‌های طلایی شهر ستاره-ماه و شعبه‌های شهر رودخانه سفید سبز شده. توی کل پادشاهی ستاره-ماه، به جز شما کسی به ذهنم نمی‌رسه که از پسِ راه‌اندازی چنین تشکیلاتی بربیاد.»

شی فنگ تلاشی برای پنهان‌کاری نکرد‌خود​ و گفت: «درسته؛ کار خودمه.» اصلاً‌یعنی​ دلیلی هم برای مخفی‌کاری وجود نداشت.

او پیش از این درباره‌ی برنامه‌هایش برای تأسیس یک انجمن مشاغل با Gentle Snow صحبت کرده بود. در آن زمان، امید داشت که از شهرت اوروبوروس برای تبلیغ شرکت تجاری‌اش بهره ببرد. حتی اگر Gentle Snow امروز تماس نمی‌گرفت، او قصد داشت در فرصتی مناسب برای تبلیغ «شرکت تجاری نور شمع» از او کمک بخواهد.

اوروبوروس به عنوان یک انجمن درجه یک، اعضای بی‌شماری در سراسر پادشاهی ستاره-ماه داشت. تقریباً در‌شکست​ تمام شهرهای بزرگِ پادشاهی، رد پایی از اعضای این انجمن دیده می‌شد و حتی در پادشاهی‌های دیگر‌آهن​ نیز شعبه داشتند. اگر چنین انجمنی در تبلیغات مشارکت می‌کرد، کسب‌وکار «شرکت تجاری نور شمع» سکه می‌شد.

با این حال، عرضه «کیت‌های زره تقویت‌شده‌ی پایه» به‌هیچ‌وجه پاسخگوی تقاضای بازار نبود. حتی اگر اوروبوروس در حال حاضر تبلیغات را آغاز می‌کرد، تأثیر چندانی بر درآمد شرکت نداشت؛ از این رو، شی فنگ تصمیم گرفته بود فعلاً قید کمک گرفتن از Gentle Snow را بزند.

Gentle Snow گفت: «عالی شد؛ پس کارمون راحت‌تره. می‌خوام توی «شرکت تجاری نور شمع» سرمایه‌گذاری کنم. سهام زیادی هم نمی‌خوام، ۲۰ درصد بسمه. معلومه که در ازاش حسابی جبران می‌کنم. ۳۰ درصد از سهام اوروبوروس رو بهت میدم، به اضافه بودجه، کانال‌های توزیع و مواد اولیه تا شرکتت بتونه سریع رشد کنه.»

«نظرت چیه؟»