چپتر 972: آزمون قدرت
0هنگامی که جنتل اسنو به کناری رانده شد، مرد میانسال بهسرعت قدمیاست به جلو برداشت تا چیزی بگوید. اما پیش از آنکه بتواند کلمهایساده به زبان بیاورد، لیثال گیل نگاهی نافذ و خیره به او انداخت.
با همان یکشبیه نگاه، مرد میانسال درداشت جای خود خشکش زد.
هرچند مرد میانسال میدانست که در چنین مکانی هیچیک از بازیکنان جرئت حمله به دیگری را ندارند، اما نگاه تیزمیتواند و برنده لیثال گیل او را از ترس فلج کرده بود. نیت قتل غلیظی که در آن نگاه نهفته بود،آنها حسی شبیه به فشردن تیغی بر گلوی مرد میانسال داشت؛ گویی اگر کوچکترین حرکتی میکرد، سرش از تنش جدا میشد.
این همان نیت قتل است! جنتل اسنو نیز میتوانستدنیای این فشار هولناک را که از لیثال گیل ساطعبیشتر میشد احساس کند و ناخودآگاه به آن برزرکر خیره ماند.
به بیان ساده،اگر نیت قتل نوعی سرکوبسرش ذهنی به شمار میرفت.
هرچند نیت قتل قابل دیدن یا لمس کردن نبود، اما ذهن انسان میتوانست تهدید خطر را بهخوبیاین احساس کند. از آنجا که فرد نمیتوانست این خطر را با حواس پنجگانه خود درک کند، ذهنشمار یک مکانیسم دفاعی برای حفظ بقا به کار میگرفت و بدن را از انجام هرگونه حرکت ناگهانی بازمیداشت.
این دقیقاً همان مکانیسمی بودبازمیداشت که باعث میشد حیوانات کوچک هنگامهنگام غافلگیری در جای خود خشکشان بزند.
در دنیای واقعی اصطلاحی وجود داشت که میگفت «نگاه میتواند آدم راوجود بکشد». هرچند این حرف بیشتر شبیه به یک شوخی به نظر میرسید،خاصی اما نگاه یک انسان در واقعیت میتوانست سیگنالهای خاصی را منتقل کند.
حیوانات وحشی را در نظر بگیرید. هنگامی که دو حیوان وحشیاین در برابر یکدیگر قرار میگرفتند، اگر یکی از آنها با نگاهیماند درنده و وحشیانه از سوی دیگری مواجه میشد، ناخودآگاه دچار تردید میگشت.
حیوانات وحشی بهطور ذاتی با حواسی بسیارداشت تیزتر از انسانها متولد میشدند، به همین دلیلجدا میتوانستند این سیگنالها را بسیار راحتتر دریافت کنند.
در حالت عادی، درک این موضوع برای بازیکنان معمولی بسیار دشوار بود. با این حال، برای متخصصانی که موقعیتهایمیگفت مرگ و زندگی متعددی را تجربه کرده بودند، اراده و غرایزشان از پیش آبدیده و صیقل یافته بود. از اینیکی رو، آنها قادر بودند سیگنالهای بسیار قدرتمندتری را مخابره کنند؛ سیگنالهایی که حتی افراد عادی نیز توانایی درکشان را داشتند.
لیثال گیلباعث یکی ازکوچک همین متخصصان بود.
با این وجود، دلیل تمرکز جنتل اسنو بر لیثال گیل تنها نیت قتل او نبود، بلکه به این خاطر بود که نیت قتل این مرد با سایر متخصصان بازیهای مجازی تفاوتهایی داشت. نیتکردن قتل او بسیار سردتر و برندهتر بود. برخلاف نیت قتلی که سایر متخصصان از خود ساطع میکردند و تنها جنبه هشدار داشت، نیت قتلی که جنتل اسنو از لیثال گیل احساس میکرد، نشانخشکشان میداد که این برزرکر واقعاً قصد جان هدفش را کرده است. مهمتر از آن، این برزرکر در حالی چنین نیت قتل هولناکی را از خود ساطع میکرد که چهرهای کاملاً آرام و بیتفاوت داشت.
این حقیقت که لیثال گیل قادر به انجامگویی چنین کاری بود، به او ثابت میکرد که دستاناین این مرد در دنیای واقعی به خون آلوده است.
