چپتر 3584: جنگ اول

با دیدن اینکه شی فنگ با دقت Verdant Rainbow را برانداز می‌کرد، Hidden Soul از روی کنجکاوی پرسید: «لیدر گیلد، اون زن قویه؟»

Hidden Soul تا حدودی شی فنگ را می‌شناخت، از این رو می‌دانست که بیشتر متخصصان نمی‌توانند توجه او را به خود جلب کنند. حتی اگر طرف مقابل فردی قدرتمند و بانفوذ در قلمرو خدای بزرگ بود، شی فنگ نهایتاً چند نگاه گذرا به او می‌انداخت و هرگز خود را به زحمت نمی‌انداخت تا با دقت براندازش کند.

معمولاً تنها کسانی زیر ذره‌بین شی فنگ قرار‌ابدی​ می‌گرفتند که قدرتی خارق‌العاده داشتند؛ یا دقیق‌تر بگوییم،‌بعید​ افرادی که می‌توانستند جانش را به خطر بیندازند.

شی فنگ سر تکان داد و آرام‌جوون​ گفت: «آره. خیلی قویه. جرئت می‌کنم بگم‌هفت​ بین ده بازیکن قویِ الانِ قلمرو ابدیه.»

Hidden Soul با شنیدن ارزیابی شی فنگ، نتوانست جلوی خودش را بگیرد و نگاه دقیق‌تری به Verdant Rainbow انداخت و گفت: «ده نفر اول؟» سپس با تردید ادامه داد: «با اینکه الان تو رده ۶ قرار داره، ولی مانا و هاله‌اش نسبت به گروه Azure Shadow ضعیف‌تر به نظر می‌رسه. قدرت‌های برتر هم حتماً یه سری از هیولاهای پیرشون رو به قلمرو ابدی فرستادن. حتی اگه یه کم از نسل جوونِ قدرت‌های برتر قوی‌تر باشه، بازم بعید می‌دونم کسی از نسل جوون بتونه بین ده نفر اول قلمرو ابدی جا بگیره.»

Hidden Soul دیگر مانند زمان فعالیتش در «گل هفت گناه»، نسبت به قلمرو خدای بزرگ ناآگاه نبود. هرچند آمار دقیق متخصصانِ تحت فرمان قدرت‌های برتر را نمی‌دانست، اما آگاه بود که هر قدرت بزرگ در قلمرو خدای بزرگ، گروهی از هیولاهای پیر را در پشت پرده دارد.

از نظر سنی، احتمالاً جوان‌ترینِ این هیولاهای پیر بیش از یک قرن عمر داشتند، در حالی که مسن‌ترها قرن‌ها در قلمرو‌بگیره​ خدای بزرگ پرسه زده بودند. در این میان، آن‌ها به لطف تجربه مبارزاتی انباشته‌شده و پایه‌ای که برای خود بنا کرده بودند،‌پرده​ برتری عظیمی نسبت به بازیکنان نسل جوان داشتند؛ رسیدن به سطح آن‌ها برای نسل جوان نیازمند زمان و تلاش بسیار زیادی بود.

افزون بر این، هرچه یک قدرت قوی‌تر بود، این شکاف عمیق‌تر می‌شد. به‌فعالیتش​ هر حال، بیشتر این هیولاهای پیر در دوران جوانیِ خود، الگو و برگزیده‌آگاه​ محسوب می‌شدند. استعداد آن‌ها به هیچ وجه از نسل جوانِ کنونی کمتر نبود.

مسلماً در حال حاضر قدرت‌ها و بازیکنان زیادی در قلمرو ابدی حضور نداشتند. اما حتی در همین جمعیت محدود از بازیکنان نیز، قرار گرفتن در میان ده نفر اول از لحاظ قدرت، بی‌نهایت دشوار بود. به عقیده Hidden Soul، حتی شی فنگ هم لزوماً نمی‌توانست به چنین جایگاهی دست یابد، بنابراین شانس زنی جوان‌تر از او برای رسیدن به این مقام باید به مراتب کمتر می‌بود.

شی فنگ با دیدن نگاه تردیدآمیز Hidden Soul، سرش را تکان داد و با لبخندی تلخ گفت: «شاید برای بقیه غیرممکن باشه، اما برای اون نه. دلیلش هم اینه که اون در حال حاضر آرتیفکت الهیِ [تار جهان] رو در اختیار داره. حتی اغراق نیست اگه اون رو یه موجود ممنوعه به حساب بیاریم.»

Verdant Rainbow در زندگی قبلی شی فنگ نامی افسانه‌ای بود. در جریان یکی از محاصره‌های دفاعی در برابر نژاد مقدس، Verdant Rainbow به تنهایی شانزده قدیس باستانی و یک جد مقدس را از پای درآورده بود. دستاورد او چنان حیرت‌انگیز بود که قدرت سلطنتیِ حمله‌کننده به شهر مقدسِ تحت دفاعش را به وحشت انداخت و فراری داد. اما چه کسی می‌توانست آن‌ها را سرزنش کند؟

برای نژاد مقدس، قدیسان باستانی هم‌رده‌ی خدایان باستانیِ‌بتونه​ نژاد بشر محسوب می‌شدند، در حالی که اجداد‌ناآگاه​ مقدس با خدایان اولیه‌ی نژاد بشر برابری می‌کردند.

با وجود این، Verdant Rainbow تنها با یک کمان، شانزده قدیس باستانی و یک جد مقدس را از پا درآورده بود. در قلمرو خدای بزرگِ مدرن، چنین دستاوردی تنها در اسناد «کتابخانه بزرگ» یافت می‌شد. در واقع، دستاورد Verdant Rainbow شاید حتی از این اسناد نیز باورنکردنی‌تر بود.

به همین دلیل بود که دوازده حاکمِ «دوازده حریم مقدس» به اتفاق آرا موافقت کردند تا لقب «شکارچی خدا» را به Verdant Rainbow اعطا کنند.

از لحاظ اهمیت، لقبی که توسط حاکمان دوازده حریم مقدس اعطا می‌شد، به مراتب ارزشمندتر از‌بعید​ القابِ اعطایی از سوی «اتحاد هفت رنگ» بود. این لقب نه تنها نماد قدرت و جایگاه در‌متخصصانِ​ قلمرو خدای بزرگ به شمار می‌رفت، بلکه موهبت‌های خودِ قلمرو خدای بزرگ را نیز به همراه داشت.

هرچند Verdant Rainbow کنونی هنوز به قدرتمندیِ زمانِ حمله نژاد مقدس به دوازده حریم مقدس در زندگی قبلی شی فنگ نرسیده بود، اما همین که از حالا [تار جهان] را در اختیار داشت، نشان می‌داد که می‌تواند شانه به شانه با خدایان باستانی بایستد.

به همین دلیل بود که شی فنگ از دیدن Verdant Rainbow تا این حد متعجب شد.

شی فنگ پرسید:‌اگه​ «یه آرتیفکت الهی؟ اتحاد‌باشه​ هفت لومیناری دیوونه شده؟»

پس از شنیدن حرف‌های شی فنگ، Hidden Soul درحالی‌که به کمان بلند و کریستالی عجیب روی پشت Verdant Rainbow نگاه می‌کرد، از شدت شوک دهانش باز ماند.

برای بازیکنانی مثل او، آرتیفکت‌های الهی چیزهایی بود که تنها در خواب می‌توانستند به دست بیاورند. با اینکه شی فنگ مدتی پیش [تیغه باد آشوب] با رتبه آرتیفکت الهیِ شکسته را به Gentle Snow داده بود، Hidden Soul همچنان احساس می‌کرد آرتیفکت‌های الهی بسیار از دسترسش دور است.

در همین حال، آرتیفکت‌های الهی آیتم‌هایی بود که قدرت‌های شبه‌اوج به عنوان‌متخصصانِ​ بزرگ‌ترین برگ برنده خود در نظر می‌گرفتند. آن‌ها هرگز آرتیفکت‌های الهی خود‌سنی​ را وارد نبرد نمی‌کردند، مگر اینکه با بحرانی برای بقا روبه‌رو می‌شدند.

از این رو، برای Hidden Soul غیرقابل‌باور بود که اتحاد هفت لومیناری اجازه دهد کسی یک آرتیفکت الهی را تنها برای نبرد بر سر یک کمپ زنده شدن به میدان بیاورد.

باید توجه داشت که آرتیفکت‌های الهی آیتم‌هایی بود که در صورت مرگ احتمال افتادنشان وجود داشت. در واقع، احتمال افتادن آن‌ها در نبردهای‌مانند​ بین بازیکنان به میزان قابل‌توجهی بالا بود. هرچه باشد، بازیکنان می‌توانستند از ابزارهای نفرین‌مانند یا موانع خاص استفاده کنند تا جریمه مرگ حریفانشان را‌جوان‌ترینِ​ به‌شدت افزایش دهند. در یک میدان نبرد بزرگ، اگر بازیکنان چندین بار می‌مردند، حتی ممکن بود تمام سلاح‌ها و تجهیزاتشان را از دست بدهند.

همچنین هیچ راهی برای پنهان کردن یک آرتیفکت الهی از دید دیگران در نبرد وجود نداشت. شاید تشخیص رتبه دقیق‌دقیق​ یک سلاح یا تجهیزات در خارج از نبرد دشوار بود، اما به محض ورود به نبرد، تا زمانی که بازیکن‌مسن‌ترها​ یک تازه‌کار بی‌تجربه نبود، می‌توانست به سرعت بر اساس عملکرد جنگی طرف مقابل، رتبه سلاح‌ها و تجهیزات حریفش را مشخص کند.