جنتل اسنو در حالی که زیردستش را به عقب میکشید و نگاهی به لیثال گیلدنیای میانداخت، پرسید: «همیشه حق با کسیه که زودتر رسیده. آدمای شرکت بلکواتر این قانون روخاصی حالیشون نیست؟» او با پوزخندی ادامه داد: «یا شایدم لازمه خودم یکم ادب یادتون بدم؟»
با وجود اینکه لحن جنتل اسنو آرامخشکشان بود و صدای بلندی نداشت، اما هرکسمیتواند که حرفهایش را شنید، ناخودآگاه بر خود لرزید.
لیثال گیل که از هاله قدرتمند جنتل اسنو غافلگیر شده بود، با خود فکر کرد: انگار این الهه برفی که اینقدر ازش حرف میزنن، اونقدرها هم دستوپابسته نیست. در نگاه او،دیدن متخصصان بازیهای مجازی هیچ درکی از معنای واقعی مبارزه و کشتار نداشتند. این افراد در برابر آنها که جهنم را به چشم دیده و بر لبه مرز مرگ و زندگی قدمحیوانات برداشته بودند، پشیزی ارزش نداشتند. با این حال، هالهای که از جنتل اسنو ساطع میشد نشان میداد که او حتی ذرهای از خودش ضعیفتر نیست. او اصلاً انتظار چنین چیزی را نداشت.
لیثال گیل گفت: «باشه. حالا که رهبر انجمن اسنو خودشون پیشنهاد دادن، بدم نمیاد ببینمجدا واقعاً چقدر عرضه داری. اگه بتونی شکستم بدی، من و آدمام از اینجا میریم. اماساده اگه من بردم، باید دندون رو جیگر بذاری تا حرفمون با این آقا تموم بشه.»
هرچند هاله جنتل اسنو او را غافلگیر کرده بود، اما همهچیز به همینجا ختم میشد. در یکاصطلاحی مبارزه واقعی، آدم فقط میتوانست به مهارتهای خودش تکیه کند. او حاضر نبود بپذیرد مهارتهایی که درحیوان نبردهای خونین و واقعی صیقل داده، از کسی مثل جنتل اسنو که فقط طبل توخالی بود، شکست بخورد.
بهعلاوه، اگر او «جنتل اسنو»هنگام را شکست میداد، مسیر «اباندوندواقعی ویو» برای تسخیر «اوروبوروس» هموارتر میشد.
همراهان «لیتال گیل» با پوزخندهایی تمسخرآمیز به جنتل اسنو خیره شده بودند. قدرت لیتال گیل فراتر از حد تصور بود. او حتی یکی از متخصصان نامدارسرکوب امپراتوری دارک نایت را به زانو درآورده بود؛ کسی که رتبه ۳۵۴ را در فهرست متخصصان قلمرو خدا در اختیار داشت. اما در سوی دیگر، جنتلمیگرفت اسنو در آخرین بهروزرسانی این فهرست، تنها توانسته بود جایگاهی در میان ۹۰۰ نفر برتر کسب کند. شکست دادن او برای لیتال گیل بهسادگی آب خوردن بود.
جنتل اسنو گفت: «باشه، میخوام ببینم شرکت بلکواتر چه جور متخصصانی رو پرورش داده.» سپس رومیشد به شی فنگ کرد و با لحنی شرمنده گفت: «شرمنده آقا، میشه یه کم دیگه صبرسرکوب کنی؟ این مبارزه رو سهسوته تموم میکنم. کارم که تموم شد، میتونیم معامله رو انجام بدیم.»
در ابتدا، افراد بلکواتر قصد نداشتند برای شی فنگ دردسری ایجاد کنند. تنهاخشکشان حضور جنتل اسنو باعث شده بود که این اوباش پا روی دم اونظر بگذارند. بنابراین، کاملاً منطقی بود که خودش این غائله را ختم به خیر کند.
شی فنگ در حالی که تمام تلاشش را میکرددنیای تا جلوی خندهاش را بگیرد، با صدایی بم گفت:بیشتر «خیالی نیست. از دیدن یه نمایش خوب بدم نمیاد.»