ناگفته نماند که قدرت یک سلاح الهی به مراتب از سلاح‌های افسانه‌ای و الهیِ شکسته برتر بود. به محض اینکه Verdant Rainbow دست به کار می‌شد، همه می‌توانستند بفهمند که او یک سلاح الهی در دست دارد.

دفاع از یک کمپ زنده شدن با یک سلاح الهی،‌می‌دونم​ هیچ تفاوتی با تکان دادن بلیت برنده بخت‌آزمایی در یک‌گناه​ خیابان شلوغ نداشت. آیا اتحاد هفت لومیناری از غارت شدن نمی‌ترسید؟

شی فنگ با دیدن نگاه خیره و مشتاق Hidden Soul گفت: «این موضوعی نیست که ما نگرانش باشیم.» سپس به چت تیمی رفت و گفت: «خانم Frey، وقتی نبرد شروع شد، به همه افرادت بگو نزدیک اعضای رده ۶ ما جمع بشن و بیشتر از صد یارد دور نشن. در غیر این صورت، برای نجات دادنتون به مشکل می‌خوریم.»

Unrestrained Lionheart با گیجی به شی فنگ نگاه کرد و گفت: «لیدر گیلد شعله سیاه، یه کم زیادی محتاط نیستی؟ ما فقط قراره با اراذلی که موفق می‌شن از خط دفاعی رد بشن سروکار داشته باشیم. تازه اگه حرکاتمون رو به فاصله ۱۰۰ یاردی اطراف شما محدود کنیم، برای بیرون کردن بازیکنای نژاد مقدس از حلقه مرکزی کمپ به مشکل می‌خوریم.»

قوانین اشغال یک کمپ زنده شدن ساده بود. تا زمانی که یک گیلد می‌توانست تضمین کند که بیشترین تعداد اعضا را به مدت‌دارد​ ۲۴ ساعت در حلقه مرکزی یک کمپ زنده شدن دارد، بلافاصله مالکیت کمپ زنده شدن را به دست می‌آورد. در طول این مدت هیچ‌عظیمی​ وقفه‌ای مجاز نبود. اگر یک گیلد حتی یک بار موفق به حفظ برتری عددی خود نمی‌شد، کل روند اشغال باید از نو آغاز می‌گشت.

اما به محض اینکه یک کمپ زنده شدن اشغال می‌شد، اگر گیلدهای دیگر می‌خواستند آن را اشغال کنند، باید اطمینان حاصل می‌کردند که هیچ‌کس جز اعضای خودشان در حلقه مرکزی حضور ندارد. علاوه بر این، آن‌ها باید این وضعیت‌احتمالاً​ را به مدت ۲۴ ساعت حفظ می‌کردند. اگر حتی یک عضو از گیلد مالک کمپ زنده شدن وارد حلقه مرکزی می‌شد، روند اشغال لغو می‌گشت و تا زمانی که حلقه مرکزی پاک‌سازی نمی‌شد، نمی‌توانستند آن را دوباره شروع کنند.‌الگو​ حتی اگر گیلد مهاجم اعضای بیشتری در حلقه مرکزی داشت، باز هم اهمیتی نداشت. از این رو، برای کسانی که به دنبال اشغال یک کمپ زنده شدن بودند، حیاتی بود که اولین نفری باشند که آن را اشغال می‌کنند.

در حال حاضر، وظیفه آن‌ها فراری دادن هر بازیکن نژاد مقدس بود که موفق می‌شد‌بازم​ وارد حلقه مرکزی کمپ زنده شدن بشود. اگر آن‌ها مجبور می‌شدند حرکات خود را به فاصله‌آمار​ ۱۰۰ یاردی از تیم شی فنگ محدود کنند، در به نمایش گذاشتن قدرتشان دچار مشکل می‌شدند.

درست زمانی که شی فنگ می‌خواست تصمیمش را توضیح دهد، با پدیدار شدن‌فعالیتش​ نقاط قرمز متعدد روی نقشه هشدار ۲۰,۰۰۰ یاردی‌شان، چندین عروسک مبارز طلای سیاه که‌قدرت​ در امتداد محیط کمپ زنده شدن مستقر بودند، ناگهان در حالت آماده‌باش قرار گرفتند.

این نقاط قرمز در اندازه‌های مختلفی بودند. هرچه اندازه بزرگ‌تر‌آمار​ بود، سطوح انرژی هدف بیشتر، قدرت هدف بالاتر و تهدیدی‌پیر​ که هدف برای عروسک مبارز ایجاد می‌کرد نیز بزرگ‌تر بود.

«من ۱,۰۴۳‌فرستادن​ هشدار انرژی‌نسل​ بالا دریافت کردم!»

«ارتش نژاد مقدس اینجاست!‌حتماً​ تخمین‌ها نشون میده حداقل ۱,۰۴۳‌فرستادن​ متخصص رده ۶ حضور دارن!»

...