او باید اعتراف میکرد که شنل سیاه آیتمی بینظیر برای پنهان کردن هویت است.میتوانست حتی حالا که درست در مقابل جنتل اسنو ایستاده بود، این دختر اصلاً او رامیرفت نشناخت. در این لحظه، تنها چیزی که جنتل اسنو میتوانست تشخیص دهد، جنسیت او بود.
در واقعیت، شی فنگ میتوانست هویتش را فاش کنداگر و به این مبارزه پایان دهد. با این حال، کنجکاونیز بود تا ببیند قدرت جنتل اسنو در چه حدی است.
هم جنتل اسنو و هم لیتال گیل، هر دو برزرکر سطح ۳۹ بودند. تجهیزات هر دوی آنها استانداردهای مشابهیمیگفت داشت؛ هر دو از تجهیزات طلای سیاه سطح ۴۰ استفاده میکردند. کاملاً مشخص بود که هر دو نفر تجهیزاتیمیگرفتند ردهبالا در اختیار دارند که میتواند پیشنیاز سطح آیتمها را کاهش دهد. تنها تفاوت میان این دو، سلاحهایشان بود.
اگرچه شی فنگ کیفیت شمشیر پهن و نقرهایرنگ جنتل اسنو را نمیدانست، اما با دیدن اینکه شمشیر در حال جذب ذراتمیرسید مانا از محیط اطراف است، مطمئن شد که قدرت آن قطعاً از یک سلاح طلای سیاه بیشتر است. از سوی دیگر،بهطور شمشیر پهن لیتال گیل کمی ضعیفتر به نظر میرسید. اما با این وجود، همچنان یک سلاح طلای سیاه ردهبالا محسوب میشد.
با توجه به این اختلافحرکتی ناچیز، نتیجه این مبارزه تنهامیشد به تکنیکهای رزمی آنها بستگی داشت.
شی فنگ از قبل حرکات لیتال گیل را زیر نظر گرفته بود. با اینکه او یک برزرکر بود و اینمیتوانست کلاس به خشونت بیحدومرزش شهرت داشت، اما حرکاتش سبک و نرم به نظر میرسید. کاملاً مشخص بود که کنترل فیزیکینبود او به سطح بسیار بالایی رسیده است. این احتمال قوی وجود داشت که او به قلمرو پالایش دست یافته باشد.
متخصصان قلمرو پالایش، در انجمنهای درجه یک بهعنوان متخصصانی در رأس هرم قدرت شناخته میشدند. در نهایت، مگر اینکه شخصی از سیستم تمرین شبیهسازیبیشتر بهرهمند میشد یا معجزهای رخ میداد، رسیدن به قلمرو پالایش بینهایت دشوار بود. به همین دلیل، اگر یک انجمن درجه یک تنها چند متخصص باذاتی این سطح از مهارت در اختیار داشت، دستاوردی بسیار چشمگیر به حساب میآمد. اما داشتن متخصصانی با استانداردهای رزمی بالاتر، کاملاً به شانس بستگی داشت.
این موضوع شبیه به شانس برخی از انجمنهای بدون رتبه بود که ناگهان یک متخصصآدم قلمرو پالایش از میان اعضایشان ظهور میکرد. متأسفانه، احتمال وقوع چنین اتفاقی در این مرحله ازقرار بازی بسیار ناچیز بود؛ مگر اینکه بازیکن در دنیای واقعی نیز یک رزمیکار فوقالعاده قدرتمند میبود.
اما در مورد جنتل اسنو، شی فنگ هیچ نشانهایجدا مبنی بر رسیدن او به قلمرو پالایش مشاهده نکرد.احساس در این صورت، این اعتمادبهنفس او از کجا نشأت میگرفت؟
البته این احتمال هم وجود داشت که جنتل اسنو عمداً این نشانههای ظریف را پنهانجدا کرده باشد. اگر چنین بود، حتی شی فنگ هم نمیتوانست استاندارد رزمی او را بهدقتساده ارزیابی کند. او تنها با تماشای یک نبرد نفسگیر میتوانست به شک و تردیدهایش پایان دهد.
بهمحض اینکه جنتل اسنو با این مبارزهمکانیسمی موافقت کرد، همگی بهسوی کلوسیوم الهی دربزند بالای شهر وایت ریور به راه افتادند.